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本回提要：
宮殿主人似少年，檮杌稱其為師傅。
丹殊倏地啟攻勢，銕吾始解父亡故。
銕吾睜開眼睛，眼前的景象是他不曾見過的莊嚴素樸。
這是室內空間，卻比銕吾家的工作坊還要大，鋪著樸實的五色地毯，並安置部分家具，開窗迎光迎風，整體空間空曠不致荒涼，讓人心生敬意。
銕吾以為躺在地毯上，卻發現身下有道熟悉的身影，滾了半圈下來，怯懦地問：「……巨獸？」
巨獸趴在地上，與銕吾四目相望。
銕吾發覺巨獸身體流出的液體如血般鮮紅，驚惶地問：「你、你還好吧？」
「這是水。」巨獸的眼神略顯無奈。
「……真的嗎？」銕吾摸著巨獸的身體，手上濕潤一片，其透明無味，確實像水。
銕吾盯著地毯，以為是紅色的地毯造成誤判，但他很高興這次事態不同想像。
「汝之難關解否？」
銕吾聽到尚未變聲，與他有些接近的少年聲音。他背過身，看到穿著以大地色為主的袍裝，腰帶繫有五色絲綢，腰間配置了一把閃著亮麗銅色的長劍，與美玉相得益彰。他再往上看，說話者確實是名少年，但沉穩的雙眸與威嚴的氣質，使他明瞭少年的來歷不簡單。
巨獸微彎下身，抱持敬意但不發一語。
銕吾不解兩邊的互動，喃喃著：「……所以你的主人是他嗎？」
「他是吾的師傅。」巨獸回應。
「師、師傅？！」銕吾大驚，很難想像眼前的情景如何構成一幅師徒和樂圖。
「汝與人同行否？」少年平穩詢問。
「……啥？」銕吾呆愣了。
「還有兩人。」檮杌代銕吾回答。
「吾喚彼出。」少年伸出手，便使丹殊和依戚現身於此。
銕吾一見兩人，連忙站起身，興奮走向前，「丹殊、依戚，你們沒事吧？」
「我沒事。」依戚搖了頭。
丹殊沒有回應銕吾的疑惑，而是緊盯著少年。
「……丹殊？」銕吾對丹殊的眼神很陌生，甚至起了些許的懼意。
銕吾的第六感一向出色，攸關生命時更是準確。他甫發出疑惑，丹殊即持誅魔劍朝少年而去。巨獸直接擋在銕吾的面前，避免其遭受無妄之災。
誅魔劍發出血色的紅光，一路上激起強勁的劍風，地毯都被掃了起來。丹殊的劍刺穿阻礙的地毯，眼底目標唯有少年。
「丹殊？」依戚連忙拉住丹殊身上的仙氣繩，牽制其行動，但兩人天生的體型差距，僅能拖延些時間。
面對丹殊突如其來的舉止，少年神色不見慌亂，他從容以小型屏障阻擋誅魔劍的正面攻擊。丹殊欲以誅魔劍刺穿屏障，詭譎的紅光越來越刺眼，情勢岌岌可危。
「丹殊！」依戚配合咒術施力，將丹殊往後拉。
少年稍微加強屏障的強度，使誅魔劍無法繼續進攻，乍看像是漸次吸收誅魔劍的紅光。當誅魔劍不再發光時，丹殊就像失了力，一下就被依戚拉了過去。
丹殊倒在依戚的懷內，誅魔劍落在不遠處，依戚確保丹殊的身體狀況無虞，鬆了口氣。
「……他怎了？」瞠目結舌的銕吾先問最關懷的部分。
少年看了誅魔劍一眼，蹲坐在丹殊的身旁確認後，予以回應：「暫且昏迷，稍晚即醒。」
「……師傅，這到底是？」巨獸也很疑惑。
依戚在丹殊的額心上施展靜心咒，不忘在誅魔劍上也放一次。
「吾被耿凌視作敵人，因此汝等落入心魔漩渦中。」少年冷靜解釋。
「耿凌……」依戚喃喃。
「他誰啊？」銕吾越發不解現在的情況。
「誅魔劍劍靈的名字。」依戚回應。
「為啥？」銕吾盯著巨獸，想到一個好理由：「誅魔劍……魔獸……難道你是大魔王？！」
銕吾分不清仙氣和濁氣，僅從巨獸被稱為魔獸，誅魔劍號稱誅魔等名號，推想到這個論點。
「銕吾……」巨獸的表情逐漸尷尬。
少年觀察銕吾的姿態，其不因仙或魔而轉變態度，直率道出想法，有種天真與可愛，溫和地說：「檮杌，彼即汝欲守護者。」
依戚抬起頭，「所以，你真是傳說中的……四凶？」她的神情異常苦惱。
「四凶？」銕吾皺起眉。
檮杌甩著尾巴，不滿說道：「吾的名字是檮杌，不要稱『巨獸』、『魔獸』、『四凶』。」
「喔……檮杌。」銕吾唸了一次，字詞不算拗口。
依戚低下頭，從丹殊的行囊中取出充當枕頭的衣服，以忙碌的行為掩飾自己的呢喃：「怎麼會這麼剛好……」
檮杌不在意依戚的心情劇場，怒斥：「拜妳所賜，吾身上都是水。」他到稍遠處抖了一身的水。
「……怎了？」銕吾不解地問。
「吾闖入心魔漩渦救你，掉進她所施的大水坑內。」檮杌不悅看向依戚。
「我想這樣銕吾才浮得起來啊。」依戚連忙解釋。
「上次才被妳的旋風咒搞得眼疼，妳是跟吾有仇嗎？」檮杌可沒忘了初次見面的大禮。
「我哪知道你在那裡……」依戚委屈地說。
少年以眼神示意，檮杌即閉上嘴，不再和依戚爭論。
「汝是哪方之仙人？」少年問。
「我是蓮若池仙子，依戚。」依戚行簡單的自我介紹。
「蓮若池……原來如此。」少年似乎理解了。
銕吾的腦袋打了無數個結，至今他什麼都不知道，少年也沒有說明的意思，但大家似乎心領神會，他不禁大喊：「啥？到底原來如此啥？我怎麼都聽不懂！」
面對擁有無窮無盡好奇心的銕吾，少年僅悠悠說道：「檮杌，汝之作業即彼，可否？」
「吾知道了。」檮杌謹慎接受。
「……啥？」銕吾不懂兩邊達成何協議。
「銕吾，吾有話跟你說，到外邊提。」檮杌推著銕吾。
「等等，至少告訴我，你的師傅是誰吧？」銕吾連對方要如何稱呼都不知道。
「吾會跟你說。」檮杌咬住銕吾的衣領。
在檮杌的面前，銕吾就像小朋友，只能乖乖趴在他的身上，心不甘情不願離開這裡。
分隔線
檮杌送銕吾到後院，背面倚靠之高山清晰可見。此處種植各色仙果，如玉之泉水自怪石流淌而出，奇形的動物穿梭其間，看來富貴萬分，也靜謐高雅。
銕吾目不轉睛盯著泉水，驚呼：「這是玉嗎？！」
銕吾對玉瞭解不多，也能馬上看出泉水的奧秘，可見泉內玉質之高貴。
「對。」檮杌點了頭。
「所以這裡是哪？是天界嗎？你師傅是誰啊？」銕吾一連拋了好幾個問題。
「這裡是承光府，嚴格來說算天界。」檮杌回答。
「嚴格來說？」銕吾不懂。
「承光府在天界與人界之間，是離人界最近的仙境。」檮杌解釋。
「……意思是走階梯就到了嗎？」銕吾腦內浮出漫長的階梯，但從後院看不到，暫時無法計算承光府的高度。
「你還蠻靈光的。」檮杌趴下身，慵懶回應：「如果師傅不見你們，你們就看不到階梯。」
「……還不是被捲進那奇怪的地方。」銕吾嘆了一口氣。
「你很害怕嗎？」檮杌悄悄看了銕吾一眼。
「從那麼高的地方掉下去，當然怕啊！」銕吾語氣不免激動。
「那是吾的心魔。當年你的父親……也就是銅昂，就是這樣過世的。」檮杌深深嘆了一口氣。
「不對吧？我想他應該是被岩石堆給……」銕吾其實也不確定。
「……他落入巨坑內，那是吾造成的。」檮杌耳朵垂了下來。
「像是之前的震動？」銕吾神情一凝。
「不，比起那次強上數倍，足以讓地層崩解的程度。」檮杌沉重地說。
銕吾眉頭一皺，很難想像地層崩解的樣貌，更難想像比上次更強的程度為何。他回想剛才用力一踏，使地面如陶瓷般碎裂的場景，又冒了一身冷汗。
「為啥……會這樣？」銕吾猶疑地問。
「……你是要問吾為何要震動嗎？還是什麼意思？」檮杌不太懂。
「大家都說你是『守護巨獸』，總有原因的，不會翻個身就天翻地覆吧？」銕吾試著維持輕快的語調，聽來仍沉重不已。
「當時，吾被那群仙人激怒後，忘記分寸，用力甩了尾……」檮杌以尾擊地，地面有明顯的痕跡，棲息的動物們也相繼遠離。
檮杌僅需用尾巴就有此攻擊力，遑論施展全部的力量－－這使銕吾明白村民和他的差別。
「為什麼……你會跟他們打起來？是因為……鏡銅村嗎？」銕吾怯懦地問。
「是為了銅昂。」檮杌斬釘截鐵地說。
「……為了我爸？」銕吾搞糊塗了。
「銅昂發現了棲息於礦坑內的吾，不顧外人的眼光與吾交好，總是說著許多的想法。自從他獲得鐵屑後，他更是拉著吾做研究，山洞都被他燻黑了。」檮杌雖糗著銅昂，但緬懷的眼神看得出深刻的交情。
「……我有看到煉渣。」銕吾撫著項鍊。
「那條項鍊是他的成果，雖然鐵的含量不多，也算達成了。」檮杌欣慰地說。
銕吾與商人手中的鐵鏽比對過，提出疑惑：「這條項鍊有一部分沒有鐵鏽。」他指著項鍊上的「吾」字。
「那是吾施術延續項鍊的外表，上面的……」檮杌欲言又止。
「你就說完吧。」銕吾心情沉重歸沉重，仍想知道銅昂和檮杌之間的往事。
「吾……是吾寫的。」檮杌道。
「『吾即鐵也』，這是叔叔跟我說的。」銕吾按著項鍊上的吾字。
「銅爾也知道吾的存在，但自從發生那件事後，吾等就很少見面了。」檮杌語調為難，顯然對銅爾虧欠極深。
「叔叔總要我祭祀你。」銕吾的語氣相當堅定。
「因為那裡有銅昂一部分的遺骨。」檮杌道出原因。
銕吾眼睛微睜，從沒想過在狹窄的小廟內，竟存有如此珍貴的事物。「他沒跟我說過這件事，只是強調要祭祀你。」
「……怎麼可能？他……不是……」檮杌起起坐坐，竟不知應對之法。
銕吾坐在檮杌的身旁，急迫地問：「你說那裡有我爸的一部分的遺骨，當時是怎了？」他的眼眶有些泛紅。
檮杌為難不已，但銕吾堅定的雙眸催促他不可再逃避，哀痛說道：「吾聽到崩解的巨響後，猛然想起銅昂在裡面，想要抓住他……最後……吾只咬得他的手……」他覷向銕吾，亦憂其聽後感到不快。
「……」銕吾用力點了頭，咬著牙迸出聲說著：「難怪叔叔不跟我說。」
檮杌是巨獸，不像人類可用手輔助，改以嘴行事，慌忙之下的慘案莫過於此。
「對不起。」檮杌自知此事聽在家屬耳裡十分難受。
銕吾看向前方，喃喃著：「叔叔希望集結村人自主對抗那群仙人，但依我來看……沒有你，還是沒辦法。」他不禁為銅爾消沉。
「這次的仙人比以往來得強，但他們已經撤退，不用擔心了。」檮杌告知好消息。
「……是因為鏡銅村產銅嗎？」銕吾不解地問。
「吾已讓他們知道礦坑資源不如想像。」檮杌道。
「……所以，是你讓他們進來礦坑的？」銕吾聽懂了。
「一半一半。」檮杌搖了尾巴。
「你跑來這裡，那叔叔不會有事吧？」銕吾開始擔心了。
「吾有與那個首領打過照面，他顯然對鏡銅村沒興趣，之後也匆匆離去了。」檮杌說明。
「就是那個拿著大斧頭的？他看起來就好強啊……」銕吾覺得孟翼頗帥，不想與其成為敵人。
「……銕吾。」檮杌眼神一斂。
「啥？」銕吾摸了頭。
檮杌起了身，嚴肅詢問：「你的同行者是什麼來歷？」
「嗯，你說丹殊和依戚嗎？」銕吾問後，檮杌點了頭，他繼續說：「丹殊是來保養劍的，依戚就是凝月湖的仙女啊。」
面對銕吾輕鬆的態度，檮杌卻道：「吾可以跟你說，那兩人的實力絕不下那個首領。」
銕吾眉頭一皺，大嘆：「我知道丹殊很厲害啦，但依戚不就是個惹禍精嗎？」
「一個引發心魔漩渦，又逼師傅迎擊；另一個僅以基礎咒術就能達成強勁的效果。」檮杌神情凝重。
銕吾用手指歸納：孟翼實力強，而丹殊和依戚不下於他，檮杌的師傅則輕鬆解決了丹殊，所以強度表就是「孟翼≦依戚≒丹殊＜檮杌的師傅」。
銕吾經思考一輪後，不禁驚呼：「喔……照你這麼說，那你的師傅不是超厲害的？」
檮杌對銕吾雙眼發亮的神情尷尬不已，為難地問﹕「……你真的不知道吾的師傅是誰嗎？」
「當然不知道啊。」銕吾一派理所當然。
「……一般說『承光府的主人』就知道了。」檮杌試探地說。
銕吾心裡的問號已顯現於表情上，使檮杌輕嘆了一口氣。
「我真的不知道嘛！」銕吾自知孤陋寡聞，但被檮杌這樣盯著，真比沒出過家門的閨女還要無知。
身為徒弟，鮮少道出師傅的名諱，尤其師傅的身分越高越不合適，但暗示無用，檮杌不得不親口道出－－
「他是中央天帝的屬神－－后土。」
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