10:15A.M. 財龍神殿
因為教堂裡頭比肩繼踵、人滿為患；我們只好跑到相對沒什麼人的神殿換錢。
幸好神殿建在離教堂不遠的地方，花個幾分鐘就能走到。
「那我去去就回。」
「好……」
路途上我們意外的相談甚歡，很快就互相熟識。
目送用兜帽掩蓋特徵的瓦倫之後，我開始看著上頭的匯率深思著。
小時候我曾以為這個世界已經完成線上支付和區塊鏈的成就，而吃驚了不少。
結果我興奮的詢問羅莎阿姨如何辦到的時候，卻被她狠狠否定。
根據她的解釋：大戰後的世界雖然科技、魔術方面等技術突飛猛進；但基本行產業的技術卻大幅落後。導致大部份國家的經濟結構過於脆弱。
為了改善和修建基礎設施，最先需要的是減少金屬製品消耗量；尤其是貴金屬和擔當電池原料的魔水晶。
否則以當時的氛圍，世界很快就會為了搶奪資源而再次陷入戰火。
於是羅莎阿姨跟其他幾個熟人共同推動了數項改革。
其中之一就是將身份證、冒險證、產業證明和軍用數值分析器結合在一起，並加入了數位金庫、金流紀錄、限制取款和上限的功能。
之所以否決線上支付，是因為當時的人們對此深感疑慮。何況稍微厲害一點的魔術師隨便弄一弄就能隨心所欲的增加上頭的數值……
為了避免造成金融風暴，進行多處修改後，才變成只能存錢、和持有人活著時才能轉移金額的小卡片。
如果想要在當地消費，就必須前往該地區的財神殿或公立機關進行兌換。
說到這裡，或許是因為大戰末期的矛頭都指向了突然出現的『魔王』……
因為沒有產生所謂的『勝者』―匯率變得只以該國家的繁榮和黃金、魔結晶、祕銀等貴金屬的存量為判斷基礎；由國際貨幣測量機構（IMF）和財神殿統一調整……
嗯嗯嗯嗯嗯嗯—
在複習著過去的知識的途中，阿姨給我的通訊手環開始不斷震動。
『喂？我是凑，請說。』
『少爺，我是克萊兒。我們因為走累了，所以在山腳下的咖啡廳休息。』
聽到克萊兒的聲音，我內心不自覺感到開心。
『這樣啊，抱歉。我們在財龍殿換錢，可能還要一段時間……』
『原來如此，那我們休息完就去那裡找您吧。』
『不用啦，妳們要到我這裡又不順路。待會在噴水池那裡集合就好了。』
『欸……我知道了，請您務必小心。』
從另一頭聽起來她跟銀兔處得還不錯，我就放心了。
「抱歉，讓你久等了。」
終於結束的瓦倫，一邊脫下兜帽，用愧疚的語氣一邊走過來。
不會。我向他表示不用在意後，便一起走出神殿。
「克萊兒剛跟我聯絡。女生組似乎逛累了，在附近休息。所以我跟她們約在前面的噴水池集合。」
「這樣啊，史卡雷特沒給你們添麻煩就好了……那我們也買點東西吃吧？」
「好啊，那就邊走邊看吧。」
取得共識後，我們前往掛滿四色旗的街道上，我們再次混到人潮中遊走。
「以人族的國家來說，這裡還挺開放。」
「欸，是這樣嗎？」
「是啊。越往北走，排斥其他種族的國家就越多。雖說貿易還是會做……但跟人族相比，相關的限制還會嚴格不少。」
「原來如此……」
路途中我們被各種食物的香氣給吸引，弄得肚子不斷唉叫。
身為人族的我都被誘惑了，嗅覺比我靈敏的瓦倫卻不動聲色，令我深感佩服。
但這樣的毅力在灑滿香料的肉串攤面前，還是被輕鬆瓦解了。
將沾滿沙漠王國香料的羊肉串放入口中。
辛辣的香料一下子就壓制羊肉的腥味，襯托出肉汁的鹹甜。
「對了，方便問你們之前是住在哪裡啊？聽之前的說法，你們好像旅行很久了……」
「可以哦，不過該要從哪裡說起呢～」
「嗚……」
在與瓦倫談天的同時，眼角看見了一位女子正鬼鬼祟祟的四處查看。
不久之後，數名穿著平凡的男子出現後，女子見狀趕緊逃跑。
其中一名男子似乎也發現了異狀，趕緊呼叫同伴，追了上去。
「啊，抱歉……」
逃跑中的女子為自己的不小心而道歉時，我看見了她手環上的標誌後不禁愣住，放任她和男子離開。
那是類似日本家紋——橫弓直箭的黑白圖案。
是象徵這個國家皇室的家徽……
「凑，怎麼了？你認識方才那位女性嗎？」
「不好了，瓦倫！剛剛那個人可是不得了的人物；但她為什麼會在這裡？」
「咦？但我看到她在被別人追，沒問題嗎？」
「啊，糟糕…我去去就回……」
路上小心哦。無視瓦倫漠不關心的祝福；我邊跑邊從道具袋裡拿出神器。
「……對了，要趕緊聯絡史卡雷特那邊才行。」
目送凑離開後，瓦倫朝腰間的『福音書』注入魔力，對附近的鳥兒們施予奇蹟。
「呼、呼……」
多虧了神器的強化；循著路線進到小巷沒多久，我很快就看到正在負責追趕男子們的背影。
「嘖。」
察覺到我後，待在後頭的其中兩名男子抽出匕首後擋在我的前方。
「皇家騎士團嗎？」
「看起來很年輕，應該是某個騎士家族的長子……」
兩人見到我的外表後依然不動聲色；看得出來他們十分謹慎。
是他國的間諜嗎？還是刺客……不管怎麼樣，時間都不站在我這邊。
我假裝用劍迎戰的同時，手裡默默握著幾顆自行研發的魔術寶珠。
男子們似乎因我的出現，而開始感到擔心。
只見他們不耐煩的衝了上來。
（就是現在！）
我用劍鞘擋住小刀的同時，朝他後頭的敵人丟出寶珠。
「什麼東西？」
「糟了！」
看著寶珠瞬間填充好魔力後，男子們趕緊拉開距離，用纏繞鬥氣的身體護住自己。
『鬥氣』是藉由鍛鍊肉體的方式，將驅動身體的能量
化為攻擊的手段；而所謂的『魔力』也只是另一種形式體現。
兩者就像獵人的『念』和死神的『靈壓』；一種概念的不同面相。
但很可惜，那根本沒用……眼看寶珠即將爆開，我趕緊嗚住耳朵。
嚶—
寶珠一爆開，一陣刺耳的聲音震響了週遭。
以為是物理攻擊的男子們很快就應聲倒地、昏迷不醒。
哼哼，怎麼樣？這是我特別研發的聲波炸彈。
針對魔力和鬥氣量多的人，逆向研發出來的防暴武器。
特殊的聲音會藉由魔力傳播環繞於腦中，對當事人的意識造成衝擊。
這是參考以前的某篇論文製造出來的試作品。
如果聲音的頻率沒有用好，就會像白老鼠一樣爆炸。
如果可以，希望能事後拿到男子的醫療紀錄來做改進……我抱著僥倖的心態，跳過男子們的身軀後繼續奔跑。
鏘、鏘、鏘……
循著神器對魔力的感知下，繞了幾個彎後，我終於追上他們。
耳邊傳來劍士們打鬥的聲響……等我趕到時，只見一名北越女僕握著小刀，為了保護身後的主子而挺身對抗三名男性。
「哈！」
看著她俐落的體術將手中小銃（手槍）踢掉後，順勢送敵人下巴一個迴旋踢。
趁男人們都在注意女僕，我趕緊繞到最近的男子身後，用劍鞘將他打暈。
「什……」
倒地的聲響很快就吸引所有人的注意。
眼看前後被包圍的男子，一時間陷入混亂。
女僕見到大好機會，趕緊快步向前。
她就像女特務一樣，跳上牆壁後送男子的頭部一個膝擊。
可能是剛好用鬥氣防住了吧……只見男子有些踉蹌。
我趁機貼到身後，連同劍鞘一起發動拔刀技，給予男子的側腰沉痛的一擊。
沒來得及加強防禦的男子，一下子就撞上牆壁昏厥過去。
*
「呼……」
用魔力感知搜索附近，沒有發現敵人後，我鬆了一口氣。
但女僕和其主人似乎就不這麼想。
見到她們似乎還在警戒著，我趕緊上前自我介紹。
「不好意思！我是掌管南方自治區、琉璃色學院都市的埃德家長子・凑；因聽到打鬥聲而前來幫助兩人。」
說明來意後，我拿出能夠證明身份的徽章—
頓時間，徽章與手環發出出微光、相互共鳴……這是銘刻於族譜之上，血統之下的證明。
確認彼此之間的身份都是真實後，女僕才收起武器，默默退到女子身後。
「感謝凑殿下捨身救援。我是巴爾巴德王國第三公主—愛菲妮亞・K・巴爾巴德。身旁的這位是我的侍從—艾達（Eta）。」
那件斗篷似乎帶有混淆外觀的魔術……
愛菲妮亞發現確實是我本人後，便安心的脫下兜帽，露出美麗的面貌。
只見她一將帽子拿下，整個人的身材體型恢復到記憶中的模樣。
「許久不見了，第三公主殿下。看見您平安無事，小的我就放心了。」
「嗚，我現在不是執行公務的身份，凑哥哥可以不用正式沒關係。」
「啊哈哈，我知道了。」
看著她鼓起臉頰抗議的樣子，讓我忍不笑出來。
依據法律，琉璃色學院屬於魔術統合協會掌管；南方自治區則由位置相近的人族的巴爾巴德、獸人族的安非亞和龍人族的達特羅姆，三個國家共同管理。
為此，埃德家的身份是僅此於國王的『王爵』；若要比喻，大概就是日本首相的地位。
由於這其中，巴爾巴德皇室和埃德家都同為九英傑的後代；再加上地理位置相近的關係。
我們雙方就像分隔兩地的親戚一樣，有事沒事就會找彼此互動。
嗚……當我們閒聊的時候，耳邊傳來男性的低沉嗓音，嚇得我繃緊神經，回頭一看。
喀嚓……
只見男子一隻手按著腹部，另一隻手握著裝填好的小銃（手槍），搖搖晃晃的對準我們。
身後的艾達見狀趕緊將愛菲妮亞護在身後，我趕緊握著劍柄……
但當男子的額頭冒著冷汗、試著努力瞄準—
一把有著精美雕刻的長矛不知從何處射出，直精準的命中男子的胸口；嚇得我們趕緊蹲低身姿。
「凑！」
戴著獸骨面具的銀兔降落在我們眼前。
你沒事吧？她從男子身上拔出長矛後將它收起；一邊環顧四周 一邊向詢問我的狀況。
「謝謝。但妳怎麼知道的……」
「是瓦倫通、知、我們的……愛菲妮亞公主殿下？」
銀兔看到我身後的愛菲時，整個人愣了一下。
「咦？！妳是……」
看到她臉上充滿疑問，銀兔便主動拿下面具。
「……銀兔小姐。」
愛菲看到後偷偷躲在桔的身後—怎麼了？妳們兩位認識嗎？
現場頓時間充滿尷尬……
被夾在中間且無知的我，只能不識相待在原地。
*
11:00 A.M.正義女神殿
騷動很快就吸引了人群。
特別是跟王室有關的事情，很快就讓執法人員繃緊神經，不敢怠慢。
記過神官和騎士們的聯手偵訊，判斷沒有嫌疑後，對方就爽快放行。
「少爺？！」「公主殿下」
「「您平安無事真是太好了！」」
彼此的侍從聽聞訊息就快馬加鞭，從不同的方向趕來。
「……」
看著擔心的他們比自己還緊張；身為主子的兩人面面相覷，苦笑的對其進行安撫。
「小銀，妳沒事吧？」
魁絲、史卡雷特和瓦倫相繼趕來。
看著她擔心的把另外兩人弄得溼答答，讓銀兔有些愧疚。
「沒事。應該說我到的時候就結束了。」
「那真是太好！」
「是啊……話說，那傢伙應該不知道吧？」
銀兔故意降低音量，在魁絲耳邊確認。
殊不知還是逃不過瓦倫的耳朵。
但他反而識相的將史卡雷特帶到凑那邊，刻意迴避她們。
「我是還沒跟他講……妳不希望他知道嗎？」
魁絲的反問讓銀兔害羞的用手指纏繞鬢角。
「畢、畢竟我也長大了，不需要他一直操心。」
「咦—」
比起強盜，銀兔反而擔心消息被自己的師傅知道；這讓魁絲不禁感嘆兩人在奇怪的地方莫名相像。
「小銀真不坦率。但妳也知道我的戒律，所以抱歉……。」
魁絲難得說教，銀兔也不好意思反駁，只能回一聲「知道了……」。
「各位，不好意思失禮了。我是負責護衛公主殿下的騎士—拜爾德摩・阿薩姆、還請叫我拜爾就行了……因為我的疏忽而勞煩各位實在非常抱歉。」
「拜爾先生沒有錯……是我執意要單獨跟友人出去玩的；你不用放在心上啦！」
見拜爾德摩愧疚的低下頭向凑等人道謝；慌張的愛菲妮亞趕緊澄清。
凑也客氣的向他表示不用在意，其他人則好奇的觀察著三人的互動。
（就是他嗎？）
其中只有魁絲警戒般的瞇起雙眼；周遭也因她而刮起涼風。
「小魁？」
「克萊兒，我肚子餓了—」
看著魁絲抱著自己撒嬌，讓克萊兒沒有多想的摸著她的頭進行安撫。
但沒想到聽到此事的愛菲妮亞高興的邀請所有人用餐。
理所當然的貪吃的史卡雷特和藏不住心事的魁絲二話不說馬上同意、瓦倫和銀兔以自己沒什麼貢獻提出反對……
凑也不好意思麻煩對方；但沒想到愛菲妮亞直接眼角泛光、沮喪的看著自己；最終他只能勉強同意。
*
11:30A.M. D.俱樂部
「這樣……」
「是，非常抱歉。」
特製的接待包廂裡，老闆聽完部下的通知後，意外的沒有任何反應。
只見他沒有任何譴責，就讓部下去幫忙開店準備。
「怎麼了嗎？看你很煩惱的樣子。」
披著薄紗的合夥人邊關心自己，邊倒起桌上的酒。
「沒什麼，就只是會失敗的任務終究還是失敗而已。」
「你還是跟以前一樣，喜歡接成功率低的案子。」
「畢竟只有這種案子才能拉高價格……而且我還有王牌呢。」
接過酒後，兩人開心的將黃杯下肚。
「話說…事情準備的怎麼樣了？」
「一切都沒問題，祭品也選好了。觸媒呢？」
女子聽聞便微微一笑，拿出精美的盒子將其打開。
裡頭有一顆散發著不祥氣息的暗紅色水晶。
大地血淚—是使用黑魔法時最優秀的觸媒。
吸收大量的負面能量的水晶，被協會嚴格控管；光是0.5克就要被登記的管制品。
老闆對能拿到彈珠般的大小的神秘合夥人十分驚訝。
「沒問題。接下來只要等日落—陽氣轉換成陰氣的過程中發動就行了。」
「公主呢？」
「不用擔心，等交易成功後我就把委託方殺了就行了。」
「……」
「怎麼了？」
原本想同意的女子回想起執事樞機的話後，猶豫的摸著手中的玻璃杯。
「不了，告訴我地點，我親自動手吧。難得堆積起來的信譽就這麼沒了也很可惜。」
「行，那就這麼說定了。」
得出共識後，兩人把酒言歡，玩得不易樂乎。
達人
