達人專欄
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真皮沙發上，音羽的頭和阿七的肩膀相倚著酣睡。她打呼嚕，結果被鼾聲吵得睏意有些飛走。「阿七我要睡你家......」她含混不清地說道。七的家門被打開，一位中年人進了門，好奇地瞥了一眼沙發的兩人。
音羽頓時坐正。「阿魟叔！你怎麼有阿七家的鑰匙？」
中年人是音羽的大叔父、漁作五兄弟的三男－－福本魟。本來他退隱江湖、沉寂好段時日，繼上次七百貨的壽司店碰面，今天他又出現。
「這是我家啊。我是阿七的繼父，幸會啊。」魟以嘲笑的口吻說，示意音羽挪個座位給他坐，直接蠻橫地擠到音羽跟阿七中間。
魟無名指的戒指閃閃發亮，音羽頭腦顛三倒四，無法接受。「阿七！」她索性站了起來，遠離渾身煙味的魟。
「我想說妳知道嘛......」
魟按著電視遙控器。「音羽啊，阿七這好小子，小學四年級就交女朋友，所以妳來這，老實說我一點也不意外。」
「魟叔，你別告訴我家人！」音羽忐忑道。她拉著阿七臉頰，把他的臉皮拉得長長的：「說，你到底有幾個前任？」
阿七的臉，愁雲慘霧，魟讓他是有理說不清了。
***
「一百二十二頁......」
手指快速翻動著書頁，疾風般的眼神核對頁碼，圓香深知答案呼之欲出，按捺不住胸中澎湃激昂情緒，一心想揭開潛藏層層書頁底下的線索；而她的指尖，像要冒煙似的。
這得歸功於她和玲查閱的期刊，該刊物有一頁印著名為「吉倉舊圖」的畫像，但尺寸小了點，細節不清不楚。某行註明資料來源的文字救了她：「本圖引用自《吉倉風土誌》第一百二十二頁。」因此她請圖書館管理員幫忙，找到了這本《吉倉風土誌》。
她停下來，停在自己鎖定的那一頁。書頁附了張古老地圖，圖中的吉倉市被畫成一條通體赤紅的鯛魚，內部的行政區劃就是魚的鱗片。牠的魚頭直往西北延伸，魚嘴張開的地方果真是河口，而且更為開闊－－昔時河道淤積的情況，比今日輕微。
從前的吉倉市，涵蓋了一部份現今屬於聖露斯法諾市的土地，而在此圖繪製完成的年份，甚至不存在聖露斯法諾這座城市。「老天，原來把吉倉比喻成魚不是羊皮紙的專利。」玲說。
紙上的第一道謎題，獨獨塗了紅墨水的魚眼，圓香還不明白意義。既然特別標記出來，他們越加懷疑魚眼處埋藏著驚天大秘密。製作羊皮紙的人畫功了得，將魚平庸的外表詮釋得挺到位，並巧妙掩蓋了資訊，防止野心家竊取。
除非是學者，否則懵懵懂懂的中學一年級學生，哪有看出魚的身體部位，和真實的地理位置相干的能耐？
圓香的思緒回歸桌面，翻閱過的文獻揭露了她參與的，是個多麼偉大的解謎工程，自己就是天才匠師，拉繩索沿著大理石山壁攀爬而上，一刀一刀鑿出石頭裡的真相。這份秘密令圓香滿心期待，她的手捧著雙頰，嘴唇牽引出微笑，像收到情書卻保密，把好消息用迴紋針別在心上，自己開心。秘密的內容是前朝皇室因戰亂失落的黃金、白銀，抑或是外邦進貢的翡翠蓮瓣盤，還是失傳經書的手抄本......無論哪樣，都讓她呵呵傻笑。
玲雖然也有所想像，然而他猜測的方向不總是文物，他的欣喜之情並不是外顯的。他佩服驗明了魚的真身的自己，這使他前兩次遭受挫敗的推理腦重新振作，玲認為自己無所不能。他計較起魚的圖畫，描摹的是哪個品種的魚，上看下看又顛倒看，比較像他媽媽煎的青花魚。他的手機拍下圖畫，啟動依圖像搜尋類似圖片的功能，仍然一無所獲。「妳說過羊皮紙條是撿到的？」
「沒錯，正確來講，是一位衣冠楚楚的先生掉的。我想還給他，他卻隱身人群。」
紙條底端載明了這是和福本財閥招商會有關的文件，玲思索紙條主人應當是商務人士。「啊，對！作業，我都忘了......」玲對著簿子振筆疾書，圓香觀察他握著筆的手，是手指修長的左手。左撇子。她為兩眼捕捉了稀奇的場面而偷偷快樂，邊瞄著玲的筆跡。
字跡在圓香的認知裡是需要下功夫練習的，她聽講時老師書寫的、黑板上一行行的端正字體，宛如印刷，想必那經過了經年累月的鍛鍊。她記憶中字寫得漂亮的男性，往往帶有知性的特質，例如她爹。
玲寫字的時候，身影令她想到中村先生，中村留給她的字條，字字娟秀。吸入夜晚的空氣，圓香手掌交疊將紙片固定於胸前。溫和的談吐，俊朗的相貌，中村使她的少女情懷悸動，不過此行探訪的目標不是他。
她告別了溫習功課的玲，徐徐走著，灰色高架軌道遮擋了一部份的星空，胖胖粗粗的結構體向她身體後緣退去，綿延不絕。
沿途熱熱鬧鬧，龍頭魚身的神獸紙燈籠路邊垂首，朝來人致意；馬路慢速移動的花車，載著一對棗紅海獅，牠們鼻尖合力拱著皮球，那皮球不僅上下轉，也左右轉，如地球儀旋轉。
海獅的鰭肢披著飄帶，一個往前，一個向後，彩帶翩然起舞。觀賞馬戲表演的幼童不停喧嘩，直到注意力被半空飛行的魚形投影機分散，它的圓鏡頭吐出的朦朧霧束中，有史前海獸滑齒龍游著泳，向收看幻燈秀的市民撲來。而圓香，雖已經吃了鹹餅乾填飽胃袋，她炙熱的眼睛對上車陣裡的宣傳車，展示欄一層玻璃後面，是大盤的俄羅斯肉凍鑲餡卷－－肉凍皮、肉丁餡料。她的舌根不禁生津。
市府為周六即將登場的千代目雲祭做足排面。千代目的雨從不準時，為此，主辦單位會在典禮結束後開啟造雨設備，提供水神接受祭祀後由於歡喜，而向人間降了雨的錯覺，並且令民眾集體誤會誰主持典禮，誰就掌握莫大的權力操弄天氣變化。圓香不太贊成這作法，它有瀆神的嫌疑。
字條上的地址，商業大樓「曼荼羅」，指的大概是過了軌道橋前的斑馬線的高樓。它的外觀如同玉琮，但它是六角形的，總共二十層。
它頂端的巨型假牙模型流光溢彩，海波浪般的S形光點依次滑過牙縫與牙面，露臺四個角的藍色雷射光束，來回掃著假牙。圓香搭了電梯，在六樓處跨出門，摸著細石子牆謹慎而行。石牆釘著面居酒屋式的小招牌，畫了兩條金黃蟠龍對望。
她的鼻孔老遠就聞出蒜頭爆香的氣味。中華料理店「龍鳳軒」，這是太史郎先生工作的場所，她張望著，瞟到結了黃垢的二丁掛青白色磁磚，星星點點地分布著廣告貼紙。貼紙含括的淨是難解的名詞，什麼「低價更換腦控義肢」、「替身雇傭服務」等等的。
擔任廚師的豚膳太史郎，和同事換了班後，隨身帶著包包爽朗地走出自動門。「圓香小姐！」太史郎疾呼道。住同一幢公寓的鄰居竟在此相遇，他熱切地問她，是否是為了點幾道菜而來的，說著說著，又想推薦她菜名。
「不了，我來是打算請教你關於我同學，福本......就是福本若里志的問題。」圓香心頭儘管浮現幾分猶豫，還是將那天福本的異力不受控、以及往日異形魚因福本膨脹的力量，而在市街亂竄的事，詳略得宜地告知了太史郎。
「他的個性太衝，如果心理狀態沒有調適好，異力輕則催生怪物，重則扭曲主人的外表，使之面目全非。......妳提到魚，那我跟妳說，妳仔細聽。」
魚挑動了太史郎敏感的神經，一週前，餐廳有個同僚告假住院，太史郎至病房關心，該名同僚才吐實。實情，比太史郎所想的更離奇。
事發當晚，餐廳接到電話，是名顧客打來訂餐，卻只吩咐廚師做一道白葡萄乳酪蛋糕－－這蛋糕還是和西點工房合作銷售的。那位同僚騎著機車外送蛋糕，嘴停不下嘟噥：「為了一塊蛋糕叫外賣，這人怎麼搞的......」輪胎擦過柏油路面，後座的寄物箱裡，那盒蛋糕依順飆升的速度，上下跳動。
同僚握著扶把，愈飆愈放縱，掂量四周，沒有交警站哨。油門一催，機車後頭都能擊迸出風火雷電了。他腦筋動得快，用眉頭引動了些異力包繞車子，加速時排氣管噴出的氣體與異力結合，併成知更鳥蛋藍的枝狀電光特效，每道尖芒眨著眩目的白火，枝杈間游著馬夫魚。
「去死啦，好孩子建設公司！」他旁若無人地宣告著，趁此良機，同僚故意在馬路展示異力，以示對討伐者的挑釁。
什麼降低危害，狗屁不如，他已被討伐者施加的諸多限制，給弄得滿腹怨火了。有朝一日定要集結三五好友，組成快遞車隊橫掃公路，讓猖狂的討伐者吃癟。
這個小外送員當自己是動作片主角，一人一車，所向無敵。但就在他的車頭前一吋，有隻半透明的娃娃魚堵著，那魚張揚著一口倒鉤牙齒，以陰險的表情對著他展露邪笑，然後它的鐵頭撞了他。
太史郎惶恐地請益道：「那位員工斷了三根肋骨，還在治療中。妳看過那條娃娃魚嗎？是不是福本變的？」
「據我所知，四隻腳的生物並非他的專業。」她的舌頭嘖嘖了兩聲，主要是由於中華料理店小員工面臨的不幸，她同情骨折的員工。紊亂年代，萬物脫序，無奇不有。圓香接著補述：「福本同學的妹妹說，福本的祖母是被福本暴漲的異力吞掉的......」
「這年頭真差。吉倉的異形朋友向我提過此事，畢竟福本出身名流，連帶他家人也備受矚目。缺乏證據的情況下，他祖母是否喪生至今尚未蓋棺論定。有傳言指出，現場遺留了一條泥鰍，就是他祖母變形而成的。」
求好心切的圓香又發問：「福本同學的力量三天兩頭爆發，繼續拖宕不是辦法，還是得追本溯源解決。有沒有能夠安定他心神的妙計？」
「異力和異形的心理息息相關，過往的不快、悲鬱......建構了他的個性、對外在世界的印象，影響他至深的人，只要請這個人出面，我們便有勝算。」
針對總理的女兒竟然來找自己這異形求解，料是她沒把握。太史郎潛意識裡有種說不上來的矛盾感，討伐者朝異形搬救兵，怎麼講也是下下策。
「福本一定對他奶奶懷抱著歉疚。太史郎先生，我能請你幫個忙嗎？」
圓香仔仔細細地陳述了她的構想，首先他們得設法弄到一條泥鰍。學校舉辦雲祭當天，太史郎先生跟著混進觀眾席，然後她把泥鰍交給福本若里志，騙福本這隻泥鰍是他祖母的化身，祖母並沒有死。這時，太史郎就略施小技，將泥鰍變成福本祖母的樣子，勸服福本。
「聽來滿好玩的。那，我變得不像怎麼辦？」太史郎興起退卻之意。她先讚揚了太史郎的功力，他勇武過人、虎虎生風，僅有他能擔下此重任。太史郎表面不理奉承，卻已動了一試的念頭。
小試身手也無害。太史郎久未踏入千代目中學，這所異形的學校。自由開放的空間裡，他無須忌諱施展異力，以異形的方法治異形，兩全其美。
星期六他休假，赴校園吃吃喝喝，圖個一樂，這安排中規中矩，合他的意。太史郎騎哈雷重機載圓香去最近的寵物店。貨架平穩地擺著水族箱，鐵架邊框裝飾的樹藤一線飛瀑般披掛而下。玻璃缸中有條黑糖褐色的泥鰍，憨態可掬。「母的比較可行。」圓香說。確定泥鰍是雌性之後，她亮出手機支付費用，豪邁的舉動令太史郎一陣子才回神。
紫紅摩托車衝過一路的綠燈，圓香高喊著「呀呼」，感受涼意和月色相輔相成的情境。搭重機對她而言，是太稀罕又瘋狂的經驗。
***
陽光明媚。
桑格莉亞神色驚慌地走過早市，手提著重物，忽然被一隻粗壯的手攔住。鮭子雪亮的眼睛湊近對方疑惑的臉，看了又看。「你不是桑迪，你的毛孔太細了。」
「你幹什麼！我警告你，我會大聲呼救喔......」
「我就覺得不合理，一個被鰆傷害得這麼深的人，居然能若無其事地為鰆效勞賣命。這違背了人性吧，對吧？」鮭子方舉起手，掌間便有橘紅色的異力團在湧動。「在被我打回原形以前，先坦白吧？如何？」
桑格莉亞連忙說道：「好，我講，我講！對，你猜得沒錯，我是鰆找來冒充桑迪的，鰆說我長得像桑迪，才聘用我的。
有時候在福本家的宅邸裡，桑迪會穿著女裝出現，大家都把女裝的桑迪叫做桑格莉亞，我不清楚原因。但是桑迪並不像外界傳言的那樣，是生理有缺陷的人；相反地，我所知的桑迪就是個正常的男人而已，真的。
鰆老闆打敗過桑迪，自以為桑迪在他的掌控之中，沒想到有天桑迪完全失蹤了。為了安定整個家族，維持自己的地位，鰆老闆雇了我，騙大家桑迪還很安分地待在福本家。」
84 佛陀碗vs.巴西莓盆
