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【感覺上是我的錯】
從前有一個男孩，他擁有敏捷的才智及迷人的藍眼睛，跟母親相互依靠，住在公寓頂上小小的房間裡。他喜歡母親，總是挽著她的手臂、緊緊抱著她的腰。但是母親的同居男友似乎看他不順眼，怕他太聰明會走漏幫派的風聲、發現自己與她微妙的利益交換關係、怕自己圖謀不軌被揭發。
母親的男友表面上經營一間熱狗餐廳，卻用後臺作著地下交易，同時餐廳亦是這人同黨的聚會場所。這渾球，一次把手下都召集來廚房，眾目睽睽拉著男孩的衣領，將他的頭壓向滾燙的鐵板－－可憐的男孩，白白淨淨的額頭從此留了個巴掌大的紅疤。
男孩留長瀏海遮蓋住疤痕，但每次只要狂風吹來，那令人驚駭的疤就顯露無遺。與他交談的人們，多半不敢直視他的臉，橫過額頭右半邊的疤就像片沙漠。某些閒暇的時候，男孩會用手指摸摸傷疤，感受它的粗糙和凹凸不平。
時間久了，那上面甚至還冒出凹洞，如同在土地鑽的孔。他媽勸阻道：「不要摸了，再摸就腫了。」男孩暗自覺得悲哀，明明那是自己身體的一部份，為何平白無故受到許多嫌惡、責難。
「我是一個好人。」他對路過的孩子、對第一次見他的陌生人講述道，這些人紛紛走避，不願聽信他。男孩想，世界還有很多把刀鋒藏在心中，只用漂亮話釀成蜜說出來的奸惡之輩，而俗人和他們談話，貌似一點壓力也沒有，奇怪，他與他們相比坦率多了，而且溫柔、不會施予傷害。
觀察著雜貨舖賣的椰棗，捆包於透明塑膠袋裡的、佈滿皺褶的焦糖色表面，讓男孩聯想到了自己。漸漸的，他花時間凝視它們，豐美的果實曬成乾保存後，甜度與風味更勝以往。他建立起一套獨特的邏輯自娛，椰棗就是很好的例子。
母親與她的同居男友死後，收養男孩的好心夫婦帶他去做了植皮手術下床，護理師給他鏡子照照，那塊原先醜陋的地方平整又滑順，宛如新生兒的皮膚。
從此，男孩走進群體，言談自然，打進圈子也得心應手，有時甚至能直抵核心，吸引眾人聽講，他身上好似就散發著金光。
男孩長大成了男人，對果乾類依然情有獨鍾，晉升為買賣它們的專家，當打點著透明包裝之際，他一遍遍回想起初衷。只是他純真的心變得高深莫測，再也不許任何人闖進來。
「為了生存能容易些的改造，是情有可原的，所以我可以理解梅莉莎。」梅莉莎如今在礦場搬運大理石，儘管滿身汗水，整個人在烈日的炎浪下都快融化，但她說什麼都要留在工地、這樣就有較賣衣服高些的收入，定時曬太陽，肌膚的黝黑不會褪去。
旁邊的瑞可擔憂地望著老闆，身軀裹著的灰銀夾克塞滿了棉絮，跟工廠每件由傑尼斯伸縮臂裝填的制服一樣飽滿，而且暖和。
