羅爾鎮。
朝陽日升而起，透過層層樹壁，於那縫隙間，揮灑下一道道柔和，殘存的夜幕街景，亦在此刻，褪下朦朧的燈火燭光。
今早的羅爾鎮，充斥著一股山雨欲來的緊張氛圍，與前兩日那洋溢著歡騰活力的晨間街景，大相逕庭。
兌幣所，羅爾鎮的代表標的，同時也是規格最頂級、最奢華的建築大樓，亦是最能表現出雕欄玉砌、金碧輝煌……等詞的象徵。
兌幣所外圍，紛至沓來的人潮接踵而來，於大街處、於小巷內，人頭攢動而至，雖說未達人山人海的地步，但那沸沸揚揚、川流不息的人流，卻引起當地居民的好奇目光。
更有甚者，也一併加入移動中的人潮，準備一探究竟。
他們的終點，是兌幣所那雕刻精緻的巨大鐵門前；見那數百位來自各國的富人、貴族、商賈們，一個個神情凝重地，圍堵在兌幣所唯一的出入口處。
若再定睛細瞧，不難發現，這群人便是參與羅爾鎮拍賣大會的所有豪紳，他們衣著鮮麗、裝扮奢華，與周圍因看熱鬧而聚攏起的人群們，形成鮮明的對比。
豪紳之中無一人開口，他們只用肅穆的神色與凝重的目光，筆直地注視著兌幣所內，那早已滿佈警衛的偌大空間。
空氣，靜的壓抑。見那圍觀而來的群眾們，無不輕聲地交頭接耳著，讓整個凝重的現場，猶若暴風雨前的寧靜般，醞釀著一股一觸即發的緊張氛圍。
與此同時，位於兌幣所一旁，能一眼環視整座現場的二樓陽台上。
一人、一桌、一椅，桌上擺著的，是瑪特棋的四方棋盤，與黑白相間的數十枚棋子。
「喀。」
只見那一人，手持著一枚黑色的棋子，輕巧地推掉棋盤上的另一枚白棋後，冷冽一笑：
「商團的幕後，是我。教團的主導，是那神棍。那麼，聖女的背後……又是誰呢？」
那人，在喃喃自語後，嘴角的弧度卻上揚了幾分，似是計謀得逞般的一抹笑意，又似是怒極反笑的一道冰冷。
在那被銀白色的鋼線所縫合的右眼下，是與左眼的黑瞳，有著明顯差異的異色之瞳。
隨著縫合的鋼線被逐漸抽出，眼眶中那仿若脫兔靈動的眼珠，與越發清晰得瑰麗金瞳，亦流露出幾分攝人心魄得神采。
「……羅傑少主。」
虛弱的女聲，從陽台的入口處傳來，一腰身纏繞層層白布的女子，踏著她那略顯無力的步伐，走到木桌旁。
「僅僅七成濃度的藥水，就有如此效果，這錢倒是花得不冤，是吧，二金。」
「是，多謝少主……」
但二金的話尚未說完，便被羅傑揮手打斷：
「小錢罷了，不過，既然妳來了，那就陪我看場好戲吧。」
「……好戲？」
「嗯，好戲。」
羅傑沒有繼續解釋，而是轉頭看向兌幣所的方向，並將左眼上剩餘的鋼線盡數抽出：
「並非是單純的憤怒，而是洞悉出這早已佈局一切的完美……若誰能提供出這開局之鑰，我便將這扇一門，輕輕開啟。」
開啟，並非字面意義上的打開，而是齊聚截止目前為止，所有的現象與結果的……解答？
但，這解答，就真是真相嗎？羅傑的內心，逐步地抽絲剝繭起來：
崇拜聖女的狂熱，起於收音機，這是起點。
但，在「聽見」收音機散播出來的消息後，卻沒人去探究事件的真偽，也無人去查證事實的真相？
如此荒誕不經的結果，卻在整個羅爾鎮內，時不時地反覆上演著……
其最終答案，便是那一句「高明的玩笑」。
此舉，就像是華而不實的奢侈品、舶來品一般，成本極其低廉，卻可能收穫暴利；其手段的高明之處，便是那令全鎮陷入崇拜狂熱的關鍵源頭——潘娜。
也就是說，收音機的作用，僅僅是作為散佈消息的功能，而結果，仍要回歸到買賣的最根本兩字上——「信用」。
一切的一切，是讓收音機發出的消息，成為「可信任」的事實，並在俱備深植人心的存在後，進而捏造出一篇又一篇的「虛構真相」。
故，這至關重要地關鍵一步，便是：
一場讓潘娜躍升為聖女的演出，並讓其信用度，一舉達到巔峰的程度！
結合以上所論，真相已浮上水面，而那一段被虛構出來的表演，便是八個月前，羅爾鎮發生的大事件——獸襲！
推算至此，羅傑自認尋得了正確謎底，並將這一股達到巔峰的信用額度，徹底化為己用。
「……我的人，可不是這麼好殺的，無良神棍。」
羅傑眺望的目光中，極為銳利的左眼金瞳，鎖定在兌幣所大門前，也就是數百位豪紳中的末端方向；那裡，是故作年邁駝背狀白袍老者，汀叔，與衣著鵝黃長裙的黑髮少女，蓮。
待時機成熟，圍觀人群的數量聚攏到一定程度時，蓮便高舉起她的右手，高聲喚道：
「開門！」
掀起暴動的開端之語，從來都是簡潔俐落的，就如同用針刺破顆飽滿的氣球般，僅一語，便道破動機，更牽動起整個現場：
「兌幣所都要被炸了，還不開門！」
「把寄存得東西還給我們！」
「開門！把拍賣品還來！」
「對！開門！還東西！」
群情激憤的百位豪紳，與一道道此起彼落地嘶吼吶喊，讓本就處在一觸即發的壓抑氛圍，徹底爆發開來。
猶如一池平靜的湖水，突然投下一顆巨石，在突兀爆發地嘶吼下，群眾就像是水面上激起的陣陣漣漪般，餘波不止地瘋狂渲染。
不一會，眾人聲嘶力竭地嘶吼聲，已響徹整個羅爾鎮，更甚者，已有幾名情緒激動得商人，拿出早已備好的工具，試圖撞開兌幣所大門。
眼看兌幣所現場逐漸失控，位於二樓陽台上的羅傑，竟流露出一抹戲謔的笑意，拾起棋盤上的黑棋，隨手把玩起來：
「商人，無信亦無國，現如今，買賣已搬上了檯面。」
無信商人，卻行信用之爭、訴誠信之論，怪矣；豈不知，商人本就唯利是圖，不得其他，更遑論世界首富的羅傑，逐利，早深刻於本能之上。
「喀！」
待一聲落子聲後，棋盤上的黑棋陣勢，像極了一把架在勁弩上的奪命箭矢，壓制著其餘白棋的所有行動，更赤裸地威脅著白棋之王的性命安危。
羅傑的這一著，是中局？亦或是終局？一旁的二金已算不出棋路軌跡，更摸不著眼下局勢？
「……為什麼……會選兌幣所？」
面對二金的問題，羅傑輕捏了捏下巴，不答反問道：
「妳知道，島上的第一棟兌幣所，建立在何處嗎？」
一句看似不著邊際地提問，讓二金滿腹疑惑，但身為卡歐尼島上，商團支部的總負責人，二金自然知曉：
「羅爾鎮。」
「嗯。」
羅傑點頭，隨後自顧自地推起棋盤上的瑪特棋，直至黑棋的佈局，猶若一條破空而起的黑色巨龍後，他才滿意地續道：
「不覺得奇怪嗎？卡歐尼島上的第一棟兌幣所，竟選在鄉間僻壤的羅爾鎮，而非主城卡瑪希佩拉？」
說話間，棋盤上的攻防再開，由黑棋所形成的黑色巨龍，此刻正伸出它鋒利的爪子，凶暴地撕扯著白棋方，那脆弱如棉布般的防線……
「還有就是，羅爾鎮的主體，是根年代久遠、來歷不明的巨樹支幹，若以這兩點，進行一次大膽地假設……」
話音未盡，羅傑已從座位上站起，並拿起置於棋盤一旁，那早已死掉的數枚白棋，目光撇向兌幣所的方向：
「那麼，兌幣所建在此處的用意，為何？」
羅傑的這番推論並非空穴來風，而是徹底剖析了索菈蒼的行為與思考模式後，方才得出的最大可能性；亦是他的「假設論述」，唯一能推演到最終階段的結論：
傳說的赤色之核——大生命結晶。
索菈蒼，之所以被世人譽為才智超群的根本原因，也正是此等神秘且久遠的魔具工藝，於她之手，重現於世。
自始至終，羅傑的目標從未改變，那便是捕獲大王鯨的特殊藥水，與傳說中的大生命結晶。
而現在，一個最佳的機會，已擺在他的面前。就如同一絲不掛的美女，正妖媚地張開她的雙腿，誘惑著羅傑一般。
「碰——！」
一聲轟然巨響，兌幣所的巨大鐵門，在大量群眾的粗暴破壞下，應聲倒下。緊接而來的，是猶若水壩潰堤般的人海，一股腦地衝入兌幣所內……
「……搶啊啊啊！」
人潮間，不知是誰高呼出聲，令整個混亂的現場，猶如火上澆油般，徹底淪為無法挽救地暴動之勢……
看到這，羅傑滿意地點點頭，並將手掌上的數枚白棋，盡皆撒落在棋盤上後，轉頭對著二金道：
「想過嗎？那場血腥鎮壓後，屍體哪去了？」
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「……血腥鎮壓後，那些屍體呢？」
同樣的一人、一桌、一椅，此處，卻是巡弋傭兵團總部的二樓陽台。由一聲稚嫩的童音，道出得一句與羅傑相仿的最終結論；
更確切地說，是嘴上單純地複誦，並猶如學舌鳥般，複讀出他耳中所聽到得所有詞彙。
……為何如此？只因那一人的耳中所聞，過於艱澀難懂，令他不禁再次出聲複述。
此一人，便是策劃羅爾鎮所有佈局的真正主使，亦是引導所有事件發展的幕後推手——男童。
而傳至男童耳中的那道聲音，正是在三國歷史上赫赫有名，並以靈魂之軀再現於世的——司馬懿•仲達。
「算計、算計，來來去去也就這麼一步，預讀對手的下一步，謹慎應對的下一步。」
蒲扇微搖、負手而立，位於男童身後的司馬懿，在開口之餘，其目光，始終眺望兌幣所的方向。
雙眸，微瞇而起，那是一切盡在掌握得自信；如狼一般，陰狠亦顯一抹狡黠。
「……太、太傅？」
凶芒畢露的雙瞳，著實嚇壞年幼的男童，他畏懼地縮了縮身子後，戰戰兢兢地開口提問：
「為何……會如此？」
不易道盡的繁瑣謀策，對男童而言，早已超出他所能理解的範圍，更遑論於在此之後，司馬懿的手段，仍有數十、數百，乃至數千的……下一步。
雖說，男童早知曉結果，但這始終無法究底的過程，卻令他深感自身的無能與無力。
「小傢伙，你可還記得，索菈蒼何時進行血腥鎮壓的？」
「欸？」
察覺到男童異狀的司馬懿，在略做思考後，便收起他那銳利的眼神，轉頭看向男童道：
「我不早教過你，事出必有因，不外乎人、事、時、地、物，可還記得？」
「……記得。」
「唉，那你說說，羅傑為何而來？」
司馬懿輕嘆口氣，神情略顯無奈，但畢竟只是七歲的孩子，確實無法再要求更多……
「為了……我製作的藥水？」
「嗯，這是誘因，更確切地說，是為了完成皇室貿易，需要你所製作的藥水，來捕獲大王鯨。」
「喔喔。」
男童似懂非懂地點點頭，此舉，惹得司馬懿苦笑續道：
「要知道，早在你之前，同樣以大生命結晶為主材的聖靈玉瓊，已出現在市場上，這代表什麼？代表羅傑早已摸清了藥水的成分與藥效。」
若非如此，羅傑也不會信誓旦旦地接下捕獲大王鯨的皇室貿易，更不會在司馬懿釋出精製版藥水後，親臨這偏僻的羅爾鎮。
為利而來、為益而動，這便是商人本質，簡單且明瞭。
「那麼，你猜猜，羅傑真正想要的東西，是什麼？」
聞言，男童眉頭深鎖，並用手上的蒲扇扇柄輕撓額頭後，不確定地答道：
「……是，大生命結晶？」
「不對。」
將手中的蒲扇抵在臉龐上後，司馬懿的嘴角亦勾勒起一抹譏諷般的笑意：
「是，全都要。」
說完，也不理會男童臉上的吃驚之色，司馬懿便搖曳起手中的蒲扇，並伸手指著男童身前的木桌後，話題一轉：
「那麼，再回到第一個問題，你可還記得，索菈蒼何時進行血腥鎮壓的？」
「……潘、潘娜姐姐說，是在五年前。」
司馬懿的提問，雖讓男童不解，但他仍在思考片刻後，連忙答覆道。
「不錯，是五年前，那麼……在這座卡歐尼島上的第一棟兌幣所，是何時建成的？又建在何處？」
「額，好像、好像是三年前，然後建在羅爾鎮……嗎？」
「對，最後一個問題……」
對於男童的回答，司馬懿肯定地點頭，與此同時，他像是察覺到了什麼般，目光撇向樓梯口的方向後，輕笑續道：
「羅爾鎮，是建在什麼遺址之上的？」
「咦？遺址？這、這我真不知道啊……潘娜姐姐也沒說過，羅爾鎮之前是什麼地方啊？」
正當男童為自己辯解時，身穿一襲赤羽薄紗的潘娜，亦踏著她優美的步伐，從樓梯間走了出來：
「羅爾鎮的前身，是祖靈教朝拜的聖地祭壇，或者說，是當年執行血腥鎮壓的……刑場。」
話音方落，潘娜已走到男童身旁，本還想說些什麼的她，卻在看見木桌上的瑪特棋盤後，美眸輕蹙。
桌上，大量的白棋，七倒八歪地散落在整張棋面上，其景，就像是誰的刻意為之，每一枚棋身之間竟巧妙地避開了接觸，並維持著原先該有的局勢。
再定睛細瞧，棋盤上的黑棋已化作一條黑色巨龍，其兇猛地攻勢，就如同黑龍伸出鋒銳的利爪，撕扯著白棋方，那猶若風中殘燭的防線。
「……新棋譜？」
潘娜美眸輕眨，嘴角亦勾起一弧甜膩地微笑：
「還說是，解不開的殘局，在鬧脾氣？」
潘娜地調侃，讓男童一臉尷尬，但他的回答，卻是慢了半拍後，方才開口：
「殘局、末路，是對？或錯？可我說……」
拾起桌上的白棋，男童手挾棋身的指尖，微微泛白、微微顫抖。
此刻的男童，緊張有之、興奮有之、激動有之，不外乎如此；他心緒不寧，只因那一路，亦為一切的下一步。
「……願者，上鉤罷了。」
白棋，落子。
「喀！」
¤
「喀！」
由指尖抵住的白棋棋身，在落著之後，羅傑的右手才緩緩抽回。
「於是，大魚上鉤。」
羅傑的話才出口，大量穿戴著重型鎧甲，手握制式佩劍的星靈騎士，已不知何時，將兌幣所層層包圍。
街道口，一位衣著金紋白掛、頭頂桂冠的索菈蒼，此刻正騰於半空中，並以極其冷冽的目光，掃過兌幣所內，那堪稱海量的暴動人潮。
「拿下！」
與此同時，位於二樓陽台上的羅傑，嘴角亦勾起一抹弧度，並從木椅上站起身道：
「正戲，開演。」
達人
