接觸得越多，寒易天越覺得宸翰宗詭異。
明明是恆山派的宗門，但從沒見過梓柷以外的客人。蓋滿空建築，不能踏出結界，補什麼都是自己下山，除了他們外一個人也沒有。
在發現鄰居是神獸之後，一切都變得不難理解，奇怪的反而是宸翰宗的存在。
為什麼放棄和同族同住，選在神獸的居地建立宗門？極度排外又高傲強大的古老血脈，又怎麼允許外來的魔族混居其中？
莫宇帆說過，小恆山奉獻量宸翰宗最高，而宸翰宗只有師父一人。難道是繳魔力租屋的概念？地主是因為當房東，才被叫做地主？
莫宇帆的腳步慢了下來，視線掃過白玉階梯，發動天地創造補了一個缺口，才開口回答：
「我遇到一隻將死的畢方，託我將她的屍身送回小恆山。當時我無處可去，在東市和北地之間流浪。她對我說：『無家可歸的人多了去了，我讓你看看一整群無家可歸的人湊在一起是什麼樣子。等你看到由量變引起的質變，你就會覺得沒辦法回家也沒什麼大不了的了』。我被她說動了，一不小心就看了十六年。」
「能說動師父您接下素不相識的對象的委託，口才肯定是極好的。」
「不送不行啊，屍體差點就引發森林大火，當時再晚一點，附近的市集就要燒起來了。羅蔓正在市集上擺攤⋯⋯」
寒易天眨了眨眼睛。
為什麼殞落後屍體能引發森林大火？而且最後的那句是怎麼回事，意思是羅蔓卿沒有在擺攤您就不管了嗎？說清楚啊師父話不要連在一起。
莫宇帆無意再提那隻畢方。兩人一步步回到內山門，莫宇帆抬頭看向門頂，對高聳的玉石示意：
「這裡原本是無人之領，至高的峰頂是畢方的巢穴。地主好意收留，我也想找個地方靜靜地蓋房子，便順勢留了下來。」
莫宇帆摸上白玉門柱，抽出一小段符文修改，但因為心不在焉頻頻出錯，乾脆將整段符文抹去。
「房子蓋完了，閒來無事，便到處探索遺跡。找到的東西多了，不知不覺裝滿了書閣，上面便決定讓宸翰宗問世。收徒也是，長老怕我哪天就不幹了，催著要我找個替代品。梓柷舉薦了幾人，我隨便點了你的名字。其餘的⋯⋯」
莫宇帆垂下眼眸，話就停在這裡。
「替代品」三個字令寒易天受寵若驚。
他早已接受自己工具人的身分，有利用價值總比連價值都沒有來得好。明白他的缺陷，莫宇帆卻還是照樣栽培，不僅沒有再收徒，還真有把宸翰宗交給他接管的氣勢。
他其實不懂師父在想什麼，私心也不想懂，先裝聾作啞地過好日子再說。
「師父，宸翰宗上面是誰？我們平時聽誰的管轄？」
「恆山主峰，長老會。原本小玉峰是單獨的分支，與長老會比齊，但是小玉峰已經不再理事，所以我現在隸屬主峰長老會之下。」
繼承人死了，小玉峰直接就地解散。
莫宇帆的眼神逐漸空洞，穿過某個遙遠的點看向虛空。
寒易天偷窺師父的表情，小聲問道：「那您在這裡住得開心嗎？」
「不知道。」
莫宇帆認真地想了一陣，點頭肯定：
「但是至少，住這裡不需要寒暄。挺好的。」
「您真的很討厭寒暄耶。」
宗主不與置評地哼了一聲，甩袖踏入山門。寒易天摀住嘴巴，呵呵笑著，小跑兩步跟上。
「接下來去哪裡？」
「我去一趟奉獻池，你先回吧，該作什麼做什麼。」
「師父，現在去奉獻沒問題嗎？！您不是說過幾天就要修補護山結界了嗎？」
年底的時候，小恆山居民有兩大要事：一是向聖地奉獻魔力，二是參與小恆山守護結界的維護。
包圍住整座小恆山，防禦外來威脅的大型結界，每年開春、正夏和年底各加固一次，由地主主導，請各領派出菁英輔助。為避免大家擠在一起，地主通常會輪流召喚。
至於奉獻，考慮到種族之間的差異，似乎沒有明確的規範。或許各領有固定的指標，但是莫宇帆沒有跟他說過。唯獨一點，寒易天知道的，他家師父是個奉獻狂魔。
奉獻量全小恆山居首，並非只是一句形容，背後的涵義比他想像得要深。
進入臘月，莫宇帆的工作量大得可怕，難怪年關前都通宵熬夜。以前寒易天覺得師父遙不可及，直到進階，對魔力有了更深的理解，才感到不對勁。
莫宇帆的魔力總量是個謎，奉獻完常常在路上倒地，因魔力告罄動彈不得，過一會兒又沒事似地爬起。
前一天莫宇帆奉獻回來，輕鬆地將他暴打一頓，一巴掌消掉白玉牆的巫文，然後陪他去書閣寫功課。鋪紙的時候，他看見師父蹲到地上，「虛弱地」單手舉起八層高書櫃，另一手撿起墊櫃角的手札，維持同樣的姿勢讀了半個時辰。
他愚蠢地問：「為什麼要那樣讀手札？」
師父回他：「不扶會倒。」
讀完之後，莫宇帆把手札放回原位，依樣墊上書櫃，復原的角度分毫不差。
「手不要停，快寫，還有八張，寫完去公共地界練功。」
⋯⋯這還是昨天才發生過的事。睡了兩個時辰，今天一早和碧邏宮主會合，一路巡視修理，現在又要奉獻。
到底哪來這麼多魔力？
況且他家師父根本沒有出山，不就是把小恆山的魔力吸進來又吐出去而已嗎？雖然不知道神獸如何，但他們是魔族，仰賴魔力為食，不管奉獻多少出去，很快就會又再吸進體內。這樣的循環有什麼意義？
難道沉星歸元池是個聚寶盆，放魔力進去會越生越多？
「師父，為什麼您有那麼多魔力可以奉獻？」
「照地主的說法，魔族們除了魔力迴路，體內有許多細微的空竅，能儲存凝聚的魔力。有的人潛在儲存量很小，有的人大到深不可測。據說我屬於後者，但深處的魔力要等到迴路淨空，才會緩慢釋放，所以地主讓我積極奉獻。」
莫宇帆頓了一下，又補充：「魔力的波長有相差加成。與山林契合度高的魔力在奉獻過程中，能收獲比預期更高的額外效益。據地主說，我也屬於此類。只不過……」
──只不過，金龍的話並不全部可信。
他皺起眉毛，含蓄地總結：「我持保留態度。」
寒易天欲言又止。
每個字拆開來都聽得懂，但合在一起完全聽不懂。
他覺得師父有嚴重的癮頭。自從進入臘月，每日固定奉獻一次，晚上再頂著渙散的眼神回來，有的時後深夜還會加場，彷彿掏空自己會較好入眠。
思索良久，他不確定地問：「那樣不就是無中生有？」
「所以我持保留態度。無中生有的方法，確實存在，有的魔族能夠透過進食產生極其微量的魔力，恆山孤兒中有不少人辦得到。」
長老會甚至會每年開進食宴會，紀念大家靠這個能力熬過了黎明前的黑暗，千山以前很愛去湊熱鬧。
「那您是嗎？」
「似乎不是。」
「……那您還說。」
疑惑沒有得到解答，兩人在官道岔路口分別。小魔族輕聲勸戒師父奉獻要適度，被莫宇帆不耐地甩了個臉色，往目的地去了。
小寒舍大廳半個人也沒有。寒易天朝樓上喊了兩聲，沒得到回應，便先回房間脫掉束袖，對手臂猛搓。
長了鱗片的地方癢得不得了，忍耐了一整天，終於得到釋放，小魔族舒服得小聲呻吟。
癢感充分地抒解之後，他換上外衣，將廚房的器具搬到浴室洗刷。
小寒舍足以容納十幾人生活，以他有限的精力，想徹底打掃是浩大的工程。他決定提前開始掃除，分成幾天處理，這樣等莫宇帆回恆山過年，宸翰宗就只剩他和師姐。
沒有課業，也沒有庶務，更沒有師父攪局，他可以霸佔師姐一整個假期！
雖然會有隻煩人的小妖精，但是沒關係，這一點小事他可以忍。要是師父能把小妖精帶回去過年，那就更完美了，可惜想也知道不可能。
他埋頭忙碌，一時間刷洗聲不絕於耳。投入的作業讓他忘卻煩惱，直到滿地器具閃閃發亮。他拭去汗水，滿足地呼出一大口氣，突然聽見門扇開關的聲音。
「天兒──」
熟悉的喊聲經過背後，飄向大廳。寒易天後仰著探出浴室，正好見到莫羽的背影，邊往樓梯間走邊喊：
「天兒你在哪裡？」
「這裡！師姐！」
寒易天擦著手往外趕去，還沒來得及解開攀膊，便和轉回來的莫羽打了照面。
他一眼就看見莫羽劃滿刮痕、腫得跟蘿蔔乾一樣粗的手指，驚叫起來：「師姐！您的手是怎麼回事！」
「凍傷了。」
莫羽可憐兮兮地舉起十指，正準備向師弟賣慘，冷不防被橫伸過來的手抓住。
「怎麼弄的？」
宗主大人出現在她的身後，面色陰沉，大有誰欺負她就打死誰的氣勢。
鉗著她手腕的力道有點大，莫羽頓時萎了氣焰，沒什麼底氣地說：「玩⋯⋯玩雪⋯⋯」
糟了，本來想私底下找師弟解決，沒想到莫宇帆會突然出現！
被抓了個現行，讓她心虛不已。要是跟熊羆居民打架被知道了，會不會引發新一波外交問題？不行不行，這件事一定要向其他人保密。個人的恩怨就該個人解決！她才不是一遇到事情就哭著回家找幫手的屁孩。
只好背鍋了，雖然嚴格來說也不是說謊，堆冰屋和打雪仗確實是玩雪。
不知道麒麟小兄弟歸家後會不會找大人告狀。都傷成那樣了，兩領該不會打起來吧？會的話拜託別把她牽連進去！
「師姐！您神經也太粗了！是要玩多久才能玩成這個樣子？！」
寒易天氣得聲音都高了八度，腳步粗重地跑上樓去。莫宇帆牽著她緊隨其後。臉盆和藥品被搬到小客廳，兩魔族壓著刮破的手掌泡溫水上藥。
十指又癢又痛，麻麻刺刺的。莫羽扭動著想哼唧出聲，無奈師父和師弟的眼神實在太嚴肅了，只好使勁憋著。
她從小茶几底下伸腳，偷夾住莫宇帆的衣襬，有一搭沒一搭地扯著。
「別生氣嘛。」她撒嬌地說：「我知道錯了。」
得趕緊把這小孩兒哄好，不然她就要倒大霉了！
莫宇帆板起臉，無情地宣布：「禁足三天。」
「不要嘛！我不玩雪了，我保證，下次不這樣啦。好師父您別禁足我嘛，禁足一天我都受不了。」
「妳可以試著學。我看從今天開始就很好。」
莫羽不樂意地嘟嘴：「我都病成這樣了，每天被迫當半個廢人很可憐的，你還不讓我出去玩，不找點事做我怎麼活啊？」
「都病成這樣了，妳還不知道好好休息？」
「嘿。」莫羽憋了又憋，還是管不住脾氣，蹦出一句：「這病又不是休息就能好。」
「阿羽！」
柔軟的衣角從莫羽腳趾尖滑落。莫宇帆一掌拍在桌上，臉色鐵青得可怕。
桌上的東西被震得彈起，寒易天下意識跟著一抖，不小心多挖了點藥膏。碧綠的黏糊掛在指尖，晶瑩剔透，差點就流到桌上。
清涼的藥草味散逸在空中。
莫羽低頭賭氣，任師弟抓著手塗塗抹抹。她不好意思，又拉不下臉道歉，見莫宇帆沒有要鬆口的意思，只好用腳尖踢他的小腿，隱晦地示弱。
不踢還好，這一踢正中小腿脛骨。魔族的小腿有夠堅硬，她不幸磕到自己的小趾，差一點痛得噴出眼淚。
忍著手指和腳趾的雙重疼痛，莫羽用腳背軟軟地蹭了幾下，夾住師父的衣襬輕扯。
「人家又不是故意的……」
「不是故意的都弄成這樣，是故意的還得了？」
「好嘛，我錯了，我下次一定注意。你不要生氣啦。」
莫宇帆沉默不語，但還是隨著她的動作，逐漸放柔臉色。
她順著宗主大人哄了半天，好不容易說服他取消禁足令，期間還被迫答應了戴手套、系斗篷、外出時帽兜不可以脫掉等不平等條約，之後才放回房間，把千林抱到大廳，等待寒易天端出晚膳。
四個人在餐桌上兩兩相坐。寒易天和千林坐在一側，莫宇帆和莫羽坐在另一側。
莫宇帆將莫羽的晚膳護在身前，不讓她插手，親自夾起來往莫羽的嘴裡送。
「那個，宗主大人，我手還沒斷。」
莫羽委婉地表達抗議。
她的手被師弟包得跟土窯雞一樣厚，拿調羹根本沒有感覺。但是莫宇帆只是正經地點頭，抓準她再度開口的時機，一筷子塞進她嘴裡，並且把菜餚往自己拽了幾寸。
在第三次開口被塞滿食物，意識到莫宇帆不打算聽她的抗議之後，莫羽放棄正常說話，嚼著滿口食物，含糊不清地說：
「你可以讓千林餵我啊。」
「千林也要用膳，很忙。」
莫宇帆面不改色，一點也不在意她碎成渣渣的餐桌禮儀，舀起一勺湯湊到她唇邊。
對面的寒易天覺得自己快瞎了。
他極力忍耐，卻仍然止不住臉頰的抽搐，不翻白眼已經是他的極限。因擔心眼珠會向上逃逸，他校正般地往右下側瞅，忽然間發現丁香色的眼眸也望了過來。
兩人默默地對看。
湧現的默契如山石崩塌，洪水決堤，天雷勾動地火也不過如此。寒易天拉過千林的杯碗，拿起餐盤中翠綠的蔬葉，細心撕成小段，柔聲哄道：
「來，千林乖，啊──」
千林配合地張開嘴巴，仰首閉眼，等著寒易天餵進她的櫻桃小口。
她咔嚓咔嚓快樂地咀嚼，露出滿足的笑容。寒易天趁機端起杯子，待她嚥下食物，立刻遞到唇邊，貼心地餵了一口。末了，他尤嫌不足，更拾起餐巾為她擦拭嘴角。
千林眉眼彎彎，端起寒易天的茶杯，學著對方的樣子舉到唇邊，餵他喝了一口清水。
莫羽驚得咀嚼都忘了。
⋯⋯這一桌子人是怎麼回事？
這情形肯定有哪裡不對勁。雖然她跟師弟私底下也會餵來餵去，但當著師父的面絕對做不出這種事。師弟和千林今天是怎麼了？
不，等等，但是換成她跟千林，當著魔族們也毫無負擔。憑什麼換成了天兒和千林就不行？
不不，但莫宇帆餵她吃飯是因為她兩手受傷。千林好手好腳的，突然間餵了起來，怎麼看怎麼奇怪。
不不不，但她的手其實也根本沒有傷那麼重，要自己吃晚膳沒有問題。照這麼說，現在這餐桌上最奇怪的，豈不是先開始的她和莫大宗主──
「阿羽。」
莫宇帆溫柔地微笑，莫羽頓時有種不妙的預感。果然下一刻宗主大人夾起玉延，學著寒易天的口氣，輕聲哄道：
「啊──」
對面的繼承人不甘示弱，撿起橘瓣，細心地剝掉絲絲橘絡。看著小妖精一口咬下，寒易天露出軟萌的笑容，聲音溫柔得能滴出水：
「如何？好吃嗎？」
你們⋯⋯究竟在比賽什麼？！
隱形的硝煙味瀰漫在餐桌兩側，莫羽頭疼地抽了抽嘴角。
不行，身為長徒，她得對眼下的局面做點什麼。不能放任這麼幼稚的較勁繼續！
丟直球莫小朋友一定聽不進去。不如，從側面切入，告訴他被人餵不如自己用舒心，讓他知難而退。
她踢了一下桌腳，理直氣壯地問：「千林有果汁喝，為什麼我沒有？」
莫宇帆殷勤地放下筷子，為她倒了一杯果汁，遞到唇邊小心地傾斜：
「是我疏忽了。來，慢慢喝，不要嗆著。喝完了還有。」
──有點爽，怎麼回事？
莫羽被美味的果汁引走注意，將調解拋到腦後，心安理得地享受起來。
她就著杯子灌下一大口果汁，發出「噗哈」一聲，師徒倆齊朝對面看去。千林歪頭回望，握起小拳頭，朝寒易天露出「加油」的表情。
晚間在莫名其妙的餵食比拼中悄悄過去了。
或許是晚餐吃得太飽，或許是久違的太過興奮。躺上床後，渾身像燃燒殆盡一樣，所有的力氣都離莫羽而去。
外頭的風雪吵得她頭疼，她想睜開眼睛，卻連指尖都動彈不得；而即使陷入深深的睡眠，沉重的疲累仍浸透全身。她像位荒漠的旅人，被無邊的暗夜淹沒，只知埋頭前行，深一腳、淺一腳，迷糊地跟緊前方的身影。
不知過了多久，一成不變的夜幕之中，終於出現點點燈火。
昏沉與疲憊一掃而空，她雀躍歡呼，領路的背影立即扭頭，帽緣下投來陰鬱的視線。
她瞬間閉上嘴巴。
「老子不是來玩的，聽見沒有？」
那人摘下兜帽，漆黑的斗篷撩向一旁，用絲帶繫起，光暈下露出右臂的黃色識別章。她捏住唇角，做了個拉拉鍊的手勢，立正行禮。
她們走向鄉鎮邊際的雙層斜頂建築，將老舊的木門推開一條縫。打頭的那個人側著身子，往內瞥了一眼，動作盡可能微小。
嘈雜的喧囂聲從門後洩了出來。即使是悶熱得呼吸都略嫌黏膩的夜晚，赤裸膀臂的男人們依舊忘我地舉杯。小小的空間充斥低劣酒水和汗水的騷臭，昏暗的燈光混成一團，模糊了被酒精麻痺的五感。
那人隱在陰影中觀察了一陣，才推開後門，低調地入場，隨手拽來一張椅子，將她安放在不起眼的角落，簡潔下令：
「等著。」
她搖晃短肥的小腿，從斗篷兜帽下打量規模不大的鄉村酒館。
看了一會兒，只有粗糙的臭男人以及低俗得毫無藝術可言的黃色笑話，她不禁大感失望，將視線重新落回那個人身上，追隨他一路走向吧台。
邁動的腳步無聲而優雅，每個跨度都一模一樣，柔軟的髮絲隨起伏晃動，撫過消瘦的肩頭。罕見的髮色是悠遠的海藍，像夜間從竹林眺望出去的星空，幽深得發亮。旅者的身形矮小瘦弱，一混入高壯的臭男人中，活像是誤闖巨人森林的幼童。然而，從內斂的步伐和銳利的眼神，想必沒有人會將之誤認成真的孩童。
越來越多人注意到他的到來，酒館間安靜了一瞬，視線從四方不約而同地落在那人身上，赤裸地掃過他戴在右手的黃色臂章。
還未站定，吧台後的人就露出鄙夷的表情，像是打發乞丐一樣揮手驅趕。
看見吧檯服務員的動作，室內緊繃的弦鬆了開來，酒客們恢復喧囂，吆喝著碰杯對飲，只是環伺的敵意隨時都提醒著她方才的靜默並不是錯覺。
身處中心的旅者表情未變，彷彿家常便飯，往吧台遞出一枚徽章，低聲問了些什麼。
接待的服務員翻了翻徽章，看到圖樣後勉強回覆幾句，之後不耐搖頭，惡劣的臉色飽含不屑，往門口一揚下巴，不難看出是要他趕緊滾蛋。
服務員作勢將徽章遞回，舉在空中等那人去接，卻在未交錯的時候提早鬆開，惡意地抖了一下。
小巧的金屬象徵彈下吧台，在地上滾了兩圈，躺進隔壁的桌子底下。
矮小的旅者冷漠垂眼，單膝跪下，伸手欲撿。指尖即將搆到的時候，手背被一隻帶泥的皮革靴子踩住。桌邊喝酒的壯漢誇張地高聳鼻尖，在空氣中嗅了嗅。
「奇怪，怎麼這麼臭？老皮你尿褲子了嗎？」
「拿開。」
旅者陰鬱地開口，嗓音帶著與身形不符的暗啞。
那壯漢四處張望了一下，慢慢地低頭，露出驚訝的表情，像是現在才看到地板上的人。他抬起蒲扇般的厚掌搧了搧鼻前，陰陽怪氣地嫌棄：
「陰溝裡的臭老鼠不待在骯髒的下水道裡面啃泥，穿得人模人樣，還晃上大街來了，鄉鎮的衛生已經這麼糟了嗎？」
共飲的人們發出噓聲，不斷地拍桌鬧鬨。
「誰去聯絡一下衛生署？老闆你酒吧鬧鼠疫啦！」
「是不是該退錢啊？」
「是啊老闆！請客啦！」
「媽的你們也太掃興了，怎麼還吃得下去，我都快吐了。」
壯漢揚起手，示意大家安靜。
「噓噓噓，你們別吵，嚇壞人家了。會看看這小老鼠是不是餓了？」
他抬起另一隻腳，將靴子戳到那人臉前晃盪，熱切地關心道：
「我這還有些泥巴，全都賞你了，好好地舔乾淨，吃完快走。」
「拿開。」旅者垂著眼瞄向地上的徽章，聲音毫無波瀾：「千面狐左旗第三座領，我有出入許可，不是非法遊蕩，你無權阻攔。」
「喔──？」
那壯漢抬起了腳，下一秒又以更重的力道踩了回去，摁在地上狠狠地輾壓。
「你是不是搞錯了什麼？軍階？老鼠就是老鼠，脖子上掛面小金牌就以為自己是人了嗎？給我搞清楚，這裡不是你們這種骯髒的東西該來的地方──」
矮小的旅者本想息事寧人，瞥見壯漢的動作，冷冷地笑了一下：「建議你別踩軍徽，大家都不好看。我只是奉令行事，東西撿了就走。」
「呸！」
壯漢吐了口口水，抬起靴子往他的嘴裡面塞。她看見那人眉頭一皺，克制地止住動作。要不是壯漢被同桌的夥伴拉了一下，骯髒的皮靴會直直塞進他的嘴裡。
雖然最終免於吃土的命運，歪掉的皮靴仍然踢在臉上，白晢的左臉蹭出一條泥痕。
她不開心地晃動肥腿，跳下椅子，往場地中央拖去。
「算了老皮，那可是千面狐，正統的養鼠人咱們惹不起。」壯漢同夥勸道：「讓他滾就得了。」
另一人嗤了一聲：「他說是就是？就算是又怎樣，老鼠長得肥了點，你就怕了不成？」
「聽說千面狐的養的髒鼠都會有詛咒的紋身。不如剝光這隻檢查，我還沒見過老鼠肉長什麼樣子呢。」
「可以。」地上的矮子偏過腦袋，露出晦暗的領口：「請驗。」
壯漢笑了一下，兩肘撐上大腿，向前傾身，閃爍的眼神及油滑的笑容怎麼看都不懷好意。
「想讓我驗明身分？行啊，驗得過就放你走，只不過──」
「哈！」
伴隨稚嫩的大喝，玻璃瓶在壯漢腦後爆開。
暗紅的糙酒淋了滿頭，和健壯的身軀一同滑落。飛濺的玻璃渣彈上矮子的臉，襯得他愕然的表情閃閃發亮。
壯漢身後多了一把椅子，比同伴更加矮小的女孩雙手並用，拿著半截酒瓶──因為酒瓶對她來說過於巨大──氣憤地瞪著現場。那壯漢一直處於焦點中心，竟然無人察覺她是何時出現、又是如何吃力地爬上椅子，瞄準壯漢的腦袋下手。
她丟開酒瓶，兩手插腰，大聲地怒吼：
「就叫你拿開了聽不懂嗎！」
酒館內詭異地安靜了一秒，接著爆開更熱烈的大笑。
「哈哈哈哈哈！」
「唉老皮，老皮你不行啊！」
一群人哄笑著，直到地上的人發出一聲呻吟，抽搐了幾下，鮮血從髮後滲了出來，他們才發現不太對勁。
「操，老皮你不是吧？真被女娃放倒了？！」同桌的男人怒吼一聲，朝她抓去：「妳這──」
矮子從地上暴衝而起，撲向動手的酒客，用單臂攔腰扣住，狠狠撞上桌角。
那人發出一聲慘叫，混合著木頭爆裂的聲音，淒慘倒地。整間酒吧的人都站了起來，掄起酒瓶和椅子蜂擁而上，絲毫不覺得一大群壯漢圍攻兩個小矮子有什麼不對。
旅者單手舉起桌子，倒轉桌板砸在前五個人的臉上。熱食和酒水飛濺滿地，其中兩個人閃躲不及，被燙得尖聲哀嚎，摀著臉在地上徒勞地滾動。
她舉著小短手在椅子上興奮地又蹦又跳：「嵐大人！後面！拿椅子掄他！把那張肥豬臉幹到他媽媽都認不出來！」
「閉嘴！妳他媽！不要再給我添亂！」
矮子向後一歪，勾起身後的椅子踢到空中，從頭頂接住，對前方就是一記橫掃。為首的人被椅角砸中胸口，頓時翻倒在地，不幸地磕上伙伴的鐵甲靴，三顆斑黃的牙齒從唇內噴了出來。後方向前衝的幾人紛紛絆倒，下一刻便被扣住皮帶，一手一個掄起來橫砸出去，兩邊湧上的敵人像滾球一樣連接倒地。
一氣呵成的動作配上暴怒中華貴的聲線，只看得她更加激動，不停拍手尖叫：「嵐爸爸──」，氣得他額角青筋暴起。
他在下一波人趕到之前拎起她的斗篷，往外面一拋。
她一邊在空中旋轉著一邊往門口飛去，透過上下顛倒的世界，看矮子掄起她剛才站過的椅子砸在第三波人的臉上。
見他將左手化為堅硬的三節獸爪，驚險地擋住從後方砍過來的刀刃，她晃動肥短的手臂，指向抄傢伙偷襲的人，大聲鄙夷：「太沒品了吧！」
矮子陰笑著反手一折，金屬的刀刃應聲而斷。他踹上持刀人的腹部，手中的半截利刃往門口一擲；刀刃驚險地擦過頭頂，穿透她的斗篷兜帽，將她連人帶衣釘在酒吧的門頂。
薄金屬震動的餘韻不絕於耳。旋身踢倒了剩餘兩人，矮子藉著人肉跳板起跑，鬼魅般掠到門口，兇惡地吆喝：「下來！走了。」
「來了來了──」
她踹腳在空中晃蕩，往肩後一推，掛在斷刃上的斗篷「刷拉」一聲裂開，朝他高舉的雙臂墜了下去──
碰。
「好，好痛……」
莫羽在濛濛晨光之中睜開眼睛，迷茫地環顧四周，好一會兒才認出小寒舍的天花板。
酒館的嘈雜聲如潮水淡去。
她躺在地上，肚皮朝天，半隻腳掛在被窩裡頭。千林的臉從床上探出，丁香色大眼疑惑地看著她。鑽出被窩時帶出幾縷調皮的髮絲，落在莫羽臉上，刺得她臉頰發癢。
她撥開髮梢，用纏著繃帶的手搓搓酸澀的小臉。
似乎做了個很刺激的夢……是什麼夢來著？
可能是摔下床的時候撞到腦袋，忽然間什麼都想不起來，只記得有個打架很厲害的人。
後腦杓腫了一個大包，千林好奇地盯著直看，趁著她不注意的時候偷偷戳了一下。
「嗷嗚！妳這個──調皮的小妖精！」
她將忘卻的夢境拋至腦後，鑽回被窩，追著小妖精搔起癢來。嘻笑大戰了三百回合，她抱著千林蓋好被子，又睡到日上三竿才起來。
大小魔族都不見蹤影。莫羽吃過東西，陪著千林玩了一下，把她放在客廳午睡，帶上新的裝備往公共地界啟程。
經過一個晚上，冰屋門柱仍堅挺地佇立。若是蹲下來正面仰望，看起來就是座漂亮的雪屋入口，絕對想不到屋體已經化為廢墟。
原本的地基已徹底毀滅，青色幼獸叼著竹竿走來走去，尋找合適的新建地點。
莫羽登上雪坡的時候，小麒麟橫咬竹竿，正站在雪坡的中間思考。澄圓的黃眼眨也不眨，竹竿從軀幹向兩旁延伸，彷彿僵住的走繩挑戰者，看起來有點滑稽。
「哼哼，兄弟，看看我帶了什麼？」
她掏出一把扁平的骨刀，獻寶似地轉了一圈。
微黃的彎刀前寬厚窄，觸手圓潤，彎起的弧線泛著漂亮的象牙白。
這是她昨晚跟師弟死乞白賴磨過來的。現在師弟有倉庫的鑰匙，她要什麼都直接找師弟。本想要討把長一點的薄刃，但是寒易天堅決不允，還連連追問她想幹什麼。
在她交代是玩雪用的後，師弟倒豎細眉反問：「您不是答應師父不玩雪了嗎？」
「是答應了不會空手玩雪，所以才要找工具替代啊！」
任她好說歹說，師弟都不肯鬆口，甚至搬出師父的名號兇她。最後她只得到沒開鋒的小骨頭彎刀。
雖然發怒的師弟一點威嚇力也沒有，反而可愛得令人想要欺負，無奈倉庫鑰匙在他手上。身為病患，她又不能對師弟武力壓製，否則等待她的就是禁足令。
沒辦法，師弟什麼都好，就是膽子小了一點。
真是過分，以前明明什麼都聽她的，現在有了師父就忘了師姐。不過是未來沒辦法去冒險，前後像變了一副嘴臉，不跟她親近不說，還每天對她指手畫腳。沒想到師弟是這麼勢利眼的魔！
不能一起去冒險是這麼嚴重的事情嗎？
好吧，確實蠻嚴重的。
她站在雪坡上胡思亂想，悶悶地嘆了一口氣。小麒麟等了半天，舉蹄輕碰她的膝蓋，竹竿的重量將他往一旁帶去。
她收起翻騰的情緒，和她的新朋友重新蓋起冰屋。
有了嶄新的工具，她本來以為會很順利。誰想手上的繃帶又厚又重，刀柄不停從手中滑脫；不能脫掉的斗篷纏在身上，做什麼事都礙手礙腳。小麒麟左肩才剛結疤，走路時僵著脖子、往前方跛著，活像四蹄的甲狀腺病患。作業的速度竟比昨天還慢。
蓋到最後，她乾脆坐在地上，用腳底夾著刀刃切割。
「你的傷還好嗎？有被家裡的人問東問西嗎？」
「呦。」
小麒麟隨口答了一聲。
他昨日回家的時候，正巧被叔叔撞個正著。叔叔驚愕地喊了他的名字，不過他麒不停蹄，逕自跛回了屋裡關門，只留給叔叔一個叛逆的背影，真是隻機智的麒麟。
叔姪間終究是隔了一層。只要他拒絕見面，即使貴為宮主，叔叔也不好硬闖家門。
至於叔叔會不會去找隔壁領地的麻煩──畢竟傷痕的形狀太過明顯──那就是大人之間的事了。他才懶得理會。
「我懂我懂，我家也是，囉嗦了好久。」莫羽直直地伸出兩隻手抱怨：「你看看你看看，一回家就被包成這樣，太誇張了吧？晚上還硬要餵我吃晚膳，連碗都不讓拿。又不是手斷了！光只是受傷就誇張成這樣，幸好我找了個藉口隨便混過去了，不然還不知道被唸到什麼時候。本來想偷偷地擦點藥就好，沒想到一踏進家門就被抓包，真是倒楣。」
小麒麟淡定地附議：「呦。」
莫羽前傾身體，壓低聲音問道：「你跟昨天那傢伙是不是有仇？他跟你應該不是第一次打架吧。」
小麒麟氣憤地刨了兩下冰雪，算是默認。
「為什麼？你惹過他嗎？」
「呦！」
「也對，看人不順眼哪需要理由！他看起來就是會無故找別人麻煩的傢伙。」
成見已深，且無意改變，莫羽立刻將熊羆居民劃為惡棍一黨，選擇性遺忘自己一冰磚砸在人家頭上的事情。
遇到神經病需要理由嗎？不需要！
兩個人有一搭沒一搭地閒聊。在他們緩慢的努力之下，新屋的輪廓逐漸成型，只是成品比昨天還歪。
蓋完外牆，他們在內部堆了一團雪充當椅凳。雪堆的觸感不是很舒服，莫羽又不確定在冰屋裡面脫斗篷算不算違約，只好全副武裝地危襟正坐。
她扭動屁股，一邊盤算該從哪弄到毛皮，一邊從口袋裡掏出零食，攤開油布包吃了起來，還不忘邀請鄰居分享。
小麒麟閒適地曲著四蹄，嗅了嗅脆餅，矜持地謝絕。
「你們該不會連熟的東西也不吃吧？」莫羽嚼著酥脆的小卷餅問：「那樣冬天怎麼辦？」
因為邊吃邊講話掉了太多碎屑，她的背被賞了一蹄子代替回答。
等到她吃完午後點心，小麒麟拽著她往外走去。不遠處就是昨日的廢墟，寂寥的入口猶自挺拔，其餘已化作雜亂的雪堆，經過一夜後涷在一起。
麒麟來到門前，佇立仰望，像是在和什麼訣別。
他接著向上一躍，將枯枝環從門上頂了下來，抬起雙蹄往冰柱踹去。
僅存的門洞轟然坍塌，追隨舊冰屋成為廢墟的一員，很快就會重新融入雪地，回歸大地。
他踩著一絲不苟的步伐，莊重地走回新蓋的據點，在門口站定。
見他直直盯著自己，莫羽疑惑地歪過頭回望。
小麒麟晃動腦頂的枯枝環，不滿地催了一聲：
「呦！」
「要繼續用這個嗎？可以嗎？」
雖說自己的手藝獲得了認可，本該令人喜悅。但仔細一想，原本掛著的屋子垮掉了，繼續用會不會不太吉利？
小麒麟聞言，抬頭望向歪斜的門角，似乎在思考相同的問題。
反過來說，只有掛枯枝環的門柱沒有垮，而且他們還成功擊退熊羆、守住陣地，或許它保護力驚人也不一定！
她記得阿娘以前說過，舊物鎮新屋，嬌弱的屋子容易撐不住壓力。新居落成的話用新物品比較好。
嗯？但是這個環是昨天才做的，其實也很新啊？
但是昨天儀式用過了，已經為另一座屋子慶祝過落成。這樣還算是新的嗎？只上工一天就退休算新人還是算老人？
莫羽陷入混亂，跟小麒麟一起面面相覷。
小麒麟毅然跺了跺前蹄，將腦袋伸到莫羽面前：「呦。」
不管了，先放再說！
「好，要上了喔！」
莫羽鄭重地捧起枯枝環，顛起腳掛上門頂──
喀啦。
門框邊裂開一條大縫，剝落的冰渣打在莫羽臉上。枯枝環砸了下來，原樣套回小麒麟頭頂，嚇得他向後一蹦，差點踢斷莫羽的鼻樑。
小麒麟疑惑地抖了抖耳朵，向上緊盯著枯枝環猛看，顛倒式麒麟鬥雞眼重現江湖。莫羽則悲慘地倒在雪裡，摀住受傷的鼻梁，開始逃避現實。
看來，他們的冰屋歪到連枯枝環也嫌棄。
她齜牙咧嘴地翻滾，最後將臉直接塞進雪地冰鎮，等疼痛麻木後抹掉雪渣，對鄰居說道：
「等我的手好了，從家裡帶些材料過來，再做個新的吧。」
小麒麟晃了晃腦袋上的枯枝環：「呦。」
「這個？本來就是送你的，隨你處置當然沒問題啊！」莫羽得意地揉著臉頰：「不如說，你能喜歡是我的榮幸，嘿嘿。」
雖然初次見面是從摔角開始。但短短幾天，他們已經一起幹過架，一起睡過床，還收了彼此的禮物。應該稱得上好兄弟了吧？莫羽在心中美滋滋地想。
第一次送朋友禮物就成功，有什麼比這更令人開心！
秘密據點能激起任何人的玩心，不分性別、不分種族、更不分年齡。只要心中還住著一位頑童，就會因擁有秘密據點而興奮不已。
儘管內裝不太理想，也無法減低他們的興致。兩個小朋友玩得不亦樂乎，直到天色漸陰，空中沉雲攏聚，才依依不捨地爬出冰屋，道別準備回家。
臨走前，莫羽指向歪斜的新屋：「你覺得這個能夠撐幾天？」。
麟子舉起右蹄，在雪裡划下一道痕跡，又晃蹄把第一道痕跡踩碎。
「不不，一天太快了吧！雖然它是歪了一點，但你對我們的手藝會不會太沒信心了？」
莫羽看看冰屋，又看看雪裡糊掉的「一」，決定堅持己見：
「維持個三天應該沒問題，我猜三天！」
小麒麟眨眨大眼，露出一絲無奈，頂著枯枝環款款走了。
反正等到明天，她就會明白了。
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作者公告：
周末有慶生活動要參加（YA~），本週六停更。
達人
