3:30.P.M 野徑
與史卡雷特交戰的森林小徑上,佈滿了屍體。
原本這是一條商用道路,後來因為時常受到野獸甚至魔獸襲擊而荒廢的小道。
然而如今這條道路上卻不知何時鋪上了由獸類屍體組成的紅毯。
不祥的紅毯所迎接的,是五名穿著斗篷的神秘人。
『原來如此,這就是先前報告提到的『災厄』嗎?真是可怕的景象。』
看著宛如出於惡魔興趣製造的景象……神秘人說著一口流利的北越語,彼此交談。
『一招便能將數十隻野獸……這能力確實可怕。』
『然而卻沒有任何有關『人』的屍體。屍體身上的傷口明顯是為了取素材造成的……是目標灰飛煙滅了、還是被反殺?』
『誰知道。不管怎樣,先收集殘留的魔力,再仔細調查吧。』
『『『『了解。』』』』
接受到命令後,其中一人拿出香爐型的魔導器,放在地上不久,開始冒出淡淡的灰煙。
與瀰漫在空氣中的魔力交錯下,煙被染成了紅、黑、藍等各種顏色後;香爐便停止釋放;緊接著開始吸收那些煙。
等待的這段過程中,神秘人們開始將屍體集中、道路填平。
「………」
卻殊不知他們也是落入陷阱的獵物。
『『呃!』』
一開始是在樹林中尋找漏網之魚的兩人,突然被人往後拉進草叢,從此消聲匿跡。
『收集完成了。』
其中一個注意到煙霧消散、香爐停止運作,就出聲提醒同伴們。
咻!
『什?……』
正當他準備伸手回收香爐時,突然感覺到脖子被什麼東西刺到一樣,反射性的用手遮住。
一抬起手,一根小小的箭頭便落在掌心。
還沒來得及出聲,神秘人就四肢癱軟的倒在地上。
『喂!怎麼了?』
看到同伴突然倒在地上,原本還在清空道路的兩人放下手邊的工作,衝上前確認狀況。
但當他們靠近的瞬間,兩顆腦袋突然落地,身體也應聲倒下。
「確認目標殲滅。」
躲在樹上的刺客確認現場清空之後,紛紛跳到地上。
四名帶著面具的刺客接著回收綁在香爐附近的鋼琴線等陷阱。
他們不管種族、還是性別都各不相同;身上唯一的共通點大概就是刻意遮住自己的面具(Bauta)、以及宛如隱藏在斗篷下的黑色輕甲。
將神秘人的屍體丟在進屍堆中後,打開畫上腐蝕法陣的捲軸。
濃厚且噁心的味道隨著屍體的腐化開始蔓延之前,所幸有人預先張開風結界眾人才倖免於難。
「隊長,請看看這個……」
身為副隊長的男性拿著幾樣物品,像是逃離一樣的從屍堆走來。
「果然是白教嗎?看來是來善後的人呢……把剩下的東西回收,走人。」
被稱作隊長的,是一名外表看似尚未成年的嬌小、頭上有著奇特獨角的魔人族女孩。
看著從他們身上搜到摸到的玫瑰念珠和香爐上精細的做工;女孩不以為然的下達指令。
「是!但夜大人那邊該怎麼辦?」
一提起解救淪為奴隸的自己,並加以收留細心培育的那位大人---所有人不禁繃起身體。
雖說只是形式上的領導人……
但在他們心目中卻是宛如天空遙不可及、偶爾像深不可測黑暗、時常跟影子一樣平易近人,是如同救世主一樣的存在。
何況要不是有那位大人指示,他們也不可能發現來自白教的刺客。
看著他們的反應,身為組織二把手之一的女孩不以為然地看向前方。
「他那邊我會親自去報告。你們就專心執行計畫;順便看有沒有漏網之魚吧,畢竟他可不喜歡有人干擾。」
「「「收到!」」」
*
與此同時
布萊克這邊已經和科爾、喬爾解釋清楚並準備給予他們說好的報酬和補償時;
兩人卻要求待到旅程結束。
這讓瓦倫十分吃驚,畢竟他們只是一群史卡雷特找來的烏合之眾而已。
似乎是擔心這次的事件會影響到名聲;因此就算要自掏腰包到外面住,他們也堅持不走。
瓦倫對此也十分愧疚,但礙於身份和經費的問題;他只能在尋求布萊克意見的同時,盡可能幫他們說話。
「………」
布萊克看著他積極的樣子,思索了一回後決定答應請求。
把他們安排在僕人居住的套房(一樣算在瓦倫身上)後,開始清理寶箱。
這段期間,魁絲為了化解之前雙方間的芥蒂,不斷開啟話題或拿桌遊出來。
但史卡雷特對此毫不領情;甚至「以明明同樣持有神器,卻比自己弱……」等話語,嘲諷凑和銀兔兩人。
銀兔理所當然的發火;在看到凑因此失落的低下頭……克萊兒也跟她一樣,拿出桌遊找她決鬥。
想法意外的跟銀兔一樣……潔米莉在一旁笑著守望她們的同時,也不忘準備茶水。
看到氣氛開始熱絡了起來;魁絲開心的繼續搧風點火,跳入戰局。
凑和斯綺麗也莫名奇妙的被拉了進去。
直到潔米莉放好熱水前,雙方的戰績是二勝二敗一平手。
「「我不要!」」
當魁絲提議一起洗澡;銀兔和史卡雷特異口同聲的回絕。
發現彼此的意見相同後,兩人又開始互相怒瞪。
眼見紛爭還會持續,潔米莉便先讓凑進去洗澡。
「妳們夠了!」
「「是……」」
最後是在男生們都已經洗好,在斯綺麗看不下去的情況下;兩人才不滿的走進去浴室,跟魁絲、克萊兒她們會合。
7:00 P.M.扶桑五樓
洗完澡後的眾人,晚餐也決定在房間內用餐。
看著桌上依舊擺滿了烤的鬆軟麵包、沙拉、魚湯、烤牛排、煎豬排、水果拼盤等等經典菜色。
大概是因為他們是大股東有密切的關係;旅館還特地招待了他們幾瓶當地盛產的水果酒。
魁絲和瓦倫對此十分感謝,凑有些不好意思地苦笑、克萊兒和潔米莉開心地一起分菜。
至於銀兔和史卡雷特兩人,從剛剛開始就異常不合;一看到桌上的菜餚就像是競爭般開始狼吞虎嚥。
「喂喂喂……」
布萊克傻眼的切下一片麵包後,將豬肉和生菜夾在一起吃下。
不愧是羅莎林德推薦的旅館,就連餐點也在標準之上。
感到滿意的布萊克喝了一口水果酒。
「我吃飽了。」
無視眼前的大胃王比賽……
斯綺麗似乎因為白天的消耗,精神終於支撐不住。
只見她簡短吃完後就說要回房間睡覺。
內心有一絲期待的布萊克原本想抱著她回房間,但馬上就被看穿想法,整著人被拒於門外。
「怎麼……了,老爺?明明能把我耍得團團轉,現在卻被女性吃得死死的真好笑……」
醉醺醺的史卡雷特突然黏了過來嘲諷。
布萊克對此不但沒有感到不悅,反而一臉疑惑的看著她。
自從解決雙爾兄弟(布萊克語)的事情後,她對我方的態度就有很大的轉變。
「好了,妳喝太多了……」
見她不顧瓦倫的制止繼續把酒送入口中。
雖然瓦倫給人的感覺依舊沒變;但至少沒了敵意。
(暫時就先這樣吧~)
自己苦心經營的戰略成功;讓布萊克開心的尋找銀兔等人的蹤影。
「YA!今天不醉不歸。」
「妳是哪裡的嬉皮啊?」
魁絲把緞帶綁在頭上,開心的跟銀兔一搭一唱。
明明拿著果汁卻一臉醉樣,讓布萊克忍不住吐槽。
存在於空氣中的魔力常常會因人們的情緒而有所改變。
而對魔力敏感的種族或人,即使沒碰到酒,也常常會因氣氛渲染的魔力而導致酒醉。
「嗚喵~」
至於平常擔任限制器的潔米莉,似乎喝到了木天篸口味的酒;整個人昏睡在座位上。
「少爺,嗚嗚……」
大概是長期的壓力終於能夠抒發了吧;只見克萊兒放棄了敬語,開始不斷抱怨。
「那個……妳沒事吧?」
同樣也有點微醺的凑,對於比自己還快醉倒女僕露出苦笑。
「我現在這個樣子還能算沒事嗎?!嗚~少爺自從有了朋友就不再理我了…嗚嗚…」
「不,我沒有……」
不過這樣反而造成了反效果……發覺自己說錯話後,凑趕緊安慰她。
如果這個畫面被領主或羅莎林德,她的小命大概就不保了吧。
「哦~這還真好吃~」
無視現場的所有狀況……布萊克回到位子上,自顧自的繼續吃著。
在這個十五歲即成年的環境裡,喝酒也未嘗不可。
雖然最近有聽說醫學院在建議要讓年齡往後的傳言,不過那也要很久以後的事;現在就讓他們盡情享受吧……
抱著如此想法的布萊克默默啟動回憶寶珠,將一切紀錄下來。
「……」
站在不遠處的公會屋頂上,神秘的刺客拿著望遠鏡盯著他們。
鏡頭裡,爬起來去上廁所金髮的少年大概就是報告中凑・埃德了吧?
魔女少數的親戚之一、地位接近一國王子的領主之子……
黑髮的少年雖然沒什麼可疑之處;但從他使用部份召喚,召喚兩雙鎧甲手將同行的女性搬進房間來看,
召喚術的熟練度至少有四以上……以冷門術種來說相當的高。
但仍不是威脅—刺客將視線移到身旁的獸人。
刺客看著身旁的風測儀,確認風速和風向後,從包包拿出弓箭。
一般會認為一百五十米左右的距離,拿遠程特化的銃會比較好。
但面對不管身體還是感官都特別優秀的獸人,一點聲響也有可能變成失敗的原因。
使用含有風魔石的手套,能有效提升射程和精度、
箭頭上雕刻的術式能夠誤導旅館的防禦術式,使之認定為蟲子或飛鳥。
將箭頭指向他後,將弓拉滿。
雖說是指日可待的見習生,但既然能為教義獻身,想必也與榮榮焉。
解決災厄,使五百年前的悲劇不再上演……
抱著玉石俱焚的態度,刺客確認目標的動線後,放開了雙手。
箭順著風所形成的通道,不斷加速。
但就在箭頭接近柵欄的剎那,一道火光從旁擋了下來。
「不好意思,在城鎮使用武器可是犯法的。」
「什麼?!」
原本應該只是普通貴族的凑出現在屋頂,擋下接近音速的箭矢,讓刺客十分驚訝。
原本只是上廁所的時候突然有不祥的預感才出來看看。
這也是神器的能力嗎……凑將這件事藏於心,緊張的看向前方。
「…可惡。」
全身包著緊緊的刺客,手握著小刀不敢輕舉亂動。
看著他的樣子讓凑一瞬間想起了瓦倫他們,但又馬上搖頭否決。
剛剛的那一擊明顯是想致對方於死地的威力;在心中否定後,凑發動了身體強化。
「!」
一感覺到魔力波動,刺客二話不說立馬從高樓跳下。
「等等!」
凑反射性丟出帶有追蹤效果的投石索;但一下子就被對方巧妙的身法給躲開。
沒有想到這情況的凑,在情急之下只好親自追了上去。