達人專欄
心鎖系列第一篇章07「空腹者」
夏顎打開房門，慵懶卻又銳利的雙眼像個剛從棺材醒來的吸血鬼，他無論有沒有精神看起來都很想睡，就算是有所行動的現在也是一樣，像在草原趴著的獅子、像在藍天飄著的雲朵，如睡獅威悍，如雲彩虛幻，像沒點燃引信的火藥，又像沒辦法撥弄的水月。
他轉了轉肩膀活動僵硬的筋骨，環望四周，他正處於北神殿的頂樓，以淺綠色的結晶作為地面，環狀的走廊上有數個房門，飄逸著點點的木材香味，那是給芽使用的房間。
雖說每年都有四個機會能成為芽，但能掌握住機會的森靈少之又少，目前的芽只有三位，全盛期最多也不超過五位，所以還有許多空房。
他往兩側通往外面的樓頂看去，有著許多類似於土撥鼠的巨大魔物在那站崗，他們有著流線型的身軀，以及三對腳爪。
大地鼠，主教級的魔物，在過去與森靈族建造地下城抵禦外敵，與森靈族有著充分的歷史與情感，這樣的牠們自然也會在神殿中協助工作。
除了自身優異的掘土能力外，也能透過腳掌分泌體液讓鬆動的土石凝固、結實，進而建照設施、房屋，在地面上奔跑又有足夠的速度與耐力，至今仍是許多獵人的第一個魔物夥伴。
夏顎往其中一側走去，溫暖的陽光打在他身上也沒能帶來多少元氣，看著許多大地鼠趴在牆上嚴陣以待，像在等待什麼敵人，牠們要保護的目標是一棵聳立在大地的巨樹。
那正是森靈族的神樹。
雄偉的粗壯樹幹，就算數名壯漢環抱都不足以將其圍住，從森靈族祀奉它開始經過了無數歲月，也絲毫不見半分衰老，永遠翠綠的枝葉就像森靈們的雙眼一樣美麗，看起來適合充當鳥獸們的棲息之所，卻從未有半隻飛鳥在上面逗留，就好像生物們都有共識地尊敬著祂，除了不知好歹的魔物外。
北神殿從設計上來看就像Ｖ字型的城堡，四層樓高，兩側的殿堂將神樹圍了起來，一群大地鼠蹲伏在牆邊，像極了古時守城的弓兵。
巨樹的樹蔭下，那灰暗的陰影宛如泥沼一般有了動靜，兩、三隻魔物從影子中爬出，彷彿黑暗世界的住民向現實踏足，城牆上的大地鼠正是防止神樹因為魔物戰鬥而受傷才駐守於此。
牆邊的大地鼠張開嘴，如同巨弩般的尖石從嘴裡冒出，接著在負責掌握時機的大地鼠發令後，數發箭弩射了出去，在那些魔物還沒接近神樹前就成了串燒。
除了靈巧的移動性和建築能力，大地鼠能將吃下的土壤轉化為硬石，利用肌肉強韌的舌頭彈射出去，若說庭園是培訓森靈菁英的地方，北神殿也是培訓大地鼠的場所，除了牆上的箭弩隊，神殿內的大地鼠有時也會出面迎擊。
「辛苦啦。」夏顎稍稍輕撫一旁大地鼠的皮毛，便走向原本要去的大廳。
他踏上繞著柱子的迴轉樓梯，以緩慢的腳步往下走，柱上的禱文也因為他圍繞著柱子行進，慢慢照順序出現在他的眼旁，淺綠的文字與地面的結晶同個材質，無論是鑲上的禱文還是腳下的地面，都是與森靈瞳孔相似的顏色，可見設計神殿的森靈對自己的種族有多自豪，又或著說自戀。
柱上的禱文上寫著。將意志堅定，不要自傲、不要軟弱。
同時也是對樓梯旁的壁畫做詮釋，往柱面的反方向看去，便能在牆上看見一名站在戰車上的戰士，沒有韁繩、沒有武器，雙手抱胸的他望著前方，戰車任由兩頭巨大的猛獸拉動，戰士不為所動更不認為自己會被甩下，不依靠韁繩，以純粹的力量讓猛獸臣服。
往下走了半層階梯，便會看到戰士從戰車上摔下，往不同方向奔去的猛獸將戰車硬生生撕裂，是後文「不要自傲、不要軟弱」的詮釋。
不要過度自傲、不接納意見，導致同伴的方向不同而支離破碎，亦不要因失敗而軟弱，不再去做任何決定，導致同伴不再追隨而失去地位。
通過試煉成為芽的森靈會來到神殿，在神樹面前食用果實得到力量，在走向頂樓時，森靈會一邊聽著神官的禱文，一邊接受壁畫上的勸戒，壁畫和禱文受到魔具的加持，無論是往上爬還是往下走，壁畫的順序和禱文的文字仍不會顛倒。
因應壁畫，三樓被命名為意志，往兩側看去也能看見許多修行用的房間，有著稀奇古怪的器具也有著對練的空闊場地，現在正空著，只有大地鼠在裡面遊走把玩，夏顎從未去使用過，並不是因為擁有力量的自傲，他生性就是有需要才會用，至今可沒有過修行的需求。
將時間推動，不要後悔、不要放棄。
再往下走一層，牆上的是推動著巨大齒輪往上坡前進的勇士，齒輪在地面壓出齒痕，他踩在齒痕間的土壤上，大力推動著象徵時間的齒輪，並留下了自己的足跡，意旨虛度的光陰沒有意義，用心用力的時間才能真正在自己的生涯中留下一筆。
另一面壁畫則是雙腳陷入齒痕的人，齒痕象徵著過去，他們無法再推動時間，沉浸於過去的失敗、懷念曾經的美好，做出放棄而不再往前，指森靈一旦成為芽，得到力量也是為今後那辛苦的未來揭開第一頁，千萬不能縮進失敗的陰影抑或是沉浸從前的光彩。
二樓名為時間，陳列著歷任的芽的雕像，方向一致朝向當初賜予他們力量的神樹，夏顎輕笑，刻意在眼睛處鑲上綠寶石，真是有夠噁心的。
將力量收起，不要輕信、不要盲從
最後一層樓，牆上的是一名將寶劍收進劍鞘的劍士，他筆直地往前方邁進，太陽代表他邁向的榮耀，但絕不能傲慢、不能誇示力量。
否則高舉著劍尖直指太陽的他，就會步入那因為把頭抬得太高而沒看見的懸崖，不要輕信自己的力量總能帶來勝利，亦不要盲從他人的鼓舞或躁動，抱持那樣的情感涉足戰場必然帶來死亡。
走完樓梯的夏顎踏進神殿一樓的大廳，因應壁畫也被稱為「力量」，一樓是神官們居住的地方。
迎接他的場面也與這層樓的名字相當符合，一群身穿白色立領制服的神官嚴陣以待，在成為芽前，他以為神殿裡的人應該穿著白袍，沒想到更像群軍人，該說是沒有神官典則俊雅的服侍感，還是更有為神樹赴湯蹈火的使命感，他也懶得去理解。
他穿著咖啡色的皮外套和黑色長褲，怠惰的神情在這群蓄勢待發的神官裡簡直是挑釁，他就是歷代芽最大的異端，卻從未被誰不尊重過，又或許是曾有，但他根本不會在意。
他是最強的芽，也是最不知道要怎麼惹他生氣的一個。
神官橫排成數列，另外兩名芽站在神官之前，他將視線停留在列隊的遠月，果然對於自己的晚到和未著正裝露出不悅的眼神，夏顎只是聳肩，也只有遠月乖乖穿著芽的制服。
看見夏顎走進隊列，處在隊首的大神官便向身旁看著外頭的年邁長老示意，長老點了點頭，這才將雙眼從出現在樹海的巨獸移開。
那隻魔物是高出樹海半個身體的巨人，有著狼的頭顱與毛皮。
長老轉過頭，發白的頭髮被他往後梳齊，但莊嚴襯托的冽氣不會因衰老褪去，端莊的面孔被歲月劃開傷痕，但經歷促成的穩重不會被時間擊潰，凡是制服布料的銜接處，都被染上綠邊且繡上了古文字，與神官的白色制服不同，他的制服是黑色的，胸口前鑲著一顆綠寶石，從服飾上便能看出階級之高。
森靈的長老「雷龍」，緩緩走進列隊的中央。
「各位都準備好自己的武器，不要放鬆警惕，我們的敵人不只是血厄。」雷龍將一邊的肩膀稍稍往上提，以身後的劍柄示意道，那是年事已高的聲調，單從年齡上來看他已經不適任長老之位，但也沒有森靈認為自己有本事扛下他的位子，若想要頂替他，就必須擁有比他背後那把染上歷練的巨劍，更沉重的東西。
只要是位高權重的森靈都會被賦予和「生物」或「自然」有關的名字，就像那些被賦予名字的芽，而不去爭奪芽的力量，僅信任身後的巨劍卻仍創下許多功績的他，被賦予了「雷龍」之名。
劃破天際的迅雷、支配天空的霸主，將兩者合而為一的名字，單從這點就能明白他的功績與實力有多深厚。
眼前的神官眾也以面色的凝重來表示他們的警戒以及決心，突然在牙之樹海傳來鼓動的血厄是異常，十七名神官死亡是一場悲劇，而第二次的出現更是讓他們感受到一股強烈的敵意。
原先的推論是神官被為了奪走血厄不擇手段的暴徒殺害，然而同個地點卻出現第二次血厄反應，再加上昨天洛克的死亡，敵人恐怕不只是血厄。
或許，五天前那一晚的血厄不是被暴徒根除，而是暴徒本身就與血厄為伍。
或許，敵人能夠支配血厄，操縱血厄讓魔物變異，並作為傀儡操弄之。
「真、真的是人為嗎？血厄應該是無法操控也無法進行交流的……」一名進入神殿不久的年輕神官對大家得出的結論提出疑問，比起對大家意見的質疑，他語調裡對有人能駕馭血厄的畏懼更深。
「那你認為是怎麼樣的？」一名少女以輕快的聲音提問，年輕神官一往聲音的方向看過去便倍感壓力，對方有著一頭金色的小波浪捲，身披黑色的披肩，暗綠色的枝葉與蔓藤圖樣，沿著披肩的衣邊繡上，內搭一件白色的襯衫，再搭上百褶黑短裙和黑絲襪，如此深暗的色調在這群白衣神官之中十分顯眼。
在炎夏橫掃於世間之後，在動物沉睡於寒冬之前。
象徵著豐收，同時輕嘆著衰竭。
秋天在口中輕呼的是結束。
她是第三位芽「草鹿」。
沒聽見回答，草鹿轉過頭以邪魅一般的笑容發出溫柔的聲音：「不必顧慮，說出你的看法。」
望見那能蠱惑人的微笑，年輕神官不僅放下了顧慮，甚至有了自信打算侃侃而談自己的想法，只有站在草鹿身旁的遠月不禁打起寒顫，他很清楚草鹿那抹笑容是向惡魔學來的。
只有惡魔才能以笑容勾引出一個人的無知。
「我認為肯定是新型血厄！以往血厄的行動模式就像定點的災厄，它並不會移動只會擴大災情，所以遲早會被解決，而這次血厄肯定學到了教訓，它造成危害後便潛藏起來，這正是為何沒在當晚看見血厄結晶的原因，牠壓根沒死也沒受人操控，就只是躲起來而已。」
「那還真可怕，我想你說的蠻有道理，但血厄又出現在牙之樹海的原因是什麼？」草鹿寵溺的笑就像大人面對無知的孩子，先是讚同再來一句反問，就能讓他們可笑的腦袋運轉起來，然後乖乖閉嘴。
那神官也是如此，才剛打算繼續講自己的想法，又被草鹿的問題打中疑點，看著臉上浮現的錯愕，想必是沒有更多笑話可以聽，所以草鹿開始為可笑的構思作總結：「如果真的有躲起來再從地面上冒出的本事，以血厄的本性，下個出現的地點應該是城鎮，然而卻選了空無一人的牙之樹海，且也只是在樹海裡迂迴，完全沒往城鎮前進的打算。」
「這是挑釁，赤裸裸的挑釁，有人能夠操控血厄並且表演給我們看，沒去攻擊城鎮還在樹海打轉更是最好的證明」
草鹿越說越讓那名提出意見的神官抬不起頭，遠月則開始雞皮疙瘩起來，接下來就是最惡趣味的地方了，草鹿瞧見那名神官的落魄，又以和善的語調挑起他的堅強：「別自責，你有提出自己意見的『勇氣』，這遠比只聽信別人的『懦弱』還要崇高。」
一聽見這樣的評價，年輕神官的自信又像被撥動而再度燃燒起來的餘燼，重新振作的他以憧憬的眼神望向草鹿，甚至在心裡暗自打算未來就要娶草鹿那樣嬌小、溫柔又聰明的可人兒做老婆。
殊不知在眉頭已經皺得像一幅水墨畫的遠月聽起來，草鹿那段話經過翻譯就是「你以後有什麼笑話繼續說出來讓我笑笑，愚蠢又沾沾自喜，一頭無知的豬。」
「也就是說，他們打算把我們吸引過去是嗎？」雷龍問道，而草鹿點頭稱是，同時把一隻手往前攤，那是她的招牌動作，彷彿將獵物掌握於手心：「不過目的是什麼就不知道了，如果是打算把我們一網打盡，那就太過天真。」
語畢，一陣風壓向眾人撫來，數隻穿戴盔甲以及韁繩的大鳥降臨在他們面前，那是從培訓塔調派而來的菁英飛禽魔物「空座鷹」，金黃的眼白、黑色的瞳孔，宛如槍管一樣帶來壓迫感，脖頸周圍的白色皮毛染上雪白的冷澈，全身漆黑的羽毛如披上黑袍，與嚇唬人的死神不同，他們是名符其實的狩獵者。
盔甲的重量絲毫不對牠們的飛行感到困擾，牠們反倒對這份沉重感到滿足，對這次的出征倍感榮譽。
雷龍率先邁出步伐，一躍就跳上了領頭的空座鷹，體能方面已經不如全盛期，但在年輕一輩的神官眼裡完全看不出來，畢竟他們還得爬繩梯才能坐上去，他拔起身後的武器，劍指遠處在樹海之上徘徊的巨大狼人說道：「無論如何，我們就去把那顆狗頭摘下來。」
被鼓舞起士氣的神官開始吆喝，紛紛爬上了繩梯，但從雷龍臉上的細微變化來看，似乎不是期待這樣的發展，於是他開口向那最值得期待的孫女問道：「草鹿，我聰明的乖孫女，妳應該要說點什麼的。」
在場所有神官都嚥下口水，誰都知道他們的長老有兩種模式，一種是名震四方的雷龍，一種則是──
「…….笨爺爺，可不可以不要這樣。」被點名的草鹿莫名難堪，剛剛才調戲了菜鳥神官的欣喜嘴臉被這樣一搞都垮了下來，而雷龍則高掛豪邁的笑容，等待著孫女的回應。
「……劍指太陽的森靈會掉下懸崖，去把壁畫重畫一百遍吧。」經過草鹿無力的提點，神官們才意識到他們老大做了最壞的示範，但雷龍卻爽朗地笑了起來：「沒錯沒錯！真不愧是我的毒舌孫女，就是特別會酸人。」
空座鷹起飛了，草鹿望著地面有跳下去的衝動，她的確喜歡在話中偷偷帶刺，但她可不喜歡別人特地做出異樣的舉動，然後還點名她出來酸，更何況對象是自己的爺爺。
在雷龍身後的神官和遠月也冒起冷汗，只有夏顎不太在乎。
「雷龍大人……」遠月深感遺憾地哀嘆道，到底是從什麼時候染上「喜歡被孫女毒舌」這個怪癖的，但隨後他又露出淡淡的笑，或許這正是雷龍長老替他們打氣的方式。
氣氛明顯被舒緩不少，如果長老還有餘裕開那麼白癡的玩笑，那就代表現在的事態還不算嚴重，不必緊張畏懼，跟在我後面將敵人驅逐出去，長老就是想表達這樣的意思吧。
那頭巨大的狼人在樹海之中繞了一圈又一圈，沒有攻擊的跡象也沒有尋覓什麼的打算，看起來就像電影裡的殭屍，直到天邊有一整排巨鷹飛了過來，牠才像找回了意識開始行動，以巨臂將一旁的大樹扯起，將其折成好幾段。
「看好了，我們就像筷子，只有兩根、四根的話很容易折斷，但我們只要團結起來做成一綑的話──」雷龍看著對方的動作，回憶起自己當年做庭園培訓官時對森靈的教誨，但這充滿年代感的譬喻草鹿簡直聽不下去，直接大吼：「爺爺閉嘴啦！」
狼人將數塊支離破碎的樹幹往他們拋去，在那巨人的臂力之下化作一發發砲彈，有些神官在空中做了幾次迴旋來閃避，有些神官則拿出各自的魔具應付，以長劍織成肉眼來不及跟上的斬擊網將其砍成木屑，抑或是射出一柄能引爆的箭矢，直接讓樹幹在空中煙消雲散，僅是這樣的攻擊對他們而言，如孩童扔擲石頭的嬉戲，沒有半分威脅。
雷龍甚至僅以巨劍抵在身前，以劍身將飛來的樹幹抵開，就像在身上撥層灰一樣輕鬆，眼見攻擊失效，狼人蹲下身挖起土石準備下一波襲擊，卻也看見了騎著大地鼠襲來的地面部隊，其高速的移動在樹幹間不斷穿梭，根本不知從何處擋起，果斷以腳賣力一踢，踢起了地殼揚起了砂石，卻見大地鼠靈活地在其中跳躍，絲毫不受影響。
如此滑稽的反擊，別說是血厄了，那隻狼人甚至比不上其他巨型魔物能帶來的威脅，但牠的身上的確傳來了脈動，無論如何，遠程攻擊部隊已經準備好發動攻擊，就等距離拉得更近。
從培訓塔派來支援，裝置著巨型砲管的地尊龜們利用操縱土石的力量，透過使地表滑行來讓自己移動到隊伍的最前方，砲管上有著逐漸鮮紅的日輪紋路，那是主教級魔具「烈日鎖」，待日輪的紋路完全染紅，便會射出一柄連接鎖鍊並且能以高溫融化皮膚的矛頭，一刺進血肉之中，原先子彈型的矛頭將向外長刺，徹底扎在裏頭藉此控制巨獸行動。
騎在空座鷹上的壯碩神官們則奮力拉起大弓，拉緊弓弦便會聚集起銀白色的光與能量，最後形成新月般的鐮狀衝擊波，等待與箭矢一同被發射出去，是用以斬斷巨獸的肢體牽制行動的主教級魔具「月鐮弓」。
鮮紅的日輪、白銀的新月往狼人逼近，就在發射的前一刻，狼人往後奔逃，同時那灰白的皮毛中散發出大量的煙霧，頓時牙之樹海上宛如多了朵白雲，且筆直地往前擴散，看來是牠的逃跑手段。
「發射。」隨著雷龍一聲令下，烈日鎖和月鐮弓發動了攻擊，鮮紅的矛頭與銀白的斬擊衝進煙霧其中，卻也只聽見樹幹被不斷劈斷的聲音，烈日鎖原先連接著的鎖鍊消散開來，這代表矛頭並沒射進生物體內。
就算將身體蹲伏起來，也不可能從如此密集的彈幕之中逃脫，但那白色的煙仍像鯊魚露出海面的背鰭，不斷往樹海的前方奔去，表示狼人還在行動，那究竟又是怎麼躲過的？
不必雷龍命令，神官們都避開那厚實的白煙，只在旁邊跟隨行進，在摸清狼人的把戲之前擅自闖進對方製造的領域太過危險，壯士拉弓、日輪染色，森靈們準備好下一波攻勢。
就在狼人快衝出牙之樹海的邊境時，牠停下腳步，煙霧也不再往前擴散，就這樣藏匿那幾乎快橫跨樹海的白色長廊之中，神官們拉開了距離，深怕狼人從中竄出發動襲擊，同時包圍了起來，斷絕狼人的逃路。
「太消極了。」遠月望著瀰漫於樹海中的煙霧，血厄正被誰操縱著是顯而易見，血厄那不死不罷休的災厄性更是眾所周知，做出逃跑的行為正是反常的證據，若真有個操線人，那他消極的戰鬥方式更讓人難以理解其意義。
嬉鬧似的攻擊毫無用處，狼狽的逃跑也沒引領他們步入陷阱，就只是躲在煙霧之中。
「在等待著什麼嗎？」遠月的推論引起雷龍的注意，兩人的推論一致，但又有微妙的差別。
狼人從體表上散發出煙霧，看起來更像「蒸發」，若以蒸發的形式縮小自己的體型，那也能合理化剛才躲過彈幕的奇蹟，但接下來又是如何？是牠透過煙霧掩護自己，偷偷進行著什麼行動抑或是等待一個時機？還是牠想讓我們「等待」著呢。
無論如何，已經過了一分鐘，裡頭的狼人也沒有出來的打算，雷龍轉過頭問向右側的夏顎：「夏顎，你怎麼看？」
但才剛轉頭，就看見夏顎已經從自己身下的空座鷹上站起，一臉嫌麻煩似的望著腳下那片雲彩，他以右腳跟擦過自己的左腳，就像用打火石點火似的，夏顎的雙腳燃起亮紅的烈炎，那絕非尋常的火焰，火舌之中彷彿有著某種能量在盤旋，宛如活物。
遠月來不及喝止，夏顎便從高空中一躍而下，雷龍輕笑，完全不意外這樣的發展，對於夏顎而言，與其想東想西還是直接去一探究竟比較乾脆，剛進入神殿祀奉的神官看見夏顎隻身一人往下跳，不禁瞠目結舌，沒有空座鷹也沒有搭載飛行用的魔具，是要變成肉醬不成？
更讓他們跌破眼鏡的還在後頭，就在夏顎像個黑點掉下去之後，一瞬間整片煙霧就被伴隨著火焰的風暴覆蓋，夏顎的下降就像顆炸彈似的，正當有人為狼人這下也無法倖免而歡呼時，也有人流下冷汗說道：「……這樣豈不就會演變成森林大火了嗎？」
「夏顎的火焰嚴格上來說不是『火焰』。」在神殿工作許久的前輩為這些新神官解憂，但這解釋只讓人更一頭霧水，望著他們的表情，前輩也只能流露出一抹苦笑，不是他在故弄玄虛，吃下果實覺醒成芽的森靈得到的能力往往千奇百怪，就像人類的心鎖一樣無法以常識理解，他可不知道該怎麼解釋，於是道：「夏顎的火焰是『獵犬』。」
一踏上地面，原先雙腳上燃燒的火焰就像被擠壓而爆裂的水球，迅速往四處散發火花，讓這灰矇矇的白霧多了幾點火光，這種就好像在起霧的墓園中點起鬼火的場景，讓夏顎微微一笑，做為舞台特效還算合格，但舞台上的主角再不登場，他就得去把還在玩躲貓貓的貓咪給抓出來，狼人的位置他可是一清二楚。
還不用他起步，狼人的身影就在他眼前出現，體型從童話裡的巨人變為現實中的巨人，兩米高的身姿往他揮爪襲來，夏顎將右手臂舉起擋下了攻擊，絕非他的手臂硬入鋼鐵，銳利的狼爪可連他的衣服都沒撕破，是纏繞在他身上的火焰「咬」住了對方。
夏顎透過吃下果實得到的能力是「火獵犬」。
是既不能燃燒事物也沒有溫度，僅以火焰為形象的能量體，它能以形似「燃燒」的方式附著在物體上，不是因為物體被點燃，而是物體持有的「情感」被它「咬住」，被火獵犬附著的生命或物品，輕至撕裂傷重至被咬斷。
火獵犬能夠察覺並咬住情感，所以纏繞在夏顎手臂的它所咬住的，是狼人爪上傳來的「敵意」，與力道、重量還是速度都沒有關係，只要上面附有情感，無論是重劍劈下還是子彈擊發，都能被它給咬住，並不是因為力量無法突破，而是物體上的情感被它咬住迫使物體停止。
在攻擊時，無論任何生物都無法抑制自己的敵意，只要能夠咬住攻擊上的敵意，就能夠使攻擊停下，正因如此，夏顎的火獵犬甚至被神官稱之為「神的裝甲」，至今為止，頂多有人能把被啃咬的武器拔出，但還沒有人能夠突破火獵犬的嘴巴，傷及主人。
「去死。」夏顎簡潔扼要的語調中沒有半點感情，向他攻擊卻被火獵犬咬住無法脫身的魔物早就無法計量，但在他握起左手的拳頭凝聚起火焰時，右手臂上應感受到的重量輕了不少。
在夏顎眼前的是一層透明的狼人膜。
就像蛇的蛻皮。
夏顎順勢揮動右手，原先如火把燃燒的手臂藉此往外揮發火苗，化作火的暴風向外襲去，被分散地如此微小的火焰是咬不住狼人的，但無所謂，被火獵犬掃去的生物或物體上的感情他都能察覺到，而現在他所要找的是狼人所持有的任何情感。
「嘖。」他嘖舌，結果是一無所獲，狼人已經衝出去了。
白煙之外，狼人竄出的身影被地面上一名持弓的森靈所發現，他迅速舉弓射箭，從其流暢的動作和瞄準的時間可見經驗豐富，他所射出的箭矢與方才空中部隊引爆樹幹砲彈的箭矢一樣，是士兵級魔具「爆炸箭」。
瞧見了爆炸便明白攻擊奏效，聽見爆炸聲的其他森靈也騎著大地鼠過來觀察狀況，就在弓手前去確認屍體時，在那爆炸的煙霧裡所站立的是以手掌抓住箭柄的狼人。
「什麼！」弓手驚呼道，箭頭沒碰觸到物體就不會引爆，那剛才的爆炸又是什麼？他還來不及做更多的思考，狼人踩踏樹幹跳往他的面前，前腳將坐騎大地鼠的腦袋往下踩去，不讓大地鼠有攻擊的機會，同時一手抓住弓手的肩膀一手用箭矢刺進其脖頸。
箭矢刺進物體並引爆的時間約為一秒。
牠將弓手甩向其他同伴，幸好同伴閃得快才沒被一同炸死，器官與肢體瞬間噴散在樹林之中，場面怵目驚心但不足以使勇士退怯，其他神官駕馭著大地鼠以魔具兵器打算做近身戰。
染毒的長槍往狼人刺去，狼人閃躲開來同時讓槍頭穿過左腋下將槍柄環抱住，以怪力將抓著長槍的神官甩飛，同時右手拎起因為甩擊而被折斷的矛頭，連頭也沒轉就往後擲去，直接封喉從後方持劍襲來的神官。
「怎麼搞的！行為模式明顯高了一個檔次！」將狼人圍住的其中一名森靈神官呼喊道，並要大家先保持好距離，儘管現在位於白煙東側的大地鼠部隊已經趕來，也已經用現場的人力將狼人圍住，但也沒有神官敢貿然進攻，只好包圍起來做牽制同時制定計畫。
「我來吧！」正當圍成圈的神官們以長柄武器為互相做掩護時，上方傳來的巨吼點燃他們的信心，地面部隊的最強重劍士「大和」終於趕來，一聲踩破樹皮的重踏，拎著一柄巨劍的森靈神官從樹幹上跳到狼人面前，將牠的頭給劈成兩半。
但比起眾人的歡呼，大和卻聽見了更為致命的聲音，並非劈開頭骨，而是外殼碎裂的詭異聲響，他往後跳開，同時也看清了現在狼人的模樣。
那是一具頭破開的狼人傀儡，且牠的背後像是有什麼東西從這傀儡中脫離而出，狼人只是偽裝，裡面還有一個操縱者，但那操縱者又在──
喀。
霎那間，大和眼前的視野往左扭曲，一雙粗糙的手掌撫在他的頭頂與下巴，一隻比剛才的狼人還要更小的猿猴坐在他的雙肩上將頭給扭斷，猿猴才剛跳開他的身體，臉又被另一隻手給覆蓋。
衝過來的夏顎以燃起火獵犬的手擰著猿猴的臉往地上摔，不過就像剛才狼人的蛻皮、從傀儡裡逃脫的把戲一樣，不知從何時開始，夏顎手裡的猿猴就變成了一件被拉開拉鍊的布偶裝。
「什麼鬼？」
眼前的敵人，就好像不斷地以各種方式脫落著外殼。
就像一組套娃一樣。
突然，一隻金絲雀落在他的肩上，金黃的外表有著線狀的刺青，刺青上發出的紅光使得裡面好像有什麼要迸裂出來。
終於，夏顎那張慵懶的雙眼瞪大了起來，那是只有近在咫尺的他能聽見的微小聲音。
那是燃燒的聲音，發紅的線條刺青就像被點上火苗的引火線。
視野瞬間被亮光所壟罩，劇烈的爆炸聲蓋過了神官們的驚呼。
「夏顎大人！」
「娃娃玩完啦？」
僅有螢光礦照明的昏暗洞穴，席地而坐的潘特拉用手指輕彈擺在石頭上的空心木娃娃，上頭繪製著金絲雀的圖案讓她很喜歡，但看著它就這樣倒了下去，潘特拉稍感錯愕。
「這不倒翁壞了？」
「眼睛瞎啦？雖然很像但它底部是平的。」
坐在潘特拉旁邊，穿著黑色風衣的男子，翻了個白眼回覆後便將玩具收起，從風衣未扣上的鈕扣間，可以看見一件繡有民族花紋的白色上衣，上頭的花紋與他脖頸的刺青一模一樣，中分的黑髮帶有波浪，背後的馬尾烏黑亮麗，在保養上不輸女性，俊俏的五官更有種美男子的氛圍，低沉的嗓音融進那氛圍就像古時的貴族。
玩具全是些大小不一的空心木娃娃，雖然是娃娃但沒有手腳，只是一塊上面繪製著圖案的橢圓木頭，潘特拉看著男子將金絲雀放進拆成兩半的猿猴，然後拼裝起來，再放進拆成兩半的狼人，最後再一同容納進最大的狼人之後，那組套娃就在男子的手中消失了。
「那這是什麼？」
「這是套娃，在北國很出名的。」
「……喔，我一直很好奇為什麼你的心鎖會是玩具，霍斯格你很愛玩嗎？」潘特拉嘲諷的口吻讓霍斯格嘆了口氣，從擁有心鎖以來他總會被許多人這麼問過一次，所以他也懶得搭理這個沒什麼意義的問題。
他將雙手十指交合，然後將其翻轉，呈現出一手在上一手在下的姿勢，下一秒，他的手背冒出和剛才的套娃頂端和底部相同的繽紛花色，雙手的皮膚變為漆黑，甚至長出了利爪。
他將交疊的手慢慢張開。
他知道，必須得在為亞爾維娜爭取一點時間。
這章主要描寫的是亞爾維娜的隊伍和森靈與芽的碰撞
所以引燈等人完全沒登場XD
或許我的故事更像群像劇
所以引燈等人完全沒登場XD
或許我的故事更像群像劇
