一年後。卡希羅爾森林。
林間，根深葉茂的參天古樹，密密層層、萬木崢嶸，盡顯生機蓬勃之美。猶若遮天蔽日的樹海下，是一條勉強開拓出的崎嶇泥路。是踏出卡希羅爾森林的唯一指標，亦是直達林外「羅爾鎮」的唯一道路。
由於森林路徑極其複雜，外地來的旅人若不是從外圍的海岸路線入鎮，便是花費幾枚銀幣，聘請一位「引領者」來進行帶路。
引領者一職，大多為羅爾鎮內的中老年獵戶，他們每人皆有著遠勝地圖的識途能力，且，除了讓旅人們能安全地穿過森林外，他們有時還會擔當羅爾鎮的嚮導一職，介紹鎮上的景觀與特色。
此時的森林小徑上，便有這麼一位引領者。他衣著粗麻、肩披獸皮，表現出一副恭敬卻又不失熱情的態度，不斷地向他身後的兩名女客人介紹羅爾鎮的美好。
「大叔，你說你，沒事披這身獸皮幹嘛吶？」
似是按奈不住心中好奇，位於最後方的白袍少女，擺弄著沾染上草汁的寬鬆白袍，開口發問。
少女步伐輕盈、身姿優雅，雙足踩踏泥濘濕地時，如履平地。若再細看，少女拉扯的白袍下，是一雙纖白的赤足裸踝，光滑潤澤、肌理細膩。足下，似微風環繞，與地面騰出了些許距離。
「客人啊，我這獸皮，可驅毒蟲、驚猛獸，且在羅爾鎮內，那可是祝福的象徵啊。」中年壯漢一臉自豪地拍著肩上獸皮。
「但那皮的味道，簡直熏死人了，你可別靠近我吶。」
少女眉頭緊皺、腳尖一點，位置與中年壯漢又拉開了幾分。與此同時，位在三人中央，一身雪白鎧甲的長耳女子，漫不經心地道了句：
「去年，還沒這東西吧？」
話音剛落，位在最前頭的中年壯漢，便露出憨傻的微笑。並在解釋的話語中，帶上一抹自豪之色：
「嘿嘿，這得感謝星靈，造福我們羅爾鎮啊。」
「喔？與星靈有關？」
中年壯漢的回答，頓時引起長耳女子的興致。隨後，她眨了眨雙眼，細瞧起中年壯漢肩上的獸皮。
獸皮本身，縫製手法粗糙、毛色黯淡無光，皮上既無魔力刻紋，更無殘留魔力。若放在主城「卡瑪希佩拉」，便是分毫不值、毫無作用的垃圾。可為何，中年壯漢竟將此皮視若珍寶？
一襲白鎧的長耳女子，眼眸清澈如水，似鏡，欲映本質，富有靈性。在略做一番思考後，她的嘴角輕輕一揚：
「先生，你確定，這不是惡質商人的玩笑？」
假借星靈名義，詐取教眾錢財？若不是如此，誰會購買這無用獸皮？又將其視若重寶？這是長耳女子所想到的唯一可能性。
但，中年壯漢的回答，卻推翻了她的猜想。
「不！這獸皮，可是星靈親自轉達的恩賜！」
看著中年壯漢一臉虔誠的模樣，長耳女子頓時露出一臉困惑，反倒是最後方的白袍少女直接挑明地道：
「別賣關子了大叔！你就直接告訴我們嘛！」
「欸，這說來話長，但總結還是那一位，替羅爾鎮帶來星靈神蹟的聖女大人，潘娜。」
中年壯漢的回答，讓長耳女子神情驟冷，隨後露出一副厭惡之色，似是對這名字感到極度反感般，而最後方的白袍少女，卻是眉毛輕挑，似有若無地竊笑一聲。
「欸，難不成，兩位客人……認識聖女大人嗎？」
意識到不對勁的中年壯漢，尷尬地撓了撓頭。雖然他也想不明白，為何這兩位客人，會有如此截然不同的反應？然，還未等中年壯漢反應過來，長耳女子卻已是咬牙切齒地回答：
「何止認識……愛慕虛榮、陰險狡詐，不思進取卻又自以為是，最重要的是……她！胸大無腦！」
此刻的長耳女子並未發現，她的說詞雖顯矛盾，卻已在三言兩語間，將潘娜的特徵盡數道出。若不是兩人本就熟識，怎能如此瞭解？
見狀，白袍少女趕緊出聲緩頰，但臉上卻是一副看待家常的神色，輕咳數聲：
「咳、咳、咳！教團第二席騎士長，請注意形象。」
聞聲，長耳女子面容一僵，隨後雙手掩面，像是想將臉上的醜態給遮去般，駐足後不發一語。白袍少女則是微聳著雙肩：
「大叔，你別怕吶，咱們又不吃人。」
「欸，沒事沒事，我剛剛啥都沒看見、沒聽見，哈哈……」
中年壯漢尷尬地陪笑幾聲，可臉上卻露出幾分懼色。其原因，便是白袍少女道出的那句身份——教團第二席騎士長。
「卡歐尼島」上唯一的教團，還是教團內最高級別的五大騎士第二席，僅次於「教皇索菈蒼」的存在——哪怕是做夢，中年壯漢也沒想過，竟真有一天能為這等大人物領路。
殊榮？榮耀？全見鬼去吧！從方才騎士長表現出的敵意來看，聖女之名還未獲得星靈教團的證實？還是說，另有其他隱情？難不成……
中年壯漢胡亂地推測之餘，察覺到異狀的白袍少女，先是搖頭輕嘆，隨後用著輕鬆的口吻掩嘴輕笑：
「嘻，不只不吃人，這領路的報酬啊，我！超級、無敵、最強的大法師苡，會再追加一份給你的吶！」
苡拍著她平坦的胸部，一臉自豪地保證著。這段猶如玩笑般的承諾，令中年壯漢內心的不安稍稍緩解了些。可，還未等他開口，長耳少女卻是搶先道出了句：
「我有一事，想問。」
「大人請說！若我知道的，一定全告訴您。」
見中年壯漢極其恭敬的模樣，長耳女子滿意地點點頭，隨後右掌成弧，緊貼耳際，像是仔細聆聽著什麼般，不發一語。
林間，涼風習習，呼出一陣山蛙低鳴、鵑鳥啼叫，枝節枯葉簌簌搖曳。但凡林中一切動靜，盡收入耳，甚至距離此地極遠，那若有似無的溪流聲，對長耳女子而言亦清晰可聞。
隨後，長耳女子的雙眼微瞇成縫，神情似是微笑、似是得意地道：
「你們，為何要聚蟲？」
聞言，中年壯漢猛地一震，一臉詫異地看向長耳女子：
「騎士長大人真是厲害，本來要穿過這區域後，才要跟您介紹的，那個也是星靈賜下的恩賜之一。」
「嘖，又是潘娜告訴你們的？」
「欸，騎士長大人果然厲害，連這都料到了。」
中年壯漢更加欽佩地讚嘆出聲。可這回答，卻讓長耳女子的神情越發困惑。
「是卡希羅爾森的特有物種，橙火蟲。」苡的鼻尖微微抽動一陣後，補充續道：「還有，白夜樹酯。」
說完，苡凝目看向中年壯漢身上的獸皮，表情卻略顯玩味。彷彿是在訴說著一件她早已知曉的事實般，將目光投向長耳女子的身上。
「雙角黃鼠狼皮，幼崽，可有一股我認不出來的刺鼻油漬味，若說驅蟲勉強可以，但嚇猛獸什麼的……就有點誇大了，菲！妳怎麼看？」
面對苡投來得提示，菲在略作沉思後，竟突然倒吸一口涼氣，且似是勘破了其中的關鍵謎底，一對清澈雙瞳，此刻，竟佈滿驚駭之色。
「是了，就是這個。」
菲臉色漸白，似是謎底揭曉之人，在揭露間，察覺到解答中所蘊含的深意——如山嶽般沉重、如大海般寬闊。
乍看之下，每個點平凡無奇、稀鬆平常，實則暗藏玄機、巧思妙想。每處細節環環相扣、互相呼應，仿若置身在早已佈局好的棋盤內，一舉一動早已被安排妥當。
而這一切，僅僅只是開端。一個以羅爾鎮為始，謀劃卡歐尼島的驚天之策，正在有條不紊地執行著。若非有苡不時地提醒著，單憑她一人，絕對無法識破，其中的冰山一角。
是的，僅僅勘破冰山一角，卻已是菲的全力。
可笑，枉她自詡五大騎士的頂尖智慧，竟在臨近目的地時，才看出了些許端倪。想到這，菲雙目一凝，轉頭看向身旁的苡，語氣低沉地道了句：
「若不是有我在，還有妳的提醒，教團內的極機密，就危險了……」
聞言，苡的目光透露出一絲不屑，可隨後卻故作出驚訝的模樣，慌亂地揮動著嬌嫩的雙臂：
「什、什麼！居然這麼嚴重的嗎？難不成…‥真是潘娜搞的鬼？」
「不，只怕是比潘娜，還要強上百倍、千倍的存在。」
尚未等苡反應過來，菲已跳躍至一旁的樹梢，並在高處辨識出方向後，白鎧上的反光頓時化作一道迅急的流光，朝著森林出口的方向疾奔而去。
面對菲突如其來地行動，苡雖稍感錯愕，可仍維持著臉上的優雅與淡定，轉身看向中年壯漢的方向，並在遞上一袋滿裝銀幣的錢袋後，輕揮了揮手。
「大叔，謝謝你領路，鎮上見。」
話音方落，苡右腳猛地一踏，赤足一躍，身形猶如飛燕，頃刻間，已離地數丈高空。
「呼！」一聲，狂風驟降、飛沙漫天。
待沙塵逐漸散去，留在原地的，是目瞪口呆的中年壯漢。
「……欸，兩位大人，慢走。」中年壯漢雖一臉呆滯，卻仍敬業地揮舞著他的右手。
數分鐘後。
呼嘯狂風破林而出，沙塵碎石漫天飛揚。
此刻，夜幕將至、晚霞輝映，天色猶若渲染的絲綢畫布，紅雲漫天、橘光金燦。
「嗚哇！」
一道稍顯稚嫩的女聲傳出之際，風嘯巨響逐漸平息。連帶的，是空中不斷灑落得樹枝、綠葉、石塊與木屑，還有一身狼狽不堪地白袍少女，苡。
「呸，菲！我不管，妳得賠償我一套新法袍，要不然我就跟妳拼命！」
苡嘴吐出半截樹葉後，挽袖兇狠道。然，在她身前的菲，宛若充耳不聞般，依舊駐足於原地，一動也不動。
「妳、妳、妳，少裝聾了！」苡氣急敗壞地跺腳道「妳要沒解釋清楚，我就跟妳拼命呀呀呀！」
「……是『卡魯斯商團』。」
語落，風起。風中，攜著綠草芬芳、土壤氣味、燃燭火氣，以及，菲那一聲顯得畏懼的語氣。
對此，站在菲背後的苡並沒有答腔，反倒是在嘴角勾起一抹優雅的微笑後。站到菲的身側，朝前一望。
偌大的草原上，是猶若夜空閃爍的星辰，是漫天飛舞的華麗星屑。
卡希羅爾森的盡頭，竟是一條完美連接著羅爾鎮，並仿造出絢爛璀璨的星河之路。星河的盡頭，仿若是一頭盤踞在草原上的龐然巨獸，體積似山嶽般，巨大無比、碩大無朋；巨獸身上，吊掛著無數盞嫣紅的火光，遠地一瞧，便會視作無數條渲染開的虹光彩霞。
美景，當得上是氣勢恢弘、光彩奪目。
此刻，菲與苡所站之處，正是行俯瞰之視的最佳角度，亦是位於林道出口的斜坡之頂。換言之，兩人只需一眼望去，此地百里內的壯闊美景，必盡收眼底，堪稱絕妙之地。
漫天星屑、絢麗星河，其真面目便是卡希羅爾森的特有種——橙火蟲。其型，狀若水母，似幼兒拳頭般大小，體內除一點閃爍橘芒外，便是透明水皮包覆全身。
至於龐然巨獸，便是羅爾鎮，一個以鏤空樹幹為主體的城鎮。
只不過，這一截鏤空的樹幹，體積之龐大，竟大過整座卡歐尼島上的所有巨樹。要知道，若單論巨樹體積，卡歐尼島可是享有世界之最的榮譽美名。可這鏤空樹幹，卻僅憑其中一截體積，完勝了整座卡歐尼島上，所有的巨樹。
此截鏤空樹幹的來歷，不禁引人揣測。
然，菲真正的著眼點並不在此，而是凝望著它正上空的方位；
那是一具載具，更是一座翱翔於高空之中的不落鐵堡。
本體呈葉舟狀，覆以金屬中最為堅硬的鋼鐵工藝，經歷一番千錘百煉後，錘鍊而出。
船身擁有俐落的線條，冰冷卻顯鋒銳的質感，令外觀達到藝術品級別之餘，功能性更是達至工匠之巔。而在船體上方，搭載著一體成型的橢圓蛋體，體積無比龐大，更是賦予飛船航空的關鍵核心。
「蒸氣飛空艇……他，居然也來了。」菲的腳步顯得有些不穩。
「誰啊？瞧妳嚇得，振作點吶！哼哼，不管是誰，在我超級、最強、無敵的大法師苡面前，都不是個事啦！」
苡神氣地雙手插腰，且刻意佯裝出孩童幼稚的口吻打趣著菲。菲絲毫未覺，並在抬手扶額後，緩緩道出了一個人名。
這名的影響力，是整座大陸，乃至五國三島的所有國家勢力，無不認識的傳奇之名：
「羅傑.卡魯斯，全世界最富有的商人。」
達人
