對於MARD組織,史丹利的印象仍舊凝固於四災發生之前,組織尚由德菈希爾小姐管理的時期。在此之後,尤其世界重啟的改革與人事更迭,他便如同雲外之人,不再探知組織的內情。
要說為什麼的話,果然還是因為…
他不敢去跟MARD組織有太過交集吧?
記得在央城尚稱阿斯嘉特之時,史丹利曾被組織聘為特聘顧問。那段日子,他在MARD的走廊裡留下了自己的足跡。然而,作為一個似乎註定要將事情弄糟的人,他很快也搞砸了這份寶貴的工作。
那次轟動米德嘉爾特大陸的時空動盪事件,正是由他無意中觸發。
嚴格來說,並非史丹利惡意規劃。但在一時昏頭下誤觸未知遺蹟的機關,進而引發整場災難,的確是他無法推脫的責任。所幸的是,在組織和冒險者們的努力下,那場危機終於得以平息。
當一切結束,鑄成大錯的史丹利也隨之被拒於門外。
從此,也不敢再與任何遺跡相關的人員見面。
直到現在——
事件發生於數週前,MARD內部的檔案庫發生了意外。史丹利固然不知詳細原委,只聽說原本的檔案庫似乎被列為了高度危險的遺跡,組織也正召集冒險者協同探查。
本欲避免再次添亂,然而內心又覺得這或許是彌補過往的一次機會。
經過長時間的思量,史丹利終於決定參與調查任務。
不過,對他來說,每一次的調查都並不順利。當其他冒險者和調查官都在積極貢獻調查成果時,每當少年踏入檔案庫,都會莫名隨意地抵達異常隔絕的構裝工廠。
時常沒有任何可以繼續探勘的延伸通路,連個會動的構裝守衛都不見踪跡。
為何會這般,連史丹利自己也摸不著頭緒。
幾次陪同他一起進入檔案庫內部的組織調查官,也無從解釋如此現象,他們甚至一度懷疑史丹利是否存在著某種因果律級別的地圖擾亂能力。但更有可能,只是運氣不佳罷了。
就這樣,浪費了數週的時間後,史丹利終於成功進入檔案庫原始環境——
大圖書館。
映入眼簾,史丹利正身處一片虛幻般的空間內部。
獨自踏步於浮動的大理石道路之上,路徑前方伸展不見終點,而其下則是深不見底的淵谷。兩側,高聳如城的書架於空中漂浮,擺動著無形的節奏,再遠望去則是模糊的木質牆壁。
空氣中,亦是瀰漫著一種難以名狀的聲音。
如同細碎的耳語,在這片寧靜而又詭異的空間裡迴響不息。
「檔案庫的環境,難道是按照茲磨由島來設計的嗎?」
少年琥珀色的雙目一邊掃視著猶如幻夢般鬼魅的環境,一邊呢喃。
史丹利並未攜帶任何記錄用的裝置,因為只要他的大腦保留著這些記憶,他便能通過操作電子儀器與腦電波的方式,將記憶中的影像投射至儀器上,轉為可播放的影片以作紀錄。
就這樣,漫步於恰似一望無際的道路上,少年的步伐輕盈而迴響深遠。隨著他的前進,腳下的路面與周圍的環境不斷變幻,時而形成階梯,時而轉化為室內的佈局。
據說,在正常情況下,檔案庫大圖書館的環境就跟那些書櫃一樣,都是固定不變的。但自從幾週前的意外爆發後,這裡便展現出混沌般的異化:環境隨機改變,彷若一座活動的迷宮。
「哈……迷宮啊。」
隨著史丹利的輕嘆,眼前的書櫃橫移,環境再次變幻。
此刻,身處在一個彷彿室內圖書館的場所。
前方碩長的階梯伸向二層,彷彿在引導他繼續探索。
「我這種路痴跑來這種地方,是不是作死啊?」一邊自嘲,一邊踏上眼前的階梯。
赫然,正當史丹利的視野與二樓地板平行之際——
震耳欲聾的巨響破空而來,伴隨而至的是充其視野的火光。
說時遲,那時快。由於危險預兆的提前刺激,而得以將思緒瞬間拉回現實的史丹利,緊急調動魔力,於身前展開了電磁屏障。剎那間,一團火球與其護身的屏障相撞,於梯間炸出焰花。
強勁的衝擊力,硬是將史丹利推下了階梯。
連滾了數圈後,才調動電磁場將身姿凌空托起,於底端穩住身形。
「這是,在同意我的話嗎?」他單膝跪地,展開屏障的手掌依舊冒著熱氣。即便幾分狼狽,可卻渾身無傷,面容上續著同樣淡然的神態,仰頭向階梯與二層的接合處望去。
而他銳利的目光,也於這時捕捉到了一抹穿破煙塵的赤色怪影。
一件紅色的外衣,彷彿穿在一個隱形人的身上,以一種飄浮的姿態移動,卻又給人一種行走般的錯覺。這件外衣於室內高空中盤旋,以史丹利為中心不斷地旋轉。
「所以這就是構裝警衛……」
史丹利眼眸微瞇,注視著這件在空中飄動的外衣。在這片被異變籠罩的檔案庫中,也出現了這種被稱為『構裝警衛』的存在。它們一般,是以已知的多項遺跡物隨機揉合而成。
其出現的原因,依舊是個謎。
但從行為模式來看,它們似乎在擔任檔案庫的守衛:巡邏、驅逐。
無論如何,對於探索者來說,皆是敵人。
史丹利此刻所面對的構裝警衛,他曾於官方檔案中一瞥而過,似乎名為【防雷塵滴外衣】。從其獨特的外觀便可輕易辨認。然而,未及深思,赤衣中火光復燃。
澎拜的能量如巨蛇螺旋,於前方匯聚成半人高的火球。
從火球中洶湧的魔力波動來看,其魔力輸出程度至少達到了頂級冒險者的水平。因此,史丹利深知,眼前的敵人雖然形態不凝,壓迫感缺失,實則是一個不容忽視的強敵。
「那麼,就用你來試試我新獲得的力量如何?」
見對方來勢兇險,史丹利卻是輕輕一笑。
隻手前伸,魔力喚起,但這次卻不再調動他最為熟悉的電磁力。電光火石之際,就見火球於飛騰途中,宛若擊破無形之鏡。空間龜裂,使其墜入碎開的縫隙之間。
繼而,警衛頭頂的空間突然破碎,消失的火球自上方猛烈砸下,直擊其身。
掌控空間的權能,是史丹利自洪流所獲得的新力量。
儘管目前的程度還未能做到龐大且複雜的操作,卻能夠以此能力構築複數傳送門,就如同甫剛所演示的操作:吞噬敵攻,返擊之技,已臻妙用。
如斯防禦與反擊,可以說是效果昭著。
隨著半空中因火球爆炸而產生的煙塵漸散,赤衣之影復現於史丹利眼前。令人意外的是,警衛身上絲毫未見破損,似乎是對其自身火屬性的攻擊具有某種抗性,甚至可能是免疫。
然而,史丹利卻不以為意,指尖魔力重聚。
「該我攻擊了——」冷笑。