火焰般的晨光映照在左臉，幸得尖頂帽的帽緣寬闊，只要一拉帽緣便得以遮擋掉大半的日光侵襲，但不刻意遮擋像是某種象徵，對無形的敵人宣告。我不怕火。視線所及的砂土彷彿灰燼覆蓋住山路，偶爾有風吹過，灰燼般的沙土就會微微揚起，在腳邊糾纏不休。乾枯野草死撐著垂彎在路旁，彷彿已燒盡其翠綠一生，僅留枯黃的身段苟延殘喘。
無意的聯想使身體不由自主緊繃，即便杳無人煙也得緊握法書，準備迎接好可能遭遇的戰鬥。敵人是躲在那株特別茂密的野草裡頭伺機而動，還是藏身高處的枯樹之後喃喃唸咒？遠觀只有荒涼，步入其中則漫長無比，但腳步本身沒有絲毫猶疑，好像它已決定好要向何處前行，即便火焰鋪天蓋地而來也絲毫不顧其主意願逕自行動。漫長的行走讓時間流逝，太陽也一點一滴升上，但卻仍然沒有人影。
然後，鐘聲響起。
它突兀地到來，腳步猶疑著該不該停止。鐘聲似乎從很遠的地方傳來，彷彿水面漣漪逐漸向外擴散，在山林間泛起波紋。敵人想必不會大費周章敲鐘，於是繼續前行。迴盪在山谷間的六下鐘聲漫長悠久，彷彿魔神的古老呼喚，但對不信神的人來說不過是納悶它從何而來，除此之外別無他想。
晨光照耀出一片大片的雲，厚實且灰暗無比，幾乎遮蔽了三成天空。白天太亮、太熱鬧，有太多人醒著顯得身上的裝束怪異又顯眼無比，不是行動的最好時機。但要是天空有雲，便能稍稍阻擋火焰般的晨光，同時也是對那片雲之下所有意圖不善之人的警告，隨顏色深淺濃厚，警示意味也強烈微弱。拉了拉帽緣，腳步逐漸放慢，鐘聲也緩緩淡去……
我張開眼睛，摸了摸自己的頭，頭髮上頭除微涼的空氣外空無一物，我頓時感到一陣慌張，連忙抓起一旁的尖頂帽戴上。頭皮有了一些皮革壓力，緊張感這才被消退。我回想剛才的夢，揮之不去的六下鐘聲與澄黃日出，還有荒涼的山路。然後我意識到即便是現在，耳邊仍然響起鐘聲，急急忙忙跳起身，趁著鐘聲消失以前打開窗戶。
晨光灑落在房間內，我探出頭細聽。清晨的歐威郡城郊區幾乎沒有什麼人，鐘聲迴盪在房屋四周，宛如夢境般遙遠、神秘而古老，像是從右邊傳來，我放眼望去，只見遙遠處一個稍高的橘紅鐘樓搖曳著上頭的鐘，遠觀像是被風吹動的鈴鐺。然後鐘慢了下來，靜止在鐘樓頂端，聲音也逐步淡出四周的幽靜住宅，直至寂靜無聲。
「哈莫娜？」洛芙尼茫然的聲音在背後響起，我轉過頭，她正揉著睡眼惺忪的眼睛坐在床上看著我，臉上都是陽光。
「抱歉。」我將窗簾重新拉上，洛芙尼打了大大的哈欠。「那個鐘聲是什麼？為甚麼昨天沒有敲？」
「鐘聲……今天是週二，是『神器教』的敲鐘日……」她半垂著眼，模糊不清地說完後又倒回床上，不久後響起小小的打鼾聲。
待到天色變得更亮的時候她們起床，瑪斯佳替我們煮了早餐，同時細說神器教的知識。「神器教是信仰器物──也就是我們熟知的法器──的宗教，」她叉了一塊豬肋排，優雅地送入口中，吞下後才繼續說：「他們的建築被稱為『磚室』，裡頭的神職人員則稱『匠者』。週二是敲鐘日，象徵神器教一周的活動，會有匠者在鐘樓上敲鐘。雖然大清早敲鐘著實擾人，但這是歐威郡城的主要信仰，大家也都習慣了。」
「以前還住在這裡的時候會被鐘聲吵醒。」洛芙尼滿口食物說著。「但他們會買木偶，只能忍耐。」
「與之相對的被稱為『誕教』，敬拜代表自然力量的神明，歐威郡城少有信仰此教，只能在私人聚會中尋得。」瑪斯佳接著說。「一個入世而另一個出世，兩方向來不合，尤其是在爭取眾多信徒的城市來說更是如此。市民們顯然認為遠在天邊的神明不如近在咫尺的法器，歐威郡城是神器教的勝利。」
「自然力量是指什麼？」我問道。
「最主要的有土、氣、火、水，與其他的一些神明。」瑪斯佳回答。「如果我的記憶可靠，雷神也在其中。」
