接近正午，雷希緹婭正在托爾辦公室內與一名男孩、一名女孩尷尬的大眼瞪小眼。
為何會變成這樣，要將時間回朔到幾小時前──
天剛亮起的清晨，除了已經上工的傭人之外大概只有雷希緹婭自律的在庭院周圍慢跑。
灰白色長髮紮成一束隨每一次跑動的步伐左右擺動，規律的呼吸讓跑步時間更長也更順暢，白皙的腿部沒有一絲贅肉的交替移動。
「雷希緹婭大人，早上好！」
擦身而過的傭人紛紛向雷希緹婭道早。
「你們早。」
掛在臉上的一抹清新笑容不曉得擄獲了多少傭人的心。
儘管那只是一種經年累月養成的習慣，至少自己也不討厭笑臉迎人這件事。
「小姐您今天跑得比平時久呢。」
在花園工作的園丁爺爺拿著修剪用的大剪刀，正在梯子上為拱形的樹叢進行打理。
「最近有些懈怠了，想從日常開始恢復以往的狀態。」
「是為了學校一年一度的那個什麼魔武季的訓練嗎？托爾少爺以前在校時每年都會為此進行自我特訓呢，最近就連榭米爾羅特少爺都相當努力，打算獲取好成績讓主人跟夫人大吃一驚。」
獲取好成績在雷希緹婭計畫中，但這跟每天跑步無關，臨時抱佛腳無法在真正意義上獲勝，會成功的只有平時就努力不懈的人。
特訓啊⋯⋯
今天也不用去學校，要不乾脆也找個地方特訓好了。
雷希緹亞想久違的小試身手。
只是在這個魔武季即將到來的時刻，住校的學生早就物色好了使用場地，導致現在到處都可說人滿為患。
而且有門路的貴族子弟還會包下一整個訓練場所，以不想被打擾為由禁止部分人士進入。
所以別說試試身手，現在連確保地點都很困難。
「嗯⋯⋯這下麻煩了。」
說時遲那時快，一頭墨綠色短髮映入眼簾，是位肯定會有訓練場地門路的人。
「拉法默大人！」
聽見有人喊自己的名字，拉法默轉身尋找聲音來源。
看見雷希緹婭的臉下意識名字即將脫口而出，卻突然想到自己不能說出對方名字而不知所措摀住嘴。
「蕾齊絲緹亞．諾爾。這是身為平民的我所用的名字。」
雷希緹婭快步走到拉法默面前，表明自己平民身分。
拉法默一瞬間露出豁然開朗的表情回道。
「有什麼事嗎？諾爾小姐？」
「魔武季快到了，您知道有什麼地方能夠使用嗎？這附近能用的訓練場所都被佔據了。」
「啊，確實這個時間都會有貴族包下比較大的訓練場。」
誰都沒有明確說出包下訓練場的「真正」理由，不過大家都心知肚明也就沒有明說的必要了。
「我們那邊的場地倒是可以讓妳使用，只是還會有一些相關人員，沒問題嗎？」
「有能夠當訓練對象的人是不錯，我倒是不介意。」
「那就先去和托爾說一聲吧，正好他也有點事找妳。」
「找我？」
是有工作要上門了嗎？
雷希緹婭如此期待著。
回到現在──
托爾處理公務暫時離開辦公室，拉法默還有其他工作在身只好留下雷希緹婭與兩人在此等待。
從多倫多洛子爵郊外別墅中救下的一名男孩與一名女孩，似乎正因為他們堅持不願意去孤兒院搞得其他人相當頭痛，才將處理工作丟回給救下他們的托爾。
宛如左右護法堆疊在桌子兩側的文件，為了這件事托爾已經耽擱了不少工作，這下又只能被迫留下來過夜。
記得粉紫色短髮的男孩名叫「奧伊彌」，珊瑚紅中長髮的女孩名叫「洛可」，兩人看來年齡相仿長相相近，若不是兄妹姊弟就是雙子了吧。
光這樣對看也不會有什麼結果，而且不知為何空氣中瀰漫著一股兩人絕不退縮的氣勢，雷希緹婭企圖打破僵局。
「聽說你們不想去孤兒院，有什麼理由嗎？」
奧伊彌的眼神帶著警戒，不打算輕易開口回應。
看一旁的洛可也同樣沒有開口的意思，氣氛只好這樣僵持下去。
沒多久，破冰使者拉法默帶著點心來到，自然地和奧伊彌與洛可展開單方面對話。
「你們不吃嗎，很好吃的喔。」
眼神明明透漏著想吃的情緒，卻壓著自己控制不住將要伸出去的手。
「我們不是來吃東西的！」
「我知道我知道。不過那跟吃不吃沒有任何關係，在這坐了半天也餓了吧。」
兩人從早上被帶來後就沒吃過任何東西，肚子確實開始餓了。
「吃吧吃吧。」
在拉法默的慫恿下，洛可先禁不住誘惑拿起盤子吃了一口蛋糕。
鬆軟的海綿蛋糕配合奶油的香氣在嘴裡擴散，夾雜在其中的微酸草莓中和了甜味，讓整體味道不會過於甜膩，能一口接一口吃下去。
洛可吃的雙眼放光，奧伊彌也拿起盤子嘗試了一口，接著就如洛可一樣快速吃光盤子上的蛋糕。
「還有喔，要再來一塊嗎？」
兩人默默點頭，拉法默再次將蛋糕放上盤子。
「我來泡茶。」
雷希緹婭放下吃了一半的蛋糕，打開放有茶具的櫃子熟練的泡起紅茶。
淡淡的花香隨著熱水沖泡瀰漫在托爾辦公室內，總共四杯的茶被遞到各自面前。
「沒有加糖，你們沒問題嗎？」
「當然，我們可不是小孩了！」
這麼說的奧伊彌喝了一口紅茶，表情立刻變得苦澀，反觀洛可倒是能輕鬆地喝下。
等到點心時間結束，托爾才拖著疲憊的身軀回到辦公室。
雷希緹婭為坐到桌前的托爾沏了杯茶。
「謝謝。」
托爾啜飲一口放鬆心神，視線掃向奧伊彌與洛可。
「說吧，不去孤兒院你們接下來打算做什麼？」
「我們會自己想辦法找工作！」
「唉，就憑你們這樣是無法在這邊找到工作的。沒有身份證明也沒有能擔保的對象，店家不會輕易雇傭你們。」
王都周邊地區已經沒有人會雇用來歷不明的孩童了，起因為過去發生的一起糾紛，所以就算是孩童也得附上身分證名，已證實自身清白。
如果是住在孤兒院可由院長作為擔保人，可若是像兩人這樣不打算依靠孤兒院的人，沒有人會想冒險做其擔保對象，除非有人不在乎這點堅持錄用也是可以的。
說到底一切都取決於店家，不過這種時候把話說重一點才有可能勸退兩人。
「就算是這樣，我們也希望能靠自己自力更生。」
奧伊彌握起雙拳，他不想再因為生為孤兒碰上被抓去販賣或是提心吊膽的過生活，也想守護洛可讓她能吃飽穿暖還能睡在柔軟的床上。
要完成這些都需要錢，還需要有人願意雇傭自己工作，他知道托爾說的都是不爭的事實。
可是進入孤兒院後難道就真的有出去工作的機會嗎？萬一就只能一直生活在孤兒院中，儘管那也能說是過上了希望的生活，卻又與自己所想的不同，那不是自己所要的。
「……我想見見那個人。」
「見了之後呢？」
「讓她收我們為徒。」
奧伊彌臉上浮現出謎之自信。
「那我們請當事人來回應！這邊這位就是你們再等的救命恩人，蕾齊絲緹亞．諾爾小姐！」
拉法默的介紹讓雷希緹婭閃亮登場，但關於從拉法默口中說出的陌生名字讓托爾一頭霧水。
不過一頭霧水的不僅是托爾，奧伊彌與洛可也是同樣的表情。
「你說她是我們的救命恩人！」
奧伊彌激動地站起，難以置信地指著雷希緹婭。
「啊，是因為長相有差異吧，救了你們的印象中是張更不起眼的面貌。」
拉法默敲了下掌心。
「不是，我們其實連長相都記不得。」
洛可誠實以告。
在兩人的記憶中救命恩人可說是一個模糊不清只有輪廓的形象，就算再怎麼拼命回憶都想不起長相。
不留於他人的記憶中，這就是雷希緹婭期望達到的效果。
「那麼，請收我們為徒！」
「這我辦不到。」
對於奧伊彌的要求雷希緹婭不加思索做出回應。
「為什麼？」
「我沒有非這麼做不可的理由。」
收了徒弟會讓自己至今所隱藏的一切曝光，雷希緹婭不想讓心血毀於一旦。
至少自己現在還沒有暴露身分的打算。
「唔⋯⋯」
男孩語塞，他一時之間也說不出任何讓雷希緹婭接受的理由。
「沒有其他問題的話我會按照孤兒院的流程把手續往下辦。」
「等等！請再給我們一點時間，我會和洛可討論這件事！我們有權利決定自己的去處對吧？」
這讓奧伊彌有些慌了手腳，就這樣被送往孤兒院可不樂意。
「好吧，就三天。」
本來這種是應該要盡快處理，但也不能無視本人的想法，於是托爾給出了自己所能處理的最後期限。
「時間也差不多了，一起吃午餐嗎？」
手邊的文件進行到一個段落，打算暫時休息下。
「午餐前有件事想商量。」
「有什麼要求直說就好，我什麼都會答應的。」
聽見雷希緹婭有事商量，托爾為這難得的一幕露出絕不會給任何女性看見的奪目笑容。
「我想要借個場地，算是為魔武季做準備吧。」
「又到這個時間了嗎。午餐過後我直接帶妳過去吧，可以省下不少麻煩手續。」
即便是家人也不能夠在這個地方恣意閒晃，再怎麼說也是隸屬於王國的機構，裡頭不僅有著大大小小的設施，還有許多機密文件與一些相關情報，所以基本上不會允許外人進入。
只能說有托爾庇護的雷希緹婭是特例。
「小傢伙們也一起去吧。」
拉法默邀請奧伊彌與洛可同行，這讓兩人感到驚訝萬分。
本以為事情辦完後就會被趕走，沒料到會被邀請一同用餐，而且是同貴族一起，這讓沒有學過禮儀的兩人有些擔憂。
「只是去普通餐館吃飯，會用湯匙就行了。」
「貴族大人也會去平民用餐的地方嗎？」
洛可歪著頭詢問托爾。
「說是貴族但同樣都是人啊。」
托爾對於洛可的問題無奈一笑。
午餐時段的餐館總是充斥著吵鬧的氛圍，這段時間不僅湧入吃飯的冒險者們，工作告一段落而來小酌一杯的大叔也是絡繹不絕，穿著制服的店員在廚房與台前忙進忙出應付大量的客人，端在兩手的餐盤搖搖晃晃堆得如小山一樣高。
果然受到多人給予高度評價的店家在尖峰時段就會擠得水洩不通，外頭甚至還有人排隊等待位子。
托爾等人坐在絕佳的靠窗邊位置，多虧托爾先預定位置，否則現在他們也是在外等待的其中一員。
店員陸續將食物送上，直到將整張長桌不留空隙的佔滿。
看著桌上琳瑯滿目且香氣四溢的美食，第一次看見桌子放滿食物的兩人緊張得不敢隨意出手。
托爾與拉法默各自盛了一盤放到兩人面前，彼此確認眼神後點了下頭，嚥下一口唾液後拿起一旁的湯匙與叉子狼吞虎嚥起來。
「慢慢吃，還有很多。」
雷希緹婭輕拍險些被湯噎到的洛可背部。
「謝謝。」
「妳現在跟罵我人渣的時候態度截然不同呢。」
那時的洛可無論是眼神或氣勢都猶如猛獸似的。
「那、那是因為我以為您跟他們是一夥的！」
「我還挺喜歡妳當時的態度喔。」
「為什麼？明明那麼不客氣的罵了妳。」
未經修剪的長瀏海都擋不住洛可眨著的粉色渾圓雙眸。
「比起放棄一切的人，還是抱有希望更容易獲得求生意志。不過往往也都是那樣的人會陷入夠深的絕望就是了。」
就算心中如何擁有強烈的希望，但當明白希望不復存在之時，希望越是強烈伴隨而來的絕望也會同等，不，會以倍數增加吧。
看了眼自己的雙手，那早已沾滿鮮血的雙手也曾經殺掉過被絕望所籠罩的人。
「幸好我們沒有放棄，才等到妳來救我們。」
面對那樣純真的笑容，雷希緹婭說不出救了他們不過是場意外。
