（2021/11/23 12:07，池上鄉）
「救、救命……」詭異的走廊內，只剩害怕的啜泣聲在空間裡迴盪。過了好一陣子，靜瑤才發現這陣嗚咽來自於同行的那位可憐警察。
他快步往前，似乎想隨便選擇一條路走，卻被店長抓住他的肩膀攔了下來。
警察霍地轉身，原本似乎想拍開店長的手，不料在他自己身邊以及黏在牆上的觸手們卻像是接收到什麼訊號般群起直上，幾乎要將他整個人包住，只剩臉露了出來，還沒有碰觸到他的身體，但也只差一點點了。
如果觸手碰到了他，喰夢獸就能飽餐一頓。他的思維將會被侵蝕乾淨，一點也不剩。
「別，回，頭。」店長一字一字地將這句話緩緩擠出口。她能從他僵硬的嗓音中，聽出他此刻的緊繃，以及全神貫注。
於是，警察嚥了口口水，聽話地點點頭，但淚水依然撲簌簌地往下掉。接著，他轉了回去。
雖然那些觸手消退、回到了原先的位置，但是在場的所有人都知道一件事：如果他們倒退一步，哪怕是一小步，他們的精神就不保了。
看見這個畫面，靜瑤咬緊牙冠，腦袋開始全力運轉。
她曾見過同類型的喰夢獸不只一次。
「抉擇的噩夢」，通常以「走廊」、「禮物盒」、「按鈕」等形式，供做夢者從中選出一個答案。無論做夢者知不知道抉擇的背後因素，除了一個「好結局」之外，其他的選項都會出現令人恐懼，或是悽慘的結果。
雖說以前見過是見過，不過那些都是以箱子、盒子的型態呈現的下級喰夢獸，只要將全部的選項同時淨化就解決了。這對她、甚至是其他架構師來說，從不是什麼可能會令他們感到困擾的難題。
但是，今天的狀況顯然不同。
簡單來說，她從沒見過以這種型態出現的「抉擇的喰夢獸」。
「我試試看這個方法。」店長喃喃說道。
他深呼吸了一大口，叼在口中的菸蒂前端析出明亮的火光，照亮了三人周圍那一小塊黑暗的空間。
接著，他俯身，將吸進去的那口氣一口氣全吐了出來。
一股金黃色、如雲般的光輝從店長的口中、鼻孔隨著菸產生的煙霧傾瀉而出。黃雲圍繞在附近，將地上的觸手從他們的腳邊驅離，像是在保護三人不受喰夢獸侵擾。
他瞇起雙眼，自黃雲中延伸出兩道如蠶絲般的煌金色細線。
他一揮手，兩道細絲如箭矢般疾射而出，闖入了前方的走廊，在伸手不見五指的空間中留下了鮮豔的軌跡。
輝芒撕裂了黑暗，如同蒼白刺眼的比翼雙星，旋轉交錯的同時也點亮了天際。在岔路口，疾速推進的光柱一分為二，猶如分裂的子母艦，分別衝入了兩個入口。
陳威並沒有看向那兩道光，而是正專注地盯著張開的左手。
在他的掌心上，漂浮著一個看似投影、正緩慢旋轉著的立體結構物，而且它似乎還隨著時間越來越長。
是走廊的平面圖。店長靠著光球對走廊的探索製作出這張圖，想靠著它找出真正的出口，而不用讓他們三人。
然而，事情沒有想像中的順利。
漆黑的觸手爬上了兩道軌跡。架構式的火花逐漸減弱，如同由老式燧發槍射出的鉛彈。雖然在中心點綻放著無比熾熱的烈芒，卻難敵被周圍伴隨著的灰黑濃煙掩蓋其光芒的結果。
觸手很快地獨佔了全部的光明，曾經的兩道鬱金如今黯淡無光。
一切又重新歸於黑暗，跟先前一樣。
不，有哪裡不一樣。
在最純粹的黑暗中，傳來某種奇異的敲打聲。
似乎有什麼東西在一片漆黑之中快速移動，而且越靠越近。
「好吧，我好像不該這樣皮。」看清楚眼前的景象後，店長低聲咕噥。
那是由如墨汁般漆黑的觸手所組成的黑色浪潮。
夢物質變成的觸手沿著架構式的痕跡追獵了回來，如同一大群如狼似虎的飢餓蜘蛛般大舉來襲，兩條走道上滿是黑鴉鴉的一片。
店長立刻熄掉左手的平面圖，另一隻手在半空中快速畫圈。還沒有被侵蝕的絲線被如同捲棉花糖般旋轉扭曲，最後斷裂，離三人較遠那端立刻變得黯淡，像是裡頭的化學物質逐漸失效的螢光棒。
不過，這並沒有阻擋住喰夢獸的步調。
那些觸手躍過了絲線的斷點，像是在渴望什麼般盡全力伸直，化身為漆黑的導彈，追向三人所在的方向。
「靜瑤！」店長大喊，靜瑤瞬間明白他的意思。
她呼出一口氣，雙手在胸前合十反轉，接著以雙手的拇指與另一隻手的中指相連，拱成一個四邊形，指尖與指尖連結的地方泛出藍光。
一面寶藍色的屏障在觸手竄向他們的前一秒架構生成。黑浪擊打在散發藍光的屏障上，兩股能量的碰撞激起一陣不小的氣流。狂風吹亂了靜瑤的瀏海，她身上那件西裝外套的衣襬正漫無目的地打著節拍。
她咬緊牙關，專心一致，讓自己的思緒徹底化身為守護三人的盾，努力不受夢物質的沉重侵蝕而潰裂崩塌。
沒過多久，墨水似的黑浪消失了。
前方的景象豁然開朗，走廊分出的兩道岔路再次出現在他們的視野範圍內。
「……嗯，架構式不管用。」店長開口說。
靜瑤沮喪地點點頭。
方才的交手經驗讓她更加確定他們眼前的這頭喰夢獸與她曾經遇過的「抉擇的噩夢」同類大相逕庭。牠的影響範圍足足有一整條走廊這麼長，而且牠還擁有吞噬架構式的能力。
喰夢獸會追蹤架構式的原因，大概就是因為架構式是人腦思惟的表現，而那正好是牠們賴以生存的食物。
如今，用延伸出的架構式探路的方法已經行不通了。難道只能讓他們三人派出其中一人實際走一遭了嗎？不對，就算那人選對路了，也無法傳達相應的訊息啊。
對了，手機！有手機就能打電話向外求救了！
她趕緊摸摸裙子與外套的口袋。
嗯？沒有？
她這才想到自己將手機忘在了車上的飲料架上。她懊惱地嘆了口氣，但還是沒有移動。
況且，他們都沒有帶手機。她的手機放在車上的飲料架上，店長則是因為「不想再接老頭們的電話」這個理由而將手機忘在了車上。
至於警察先生，他身上沒有任何危險物品或鈍物，連對講機跟手機都沒有，因為他們必須避免有人被喰夢獸控制思維而去襲擊架構師的可能性，所以一開始就叫他把東西留在民宿一樓的置物處了。
她覺得自己的腦袋在此刻化為一坨漿糊，絕望的無力感讓她什麼好辦法都想不出來，只能任由思緒隨意飄盪。
──好黑。
──電器沒有思維，所以不會受喰夢獸的思維干涉所干擾，依然能夠正常運作。
──肚子餓。
──不過現在想這些有什麼用？又沒有電器能救他們。
……咦？等等。
「「平板電腦！」」她與店長異口同聲說道。
她回頭看了他一眼，而他挑高一道眉，朝她的背包努了努下巴。
靜瑤小心翼翼地從背包中拿出平板電腦，解鎖，然後點選了「相機」的圖樣。
正如她先前所想的「電器沒有思維」，在三人眼前出現的兩條走廊、漆黑無比的盡頭都只是喰夢獸的意識干涉所造成的假象。換句話說，他們眼前的一切都只不過是幻影──
────而相機的鏡頭正因「沒有意識」，所以是不會「看見」這些景象的。
她將鏡頭對準前方。如她所料，畫面上顯示出的是明亮的民宿走廊，兩側的房門都還好好地鑲在牆面上，通往樓梯間的轉角離他們現在的位置只有不到十步之遙。
「左邊那條。」她說。
「一鼓作氣衝過去吧。」在她的身後，同樣透過螢幕看見走廊的真實樣貌的陳威說道。
接著，他帶頭衝入左側的走廊，還拉著那位警察一起。
兩人的身影消失在黑幕之中。
她吞了口口水，也跟著跑了起來。
一路上，她感覺到了奇異的歌聲在她的腦中迴盪，像是要勸她折返；觸手拂過她的雙臂與頸椎，刺骨的惡寒在她的身體中擴散，腦中則出現了雜亂無章的恐懼感、她彷彿看見自己被怪物吞噬掉靈魂的樣子──
然後她逃出來了。
就像是穿過簾幕，她單薄的身軀衝破那層黑暗冰冷的薄膜，重新回到了溫暖的世界。
她扶著膝蓋，在樓梯間大口喘息。
陽光從樓梯間旁的窗戶照了進來，她的身體也找回了溫暖。
她這才發現冷汗讓她的套裝濕透了，尤其是背部。她好想去廁所換上清爽的乾衣服。
「這就是本體嗎？」店長的聲音從她前方傳來。
靜瑤抬頭，恰好看見他從樓梯扶手下方的角落抓起了什麼東西。
那個漆黑的小東西有著類似昆蟲的觸角，觸手化成的長毛蓋住了牠的足部。牠的身上則像是揹著降落傘一樣，連著兩條黑絲，絲線的底端連接著走廊上巨大的黑幕。那似乎是牠的胃袋，這種構造讓靜瑤聯想到了豬籠草。
陳威翻來覆去地審視著手上的喰夢獸，小傢伙則拚命掙扎，用小小的尖角拚命刺著陳威那覆蓋著赤金色光芒的手掌。
最後，他聳聳肩，喪失了興趣。
一用力，喰夢獸伴隨著尖叫，軀體在他的指間化為碎片。
店長又抽了一口菸。
伴隨著他吐出的白煙，那些碎片逐漸在空氣之中瓦解消散。
「別小瞧『科技』的力量啊，混蛋。」
達人
