達人專欄
酒館外的巷弄中，幾間廢棄無人居住的空屋被幾名術士悄悄佔領了，他們在二樓的窗台邊，一邊居高臨下地觀看這場戰鬥，在陰影中保持冷靜的神態。
「進攻的人太少了。」畢清點了士兵的數量，五十名不到，就算是在窄巷內的圍剿戰，面對他們極力剷除的術士，陸續而來的兵力也不應該這麼少。
「太高估自己的實力嗎？但我認為沙維克伯爵會更小心謹慎，確實不對勁。」窗角旁有一名女地精半跪在地，以冷靜的黑色瞳孔凝視這場戰鬥。桑塔‧銅螺，她是繼謬吉斯後，最被畢信任的夥伴。
她的黑髮紮成了辮子，被整齊的盤成圓圈繫在頭的兩側，加上白底黑邊的合身長裙，讓她看起來嬌小可愛；但瞳孔底下卻是見識了家園滅亡的滄桑，這也使她成為首批加入議會的地精之一，比起盲目而狂妄的施法者，桑塔比任何人都明白自己的所做所為。這就是她為何可以在黑暗中打滾如此久的原因。
「妳覺得呢？」
「不管如何，這樣的數量目前對我們來說是有利的。」她口中的「我們」想必沒把加爾德斯算進去。
「而且歐德那條瘋狗比我們預計中的有用，你看，士兵們的攻勢慢下來了。如果能在這裏犧牲擊退士兵，我們的任務也能提早結束吧。」另一名年邁的男人類搓著略短的鬍鬚，他的腿在數年前被敵人砍斷，所以早就無法參與戰鬥。但他操控的惡魔才剛在酒館外吃掉一名士兵的頭。
「我會讓他活下來的。」
畢看著他口中指的瘋狗歐德，正是在士兵圍攻下胡亂行動，全身是傷的年輕術士。
「你準備好了嗎？」桑塔輕揮著手中的法杖，暗示著身旁的虛空惡魔守住樓梯入口。
「老早就準備好了！為了這一天莫等了好久！莫要吞掉那些靈魂！」貼在畢背上的惡魔小鬼猛然跳了起來，上一秒他還正窩在畢的背上撒嬌。「莫餓了好久！莫現在很餓！」
莫斯卡興奮的大叫不停，畢跟著露出冷靜的微笑，但手心早已沁出了汗水。
「我有莫斯卡，這就夠了。」他感覺聲音彷彿不是由自己口中說出來的，心也跳的很快，那聲音甚至快將戰鬥的聲響遮蓋，但畢卻覺得自己十分清醒，一絲不自然的顫抖也沒有。
他站起身來，黑色的布袍腳旁發出光芒──他知道自己有的是什麼，一個最強大的惡魔小鬼──腳底下的複雜法陣回應了他的魔力，黑色的虛空從符號中竄起，畢感覺自己的呼吸、心跳、甚至每一吋肌膚都與莫斯卡緊緊密合著。
慢慢的，畢開始感覺空氣中唸咒的不再只是自己的聲音，還參雜了莫斯卡的尖細嗓音，而莫斯卡此刻對鮮血的渴望，也清晰的浮現在畢的腦海中。
他的手指彷彿變得更尖細，而頭上也冒出畸角，皮膚滾燙著，但又覺得冰冷而飢渴。他舔了舔乾澀的唇，卻差點被尖銳的牙齒劃傷舌頭──陣型完成的瞬間，他是畢，同時也是莫斯卡。
惡魔型態。
桑塔望著幾乎變成惡魔外貌的畢，突然在心中感到一絲嫉妒與讚嘆，能完全駕馭術士力量的並不多，有些人再強大，最終卻仍淪為黑暗的產物，但像畢那樣即使擁有強大惡魔，雙眼卻未曾染上鮮紅氣息的術士卻少之又少。或許她並沒有跟隨錯人，眼前的少年或許真的能將他們引領到正確的方向……
「莫已經等不及了……莫要大開殺戒！莫要吞盡那些靈魂！」突然術士們眼前的惡魔（或者該說是畢）尖聲笑了起來，不待畢的意識反應過來，他已經躍起身子朝窗台撲了上去，而前額準確的撞上牆壁，使他整個人往後倒在地上打滾。
「莫斯卡！我說過多少次，不要再用你的身高估算距離了──呃啊！」畢掙扎的爬起身子，剛奪回主導權的他才正搖晃晃的站起來，又突然被莫斯卡的力量帶了出去，撞開了窗台從三樓掉了下去。
「……真的沒問題嗎？」桑塔內心的激動忽然一掃而空。
「應該吧……」
一名士兵注意到上方的聲響，舉起長槍盯著掉落下來的黑色物體。
「上面有東西！」
惡魔似乎想直接以腳著地，卻因為踩到了屍體身上的鎧甲而滑了腳，翻滾幾圈後仰躺在地上，才掙扎著爬起來。「該死！好痛痛！所以莫才討厭人類的腳！長得醜又不堅硬！」
「將軍！這裡還有一隻像是惡魔的東西！」長槍兵趕緊大聲呼喊，數名士兵迅速趕來將畢與莫斯卡包圍起來。
好極了、好極了，瞧這些鮮美的靈魂──莫斯卡的口水幾乎流了出來，他要怎麼料理這些傢伙？他已經幾個月沒嘗到靈魂與血肉，現在他要撕碎這些可憐的生物，盡情的品嘗他們痛苦的吶喊──
「莫斯卡，別忘了契約。」畢嚴厲的聲音壓下莫斯卡的意志，這讓莫斯卡感到十分苦惱，契約，對啦，似乎還有個這樣的東西，『不折磨敵人』，這是他與畢當初所共同約定的契約之一。
「噢、噢！真該死，主人只顧著讓對方好死，卻完全不管莫斯卡有多痛苦！」
算了，能吃飽最重要，莫斯卡感到無趣的撇撇嘴，衝進士兵之中。
※ ※ ※
蘇查爾在指尖凝聚起青綠色的火燄，讓這昏暗的洞穴勉強有些光亮。她一邊搜尋加爾德斯殘留在洞穴內的法術能量，一邊穿越這濕悶的隧道。
突然蘇查爾停下了腳步。
在這靜到只聽的見自己心跳的空間，加上望不到盡頭的黑暗，她感覺自己的神經緊繃起來，甚至可以聽見自己逐漸不順的呼吸。
是黑暗帶來的錯覺嗎？還是在這幾乎窒息的空間，讓她也忍不住感到焦慮而過度反應了？
她屏息確認了身後傳來的聲響，聲響十分急促而細微，但還是可以聽見金屬摩擦的聲音──至少也有三到四個人吧，當蘇查爾這樣下了結論後，下意識深吸了一口氣。
她手邊沒有任何施法的材料，僅有一把插在腰際的短匕首，而且在這緊急的時刻，她所能施展的法術有限。
要在這裡等他們趕上，還是要加緊腳步朝老黑爪會合？
她咬起下唇，不用想也知道該選擇哪個答案──
「找到術士了！」
四名暴風城士兵們從隧道的轉角衝了出來，他們手上持著火把，一看見站在前方的蘇查爾後立刻擺出戰鬥架勢，朝她衝了過去。
蘇查爾面對著他們站在道路中央，伸手迅速唸起了咒語；一道紫色的光束拋向其中的士兵，紫色的光芒立即籠罩住他的五官，而那名士兵的嘴、眼……臉上的每一個竅孔彷彿都流出淡白色的光點，以柔軟而優美的弧度凝聚在蘇查爾的手中。
「啊！」其中一名士兵停下了衝鋒，吃驚的望向臉色泛黑、癱軟在地上的男子，被紫色魔法包覆的他勒著脖頸，嘴巴因痛苦而扭曲的張大，卻發不出任何音節，四肢僵直在地上止不住的抽搐著。
「別停下腳步！」最靠近蘇查爾的領兵大吼著，手中的劍迅速揮向她的腦門。
只見蘇查爾停下了魔法，將手中剛成形的半片靈魂結晶拋了出去，在她的結印下化為紅色的火花，在兩人之間炸裂開來，使那揮出去的劍鋒也偏了方向，僅在蘇查爾的右頸留下一道淺痕。
「盡可能的靠近她！把她包圍起來！」被炸開的士兵不顧臉上灼燙的火星指揮著，施法者通常都需要靠道具或唸咒的動作來完成法術，但只要到了一定水準後，許多施法者不需要道具就能施法，甚至唸咒的完成速度也比其他法師來得快，所以他決定盡可能的靠近施法者，擾亂蘇查爾的唸咒動作。
「接受聖光的懲處！」三名士兵很快的繞在蘇查爾四周，眼底盡是鄙視與憤怒。士兵大吼著靠近，但卻被地上噴起的血霧濺染了身軀，臉孔也因為血霧的侵蝕而產生劇烈的痛楚，使他們的動作遲緩下來。
「沒人跟你們說過，太靠近術士也很危險嗎？」
蘇查爾往後退去，嘴角嘲笑似的微微揚起；只見她腳下有一道以鮮血劃成的魔法陣，而雪白的手腕有著被匕首劃開的深長傷口，泊泊鮮血正順著指尖不斷化為薄霧，看起來格外觸目。
「嗚……！」帶頭的領隊者摀住淌血的雙眼，縱使雙眼無法看清，但他仍然試圖朝蘇查爾進攻。
他遇過更多比蘇查爾手段還陰險的敵人，就算視線被模糊，他還是能夠透過眼前女子的生澀步伐來掌握動向。
領隊者奮力衝上前去，長劍精準的刺向蘇查爾，但一道炫目的光芒將他包圍──是暗影之力？不，這是──
士兵還沒反應過來，他的身子便直直衝撞上堅硬的石牆，額頭因衝撞流下了鮮血，腦中炸裂開來的痛楚讓他癱倒在地上，而蘇查爾卻仍遠遠的站在原地。是傳送術……這女人在他衝鋒攻擊的瞬間竟朝他施放了傳送術？
「你們這些喝醉的鬧事者，」蘇查爾舉起了被染紅的手，法術凝聚而造成的光芒使她臉頰更顯蒼白，「如果這麼想被踢出店裡，我這個酒保隨時奉陪。」
話說完後，她手中的結印也幾乎完成，一股更強大的火燄能量在掌間滾成燄球，此時另外兩名士兵不再猶豫，就算犧牲性命也無所謂地朝她攻去。
突然一抹來自腦部深處的痛楚打斷了蘇查爾的意識，眼見即將完成的火燄法術旋即不受控制的往別處飛去。
為什麼？──蘇查爾大吃一驚，偏離軌道的火球只燒毀了士兵的肩甲，現在的她已經來不及再做出法術，只能看著劍鋒的寒光抵上胸口──
「嘿，別亂來。」
一道低沉的聲音自士兵後方傳來，隨著背後的魔法攻擊，士兵們的動作硬生停住，像是被一股沉重的壓力籠罩著，完全使不上力。這道突如其來的法術吸引了士兵的注意，他們轉過頭去，然後對那人影露出訝異的神情。
「謬……」其中一名士兵垂下了手中的劍，但他的話還未講完，謬吉斯舉起魔杖猛然刺入他的口中，魔杖尖端伴隨著咒語在他嘴裡發出光芒，一聲猛烈的響聲過後，士兵的下顎已隨著爆炸血肉模糊，他倒在地上，發出來自氣管深處的無聲吶喊。
「該死的混帳──！」僅存的士兵大吼一聲，然後他連劍還來不及揮出，就被蘇查爾的暗影魔法擊倒在地。
「這樣不夠，酒保小姐，別輕易留他們活口。」謬吉斯輕鬆的說著，將光芒黯淡的魔杖從昏死的士兵喉嚨中抽出，給了那跌倒在地的士兵最後一擊。「——對了，還有被撞牆的那個傢伙。」他順手朝剛掙扎爬起的領隊長拋出致命的魔法，瞬時間，四名士兵都不再動彈。
蘇查爾呆愣的望著謬吉斯。
「你為什麼會出現在這──」蘇查爾才開口，卻又突然感覺一陣暈眩而坐倒在地。
「如果我再不出現的話，妳大概就會成功自殺身亡了。還是說那樣會讓妳比較開心？」像是故意忽略蘇查爾的怒火，謬吉斯蹲下身來抓住她的手腕，並自腰包抽出一卷繃帶纏住血流不止的傷口。「如果再割得深一點，就算治癒術也來不及救妳；我先做緊急處理……」
她喘著氣，痛苦地說：「走開。」
「我收下妳的感激。不客氣。」他不理會蘇查爾恐怖的眼神，俐落地替她包緊傷口。沒想到謬吉斯才剛將繃帶纏好，蘇查爾卻用力揮開他的手，抽起匕首直指向他。
「我和你似乎有不少帳要算，但現在我有個問題更想搞清楚。」她原本以為自己的聲音會顫抖，但當她開口之後，原本激烈的情緒竟逐漸平復下來。「他們認識你。是嗎。」
「妳在胡說什麼……」謬吉斯僅遲疑了一會兒便輕笑出聲，但她卻將匕首直接抵住了他的脖頸。
「我聽見那士兵喊了你的名字，而且他看見你之後甚至將武器放下，這是精銳士兵面對敵人時的反應？」蘇查爾咬牙說著，「我原本以為同樣的問題我不會再問第二遍……你到底是誰？」
彷彿一切的景象再次重演。謬吉斯沒有回應，卻使蘇查爾感到疲憊而暈眩起來。
——該死的，為什麼要沈默？
為什麼謬吉斯總在自己以為快了解他的時候，又開始變得陌生呢……？
（待續。）
