故事背景
鳳孝和容若帶來中央大地的名產，究竟是什麼呢？
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從華胥之樞廣大的空地區域中，傳來人們熱烈的聊天聲響。
「咦？已經聚在一塊聊天啦。」鳳孝看到了生面孔。
「不冷場才好。」容若溫和地說。
耕父看到兩人，打趣地問：「遲到的夫妻，你們去哪裡晃了？」
羅敷也扯著笑容說了：「快說，不然等下不讓你們離開。」
鳳孝輕鬆應對：「離不離開好像不是由我們決定的。」她覷向了祈律和棠晞。
「我很樂意你們留在這裡。」棠晞微笑道。
「呵。」祈律對鳳孝的伶牙俐齒輕笑一聲。
少昊對祈律招手，他正和紫丞、樓澈談話。
「律弟，有件事情要問你。」少昊道。
「什麼事情呢？」祈律問了，但少昊沒有立即說明。
棠晞對紫丞、樓澈致意：「兩位公子，又見面了。」
「這裡是你們的居所，西方天帝又稱祈律先生為『律弟』，難道你是……」紫丞意會了。
「我正在接受東方天帝的考驗。」祈律坦白地說。
樓澈大驚：「東方天帝？！所以你不是句芒的徒弟？」他記得東方天帝的地位比木神高。
「……」句芒不語。
「重兒不敢收吧。」少昊苦笑道。
樓澈端視祈律，納悶說著：「但看起來明明比本仙人小啊……」
「祈律先生僅比紫某年長幾歲。」紫丞表示樓澈理解無誤。
樓澈更加不解，但祈律不打算解釋，而是看向少昊，「是什麼事情嗎？」
少昊比了樓澈，「樓澈說要種植沐月蓮，你給個主意吧。」
「沐月蓮是夕月蓮的變種，畏烈陽不可直照，須種於具仙氣之湖水內，生根後適時施肥，就沒有大問題了。」祈律回應。
沐月蓮不算難種的植物，千華夢地也有，但沒有北方大地獨特的仙靈氣息，他僅種數株當作收藏。
「仙氣之湖水……」樓澈喃喃著。
「休與山仙氣流失頗多，又要如何儲備仙氣之湖水？」紫丞詢問關鍵的問題。
「先種植得以生成仙氣的植物，或是尋找天然地脈，得費一番工夫。」祈律似乎瞭解兩人的難處。
「不能直接種進去，真麻煩。」樓澈嘆了一口大氣。
「律哥這邊有幾株生成仙氣的植物。」棠晞貼心地說。
天界植物繁多，部分可生成仙氣，豐厚土地的靈力，這是祈律長年刻意交換取得的。
「真的嗎？我還在想哪裡會有這種植物。」樓澈因找到救星而雙眼發亮，像隻可愛的小狗惹人憐愛。
「只要你真心種植，我可以給你。」祈律道。
「當然！」樓澈毫無猶豫答應了。
蓐收神色一凝，少昊立刻察覺他的心情，「怎麼了，該兒？」
「種植沐月蓮需要耐心，只憑藉一時的衝勁種不好。」蓐收道出肺腑之言。
「這個道理通用於所有植物。」祈律未知樓澈的個性，但他對其輕率的態度略有異議。
樓澈清楚感受到兩人的懷疑，不滿說著：「雖然本仙人看起來沒啥耐心，但在生命方面還是知道輕重的，看那蚌殼精活得多好？」
他指著在不遠處玩水的一團圓形生物。那隻生物正和窮奇、混沌玩在一起，有說有笑，感情似乎不錯。
「……蚌殼精？」棠晞好奇看了過去，第一次看到這種豐滿的精怪。
「即是饕餮。」句芒為免在場眾人誤會，表示那隻圓滾滾的精怪不是蚌殼精，而是四凶的饕餮。
棠晞撫著臉，欣喜地說：「這個稱呼聽起來挺可愛的。」
「妳喜歡嗎？我也可以……」樓澈正想要為棠晞取什麼暱稱。
「樓澈。」句芒冷聲警告。
「樓兄，別忘記伶葉的叮嚀。」紫丞已知兩人的身分，便知伶葉叮囑的用心。
樓澈覺得無趣，簡單總結：「喔……反正本仙人很會照顧植物、動物啦。」
祈律姑且相信樓澈所言，「既然如此，我便交給你。」他將懷中的種子交給樓澈。
樓澈接下種子，驚訝地問：「……你隨身攜帶種子？」
「這是我剛才整地剩下的種子，就送你了。」祈律道。
「謝啦。」樓澈拿起各色種子，一時不知其類型，打算回去再研究。
「……你的仙氣性質很適合種植植物，希望你妥善運用。」祈律沉重地說。
樓澈沒聽出祈律的心情，一貫回應：「你說純清之氣嗎？確實啦，比起以前得心應手多了。」
「……那就好。」祈律盡可能維持平穩的態度。
「……」紫丞發覺祈律的心情，但他不明原因，選擇沉默讓話題過去。
鳳孝和容若見祈律聊了許久，好奇走了過來。
「你們在討論什麼，這麼熱烈？」鳳孝問。
「似乎是植物的事情。」這是容若的猜測。
「看來是，只有植物話題能讓哥哥說這麼多話。」鳳孝以為談幾句就會回來，意外聊上許久，認定容若所言不錯。
樓澈盯著鳳孝，「我好像在哪裡看過妳？但不是很有印象了。」
「紫某記得她是祈律先生的妹妹。」紫丞道。
「嗯，沒錯。」鳳孝點了頭。
伶葉拿著托盤，一一將裝好的仙露交給眾人，不忘詢問：「澈兒，有問到種植方式了嗎？」
樓澈一見伶葉，恍然大悟說著：「啊……我想起來了。當時伶葉先生元靈受傷，我到千華夢地探望，妳剛好也在。」
「伶葉元靈受傷的時候……很久以前了耶。」鳳孝搖頭晃腦，終於想起這則往事。
「當時傷雖重，所幸沒有後遺症。」容若印象深刻。
「……那也是千年以前的事情了。」伶葉苦笑將仙露交給容若。
蓐收沉重未語，這是他不太想回憶的一段記憶。
「說到這裡，我有帶禮物回來。」鳳孝拿起腰間的布袋。
「事出突然，僅能臨時從中央大地購買名品，請多包涵。」容若致歉。
「你們從中央大地過來，距離不遠吧？」少昊以為兩人跑到多遠的地方。
鳳孝搖了頭，解釋：「朋友送我們到中央大地轉運，不然本來談好要出海了。」一旦出了海，她很懷疑信鴿傳不傳得了訊息給她。
棠晞聽到大海，對於海外的世界幾無所知，「出海，現在會通到哪裡了呢？」
「人界的交通日益發達，能去的地方越來越豐富，鳳孝早已躍躍欲試。」容若僅是聽聞，尚未實際前往，不便回應。
蓐收默默地說：「其實天界也有開拓新的通路。」
「該兒，你是說西方嗎？」少昊問。
「不僅西方，各大地都有拓展。」屬神間常有聚會，蓐收已收集不少的訊息。
「我睡太久了嗎……」少昊喃喃著。
他深感錯過精彩的時光，很想拿份地圖，盡可能遊歷所有的地點。
祈律望著少昊期望的雙眸，笑著說：「摯兄，以你的性格，絕對會想一探究竟的。」
「鳥王本就喜愛亂飛。」棠晞也如此認為。
「我也想，但我還退休不了，先去附近看看吧。」少昊點了頭。
樓澈聽後躍躍欲試，拉著紫丞的袖子說：「彈琴的，他們說的似乎很有趣呢。」
「樓兄，你先治理休與山吧。」紫丞平靜拒絕樓澈的提議。
樓澈被迫噤聲，一臉哀怨看著紫丞。
鳳孝打開布袋，空氣灌入袋內，布袋瞬間鼓脹起來，重到鳳孝拿不起來。
「有些是后土給的，我看看有什麼禮物……」她也不完全知道有什麼東西。
耕父等人聽到沉重布袋落地的聲音，也走過來一探究竟。
羅敷看到地上滿滿的東西，驚呼：「你們帶了多少回來？」
「重點是，竟然帶得回來。」耕父以為這些份量需要雇請數臺馬車才辦得到。
「后土大人以術法相助，壓縮空間，減輕重量。」容若再度解釋。
羅敷眼睛微睜，「你們連后土都認識啊？」她發覺兩人的交友真是遼闊。
「是朋友認識的。他去那邊交作業，一起把我們介紹給后土。」鳳孝坦承有中間人牽線。
少昊聽出是誰，有感而發：「這點倒是一樣，只有他會乖乖交作業。」
句芒和蓐收都露出同意的眼神。
「可以不交作業嗎？」聽到作業，樓澈直覺與「功課」一類無異，得在期限內繳交才不會被夫子懲罰。
他偷覷伶葉，即是以前給他不少功課的人。
「他說的作業與你認知的不同。」棠晞輕易看出樓澈對報告的煩悶，但她的神祕笑容顯示此事的不單純。
「后土大人表示，其他三凶都會赴宴，今天應該在這裡。」容若尋找三凶的蹤跡。
紫狩不疑有他，比著尚在玩耍的三凶，「正在那邊嬉戲呢。」
布袋內的三份作業飛速飛了過去，黏在不知發生何事的三凶身上，隨即聽到陣陣哀嚎。能讓人人聞之色變的三凶都發出那種淒厲的叫聲，可知作業是多麼恐怖的東西。
「……那是？」紫丞對三凶的態度頗為警戒。
「追蹤之術。」蓐收回應。
「后土催促他們繳交作業。」句芒說明。
三凶透過通力合作，終於將彼此的作業取了下來，三雙眼睛都是淚光閃閃。
「所以西帝之前說的管理人，就是指后土嗎？」樓澈瞭解了。
「看來他們很久沒交作業，這次逃不掉了。」少昊攤了手，為三凶默哀。
「是啊。」祈律倒是不太意外。
分隔線
溫馨的宴會結束了。
紫丞、樓澈回到休與山，紫狩作客前往；耕父和羅敷則返回銀湖村。
祈律等人到華胥之樞的深處，觀看試驗的情形。
沙漏已落三分之一，裡頭的白沙持續不斷流下，珍貴的時間一去不復返。
「試驗經過一天整。」蓐收說明進度。
「目前藤花種子尚未破芽。」句芒平靜地說。
祈律的心情難掩緊張，眉頭皺了有些深。
少昊倒是清閒，安慰道：「還有兩天，之後再來看。」
鳳孝瀏覽屏障內的情形，對乍看沒有差別的情景，實則充斥神聖的氛圍嘖嘖稱奇：「原來這就是東方天帝的試驗……」
「我有聽聞，但是第一次看到。」容若把握難得的見習機會。
「我也是。」棠晞認同容若的說法。
眾人在屏障內觀看時，窮奇受屏障所阻無法入內，只好敲著屏障，以鏗鏘聲吸引眾人注意。
少昊轉頭看，笑說：「孩子來找我聊天了。」
「是欲請父親書寫作業。」句芒直接道明窮奇的來意。
「距離上次未交超過千年以上，后土大人的耐心益加增進。」蓐收對后土如臻化境的耐性也有領會。
鳳孝從兩人平靜似暴風雨前的態度，懷疑說著：「不交作業，總覺下場會很淒慘。」
「四凶若會顧及此點，就不會被稱為四凶了。」祈律道。
少昊急忙反駁：「檮杌很乖的，窮奇只是比他調皮了些。」身為人父，他還是得替自己的孩子說些話。
「以我的觀察來看，檮杌與后土的相處就像是親子。」至少鳳孝沒感覺到低氣壓等奇異的氛圍。
「句龍把四凶都當孩子，只是態度嚴厲了點。」少昊認為這是父親的愛。
句芒和蓐收面面相覷，兩人神情都很嚴肅。
「顯然你的孩子不這麼認為呢。」棠晞吐槽。
「每人教育方式不同。」祈律苦笑以對。
眾人走出屏障，除了窮奇外，饕餮和混沌也湊了過來。
饕餮和混沌雙雙擠開窮奇，對少昊投以哀愁的可憐雙眸。
「呣……幫我寫讚美的話……」
「我真的有改進……」
面對饕餮和混沌的舉止，窮奇吼著不滿的一聲，但氣勢弱了許多。
「……讚美的話？」祈律不解地問。
「應是作業要求的內容。」句芒回應。
少昊看著三凶的可愛容顏，很想讚美幾句，但腦內一片空白。睡了千年之久的他，究竟能寫什麼，也啟人疑竇。
「千年以上未交作業，若真要回顧，毀譽兼有。」句芒不因三凶的可愛神情而鬆懈。
少昊往右看，「重兒，不用這麼嚴格吧。」
「畢竟你們曾經幫助紫丞做過那些事情，還是要秉公處理。」蓐收態度也很嚴謹。
少昊往左看，「連該兒都這麼說了……」
少昊左右張望，顯得不知所措。
「在鳥王睡美容覺的時候，人界發生驚天動地的大事。」棠晞一句話總結三凶並非如外表般單純可愛。
「……那我沒辦法寫了。」少昊垂頭喪氣地說。
「不如請重和蓐收一同書寫，我想后土應該也會接受。」祈律認為后土是明理的人。
「唔……你不懂，沒有改進就會很可怕……」饕餮想以手遮臉，但他的手太短了。
「那種酷刑根本不是人待的。」混沌的聲音尖銳了幾度。
「吼。」窮奇的尾巴也垂了下來。
「遲交作業的是你們，怎麼能要求人家造假？」鳳孝的眼睛瞇成一條線。
「乖乖交作業，后土大人不至太過苛責。」容若道。
「呣……還不是你們把作業帶來的！」饕餮不滿地說。
鳳孝攤了手，不耐煩說著：「我哪知道四凶要交作業？我是跟檮杌一起去的。」
「誰跟他一樣，沒多久就會過去。」饕餮嘆了氣。
「說到這裡，很久沒看到他了，他在哪裡？」混沌問。
「他一直待在西方的村莊內。」容若回復。
「呣……」
「嗯……」
「吼。」
三凶不約而同發出難解的拉長聲，達成神祕的默契後離開了。
「……他們不打算交作業了嗎？」祈律疑惑地問。
「呵。」棠晞有點想知道那道拉長聲的秘密。
「就讓他們自己解決吧。」少昊伸起懶腰，感到些許的疲倦。
祈律抬頭一望，其肩膀上撒著月光流瀉而下的銀白光芒，就像灑了銀粉般閃耀。
「時間不早了，我有準備休息的地方，我帶你們過去。」他指引眾人前進。
此時，棠晞卻說了：「鳳孝、容若，我們來聊天吧。」
「喔……好啊。」鳳孝略感費解。
「我知道了。」容若道。
「……晞兒？」祈律不懂棠晞的意思。
棠晞牽著鳳孝的手，微笑地說：「讓你跟鳥王敘舊。」
祈律看向少昊，兩人湊巧雙目相對，想起兩人還沒單獨說上話。
「……謝謝。」祈律靦腆致意。
句芒和蓐收明白棠晞的意思後，識相離去。
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