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本回提要：
通暢舊道談舊事，銅爾於心掛不停。
托姪送晉城習藝，意外巨獸通人情。
兩人順坡而下，繞過礦坑外的守衛壯漢群，竟能一路走回銕吾的家裡－－這是條回家的捷徑。
銅爾在家裡來回踱步，不斷吹著鬍子，既生氣又擔心，就是不知道銕吾跑去哪裡了。
直到兩人出現在家門口，與巡家的銅爾見到面。
「你怎麼跑出去了！」
銅爾怒斥，就要拉走銕吾，但被丹殊沉穩的語氣所勸阻：「銕吾幫了我很多忙。」
銅爾眼睛睜得頗大，按捺怒火與即將捶下的拳頭，不滿地說：「下不為例。」
銕吾暗自吐了一口氣。他慶幸丹殊夠義氣，也對銅爾意外好通融頗感納悶。
「我們發現中了術法的仙人，懷疑是仙人互鬥波及到鏡銅村。」丹殊先回以樂觀的說法。
「我派了前哨去看，他們一直繞圈，沒有過來的跡象。」銅爾點了頭。
「……現在沒事了？」銕吾真心希望如丹殊所說，因為他其實不太相信。
「你們是從哪裡回來的？」銅爾反開了一個新問題。
銕吾比著相關方位，坦誠以對：「以前我爸說的那個洞窟。」
「……那邊不是被封住了嗎？」銅爾大感費解。
銕吾比著誅魔劍，輕鬆回應：「丹殊打通了。」
「……怎麼打通的？」銅爾幾乎不敢相信。
莫說銅爾，銕吾若非待在現場，肯定也不相信丹殊憑一把劍就能打通數尺長的死路。
「我說喔……」
正當銕吾欲滔滔不絕時，丹殊迅速回歸正題：「以後那條路需要派人守衛。」
銕吾和銅爾都看出丹殊不願多講的心情，銅爾尊重丹殊的意願，平靜地說：「我知道。」
銕吾將薄可透光的鐵鏽交給銅爾，謹慎地說：「叔叔……這是我爸煉的鐵吧？」
「對……」銅爾哀痛點了頭。
「我爸煉得出鐵，也就是說，之後只要……」銕吾撫著項鍊，內心的激昂不僅是對夙願的美好期望，也是以此回想所謂的父親風采。
望著銕吾天真單純的稚嫩臉龐，銅爾神情哀痛不已。
「……怎了？」銕吾不懂銅爾的悲傷。
「他是倚靠牠，村子是倚賴牠，這次也是倚賴牠……終究我們還是倚靠牠……」銅爾悲痛喃喃。
「牠？」銕吾越來越迷糊。
銅爾輕舉銕吾的項鍊，對其神采飛揚的「吾」字摸了又摸，彷彿能夠生出一把火。
銕吾沒看過銅爾如此落寞的模樣，即使內心憂慮，也不知如何開口。
「你們沒從礦坑回來，所以不知道那邊已經被巨獸封坑了。」銅爾呼了一口氣。
「所以那群仙人……」銕吾突然發覺自己又開了一個坑。
「有些逃了，有些被埋了，但沒有礦坑的鏡銅村，就不會是仙人的目標。」銅爾心情很複雜。
「那麼大家該怎麼辦？」銕吾很擔心村中生計。
「還有一處新闢的礦坑，那邊沒有仙人。」銅爾眼神放得頗遠。
「不會又……」銕吾知道這句話如同烏鴉嘴。
「我們必須自立自強，尋找對抗敵人的辦法，但是……」銅爾欲言又止。
「這次的仙人實力相當出色，銅爾先生不必因此洩氣。」丹殊勸勉地說。
「現在的問題不在仙人，而在我們身上。」銅爾拿起地上的一把銅製武器，無奈說著：「以前我們的技術遠高於鄰村，現在兩邊相差不足十年，被追上是遲早的事情。」
「叔叔還是很厲害啊！」銕吾不這麼認為。
丹殊抽出佩劍，其為銅爾製作，比起地上多數的銅製武器來得優良；但比較等級，頂多高一階，稱不上頂級。
「丹殊，你覺得銕吾的資質如何？」銅爾問。
「有潛力。」丹殊簡潔回應。
「你有認識出色的工匠嗎？或是知道哪裡可以學習技藝嗎？」銅爾投以期望的雙眸。
「晉城應該有。」丹殊道。
銕吾曾聽丹殊提起晉城，相信晉城將有來自各地的出色工匠，但他也知晉城遙遠，恐怕無法隨心來回。
「叔叔……怎了？」銕吾的壓力沉了幾分。
銅爾輕摸銕吾的頭，鄭重詢問：「丹殊，我可以拜託你一件事嗎？」
「請說。」丹殊點了頭。
「……請你帶銕吾拜師學藝好嗎？」遊歷四方的丹殊最可能達成此請求，銅爾再厚顏無恥都要為銕吾的未來請命。
「這是你出村的原因嗎？」丹殊嚴肅地問。
「啥？」銕吾不懂銅爾和丹殊兩者問題的連結點。
「你剛才說，鏡銅村的鑄銅技術與外地村莊相差不足十年，你是為銕吾找師傅嗎？」丹殊問。
「銕吾待在這邊沒有前途，還不如學點東西回來。」銅爾沒直接回答丹殊的提問，但有一定程度的回應。
「如果銕吾願意的話，我可以帶他去晉城。」丹殊理解銅爾下定的決心。
銕吾伸開雙手，不滿地說：「等等，我聽不懂你們在說啥！」他是當事者，卻在兩人的言談中被決定了一切，相當不舒服。
「讓你出外學習，如果可以，準備好就離開。」銅爾不捨到了極點，必須趕緊決定，不然他隨時會改變心意。
「太、太急了吧……」銕吾不是不願出外，但他像被趕鴨子上架，什麼情況都不懂。
「你離開前記得祭祀巨獸，誠懇一點。」銅爾不再聽銕吾的支支吾吾，道出結論就想回房。
「我一直都很誠懇！」銕吾原地怒吼。
銅爾回了房，留下銕吾和丹殊互看。
「決定權在你。」丹殊重申原則。
銕吾看向銅爾的房間，喃喃著：「我想去。反正我留在村莊也幫不上忙，還不如學點新東西回家。」
「銅爾先生很看重你。」丹殊希望銕吾不要誤解銅爾的心意。
「我知道，他就是那張嘴爛。」銕吾擺了鬼臉。
「晉城與這裡有段距離，準備好再出發。」丹殊道。
「是有段距離還是很遠？」經由幾天的相處，銕吾自知和丹殊是兩個世界的人，連距離感都可能不同。
「很遠。」丹殊苦笑。
「你是從這麼遠的地方過來的，好厲害啊。」銕吾不由得誇獎丹殊。
「我的故鄉比較接近這裡，走路兩旬內可到。」丹殊露出緬懷的神情。
「咦？那你有順便去了嗎？」銕吾意外丹殊還算得上鄰居。
丹殊搖了頭，沉痛地說：「那邊已荒廢，去了也危險。」
「喔……」銕吾震懾不已，不知該說什麼，暗怨自己說錯話。
「我們準備長途旅程的物資。」丹殊輕拍銕吾的肩膀。
「好……」銕吾默默點了頭。
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銕吾隔著門，聽到木材劈哩的燃燒聲，深深吸了一口氣，對著裡面的銅爾大喊：「叔叔！我們要走了喔！」
房內的銅爾沒有應聲，但木材的劈哩聲慢了些。
「我肯定會煉出鐵的，到時候你一定會求我教你！」銕吾驕傲發表宣言。
房內的銅爾依然沒有應聲，但木材的劈哩聲瞬間停住。
「快逃！」銕吾拉著丹殊的手，趕緊逃離現場。
丹殊配合銕吾加大腳步，苦笑地問：「……這樣好嗎？」
「好！不然要被毆個幾下才走得了。」銕吾大笑出聲，可不想帶瘀青當伴手。
兩人逃到門口時，銅爾正怒氣沖沖拿著手中的石斧衝出房門，怒吼：「你沒學會就不用回來了！」
銕吾敷衍揮了手，看似挑釁的行為中，帶著濃厚的不捨之情。
銅爾目視銕吾的背影良久，誠摯的祝福銕吾學成歸來。
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兩人到礦坑前的小廟，銕吾為陶器換水，丹殊則確認封坑的情形。
「都封起來了嗎？」銕吾邊換邊問。
「陷落成懸崖。」丹殊透過層層交疊的木板縫隙中，勉強看到內部的模樣。
「真的？」銕吾好奇湊過頭，對整座礦坑都變成巨裂坑的奇景，竟發出讚嘆語：「巨獸好厲害啊。」
銕吾將懷內的小鐵渣放置於陶器前，謹慎擺好，不讓風兒吹走或外人取走。
「你要放在這裡嗎？」丹殊問。
「嗯！因為我會煉出來。」銕吾自信地說。
學會煉鐵是銕吾出行的唯一目的，沒有相應的自信，是無法完成心願的。所以，為了自己，為了銅爾，也為了丹殊，他必須努力不懈。
「也好。」丹殊同銕吾雙手合十，參拜村中的巨獸。
「……你也覺得很神奇吧？」銕吾很高興。
「牠確實保護了村莊。」丹殊承認巨獸是真正的守護神，值得鏡銅村人的敬仰。
「叔叔說的不錯……不能每次都靠巨獸，我們總要獨立才行。」銕吾看向丹殊，雙眼閃閃發亮讚嘆：「像你這樣就好了！」
「那你還有得練。」丹殊不禁苦笑。
「我不要練劍，我要煉鐵。」銕吾攤了手。
丹殊見祭祀流程結束，催促道：「走吧，把握時間。」
銕吾再三確認後續事宜後，與丹殊踏出村莊。像是回頭就會反悔的心情，他僵硬往前看，說什麼都不轉身。
面對銕吾的舉止，丹殊神色一凝。
「怎了？」銕吾發覺丹殊的異常。
「……沒什麼。」丹殊苦澀一笑，多麼希望當年的自己也能像銕吾般單純。
誅魔劍冒出微弱的紅光，像是指責丹殊，與其希冀過去，不如放眼未來。
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陶器內的水因太陽照射少了三分之一，銅爾舀水再裝時，看到一小團的鐵渣。
「……」銅爾拿起鐵渣，沉默不語。
地面有些微的晃動，是起波瀾而不驚湖面的程度，滿水的陶器都未溢出任何一滴水。
巨獸從地面浮出，出現於銅爾的身後，以渾厚的嗓音說著：「那群仙人已經離開，以後注意防備，不用太擔心。」
銅爾不回頭，問道：「是你使用所謂的『屏障』嗎？」
「是誰提的？」巨獸不懌。
「不然你以為這裡的誰會知道。」銅爾轉過身，神情不甚好看。
巨獸不語，銅爾不語，兩者的目光都在鐵渣上。
「這是銕吾找到的，銕吾就是……」銅爾未說完，巨獸即打斷他的話：「吾知道銕吾。」
「……你也知道他。」銅爾握住鐵渣掙扎了幾分，勉強伸出手，痛苦地說：「這是你的。」
「這是他的。」巨獸不接下銅爾給予的鐵渣。
「沒有你，兄長哪煉得出來。」銅爾的語氣沉重不已。
「沒有他，吾根本不知道有這種東西。」巨獸回以銅爾的理論。
「我已經讓丹殊帶銕吾去學煉鐵了，也許不必靠你也能煉得出來。」銅爾將鐵渣放回原本的位置上。
「那你何必跟吾說。」巨獸平穩地說。
鐵渣受陽光照耀而閃爍。青綠色的鏽蝕對鐵是致命傷，但也因此凸顯於眾金屬之中，讓人早早知曉鐵的存在。
巨獸向地面一踏，震動供桌，桌面上的鐵鏽也隨之跳動。牠耐著性子多次踏地，讓鐵鏽慢慢跳到地面，直到被牠大腳踩住。
「如果兄長在這裡……」銅爾撫著供桌。
乍看實心的供桌，內部有個小櫃，刻有神祕符文的陶器就安置於此。銅爾不曾與銕吾提起此事，僅囑咐必須慎重祭祀，因為小廟不僅祭祀巨獸，也安放銅昂的骨罈。
巨獸本在玩弄鐵鏽，因銅爾這番話而停止嬉戲。
銅爾確認那枚陶器無恙後，將從別村帶來的數枝杏花插入裝滿水的陶器內，為蕭颯的礦坑增添幾許柔情。
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