達人專欄 「此話何出？」
任鈴此時將事發經過娓娓道來。她本人並沒有太清晰的記憶，只知道自己命在旦夕的那一刻破釜沈舟地拿起了抄本做最後掙扎，可一朗誦完咒文就失去了意識，醒來便見神獸白虎相伴身邊。
「這可奇了⋯⋯」
東方遊讀過的書自然不會比任鈴少，但術者在召喚期間昏厥，神獸卻依然成功現界這事可是前所未聞。
見東方遊深鎖著眉頭開始思考起來了，任鈴又匆匆道：
「這、這只是我個人的小問題，不勞您煩心。僅是覺得我似乎多少能懂您此刻的心情，才斗膽一提⋯⋯」
用相應的身份出生，卻對不起相應的期待，一個被望著成為守護蒼生的復祖，一個被盼著成為不遜開山始祖的全知者。他倆又何嘗不相似，都被硬推著上了高位，如坐針氈。
「哪裡。監兵一言倒是讓我想了起來，即使是現在，我依然尚未完全釋懷，就像您所說，興許您隱隱之中覺得自己不該是復祖，而我隱隱之中覺得自己不該做當家。」
他在任鈴驚愕的目光下開口了。東方家代代都是雙胞胎，每一代都只會有一對，上一任當家會在兩個孩子中選出繼任者，被選上的留下來繼承家族，沒被選上的便要離開。
「父親在我三歲時病逝，身為當家的母親一路拉拔著我和妹妹長大。而我們十五歲那年，她染上了風寒而亡故，留下的唯一遺言就是要我成為當家。」
「所以您繼承了東方家，而令妹⋯⋯」
「她在母親的葬禮後便離開，到王城去做了神官。從那之後，我就再也沒見過她。」
聞言，任鈴垂下了眼。父母都已逝世，又和唯一剩下的家人分離，獨自一人在這山中守著東方家，誰知道此刻眼前這個平靜如一池潭水的東方遊又經歷過多少。
見任鈴一語不發，東方遊微微一笑，道：
「您千萬別覺得我如何難受，那些對我來說都已是過去。因為我想每個人的誕生一定有其意義，才沒有逃避並接受了現實。」
「逃、逃避？」
「嗯。」
任鈴好奇地緊盯著他瞧的視線實在太過熱切，逼得他不得不苦笑著繼續解釋。
「我之所以覺得自己不該做當家，是因為舍妹比我優秀得多。雖然我們擅長的術不同，但只要一看就能明白，她是我遙不可及的優秀術者。」
他一說到妹妹的事便不自覺地彎下眉來，好像對她懷抱著歉意一般。
「我曾經一直以為，母親一定會把當家的位置傳給舍妹。可是她病逝那晚，她親自點名了我來接任。之後我們又找到她留下的遺書，上頭也明確地寫著第四十九代當家要由我來做。而巡⋯⋯舍妹沒有多說什麼，但我看得出來她很不是滋味。」
憶起那晚，妹妹只向哥哥說了要去王城裡去做神官，之後便一語不發。兄妹倆的關係從不特別好，但也沒差得她會在隔日一早不告而別才對。
「被交付重責大任的我留了下來，心裡一點都沒有成為當家的充實感，反而非常心虛害怕。母親該不是弄錯了，為什麼會指派我？不是那個什麼都做得好的巡，而是我？」
他說著一望任鈴，那一個澄澈的眼神彷彿將她看透，說出來每一字每一句都說進了她的心坎。
「我從書信上聽過您兩位兄長的事蹟，都是相當優秀的山海師。」
「⋯⋯是的。」
她發現自己召不出白虎之後，確實有幾次奇怪為何她那兩個哥哥都沒有生為復祖，而是她。如果復祖是任鎗或任鉉，或許任家就不會覆滅。這種想法好幾次盤據她的心頭，她偶爾為此一夜難眠。東方遊此刻也看出來了。
「我繼任當家，受了認可、得到至高無上的榮譽，卻一點都開心不起來，還覺得肩上的擔子重得不得了。我原本想逃跑的，去把巡追回來，和她說我不要做當家，我根本配不上，應該由她來繼承。」
就像小時候，他這個做哥哥的很愛哭，妹妹老是一邊埋怨著他，一邊將爛攤子接下、把事情做好。
「但我知道自己找不到她，那是她的自尊。成為當家是我被指派的義務，不容推辭，而她不想成為我逃避的藉口，才選擇立刻離開。我重讀了一次母親的遺書，想通了巡離開的意義，便下定了決心。或許我不是最適合的人選，但既然被選上，我會盡我所能地做好當家的工作。」
她見東方遊以來第一次，覺得這人的臉上出現了一絲不同於此前溫婉的剛強。那雙眼裡是不容退讓的輝芒，勾起的唇角沒有一點怯懦。
「雖然不知您為何生為復祖卻久久未能召出神獸，監兵依舊來到了您的身邊，說明祖靈的選擇並未出錯。」
他邊說還邊將茶杯又往任鈴那裡推了推，好像是沙漠裡賞給疲累旅人的一口甘露，她走得滿身倦怠瘡痍，該讓自己喘口氣。
「您心性堅強，極為執著，即使遭遇坎坷風雨，依然固守初衷，未曾曲折，確實是足以擔當復祖大任的貴人哪，任鈴小姐。」
任鈴目不轉睛地看著他，當然沒有看漏他眼裡未有一點虛假的真誠。
他早就知道了，這個小姑娘沒有被挫折擊敗，一刻都沒有遺忘過自己的本心，心繫蒼生，修煉不怠。她既然有辦法堅持著走到這裡，這份堅忍就足以成為她被選上做復祖的理由。
「您、您言重了⋯⋯」
她揮了揮手，知道這不是奉承而是他的真心，終究是微微燒紅了臉頰，還覺眼眶有些濕熱。
「這樣的復祖大人一造訪，敝寒舍蓬蓽生輝。為了不辜負您，我得更加努力了。」
「東方先生？」
東方遊一下從桌前站起了身子，在任鈴追問之下，他答：
「我想再把家書都讀過一次，或許裡頭有什麼我之前漏掉了的線索。還有，我也想從歷代當家們留下的智慧裡尋求指點，讓我給您和監兵指一條好路。」
東方遊一笑，她便想起他方才說的，或許他不是當家的最適人選，但他會為此鞠躬盡瘁，盡己所能。
「可以的話，請讓我也⋯⋯」
「砰」地一聲，可憐老舊木門猛地撞上牆，巨響把她的話硬生生打斷，隨後又聽那大嗓門道：
「我回來啦！不會吧，你們還坐在這裡啊？」
「監兵？」
來的除了白虎也不可能有別人了。他出門時還只有自己一個，現在回來可好，竟然拖著頭鹿。
「你回來了⋯⋯等等，哪來的野鹿啦！」
「我本來只想捉隻兔子的，但看天要黑了，一隻兔子都沒，我只好抓了這傢伙。」
兩人看著白虎都看傻了。鹿不知比兔子難捉多少，他卻說得自己好像委屈著才捉了鹿。既然捉妖魔都不在話下了，兔子野鹿這種貨色閉著眼都能行，狩獵能力真沒話說。任鈴最多只會架陷阱逮野兔，而東方遊運動神經差，一個月能射中一隻野雁就該偷笑。
技不如人，甘拜下風。
「這、這樣⋯⋯」
「東方家的小子，你吃肉吧？」
「吃、吃！只是不常⋯⋯」
「很好，那這就當是預先支付的求答酬金，當家大人。」
「白虎，你又這樣說！」
「再說啊⋯⋯」
不顧任鈴有多緊張兮兮，白虎把他拎回來的野鹿先隨手放在玄關邊，悠悠哉哉地爬上木地板，到東方遊身邊拍了他的肩幾下，道：
「雖然和東方遙約定的內容裡不包括照顧他的後代，但看你這樣瘦巴巴的，被他知道了搞不好還要生我的氣。」
他皺著眉，看起來非常認真，不只認真地想把東方遊養胖，還認真地怕他的老祖宗真的找上門算帳。
原本還繃著神經，東方遊這下被逗得忍不住一笑。他沒想到自己祖先這麼有能耐，過世幾千年了還能把神獸馴得服服貼貼，更沒想到這神獸這麼有人情味。
「這是當然，容我思量一晚，明天必會給出兩位想要的答案。在那之前，何不讓我用監兵帶回來的鹿煮個火鍋？我想兩位應該都餓了。」
「火鍋！」
「我餓了！」
「你在我醒來之前不是被餵著吃了很多東西嗎？」
「別吵，那怎麼可能吃得飽啊！」
他倆又吵吵鬧鬧地鬥了起來，東方遊沒說什麼，只是莞爾了下。
「謝謝，監兵神君。」
東方遊開始處理那頭鹿後，任鈴和白虎兩個便出了門去，一個摘菜一個撿柴。畢竟對原本一個人獨居的東方遊來說，今晚餐桌上突然多了兩張嘴，不幫忙也很過意不去。
白虎終於在他回來的路上捉到了他起初最想捉的兔子。當他一臉得意地將兔子拎到東方遊面前，當家皺著眉苦笑了下，嘴巴當然得先道謝，腦子卻開始煩惱把這些都曬成肉乾該要多久。
任鈴是曾經養尊處優，如今已隨遇而安的大小姐。以前他們全家人很少圍著一張餐桌用餐，桌上也不是東方遊端上來的鹿肉湯這種大鍋菜。本來東方遊還擔心她會不會吃不慣，可任鈴的味蕾很好服侍，還喜歡大家聚在一塊兒吃飯的感覺。東方遊說自己不常吃肉，仍然親自下廚，煮這大一鍋豐盛的肉湯，盛情招待。
那是一段很開心的晚餐時間，甚至飯後收拾也因為有任鈴幫忙而輕鬆不少。雖然是名家大小姐，姚雪仙也沒讓丫鬟太寵著她，只是日子過得好，但不驕縱。修煉不說，採菜摘藥、打掃洗碗亦不在話下。
結束善後工作，飽得脹的肚子也消了不少。到了子時，原本還在餐桌那兒讀著書的任鈴來到東方遊的書房，打算向他道聲晚安。
「東方先生？」
他順應著呼喊聲回頭，任鈴抱著所有她借去讀的幾捲捲軸站在門邊。
「您都讀完了嗎？復祖大人。」
不只有家書，東方遙還留下了些《山海經》的使用說明、咒文原理、山海術秘話⋯⋯他是個天才沒錯，但那才智於她太過高深，有些東西一知半解，有些東西隻字未解。
「是的，但師尊太高深莫測了。那位大人寫的東西⋯⋯我沒能看懂太多。」
任鈴乾笑了下，邊走過來把捲軸輕堆在東方遊的書桌旁。
「不要緊，遙大人留下的東西確實幾乎無人能懂，您也不必太挫折。」
「謝謝您讓我拜讀如此貴重的文書，東方先生。」
她稍稍鞠躬道了謝，還很努力地閉緊嘴巴、忍住了個哈欠。
「別客氣。時間晚了，請就寢吧。我已經打掃好走廊最末端右側的空房間，被子也鋪好了，您可以自由使用。」
「太感謝您了，東方先生。不好意思這麼勞煩⋯⋯」
「哪裡，您的造訪是我的榮幸，況且我已久未款待過貴客，笑得都合不攏嘴了。」
東方遊瞇了瞇眼，任鈴這才想起來他隻身一人在這山裡住了許久。
「這些留給我整理就好，您去歇息吧。」
他起身，有意無意地擋住了那些捲軸，讓任鈴想碰也碰不著。
「再麻煩您了。晚安，東方先生。」
「晚安。」
實在敵不過他，想他招待自己與白虎一晚應該也累著了，任鈴便不再多言地乖乖回房。
在那之後，東方遊用桌上瓷燈的火點亮了燈籠，將堆著的捲軸和文房四寶稍作收拾。走到大門邊，他提著燈籠照亮視野，在玄關處他用來擺放野菜、藥草等等可用植物的那竹櫃最上層取了那一把鈴蘭花，往外走去。
他走的和領任鈴他們來時那條是不同的路，一路向上往深山裡去，途中經過好幾叢灌木，他都把燈提高了些，以免燈紙燒破、燒傷森林。
大約不過五分鐘，他來到一處如沙漠中秘密綠洲一般、被綠樹森林環繞的小草原。中間佇立著一座石碑，上頭刻著密密麻麻的幾行字，時間一久便因風化而都看不清了。
「我就知道你會來這裡。」
「監兵？」
此處本應無人，他才在看見石碑旁坐著那個一身雪白、熠熠生輝的大神獸時稍稍嚇了一跳。
「我就想怎麼都沒看到您，原來在這兒啊。」
白虎很是悠哉，兩手撐在後頭，伸直了腿坐得舒服，輕鬆得像是出來野餐踏青一樣。
「很久沒見到他了，得好好問候一下。」
他見東方遊捧著鈴蘭上前來後蹲下，將石碑前那個小花瓶裡插著的拿出來，換上他剛帶來的鮮花。
「住遍了御廷各個角落，四十七代還是決定遷回這裡，遙大人長眠之處。」
東方家曾經每逢百年便搬遷，御廷東南西北都住過了，再回此地已是相隔千年。
「你每天都來嗎？」
「是的。任鈴小姐已經睡了，您的房間在那位大人對面，要是累了⋯⋯」
「沒關係，我還不累。」
他沒有大聲訊問東方遊為什麼把任鈴一個人留下，因為他認得這片山，東方遙死後被五個弟子葬在這裡，那時他們五神獸都在，是場盛大的葬禮。
這裡是東方家遊歷御廷的起點，那個傳奇道士在此入土為安，妖魔不敢在這裡作亂的。
「剛才對不住，一時衝動失言了。我沒有任何責怪你的意思。」
此話一出，東方遊嚇得不輕。白虎怎麼給他道歉？是他話沒說完就衝出門那事？但吃驚歸吃驚，他其實不介懷，只因白虎那時並沒說錯，他深知自己心有餘而力不足。
「⋯⋯不，您不必道歉，我明白的。不如說您點醒了我，我還該感激。」
他這時想起了白虎帶回來的那些鹿和野兔，或許是他去散心時順手捉回來，又彆扭得沒說那是賠禮，改說要代替祖宗照顧他。雖然不知是否當真如此，東方遊想著還是笑了。
「倒是我有件事想請教。」
「什麼？」
「復祖大人⋯⋯任鈴小姐她在村子裡見到我時，對我行了拱手禮，還喊了我『師傅』，您知道為什麼嗎？」
「⋯⋯我猜過，但想不通為什麼這麼做的會是她。」
他轉頭看看，東方遊果然沒聽明白，只疑惑地用那雙大眼睛繼續盯著他瞧。白虎沒輒，才簡單說了下任鈴告訴他的話。
「原來我長得和遙大人很像。而那稱謂和拱手禮則是⋯⋯」
「任金都是那麼問候東方遙的，那死腦筋即使師傅年紀比自己還小，還是堅持守禮儀。」
「可是，為什麼任鈴小姐會那麼做呢？」
「其實我心裡有個底，你要不要聽聽？」
「是復祖大人所說，召您現世的另有其人那回事？」
「她告訴你了？我當時覺得荒謬至極，但再看了她見到你時的反應，或許召喚我出來的真不是她，而是憑依了她身體的任金。」
「這⋯⋯有可能嗎？八道裡可沒有這種術的。」
「我哪知道。你覺得我看起來像道士嗎？」
神獸如果真的神通廣大，召亡魂上身搞不好還真非難事。但白虎這直白地說，東方遊還真被說服了。
「真的就沒有一種術能夠解釋她的情況嗎？」
白虎又道。東方遊癟著嘴想了會兒，他本人用的是結界術，陰陽八道的第五道。雖然只會第五道，但除了山海術相關的文獻，還有歷代精通其他山海術外六道的當家留下的紀錄，他對陰陽八道都有一定的了解。
「監兵，您記得任金大人通幾道嗎？」
「兩道吧，就山海和共感。他沒什麼特別的才華，只是比誰都更努力。」
知道自己不可能比得上師傅，才將自己原本選擇的道路拓得更遠更平，而不另闢新徑，又囑咐弟子要專心致志，這很像他，白虎心想。
「既然如此，或許任鈴小姐真有這天份。」
「你說她可能是共感師？」
「是。」
白虎的虎耳晃了幾下，好像說明他誤信自己沒聽清楚，明擺著的疑惑。
「共感術如其名，能夠讓術者與作用對象共享感官，但每個術者天賦中擅長的『感官』都不同，視覺、聽覺、痛覺、情緒⋯⋯任鈴小姐的天份或許是記憶共感，但本人並不自知。她擁有任金大人的當世記憶，之所以能夠熟稔地召喚監兵、在見到我時做出那種反應，或許都和這脫不了關係。」
「⋯⋯好難。」
白虎喘口大氣，這些對他簡單而暴力的腦袋來說過於複雜。
「原來監兵覺得道術很難懂。」
「我本來就不是頭腦派的，玄武可能會。」
「執明⋯⋯那位是怎麼樣的一位大人呢？」
「乖僻彆扭、沉默嚴肅、古板、石頭腦袋⋯⋯」
「監兵是不是和其他四天官處得不好？」
「別亂說，我哪有！」
白虎作勢揮起拳頭要往東方遊腦門上揮過去，逗得他直笑。
「我想我知道為什麼復祖大人那麼喜歡您了。」
「她、她喜歡我嗎？」
他一時震驚，臉上刷地染上緋紅，堆出來那副老神在在的模樣也都垮台。
「喜歡。晚餐時您很早就出去散步了，但任鈴小姐後來和我說了不少您的事。」
「什麼嘛，我也好想聽⋯⋯」
東方遊因為他真情流露的反應而莞爾了下。白虎雖是神明，卻很近人情，性格耿直，粗暴之中有著他獨特卻笨拙的細膩。對遭遇那般悲哀的任鈴來說，或許沒有比他更適合的夥伴。
「我覺得，月亮好像復祖大人的眼睛，雪白又皎潔。」
「⋯⋯是啊。很像她。」
白虎也抬了下頭，今晚的夜空沒有星星，月亮必須靠自己照亮黑天。
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20210321一修：
我仔細想了一下要怎麼讓東方遊說的話簡潔有力一點，就變成這樣了！
