追夢者之旅 DMS＜六十八章＞
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時間之路的前幾區都因為戰況的關係變得滿目瘡痍，雖然在這段時間內並不會有其餘旅行者進入，看見許多傷患時仍讓末日胸口有些複雜的滋味，不論敵我。
自由兵第三隊也隨他們一塊兒前進，他們那邊看起來比較嚴重一些，一名意識不清、兩名手臂受傷的傷員。
珂里也因此要他們跟在隊伍後面就好，畢竟在可以負擔一些風險的狀況下，減少不必要的衝突是很重要的。
「所以你們用了藍寶石啊……原來那東西還有那種作用。」
三隊的某個拿著短柄手槍的男子恍然大悟地說著，阿蠻正在跟他交流剛才對抗的巨大發條熊怪物，從驚呼聲聽來他們並沒有想到類似的對策。
「……我們是靠著火力壓制才解決的，想想還真是辛苦，你們有懂魔法的隊員真幸運呢。」
末日跟在珂里旁邊聽著後方的對話邊進行偵查，整個隊伍雖然仍在前進但速度因為攜帶傷者的關係而緩慢，一方面他們也希望能找到失去聯絡的第二隊，因此盡量不遺漏任何可以搜尋的地方。
「嗯？」
「怎麼了嗎？」珂里見末日發出聲音便湊近詢問。
末日指著某個不起眼的積木堆，瞪著眼試圖仔細看出端倪：「好像有一條腿……也有手的樣子，裡頭該不會有人吧？」
珂里拍了拍他的肩，站起身子向隊伍作了個停止的手勢並對末日說：「我去看一看。」
她接二連三地踩著幾塊飄浮的積木板，在那堆積木塊旁看了一下，回過頭對末日點頭示意要他帶隊伍過去。
「該走了，各位，好像有一點新發現。」
一群人一個接一個地降落到目的地，珂里把所有的積木塊移開後，發現裡頭確實是躺著一名揹著弓的男子，臉部有一點擦傷此外似乎沒什麼外傷。
「喂，你還好吧？」珂里用手掌輕拍了下男子的臉頰，他突然睜開雙眼，有點驚恐地先看看珂里、又看了一下隊伍的方向，差點叫出聲來。
「我們是自由兵部隊的，不是敵人。」珂里先表明身份以安撫對方，他聽到後先是長嘆一口氣，神情終於比較沒那麼緊張。
「唔……原來是隊友……」男子把左手手掌貼在額頭上，彷彿才剛作了一場噩夢般地喘氣。
「發生什麼事了嗎？你是不是第二隊的成──」
「聽我說！」男子突然激動地用雙手抓著珂里的雙肩，表情又開始變得緊張、冷汗也流了下來：「有、有個穿著奇怪盔甲的黑色怪物！他突然就出現、然、然後……」
「我的隊友就突然一個一個消失不見，之後他出現在我眼前，我只記得被奇怪的力量抓住……身體也動不了，突然大家就離我遠去……」
男子又把雙手伸到面前、顫抖著：「之後眼前就一片黑了──」
末日聽著描述突然想到了什麼，而且似乎是近期的記憶。
「看來敵人還有祕密武器，如果第二隊是遭遇那隻怪物，我想應該不遠了。」珂里向著眾人簡單結論，若有所思地喃喃自語：「黑色怪物……」
「他是不是很高大？」
末日突然提出一項特徵詢問男子，他用緊張的神情重複點頭，珂里皺著眉抬頭望向末日並說：「你怎麼知道？」
「我在某個地方看過一本書裡頭有提到，纖細的雙臂、隻眼的面部，時間通道的管理者。」
「這麼說起來也是接近那邊了……」珂里湊到板子邊緣看著下方，什麼話也說不出來。
「那個……隊長。」阿蠻的聲音聽起來有些微弱，珂里和末日同時轉過頭看著他。
「那個女孩──是什麼時候脫隊的？」
「什麼？」
聽他這麼一說，末日才發現披著連帽斗篷、從不露面的女孩消失了，但在上方等待珂里時好像還在……
「到底是怎麼──」
「哇啊！」
第三隊的隊員突然發出慘叫，眾人回望叫聲傳出的成員，他指著上頭──有雙以黑色氣體構成的細長手臂飄浮在上空。
「在這空間還真的看不清楚那東西……」珂里瞇著眼，突然又瞪大雙眼、驚訝地說：「啊！我大概知道那是什麼了──」
「達納托斯！」
末日才剛講完便感受身體一陣僵硬，而且自己的視線慢慢地上升到跟手臂同樣的高度。
「末日！」
下方傳來珂里的聲音，而他想轉頭也無法轉動，眼神直瞪著即將形成的東西。
黑色的氣體張開了一隻斗大的眼睛，同時也直瞪著末日。
「這傢伙……唔！」
末日被黑色氣體包覆著，而達納托斯的眼睛則遍佈其中並盯著他瞧。
一瞬間，他的意識像是睡眠般地消失。
※ ※ ※
武桓在踏入扭曲時間之路後一邊清除迎面撲來的小丑生物、一邊向底層推進。
路途中遇見了正在與TS交火的四、五兩隊，在讓敵人見識雷擊與冰晶交織的力量之後，兩個隊伍也隨著他向下邁進。
「參謀一直都這麼猛嗎？」
「廢話，不然你以為他怎麼當上指揮官的。」
隊員移動時彼此閒聊著，武桓也沒多說什麼，只是專心且流暢地在積木板之間跳躍。
「不過……請容我問句話，為什麼參謀會親自上陣？」
武桓停下腳步，隊員們在後方紛紛落地後，期盼著他會說些什麼。
「有件必須由自己動手的事情要去辦，就這樣而已。」他推了一下眼鏡，泰然自若地回應。
「這樣啊……」
似乎知道是因為私事所以並不過問的隊員，自覺問了個會讓氣氛尷尬的問題。
「參謀，底下似乎有些──看起來像是船的東西。」
某一名戴著防風眼鏡的弓箭手隊員向武桓稟報狀況，他向底下一瞧，確實是有看起來像船的物體在遊蕩。
「那應該是時空海盜──百烈，各位等會兒在作戰的時候請務必瞄準其船上的生物，破壞船體並沒有任何幫助。」
武桓簡單地解釋應對方式，沒有一絲多餘的冗言，接著便自個兒地向百烈群中跳入。
在感受到入侵者後，百烈們紛紛將船體的砲口對準武桓，猛烈地發射出厚實的鉛彈砲。
武桓看起來並無閃避的意圖，只是在身邊製造並豎起能夠包覆自己的半圓形冰塊屏障，在接二連三的砲彈擊中時不斷地重製外殼以維持防禦。
雖然看起來很危險，不過有隊員意識到這或許是個好機會，因此也跳下平台支援武桓，在外圈以遠距離的魔法或武器進攻。
擊落了不少船上的生物後，船身隨著牠們的殞落也自個兒爆炸、化為時空中的點點塵埃。
有幾名百烈在發現被包圍後，突然使出了武桓在其身上從未見過的招式。
「嗯？」
百烈在船身周圍施展出一塊塊圍繞著自己的齒輪，上頭燃燒著火焰並不斷地旋轉。
「這難道是……火牢術屏障？」武桓不敢置信地看著跟平常不同的百烈，腦中只有一個結論：「灼眼那傢伙，真的把騎士團的能力融合研發完成了嗎？」
因自由兵部隊的空降讓百烈紛紛轉移目標，甚至忽略了一開始擊中砲火攻擊的武桓。
「參謀！」
在武桓將自身周遭的冰塊屏障消溶之後，一旁的隊員見他出現便跳到身旁。
「我們該怎麼做？魔法攻擊對他們起不了作用了。」
武桓思索著解答，但突如其來的狀況讓他思緒有些混亂。
「你們先試著找看看有沒有什麼防禦缺口或是能夠擊穿屏障的方法，我會盡快想出辦法的。」
「是！」
目送著隊員穿越無數百烈船隻的身影後，武桓仍考慮著可能性。
「最糟的狀況就是百烈還藏一些沒施展過的魔法，或許……」
武桓喃喃唸著咒文，將雙手平擺至胸前，地板便逐漸結霜、進而冷凍，水氣慢慢地集中、塑型，先是身體、雙臂最後是頭，一具由冰塊構成的飄浮巨人便如此形成。
武桓站在他身邊，就像是人之於一層樓房子的比例。
「就用物理攻擊吧。」
武桓將左手的手勢翻轉，手腕便浮出一圈由符文字構成且不斷旋轉的魔法。
「擊穿它們！」
他揮出左拳，冰巨人也朝其中一名百烈的船身揮出厚重的一拳，劇烈的震波撼動了空氣，象徵火牢術的齒輪也就此瓦解。
呼應著冰巨人的拳壓，除了第一艘被擊中的船之外，連周遭的百烈也隨之晃動、失去平衡。
「哼，看起來對普通的攻擊沒什麼問題。」武桓將右手也伸出，手腕轉動一圈後也浮出與左手一樣的小圈，看上去就像是要認真操縱巨人般專注。
「你們也看見了吧，跟著參謀的指示，不要用魔法攻擊！」
第四、五隊的成員們在看見被粉碎的船體後歡呼著，魔法師們便退下一線，讓其餘成員上前戰鬥。
此時在距離不遠的一道巨大黑色門框內，正緩慢並有節奏地發出金屬彼此摩擦碰撞的聲響。
達人
