達人專欄
未曾見過的景色——
一片荒原，覆蓋著無數白雪。遠遠望去，宛如一片銀白色的海洋；在那些小巧玲瓏的野花身上，有的雪花即將化為小水珠，彷彿是在花蕊中鑲嵌上的一顆顆潔白晶瑩的鑽石。
隨著寒風，飛雪四散——
唯一的一抹身影。
然而在其身邊，卻是染上丹青的白雪。
他後悔與怨恨的神情注視著滿天飛雪的天空。
最終，所見的視野淡去。
—— 醫院與房間。
昏迷的青年與睡著的少年，同時間在不同地點睜開了雙眼。
史丹利揉著朦朧的睡眼，依稀的意識彷彿讓他還斷斷續續地看見方才的景像；房間內一如往常、太陽升起已經過了有段時間了吧，明確的陽光告知了這點。
「——剛才的、夢。」
他惺忪地睜開眼，回想起看到的夢。
一片染上丹紅的雪地、以及之上滿懷悔恨的男子。
「啊，你醒了嗎？那就好，房間內沒看到人我還以為你去哪兒了。」
少女的聲音。
「啥？」
同一時刻，出話者一副神采奕奕地低頭看著呆滯的少年。
就以白一句話，宛若當頭棒喝，瞬間將史丹利從半夢半醒之中拉回到了現實。隨即身子感到一陣痠痛與冰冷，旋即四顧周遭，他整個人躺在浴室的浴缸之中。
那裡面沒有水、他也還身穿著那身破爛的衣物，史丹利並不是在泡澡。
昨天晚上在結束了晚餐之後，兩人先到了醫院探望閉岐。雖然對方仍然是昏迷不醒，但是聽院方所說，閉岐的傷勢似乎恢復的很快，基本上明後天就能夠出院。
也當然，接著便是回到教會之中。
史丹利讓白睡在自己的床上，而他自己……則是為避免一些尷尬，便跑到廁所睡在浴缸裡。真要說他為什麼偏偏要去睡浴缸、而不是睡在椅子上……
誰知道，或許他只是單純覺得坐著不好睡而已。
「嘛……早上好。」
站起身子，昨日的疲倦感已經完全消退，取代而之是渾身的一股痠痛。
他無奈地望著硬梆梆的浴缸，輕嘆一聲。
—— 總之，現在要做什麼呢？
從浴缸中起身，史丹利緩緩地回想著所發生的一切。一想到刃兜、氣就上來；一想到閉岐、或許待會可以再去醫院一趟？一想到眼前的白……
—— 啊啊，我有必須先完成的誓言。
「總之，先去吃點東西吧。」
走出潮濕冷冽的浴室，回到了陽光照射的溫暖房間。
「吃東西是你每次出門的理由嗎？」一旁，白呵呵地笑著。
「才不是。」
兩個人的腳步聲迴盪在看似孤寂的教會之中，並最終步出了屋子。
今天一樣也是假日，人來人往的人潮絲毫沒有退減的趨勢；但一走到室外，所看見的便是亮麗的晨光。今天的天氣又遠比昨天好很多，毫無飛雪、溫暖的陽光照耀。
不過地上的積雪也仍然存在。
「嗯。」
頭也不轉地，史丹利彷彿意興闌珊地將手擺到少女面前。
手心中是一個輝金色的小髮夾，並不是什麼特別昂貴的飾品，也確實如此，僅不過只是幾枚銅幣的價格罷了；但這種價格，也就差不多是史丹利能支付的最高金額了。
他沒什麼工作，目前還在找。
所擁有的金錢全都是靠接取冒險者任務賺來的。
「這是給我的？」
「聖誕節禮物，我說過這天大家會互送禮物吧。」
說著話的同時，史丹利都沒有直視對方；自從昨天晚上的交談之後，史丹利就開始會下意識的拒絕直視白的雙眼了，原因他昨晚倒是想了很久——
大概還是感到一絲愧疚與矛盾吧？
原本自己應該作為開導者，但是昨晚卻意外地被這名天真的少女所開導。明明對方這樣自願接受命運的樣子，與自己永不言氣的理念或許是相反的……
自己應該會否認對方的理念。
但是不自覺地—— 卻覺得對方才是正確的。
就像昨天一回到家的感覺一樣，全是一言難盡。
「嘛……真貼心呢，那我這邊沒能送你東西，你不會生氣吧？」
笑盈盈地接過了髮夾，口氣似乎有點小小的戲弄。
——是什麼時候開始的呢？
感到疑惑的史丹利回想著，明明只經過了一兩天左右，白的個性、說話方式都一瞬間大幅度的改變、他可不記得白是個會這樣邊說話邊捉弄人的人物。
但是看見了她那樣的笑容……
除此之外，一切都顯得不再重要了——
一路又逛到了中午，史丹利找了個有空地的公園坐了下來。畢竟身上真的是沒有錢了，幸好昨天晚上他就已經自覺到了這點，因此就剛好用他帶出的手做三明治當作午餐了。
有點草率，但總比沒有好吧。
看向一旁，白也吃的很開心。
「啊對了，白妳知道『岐契』這個名字嗎？」
不知怎麼的，在這種本該放鬆的時候，史丹利用不自覺的回想妖界所發生的事情。那晚他們與刃兜對峙時，他聽見了男子曾以這個沒聽過的名字去叫閉岐。
或許白會知道？
但看著少女叼著三明治的疑惑臉……
—— 啊，還是算了。
「我知道喔。」將三明治吞下後，銀髮的少女回應著。
自從她當時隱藏的記憶開通之後，一切謎團就隨之解開。有關於『雪之付喪神』的使命、以及閉岐……這個與歷代『雪之付喪神』都有著極大關聯性的人物。
「閉岐是他給自己取的名字，而『岐契』才是他的真名。」
「真名…等等，那他和『雪之付喪神』，到底有什麼關係啊。」
講到『岐契』兩字的同時，史丹利另一個聯想到的，其實是刃兜手中的那把劍。那把劍，記得沒錯的話，叫做『戾契』；但或許，這兩者的『契』也只是巧合而已。
故，這方面並沒有問出來。
然而他直覺所帶來的疑惑卻沒有欺騙他。
「閉岐是歷代『雪之付喪神』的『契』啊。」
「『契』是？」
「類似一種高尚的器具吧，類似於你們這邊所說的神器，只有少數人才會持有。這種『契』平時以簡單的型態表現，並與持有者達成契約後便會以對方的心與存在去變化形態。」
「那麼，刃兜的『戾契』…」
皺著眉頭，突如其來的新情報搞的他有些一頭霧水。
「啊啊，是跟閉岐類似的存在喔。刃兜的『戾契』表現形態為太刀、平時型態為項鍊；而『雪之付喪神』的『岐契』，表現形態實際上是鏡子、平時則是有意識的人型。而這個有意識的人型態『岐契』，也就是——」
「閉岐。」
「沒錯，而每個『契』都有一種特殊力量，但是這股力量僅有在契約者持有時才能正常發揮。」
說到這裡，之前的疑問似乎都通了。閉岐曾說他擁有著能夠控制兩界之門的力量，實際上那就是他做為『契』特殊力量，而當然……也就難怪只有在白身邊才能發揮了。
「等等…『契』這種東西哪裡可以找到啊？」
赫然，少年問出了一個奇怪的問題。
「嗯……不好找吧，但我記得—— 古代的『雪之付喪神』好像有留下一些…」
瞳孔一縮，回想起了刃兜手中那把赤色刀刃，無論是出場方式、型態都遠比自己遺失的劍還要酷上幾百倍的少年，身影一閃、立刻飛撲到白的前方——
「真的！？送我吧——！」
面對突如其來的不要臉要求，白愣了一下，然後匆忙地擺擺手。
「那個……我其實也不知道她們放在哪裡…」
一句話像是當頭棒喝，少年臉上興奮的神情立刻淡去。
「哈…是嘛……」
隨即身子一癱，少年便仰臥在平坦的草地之上。
凝視著少年，白一愣、然後淡淡地巧笑——
說時遲，那時快，一眨眼的時間，整個下午又在商店街之中過去了；迎來了深夜，並早在過程之中漸漸走到了公會區附近，此刻已經差不多到了晚餐時間。
能用的金錢已經全花光了，要是沒錢讓白餓肚子，好像不大好。
所幸地，前天接下的妖怪討伐任務、報酬還沒去領。畢竟沒有要求要帶回屍首、也沒有特別說要活捉還是怎樣，某種程度上與其說是討伐、不如說是巡邏與回報。
那簡單地回報狀況應該可行。
忽然望著身上沾滿血跡的破爛衣裝，以這副狼狽樣進去說自己有與妖怪群交戰，會被懷疑的機會也會大大減少吧？
就這麼想，逕自走入冒險者公會之中。
進入之前，便將一副仍未逛足的銀髮少女暫時留在旁邊的商家，並叮囑她不要亂跑……白也不是普通人類，那樣的勁力一拳打過去壞人大概也不敢亂來了。
然而，少年卻犯了致命的錯誤——
草草逛完了商家，驚喜交加的她帶著笑顏走出、然後在一片歡喜與驚奇之間，忘卻了史丹利的叮囑，逕自亂走。
不料，像是個天真的小孩一樣，很快地——
走到了沒有人群的地方。
—— 腳步聲傳出。
這時才令白回神過來，發覺自己已經走到了不認識的區域中。
前方，一抹人影，擋在少女的回路上；眼見那抹人影竟是看著自己，白頓時皺眉，臉色丕變；吞了口口水，額上隱隱有些冷汗；止步停下，屏息以待。
—— 她感覺到異常。
並不希望和人影牽扯上關係的白立刻轉身、想要離開這個地方；但冷不防地，撒在身上的月光被一抹陰影遮蔽，從背後被扣住了肩膀，過於突然而忍不住的吞了一口氣。
回頭看去，一個身高兩米以上、令人毛骨悚然的巨漢映入眼簾。
身披著詭異的灰濛大袍遮住全身，連臉都看不見。
前方的人影則向著白踏出了一步，乍然之間、她已經被兩人所包圍——
「！」
另一方面，在冒險者公會內領取酬金的史丹利，不自覺地一個寒顫。
—— 是什麼感覺？
警戒的他四顧著周遭，公會內並沒有危險，這裡頭充滿著無數身經百戰的冒險者；如果有人要鬧事、絕對不會選擇這裡……但是他的直感卻不帶停的警告他某件事情。
「史丹利先生？」櫃台的服務員拿著一張表單，並看見東張西望的史丹利。
少年覺得有點不對勁，但不知道他的直覺想警告他什麼。
就目前的觀察來看，他也看不到任何的危險，但是——
—— 白！
「抱歉，我待會回來。」
逕自轉身，接著奔出冒險者公會。
走入商家，不出所料、少女的身影並不在那兒。
「可惡—！」
此刻史丹利心急如焚，為尋求著銀髮少女的身影，身形在店家門口爆裂雷光、一個虛晃而過高速消逝；暴力的撒下無數電流，嚇壞了不少路人。
轉眼之間，將整個城市找遍——
但始終看不見對方的身影。
接著將搜查轉向城外區域，並跟隨著一道異常的足跡，找到了白——
她被兩抹巨影包覆著，身影之間，白看似毫無意識的闔上眼眸。
「混蛋，你對白做了什麼！」
大喊一聲後，史丹利什麼都沒有多想的、朝一片被灰袍包覆的身影沖了上去。
雖然第一時間是向著身影中的少女衝過去，但是那抹碩大的身影卻忽然分出一塊—— 史丹利這才發覺是兩道人影包覆了白，而一抹身影衝上前來，準備迎擊少年。
二話不說，心急且震怒的他腳踩暴雷，一腳在對方來得及接近自己之前——
朝旁迴掃，一記爆踢將身影狠狠踹飛，毫無抵抗地伴隨雷電炸裂，身影整個人飛出。
突然解決了目標的少年由於過分猛烈的沖勢而向前栽了幾步；用力止住了難以煞住的腳步之後，機敏第一個轉身而去；朝第二個身影飛踢……
但是卻慢了一步，單手抱著白的巨大身影早向著高空一躍而起。
少年見狀，立馬追了上去。
但未追幾步，馬上陡生異狀。
空中的身影伴隨一道火光，一發火炮朝史丹利直直襲來；靈敏地、並在危險感知提前的預感下，史丹利自然是向後一躍便閃避了攻擊，他所站的原地留下一道淺坑。
—— 異常熟悉的攻擊方式令其眉頭一蹙。
「那個混蛋……」
話未盡，從周遭的樹叢之間、倏然涌現出了無數包覆灰袍的身影，朝著少年攻擊而來。
右邊突刺來的一針飛針用手刀彈開，就那樣順勢接著一記後擺拳擊中了敵人的鼻子，一拳猛力擊出、有股直接擊碎頭部的怪異手感、那名敵人打上癱倒在地。
隨即躲閃了左邊的踢擊後、緊接著繞到敵人的背側，一記左臂的肘擊結實的砸在對方的後腦，啪嚓一聲癱倒於地。雖然人數眾多，但是論敏捷與近戰技術卻遠比不上少年。
接著一躍，一記掃腿伴隨電流掃開其餘的敵人。
同步癱倒在地，強勁的電壓逼起陣陣強風，吹掉了它們身上的灰袍——
露出了，赤色的甲冑。
「耊火兵！但是為什麼！」
未給少年喘息的時間，倒地卻馬上爬起身子的耊火兵架起火繩槍，一併朝黑髮少年猛力射擊；驚愕之餘，火光逼近眼角，他立刻側著壓低身體，在火藥之間靈敏閃避。
翻滾、隨後手臂上揚一甩——
三道如同狼牙般的雷擊顯現，直接將三隻耊火兵從中一分為二。
於此同時，望著逐漸遠去的白。
史丹利為此咋舌；照這樣的趨勢看來，要是把時間都浪費在跟這些傢伙戰鬥，他這個樣子的話、也沒有辦法追趕被抓走的白了。
為了追逐白的蹤跡一躍而起。
後方的耊火兵要跟就跟，那麼史丹利就在追逐的過程中將它們依依擊倒。
繼續追逐著最前方灰袍人的背影，在叢林間的樹枝上躍進。
追逐在史丹利後方的耊火兵沒有放過眼前的目標，火藥彈猛力射擊，少年在樹林之間翻身閃躲、避開同時不忘回擊，幾發精準的雷電一個個擊破目標，摔落下去。
一路從城市附近的森林、追擊到了下著大雪的山頂。
彈指之間，後方已經沒有追逐的身影。
但是，卻一個十分傾斜的樹枝著陸的時候，由於立足點的惡劣，一瞬間身體失去了平衡。史丹利攻守兼具的戰術之間出現了一絲的松懈，忽地——
感覺到殺氣後轉身看去，抱著白的身影，手中火繩槍正瞄準著少年。
「可惡！」
反射性的扭開了身體，火藥彈在史丹利的腳跟邊炸裂開來。
被爆炸的氣流吹飛、從不穩的枝枒上跌落了下去；落下的途中，手中雷電急聚，瞄準空中唯 一的目標；劈啪作響的離子四散著穩固的電流，形成一顆能量球體——
在他失衡的瞬間，於半空中側著身子丟出手中的電漿球，只見金色的能量彈在夜空中劃出一道完美的弧線；風馳電掣地擊中了空中的身影，雷光炸裂。
似乎是對方一瞬的鬆手，而讓銀髮的少女隨之掉落。
失去意識的白從空中直落下去，史丹利一瞬間估算著對方的高度；從這個高度摔落下去的話，失去意識的少女絕不可能平安無事——
「白——！」
由於史丹利大聲的疾呼，白終於清醒了過來。
急忙在空中掙扎著，但很明顯是徒勞的行動。
史丹利於空中翻身，打算加速並沿著樹幹疾奔過去。但為了阻止少年前進，僅被損害左肩的耊火兵連續發射著火藥而來；一個接一個的彈射到他的身邊爆破，根本就無法繼續前行。
眼見少女逐漸落下、急如雷電的火炮朝自己飛射而來——
史丹利瞬間一滯，頓時萌生退意，但早已沒有退路；心一橫，咬牙揮拳硬上。
腳踩樹幹猛然一蹬，頓時整個人朝兩個目標飛射出去。
勁氣捲湧，盡可能地在空中迴避，火藥彈直接爆裂為無數星火，在史丹利身體各處留下燒傷的焦痕、訝於這些火藥不如預料中強勁之餘，狂風般先接住空中的少女……
接著衝至耊火兵面前，與上次不同——
這次當白在自身身旁時，耊火兵便瞬間停止了射擊。
史丹利見狀，絕不錯失良機，手中暴雷四起、一發穩固的雷球成形——
赫然一掌至前，一手抱著少女、保持著直線的空中衝刺，並將另一手心中的電漿球直接轟擊於耊火兵的身上，雷光爆裂、以雷球直擊區域為中心、耊火兵粉身碎骨、並消失殆盡。
空中一陣雷爆，隨後史丹利抱著白，衝出其中。
千鈞一髮之際，救下了她，落到茫茫雪地上時，史丹利身上的傷也已經自癒。
「沒事吧，沒有受傷吧？」
問話同時，史丹利在內心不斷怪罪自己，根本就就不該有任何一絲的大意。
對方只是點點頭，看起來剛才所發生的事是把她給嚇壞了。
史丹利努力想安撫著對方此刻的情緒，可同時自己此刻的內心也是無比混亂；不光只是因為經歷一場突如其來的戰鬥、而是在於耊火兵為何會出現於此的疑惑。
但是始終，還是在內心不斷責怪自己。
要是剛才帶著白一起進公會去，就不會發展成這樣了。
「已經沒事了。」
他說，將白輕輕地放在綿密的積雪上：「我們回……」
突然，空中閃過一抹妖光——
在史丹利懷中的白，及時拉住他殘破的衣領、往自己的方向拉動。
夾雜妖紅的刀光閃過、史丹利沒能搞清楚狀況，右肩就被一刀輕輕劃過、頓時殷紅的鮮血隨風濺去，下一剎那間、才從被砍的地方傳來一陣刺痛。
他危及地翻身一圈，並將白推到自己身後。
「本想只靠耊火兵就解決你，但你真是一次又一次的令我驚嘆吶，小鬼。」
男子的聲音傳出。
那是史丹利此刻—— 最不想見到的人、以及聽到的聲音。
持著妖紅太刀的黑髮男子，刃兜站在兩人身前。
一股難以克制的怒火在史丹利的內心熊熊燃起，一個箭步衝了上去——
明明知道對手相當危險，剛才的狀況也是，要不是白即時拉開了史丹利，那一刀下來少年的整個右臂恐怕就已經被削去了……但是他卻無視著，此刻按耐不住憤怒。
一個踏步，殛雷朝著對方的雙腳四散而去。
刃兜笑著，彷彿能預判史丹利的攻擊，早已跳起身子、並匆促退開。
「真是暴力的小鬼啊，白…跟這樣的人待著肯定不好受吧？」
「你才是暴力的那個人！」
少女此刻毫無畏懼，不……應該說，她內心的震怒也早已佔據了其它的情緒。把自己關在那個封閉牢房之中、害的幾百年以來人界與妖界出現諸多無意義犧牲的兇手——
—— 就是眼前的男人。
她皓白的雙眼之中，充斥著無盡的敵意。
刃兜一愣、並轉向黑髮少年：
「你是怎麼對待她的啊？雪之付喪神雖然生命甚短、但是學習的卻很快；環境周遭的人事物往往會影響她們的個性與狀態，尤其是與她們相處時間最長的人，總會定義她們的性格。」
「要你管，反正遠比只把人家關在牢房裡的你還要好。」史丹利為此，厭煩地咋舌。
「是嘛……但很可惜，我不能讓妳有機會破壞我的計畫。」
擺了擺手，後方…幾隻耊火兵無聲無息地從樹叢裡衝出，一把抓住了白。
畢竟耊火兵是非生物體，史丹利根本沒辦法用電磁波的感知去偵測它們的到來；同時，由於耊火兵此刻的行動目標不是自己，危險直感難以作用，回神時白已經被抓住。
「混蛋！」
一聲怒吼，雷光聚散、雷電聚集在史丹利的右手上，準備朝耊火兵推過去——
—— 停止。
赫然，少年的行動不自覺地止住。
「—— ！？」
保持著蓄雷向前直指的動作，電流手刀只差一步就能碰到束縛少女的傀儡兵，但是身體卻莫名其妙地動彈不得、眼角麻痺，只能緊緊盯著與自己一樣錯愕的白。
—— 動…動不了。
無法說話、意識在內心按耐不住、可是僵直的身體卻沒有回應。
「而你的話—— 」
刃兜的聲音傳自後方；頓時，無法呼吸，一片因為性急而混亂的思緒停止，明明什麼都無法思考；只是模糊地，他的危險感官傳達了最後的一絲警告。
「一個不相關的小鬼，還是別礙事了吧。」
忽地一聲，抓住少年好似凍結的僵硬身軀，他自然地抬起了長劍，就那樣——
那一刻，史丹利沒有能做到的事。
椎心的刺痛立刻如野火般延燒，一瞬間眼前的世界彷彿歪曲；僅僅只過了一瞬間，身體迅速地變冷，所有的感覺從指尖、從末端開始消失。
始終動不了，直到看見自己胸口殷紅一片，從中突穿而出的那把大太刀。
毫無留情、也不帶情緒地，男子手中的妖紅之刀，就只是這麼簡單地、在一瞬間，從史丹利的背後突刺而入、深深地沒入體內，並直直貫穿了他的心髒。
血沫從麻痺的嘴角裡竄出，視線開始模糊。
「怎麼？你沒聽說過嗎？每一把『契』都擁有著自己獨特的力量——」
像是很親密一般，刃兜嘲諷般的靠了上去，在史丹利的耳邊這般低語著。
史丹利在錯愕之間，不斷地回想著——
這次的戰鬥以及上次的差異——
唯一的，只有一點，那就是自己這次，被那把妖紅的太刀所傷。
「戾契的力量，就是對一日之內被其所傷的敵人施下詛咒，於一日內，將會完全聽命於戾契持有者的指令。」他說著，漸漸地，將剩餘的刀身繼續往史丹利的體內刺入。
前方，少年能看見那碩長的刀刃、長長地從他的胸口突出。
漸漸地，失去了知覺，耳邊的低語、以及白的尖叫再也聽不見了。瞬間，史丹利停止了思緒所有的掙扎，張開的兩隻眼珠裡失去了生氣。
—— 再見了，小鬼。
失去知覺的他，好似聽見了這樣的話；被其高舉在山頂之上，一刀劃開半邊的胸口，抽回太刀；鮮血濺了滿地，但是已經感受不到任何的疼痛。
—— 白……
身影墜落，而他的意識、也墜入了無盡的深淵。
