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本回提要：
后土啟地赴懷龍，侍衛入府傳急訊。
依戚苦惱行回報，尋思再訪何能信。
銕吾守在檮杌的身旁，確認契約之痕。他必須翻開內裡的毛，才看得到結痂的疤痕。
后土從銕吾的行為，感受其對檮杌的關懷。他乃說：「汝等欲至晉城，是否？」
「對。」銕吾點了頭。
后土設置小屏障，將一座泥堡放在屏障的中央，再以泥土造路，向東延伸一條路。
銕吾一下就看出泥堡是承光府，發出讚嘆：「哇……好美啊！」
「吾將開啟東入口，汝等通過懷龍村即至晉城。」后土說明。
「……懷龍村？」銕吾皺了眉。
「那位劍士應該知曉。」后土看向門外。
「你們也該出發了，不然丹殊大人要站到何時？」依戚攤了手。
銕吾眼睛微睜，驚訝地問：「……妳沒有要去？」
依戚瞇著眼睛，不解問道：「你希望我去？」
「才、才沒有！」銕吾的臉微微泛紅，急忙否決了。
「你跟丹殊大人都不要我跟，我只好回家了～」依戚輕嘆一口氣。
「……為啥？」銕吾看向門外，不知如何問起，顯得很彆扭。
「……你不是叫我回家？我要回家了，你還不高興？」依戚對銕吾的反應也很納悶。
「也不是說高不高興啦……但，怎麼這麼突然？」銕吾語氣弱了幾分。
依戚插起腰，激昂地說：「總之，你要好好照顧丹殊大人，如果他生病了都是你的錯！」
「怎、怎了？！」銕吾不知何時被賦予這則重大的任務，以眼神尋求檮杌的幫助，但檮杌懶洋洋揮著尾巴，不想介入這件事。
后土不因銕吾和依戚的嬉鬧而改變莊嚴的態度，冷靜地說：「吾已開啟東出口，檮杌會帶汝等過去。」
「喔……」銕吾覺得有些古怪，但單純的他不懂問題出在何處，也不知從何啟口，只是拉長了音調。
檮杌向后土半伏示意，出言叮嚀：「銕吾，走吧。」
「後會有期喔。」銕吾向依戚和后土揮手，依依不捨隨檮杌而去。
依戚目視銕吾和檮杌離去，手揮著揮著，神情越發嚴肅。
后土改看依戚，平靜詢問：「汝將至何方？」
依戚扶了頭，無奈地說：「只能向大人報告了。」
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丹殊聽到銕吾和檮杌的談話聲，打斷冥想，等待兩者的前來。
若無依戚的提醒，銕吾可能還待在府內不出來，驚覺可能讓丹殊等待超過半個時辰，他就覺得過意不去，連忙致歉：「丹殊，抱歉，你等很久了吧？」
丹殊靜觀銕吾，比著其項鍊，說道：「你有訂定契約。」
「咦？怎知的？」銕吾吃驚地問。
「我對氣息很敏銳。」丹殊望著檮杌的背，彷彿能看到隱藏於其體內的契約內容。
「還真厲害……」銕吾呆愣不已。
丹殊的眼神於府外游移了一會，又看回銕吾，平靜地說：「我帶你去晉城。」
「后土說開了東出口，那邊會到懷龍村，你知道嗎？」銕吾問。
「知道。」丹殊點了頭。
「那個……」銕吾想問依戚的事情，但丹殊神情嚴肅，他不知從何啟口。
檮杌出聲，喚回銕吾的注意力：「銕吾，你坐在吾的背上。」
「……為啥？」銕吾不懂。
「你必須習慣吾的行動模式，吾才能保護你。」檮杌道。
「喔……」銕吾移步，跨坐在檮杌的身上，疑惑地問：「是這樣嗎？」
「你的手要抓住吾後背的硬毛，屁股要坐在凹陷處，這樣才會穩。」
檮杌隨意動了身，坐錯位置的銕吾立刻有被甩下的感覺，藉此讓銕吾調整坐姿，找到正確的位置。
旁觀的丹殊調整銕吾手的姿勢，使其如拉起馬匹的韁繩，解釋：「這樣比較好握。」
「好威風啊！」銕吾雙腿夾緊檮杌，挺直身子，騎馬的颯爽英姿不過如此。
「……吾要衝了。」
檮杌說完，開始衝刺，銕吾雖抓穩了，仍不免發出驚人的尖叫聲：「啊！太快了！慢點……」
「這是一般的速度。」檮杌平靜地說。
「我……還……」銕吾想說話，但強勁的風勢讓他說不出話，沙塵飛入眼內，眼淚都要迸了出來。
「到晉城前習慣。」檮杌不因銕吾的求饒而放慢速度，甚至提出嚴苛的要求。
「等、等等！」銕吾必須狼狽握住檮杌，才不會被甩下。
檮杌再補一句：「銕吾，你還得學會官話。」
「那是啥啦！」銕吾的聲音拉得又長又細，乍聽如風的嘻鬧聲。
丹殊回首再望承光府，誅魔劍散發微弱的紅光，正與他取得聯繫。他搖了頭，疾步而行，跟上如遭烈馬駕著走的可憐銕吾。
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后土送走銕吾等人，府內回歸一貫的平靜。他燃起香木，使府內長保高貴威嚴的香氣。
侍從杜桐入府，半跪於后土之前。
后土停下手邊的動作，問道：「何事？」
「令尊被控謀害西方天帝，正與祝融交戰。」杜桐貌似鎮定，但眼中的慌亂洩漏了真正的心情。
「……」后土眼神一斂。
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共工率領軍隊從共勝山出發，原欲到南方命南境鳳族呼應，卻見祝融帶領飛鳥軍在邊界好整以暇。
祝融外貌不到十六歲，渾身散發少年的幹勁。滿頭紅髮如亂翹的羽毛，閃耀直視的雙眸比火焰還要熾熱，充分展現直率的性格。
「果然如尊者所料，第一時間是先來南方！」祝融露出興奮的神情。
共工不屑揮了手，不耐煩怒斥：「沒斷奶的小鬼快滾，我要跟大長老談事。」
「我說你帶著大軍過來，肯定是來搞事的！」祝融才不笨。
「老子是南境鳳族的老大，你算老幾！」共工青筋都浮了起來。
「那是多久以前的事了？我說你搞事就搞事！」祝融完全不理會共工和南境鳳族的關聯性。
共工曾是南境鳳族的首領，這是基於神農氏的權力分配下的結果。不過，現在是黃帝族裔的時代，南境鳳族實已獨立，不必理會既往的名分。何況，祝融正出自南境鳳族，兩邊的親密度無從比較。
因此，飛鳥軍才會聽從祝融的指揮。
「小鬼，聽不懂人話啊！」共工越聽越氣，從手中揚起強勁的水勢。
「怕你不成！」祝融不甘示弱，亦揚起熊熊火焰。
水與火交會，兩邊互有來往，未久在中線位置抵消，製造出極大的震動。
共工和祝融的軍隊以此作為信號，拿起武器開始廝殺……
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依戚走下承光府的最後一階，坐在階梯上。她從懷內取出一顆有如珍珠的晶瑩蓮子，其以白玉製成，蘊藏豐富的仙氣。
「哎……該怎麼說。」依戚把玩白玉蓮子，口裡喃喃著。
依戚為思索任務的狀況，苦惱得皺出一條紋，雖非無瑕但更惹人憐愛。
白玉蓮子突然脫出依戚的玉手，自中心發出閃耀的光芒，指引出一條道路。
「……大人找我？」
依戚鎮定心神，順著指引的道路，通往漆黑深邃、有繁星點綴的湖泊。此處與附近環境不侔，像漫步於銀河間，感受到自然的莊嚴與寧靜。
一名年約二十歲的青年佇立於湖畔，道路的終點即通到此處。他一身高貴的黑袍，彰顯孤傲的氣質，繁星照耀如粉藍的亮粉灑在他的肩頭，稍微平和了他的孤高，增添些許的人情。他留了一頭俐落的短髮，掩不住俊美的容顏，眸中雙瞳隱隱可現，擺著似笑非笑的唇形，難以猜想他真正的心情。
「大人。」依戚對眼前的青年行禮。
青年給予微笑，問道：「依戚，任務順利嗎？」
「不太順利。目前誅魔劍已有主人，兩者訂定契約有一段時日，不宜強行剝除。」依戚坦然地說。
「他的主人是誰？」青年問。
「名為丹殊，是那座滅絕村莊的村民。」依戚回應。
青年沉思一會，說道：「耿凌明明跟我約定不再選擇主人，如今又有主人……」
「丹殊很尊敬劍靈，說其像老師、家人，可能與濁氣滅村相關。」依戚道出推論。
「妳的意思是，耿凌為了保護丹殊而與其訂定契約嗎？」青年問。
「有此可能。」依戚不敢斷定。
青年稍微揚起頭，悠長問道：「妳打算怎麼做？」
依戚吐了一口氣，為難地說：「……丹殊是人類，若待其陽壽結束再來取劍，是否可行？」
「妳確定他是人類？」青年反問。
「據我判斷，應該是人類。」依戚說。
「人界的混血兒頗多，陽壽可長可短，妳不覺得時間拖太長了嗎？」青年嚴肅地問。
即使青年散發的威嚴令人生懼，依戚仍不卑不亢說出：「大人，強取誅魔劍，對丹殊的精神傷害恐怕不小。」
「妳似乎很在意他。」從青年的語氣中聽不出感情波動。
「我調查過一段時間。他劍術出色，判斷得宜，且是名君子，值得大人收攬。」依戚正色以對。
「妳在幫我物色賢士了？」青年不禁啞然失笑。
「……大人不是廣泛求才嗎？」依戚不解青年的意思。
「他出於那座村莊，若有妳所說之賢能，確實有收攬的價值。」青年沉穩地說。
「……大人？」依戚越發費解。
「看來妳是認真型的。」青年微笑地說。
「……」依戚默默盯著青年，讓青年自己說完話。
「妳首次出任務，不必太緊張，僅需記住原則，就毋庸擔心。」青年道。
「身為蓮若池仙子，我會努力的。」依戚點了頭。
青年托起腮，煞有其事地說：「以前零也是這樣認真可愛的，自從瞭解太多事情後，就變得難以捉摸了。」
「零姊總叮囑大家要遵從大人的命令。」依戚趕緊為零說話。
「所以說妳太緊張了。」青年施展靜心咒，為依戚平復心神。
一股暖流流入心坎內，依戚赫然發覺全身冒出不少的汗水。
青年見依戚神情穩定許多，收起玩笑的臉龐，冷靜說道：「誅魔劍之事由妳處理，我另有要事需要妳協助。」
「請說。」依戚屏氣凝神聆聽。
「共主目前下落不明，我要妳找到他，並保護他回到天界。」青年下達指令。
青年交給依戚一枚玉琥，其上殘留不屬於依戚和青年的仙氣，這是專屬於西方天帝少昊的仙氣。依戚銘記於心，仍不免疑惑：「請問西帝大人在人界嗎？」
「在共工設宴當天，鷲將軍即英勇犧牲，共工南下與祝融交戰。我捕捉到共工謀臣相柳的氣息，不意探知其在人界。因此，我推想西方天帝有可能到人界了。」青年道出推論。
依戚猛然想起：「之前我在大沙漠遇到的那群刺客仙人的實力很強悍，像出自軍隊。」
「相柳不為迫害西方天帝而來，也必有目的，如果有得到相關情報，都跟我報告。」青年神色一凝。
「大人，請問您有辦法掌握到相柳的氣息嗎？」依戚嚴肅地問。
青年挽起袖子，露出一小截的手臂，其上有因水刀而形成的傷痕，雖已結痂，但從傷痕的深度來看相當驚人。他嚴正告誡：「依戚，相柳的實力不是妳所能及，遇到他必須逃，活命優先。」
「……大人，您受傷了？」依戚著急地問。
「小傷無妨。」青年拉回袖子，冷靜地說：「妳僅需記住，相柳必然找大目標行事，西邊的蜀地王國已遣專員處置，妳可到晉城替我觀察情況？」
「晉城……是指帝俊大人所管轄的？」依戚眉頭微皺。
「是由其子姬放勳統治。妳無須透露身分，暗中行事即可。」青年稍微更正依戚的說法。
「我知道了。」依戚點頭示意。
「大原則記住了？」青年再做一次確認。
「是。減少天界的干涉，盡量不介入人界的自主權，並要如實完成大人的指示。」依戚將當時出發時的承諾重說一次。
「還有不要暴露我的身分，除非有其必要。」青年補充一點。
「大人……」依戚猶疑片刻後，決定說出：「我遇到了檮杌，他就居住在西邊的鏡銅村。」
「他還好嗎？」青年問。
「嗯，他與名為銕吾的人類締結契約，與丹殊一同到晉城。」依戚說明。
「那妳也去吧。」青年理所當然地說。
依戚眉頭微垂，無奈地說：「我沒多久前才跟他們分開……」
「再找個理由就好。」青年不以為意。
「……什麼理由啊？」依戚當時為了靠近丹殊已拋棄不少的羞恥心，如今又要再找理由，雙手撫面直想逃避。
「妳自己想。」青年微笑以對。
「大人……好吧。」依戚想抱怨，但此事為自己的任務，並無勞駕青年的道理。
「我相信妳可以的，因為蓮若池仙子都很優秀。」青年勸勉了一句。
「是！」依戚滿懷欣喜接受青年所言。
青年見依戚瞭解完全，默默褪去道路的光芒。未久，自白玉蓮子的光芒全散，哪見道路，依戚仍坐在階梯上。
依戚仰望著天，喃喃著：「要找什麼理由呢……」
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