東浩不喜歡這裡。
在這個科技化的時代，許多案件的偵辦愈來愈仰賴監視器等現代設備的存在，甚至有的時候，監視器已儼然成為社會進步的象徵。你只需要觀察那個地區監視器的保養狀況與分布，你就能多少判斷出該地區的治安良好與否。
依此來判斷，東浩現在所在之處，大概就是一般人最該慎審恐懼的黑暗地帶吧。
據說數些年前，某位政府官員為了某些個人因素，撥了些經費為這個荒蕪地帶建造監視設備。此舉還引發部分人的反彈，他們認為與其把錢投在這個幾乎沒人居住的鬼地方，還不如用在更能增進多數人福祉的地方。
不過那些人不知道的是，政府官員實際上還真的「沒有把錢投在這鬼地方」。那些所謂的監視器不過是做工拙劣的粗製濫造品，其中大部分的經費早就落入了他的口袋之中。
到了數年後的今天，這裡能派上用場的監視器恐怕不超過三個。更別提東浩現在所在的地方，其偏僻到連在這作秀都顯得格外可笑。
好巧不巧，他委託要找的對象就這麼要命的走進了這個黑暗地帶。
東浩翻開手機，螢幕上顯示著一個頭染金髮的男性照片。
——豪豬，前下庄幫成員，由同幫派幫主親自通緝的一名高危險人物。據說他是因為太有野心，在太歲頭上動土而遭到處理；也有一說是因為他手中握有太多秘密，又萌生了退隱江湖的打算，高層畏懼他的影響力而決定將他清算。
不論是何者，都代表著豪豬在下庄幫中令人生畏的實力。他與下庄幫之間的內鬥無疑是近幾年最火爆、血腥的一場惡戰，東浩從未想過、也從未想要插手這個棘手的事件，這渾水哪怕只是一隻腳踏進去，這輩子也別想再抽身。
無奈對方開的價碼實在太香了。
或許對那位大哥來說，那個金額只是他雄厚資產的小小零頭。但對東浩這個生活拮据的窮苦偵探而言，那是一個可以改變人生的數字。他做偵探這麼多年，等的就是這樣的一筆大買賣。
況且，他只要找到豪豬的行蹤就好。他不需要執行任何多餘的的行動，只需將情報回報委託方，剩餘的交由他們善後即可。他不需要出生入死、不需要賭上自己的性命，理應來說，這是一個不能再更甜的簡單任務。
理應來說。
東浩走在陰暗的道路上，眼前難以視物，周遭寂靜到只剩他皮鞋的踩踏聲，彷彿是在宣告自己的擅闖禁地。路邊雖然每隔一段距離就設有一個路燈，但那微弱的燈光根本形同虛設，反倒增添一種敵在暗而我在明的毛骨悚然感。
這黑暗地帶的傳聞早已不是新鮮事，但近期算是達到了一個全新巔峰。雖然數量仍佔少數，但開始愈來愈多人被發現在這個偏僻地區離奇失蹤。這本應是一個必須被認真以待的嚴重事件，然而這個地區的落後發展，加上失蹤者又多半是些不入流的雞鳴狗盜之徒，導致警方對這方面案件的處理顯得馬馬虎虎。
本來東浩也是大力譴責警方這種消極的態度的，但今天，他多少能感同身受。因為缺少監視器的輔助，東浩只能透過不斷的打探消息來尋找目標，不過那些居住於此的老人跟不法分子所能提供的有效資訊也相當稀有。
要不是剛好有這麼一支監視器抓到了豪豬的蹤影，我現在恐怕早就累死路邊了。東浩心想，並不耐的抓撓著頭。
東浩注意到前方出現幾座建築物。他低頭確認下時間——八點四十四分。考量到回程的時間，這邊可能就是今天的最後了。他可不想三更半夜還在這邪門的地方遊蕩。
東浩來到第一間房屋，牆面的漆黑讓他不自主的吐槽起這奇葩的美學。他往左瞥了一眼，另外兩棟也是類似的漆色。
他苦笑著搖頭，敲了敲門。「不好意思，有人在家嗎？」
沒有回應。
東浩看向窗戶，淡淡的灰塵與蜘蛛網讓他難以往內窺探。既然都荒廢成這樣了，裡面八成沒有住人吧。他當機立斷走向第二棟房屋。
這次他先稍微觀察了下周遭，這棟的黑漆上的又更深，且地板、牆面的整潔都保持得很不錯。
真難想像會在這種地方碰上一位愛護整潔的屋主。東浩哼笑一聲，望向窗戶，並隨之皺起眉毛。
這棟建築的所有對外窗皆被漆成與牆壁相同的黑色，東浩一開始還以為只是房間內部光線昏暗。東浩緊貼在窗上，他勉強能看見裡面有擺放家具，僅此而已。
「有夠詭異的。」東浩握拳擺於門板前，吸了口氣後才敲下，在沒聽見任何動靜的情況下他又更用力地敲擊，並在發現門板快被他敲離門框時停手。
還真他媽不湊巧。東浩嘆口氣，後退到道路上，抬頭望向這棟建築的二樓處。
他的身體猛地一僵。
就在二樓某扇窗戶上，有一個老人緊緊地貼在窗戶上。
因為二樓窗戶也被漆得烏黑之緣故，那老人的臉基本難以辨識，僅能看到其因擠壓而變得扭曲的皺紋紋路，上方掛著一對陰沉的大眼，直愣愣地死盯著他。若不是老人嘴前的玻璃上再三浮現白氣，其驚悚的凝滯模樣真會讓人誤以為是蠟像。
「……您好，方便請教一些問題嗎？」東浩向著對方問道，他不知道自己是哪來的勇氣。
想當然耳，那人一點反應都沒有。東浩聳肩，只好作罷。他本就不該期待這裡會有正常人的。
東浩到了第三棟建築。這棟的格局又更大了些，而且還有小花圃、小徑等很不「落後」的裝飾。東浩感興趣端詳著這些裝飾，但這情緒很快就被澆熄——他很遺憾地發現這些植栽疏於照顧，雖不致荒廢的程度，卻猶如一片植物的墓園，幾株東浩多少叫得出名字的植物現在都萎靡如路邊雜草、顏色泛黃無力。
希望這不只是因為沒人照顧。東浩深吸一口氣，正準備敲門，便注意到了門把的地方，其並不是東浩預設看見的握把，而是形同金屬水管且兩端焊接於上的U型把手。他望向門旁，有一個不怎麼顯眼的深色招牌貼在牆上。
……竟然會有人在這裡做生意嗎？
東浩試探性的推門。一個小縫帶出了內部的燈光，打在東浩的手背上，照出其豎起的手毛。
討人厭的感覺。門被推開的瞬間，東浩下意識地後退幾步。他彷彿能嗅到裡面不詳的味道，露骨的警告所有訪客，這裡潛在的危險與墮落。若是平常的東浩，他會立刻轉身就走，不留一絲懸念；但現在東浩正處於工作模式，他的感官和膽量全都被催到高點。他猜測這裡很可能有他想要的東西。
他將門完全推開，踏進一步，同時身體打了個顫。
櫃台、沙發、一條兩邊皆列有大量房間的長廊，這裡是一個旅館之類的地方。
緊接著，東浩看見了一具倒臥在沙發上的人體，他不確定那人是否已經死亡，畢竟他從背部看來並無外傷，附近也都毫不合理的乾淨，像是才剛裝潢好沒多久，頂多就是沙發的擺放不怎麼整齊。
這麼說來，這整個地方都非常整潔，即使是在一個運作良好的旅館內，也未必能看到這樣的清潔度。
東浩一邊思考這人死亡的可能原因，一邊走往沙發處。倒臥該處的人確定已無生命徵象，且這個人鼻樑歪斜，顯然遭人重擊過。
這裡八成不是第一現場。東浩暗忖道。他趴下身體，沒看見底下有什麼被隱藏起來的髒污，裡面甚至一點灰塵都沒有，就算有人將屍體拋棄於此，還每天來這裡打掃，也不太可能達到這種程度。
檢查完沙發周遭，東浩小心翼翼的走向櫃檯，不意外地發現櫃檯人員也趴在桌上、一動不動。他伸手過去，確認該人已經死亡，並注意到其脖子上有些許瘀青痕跡。
該報警嗎？東浩拿出手機，還沒點開電話，就又將其收回口袋。
他沒理由捲入這案件。這些屍體擺在這邊，恐怕一甲子都不會有人發現，也不會有人知道他曾經發現過他們。他不能讓這個阻礙他此行的真正目的。
但如果只是瞧瞧，應該無傷大雅。況且以豪豬的危險程度，如果最後發現這裡的慘況真的與他有所牽連，東浩也不會感到多驚喜。
抱著這樣的想法，東浩往長廊的方向走去。
咖搭咖搭的腳步聲迴響於這個不怎麼寬廣的空間，時不時傳出的細小怪聲總是在勾住東浩的注意力後，又莫名消失。他不安的走著，感覺隨時都會發生什麼，卻又一直什麼也沒發生。
沙沙。
東浩停下腳步。這次怪聲的來源相當明確，就是自他旁邊這間客房中。他將耳朵貼到門上，更為清晰的沙沙聲讓他確定，製造這個聲音的傢伙僅僅與他相隔一片門板。
有人還住在這兒。東浩心想，並一把將門打開。
一個瘦骨嶙峋的人跪坐在門口，他外突的雙眼渙散，頭髮散亂，上面到處是人為撕扯所致的禿頭。那人失神的程度糟糕到，即使前方的門板已經移位，他仍上下磨蹭著空氣，彷彿前方有一面隱形牆壁。
「你還好嗎？」東浩蹲下，在那人面前彈了下手指。那人聽見彈指聲，像是野獸探偵般的昂起下巴，並在眼睛骨碌碌地重新聚焦後，他與東浩對上了眼，嘶啞的呢喃從其口中發出。
這人被折磨的很慘。東浩猜測這裡是某個專門用於監禁、虐待場所，並以旅館作為掩飾，藏在一個不會引起任何人注意的地區。這種地方多半會與黑幫份子有所牽扯，他感覺自己又往豪豬更近了一步。
東浩輕輕的帶上門。他想驗證自己的想法，於是他又打開了附近的房門。第一個房間是空房；第二個房間裡面只有一具屍體，其表情猙獰，姿態扭曲，但東浩找不到該屍體身上有任何外傷痕跡；第三個房間內是一名背靠床板坐著、明顯已經死亡多日的女性，其手裡捧著一碗發著惡臭的湯碗。東浩好奇地用湯匙攪動了下裡面，並在瞧見裡面的耳朵、手指等人類殘肢後作嘔地跑出房間。
一群瘋子！東浩強壓下自己喉間翻湧的穢物，感受到自己經驗累積而來的屍體耐受性已經瀕臨極限。
這個極限在東浩走入位於長廊深處、以簾子遮掩的房間後，徹底的崩潰。他嘩啦啦的直接吐在了地上。
少說三具的「完整」屍體倒在這個看似廚房的空間之中，他們身上都穿著同樣款式的制服，其中一個以大字形仰躺的屍體特別顯眼，因為他的臉已只剩下一朵模糊、向外綻裂的肉花，眼球、牙齒等也像是被搗爛般的融入裏頭；此外還有大量的殘缺屍塊四散各處，有的是缺了某些部位的屍體，有的只是一個胳膊、腳掌、或者軀幹，彷彿這裡是欠缺整理的人體屠宰場。
不行。東浩沒有辦法思考，儘管無數的問題開始轟炸他的腦袋。他立刻退出房間，本想就這麼離開的他，眼角看見了一旁上樓的樓梯，台階上有一具雙眼只剩一對空洞的屍體。再抬頭，還有一把小刀插在牆上，顯然這裡經過激烈的打鬥。
「這裡不會有線索的啦……。」東浩跺腳，往旅館大門方向走去。
然而，隨著他每一步的跨出，他磨牙的力道就愈漸增加，在快要到旅館大廳時，他又停下腳步，猛地嘖了一聲，回頭快步奔往樓梯，爬上階梯，來到了旅館二樓。
出乎意料的，二樓的景象毫無出奇之處，撇除其中一間房間的門沒有關上外，只有一具屍體平凡的倒於地面——東浩過了幾秒才意會到，這樣單獨的屍體已經不再讓他驚愕了。
他這次沒有再一一探查房間，也沒有去檢查屍體，只是惘然地走。他走到那扇開著的房門旁，注意到一隻手卡在門縫中。
又是死人。東浩推開房門，順勢往裡面瞧。
兩具屍體。靠近門的那具屍體臉被染得暗紅，且因多處的腫大與挫傷而難以辨別原面容。東浩透過該屍體的動作與身上的血跡大概判斷，這人應該是努力爬往門邊後才死的，他八成一隻手才剛出門外就斷氣了。不過地上仍沒有該有的血痕，難道是有人故意布置成這個樣子的嗎？
東浩看向第二具屍體，愣住。
他顫抖的手從口袋拿出手機，手機摔落至地面。他重新撿起，打開螢幕，點開了一張照片。
照片上的人與該屍體的長相如出一轍——這是豪豬的屍體。
這傢伙怎麼就死在這邊？東浩有些踉蹌地奔至豪豬屍體旁，看見了脖子上插著的原子筆。同樣，乾掉的血印在豪豬的皮膚上，地上潔淨無比，不過東浩早就忽略這古怪之處，他將豪豬的屍體用手機照下，接著到另一具屍體旁，也照下了他的樣子。
東浩不知道現場實際發生什麼事，也不知道下庄幫與豪豬之間的糾葛為何，更不知道豪豬的死跟門口這具屍體有何相關。他只希望自己沒有遺漏任何的細節。
東浩檢查相片，確認沒有任何異常。既然確定豪豬的死與這間旅館有關，那剛剛的所有屍體與囚禁者都變得格外重要了。東浩握緊手機，做好翻遍這間旅館的準備。
接著，他便注意到，靠近門口的那具屍體腋下下方，壓著一本書。
怎麼會有書？東浩環顧房間，看見房間內唯一有其他書本的地方，是那滿牆螢幕前方的桌子上，可是其與這具屍體也有不小的距離。
這人在死前還拿著這本書？布置現場的真兇故意在這放一本書？東浩出於好奇，將書從屍體下方抽出。屍體隨著書本被移出，手也跟著從門縫抽出，使得門自己輕輕地帶上。
東浩翻開第一頁，其格式看起來像是日記般的排版。這群不法分子還會寫日記的嗎？這勾起了東浩的興趣，他開始翻閱起這本書。
令他失望的是，這本書前面完全與日記無關，而是好幾頁以潦草的筆跡寫成、關於這間旅館的歷史——日記上說是「歷史」，但東浩跳著看下來的結果，這更像是天馬行空的幻想，裡面有多處地方極度不真實，甚至充斥大量流水帳等內容。東浩只看了幾頁，就隨意的帶過這一部份，快速翻到後面他更關注的日記部分。
唰。
一張被人摺起的紙條，從書頁間掉落。東浩將其撿起攤開。那是一張A4大小的紙張，上面工整的文字是這樣寫著：
如果你讀到了這張紙條，你應該已經成為了這間旅館的管理員。若是如此，我必須很遺憾地告訴你，你永生都不可能再離開這裡。
我很抱歉，真的。
你只要在這個房間待一段時間，你的心智、大腦就會被這裡的力量所影響，最後成為這間旅館的管理員。一旦你成為管理員，你就沒有辦法離開這間旅館，一輩子都得在這邊服務。
請隨時注意監視器，這間旅館會吞噬所有住在這邊的旅客，並讓他們成為自己的所有物。你只需要在旅客被吸乾之前，從鐵櫃取出工作服給他穿上即可。如果你不這麼做，你可能會害死很多、很多人。
你不會感到肚子餓或疲憊是正常現象。
網路有辦法對外使用，但絕對不要用來聯繫人，請割捨你對這個世界的依戀。
請記住，沒有人救得了你。
祝你工作愉快。
東浩讀完，愣住，又重新再讀了一遍。
他慢慢後退，在屁股撞到障礙物時才發現房門已經闔上。
他把書隨手一丟，轉動門把，愕然發現自己推不開門。他又試了一次、兩次，接著他大叫，助跑後肩撞門板。
終於，在他著魔地撞了第三次後，房門被他狠狠撞開。
東浩想都不想得拔腿狂奔。
他無視台階的大步跳下樓，差點被樓梯間的屍體給絆倒；他穿過那條長廊，感覺自己跑過去的距離比過來時還要長上數倍。
他抵達旅館大門，兩手慣性地向前撲，想要把門推開。
就在東浩手即將碰觸旅館大門的剎那，東浩又煞住了自己的動作——在他手的前幾公分處，本該是出口大門的位置，此時被一塊巨碩的未知物體給封住。其形似黑色的蠟塊，但表面卻如層層絲線纏繞般混亂、不平整，周圍與門接縫處也被像是植物根部的觸手盤住，不留一絲空隙。
東浩鼓起勇氣，將手放在那障礙物上。他感受不到任何實感，就像是空氣，但他就是沒有辦法再將手往前推。東浩不死心，繼續向前發力，結果他手按著的表面突然冒出無數條黑色觸手，纏住其五指，並在瞬間纂地緊緊。
東浩啊地叫出聲，將手迅速抽回，同時在慌忙後退時一個不慎摔坐在地。他檢查自己的手掌，上面別說是傷痕了，連個被纏繞過的泛紅痕跡都沒有。東浩回想過去幾秒，那些觸手收緊的程度理應是會把他的五指徹底扭斷的，但現在一點事情都沒有，難道這只是幻覺？
東浩抬頭，看見前方，就如他進到旅館時一樣，一扇黑色大門矗立，除了顏色外，其餘根本與他先前所見絲毫扯不上邊。
「不可能，不……。」東浩先是錯愕，接著不穩地站起，靠近門邊。過程中他僅是眨了個眼，門的位置又被那漆黑異物所取代。
這簡直就是東浩的大腦以強硬、明確的手段，告訴東浩：你不准離開。
大腦被這裡的力量所影響嗎……。東浩想起了紙條上的文字，他那生氣稀薄的雙目彷彿被添上燃料而變得圓睜，加上他繃緊的面部皮膚，使他形同厲鬼。他掃過整個大廳一圈，沒有找到任何可能的出口，窗戶、通風口……什麼都沒有！
「你到底……到底憑什麼亂搞我的腦子！」東浩怒吼，闖進長廊中的其中一間房間。他無視床上那名明顯死亡的住客，視線所及皆只為找到適當的對外開口。然而，不論是房間還是廁所內，他都一無所獲。
二樓，二樓說不定有陽台！說不定屠宰場也有對外傾倒廢物的口！說不定、說不定……。
東浩心裡各種想法飛竄，但他本人火爆的衝勁卻已經瀕臨終點。火苗開始推不動他的身軀，他的速度從漸漸放慢，到後來直接倒地、趴在長廊地上。
東浩嘶吼、慘叫，他捶打地面、牆壁，用上所有他能想得到的髒話、用上他這輩子想過最惡毒、最天馬行空的詛咒，把在他意識流過的種種不滿、怒火、悲愴，全都像一桶水傾倒而出。只是他再怎麼宣洩，都清不空他心中的負面，他每撈起一桶潑出，那缺口又會從四周被填滿。
東浩直到自己聲音乾啞、虛脫的連視線都接近模糊，才意會他心裡那痛苦的汪洋，怎麼吐都吐不完。
「呵、哈……哈哈、哈哈哈——。」東浩狂笑了起來，沒有原因，就是想笑。八成是大腦為了讓身體的情緒紓緩，自動施展的保護機制吧。反正東浩也不管這麼多，他已經放棄做這些多餘而無用的思考，所有行為皆遵循本能。
不知道笑了多久，也不知道自己躺了多久，東浩只絕望地發現，即使這麼多事情發生，即使他大笑、抓狂了這麼長一段時間，他依然不感到累，一分一毫都沒有。
東浩總算站了起來。他靠著牆，蹣跚的挪動每一步，彷彿遺失拐杖的老人，吃力地前進、上樓、回到那間萬惡的房間。
他呆呆望著房間內。數秒後，他跨過門口的屍體，撿起地上的日記，坐到了房間內的書桌旁，從他剛剛中斷的地方重新閱讀起。
日記主要是這間旅館的「前管理員」所撰寫，而且在這本之前，東浩還找著了另外一本已經寫的滿滿的日記書。這些內容有一大半是無意義的牢騷與日常廢話，不過東浩還是成功透過裡頭的部分敘述，摸清了許多關於這間旅館的真相，以及管理員所肩負的責任。
當然，知道這些並沒有讓他感覺更好過。
東浩看著眼前滿牆的螢幕，心裡滿是不知做何感想的空洞。他打開螢幕，每個螢幕上皆出現個別房間的監視畫面，除了少數幾個照出的是空房間外，其他都有一到兩個紙條上所謂「被旅館吞噬之人」，且多半呈現一動不動的死亡狀態。
我跟他們是類似的東西了嗎。東浩心想。
他顫抖的手從口袋掏出一個皮夾，裡頭卡片、錢幣不慎被東浩弄落於地，他滿不在乎地繼續翻找皮夾，並從中抽出一張已經變色的拍立得照片。
「啊……啊啊……。」東浩落淚，細細地哭嚎。他模糊的視線集中在拍立得上，數年前的自己右手摟著的那位清秀異性，以及兩人前方的那位天真女孩。
東浩發出大吼，因哭泣而積攢的鼻水、唾液四濺，桌上的鍵盤也被他掃至地上。他走向後方的鐵櫃，把裡面所放的背包等雜物全部翻出。最後，他在鐵櫃的最深處找到了他期望的東西。
東浩從鐵櫃裡拿出了一條粗糙的麻繩。
他抬頭。天花板的空曠讓他不禁蹙眉，上面只有電燈泡的底座或許能湊合著用，不過東浩連試都不用試就知道這一定不可行。
東浩走出房間，走廊上的天花板就不如房間內平整了，在這房間門口的正上方就剛好有一條管線經過，而且還沒有跟牆壁完全貼合。
很好。東浩點點頭，坐回桌前。他深呼吸一口氣，企圖把他心中的雜念同這一吐給吹得四散。他開始嘗試用那條麻繩打結，他的手還是在抖。
費了好一段時間，他總算把結給打好，只是在他拉著繩子兩邊扯動後，麻繩結又變回了一條直線。
東浩想起這邊的網路仍有上網功能，他找到了那個顯示桌面的螢幕，點開瀏覽器，然後才發現鍵盤已被他扯開。他癱軟的靠在椅背上，感受螢幕的藍光照得他眩暈了起來。
他重新看了眼桌上的拍立得，眼睛閉上。前管理員留下的話如河水，靜靜地流過，東浩不知道那位死去管理員的聲音，但他假設是一個厚重、帶磁性的沉穩男聲。他又重新看過了那位管理員的片刻人生，同時也是自己未來可能會經歷的時光。
你可能會害死很多、很多人。
東浩睜眼，把麻繩輕放在桌上，環視了周遭、那被他弄得潦亂的房間。
……待會再來整理吧。他在心底嘆息道，默數了螢幕上還有活動跡象的住客數量後，走到房間後那只最角落的鐵櫃，拉開抽屜，從裡面取出數件制式的服裝。
東浩離開房間，背影被輕輕帶上的門板所掩蓋。
