達人專欄※※※
一樣算是日常，這次是關於蘿絲跟穗香兩人的，算是有點些微的百合展開。
主角鬼隱。這次篇幅有點長。
※※※
番外五
在一個假日的下午，立花穗香離開了學生宿舍，來到學院內的冒險者公會「金色枝椏」。
一進門，櫃檯的服務員便認出了穗香。
「啊，立花公主，下午好～」服務員莉恩小姐朝她打招呼。
「莉恩小姐，您好。」穗香則是鞠躬問候：「身體有好點了嗎？」
「哈哈哈，多虧妳們的關照，之前被二皇子打傷的地方已經好很多了，說到這個……」莉恩小姐看了看穗香身邊：「席亞先生今天怎麼沒跟妳一起？」
「啊啊，我今天是自己出來的，想說要補貼一下零用金。席亞桑的話，今天有事情要出校一趟。」
喔喔～這樣啊，那您想要找怎樣的委託呢？莉恩心想。
「太好了，今天不用被閃。」莉恩說道。
「欸！？」
「啊，說反了。」莉恩馬上轉移話題：「哈哈哈，那我馬上去幫您找找適合的委託！」
「嗯？穗香？」有人叫了穗香，聲音從她身後傳來。
穗香回頭：「蘿絲小姐！妳怎麼會在這裡？」
「剛好來替教會出差的。」蘿絲走到櫃檯前，用收納魔法拿出一份文件：「有件任務要執行，我們隊伍還差幾個隊友，想說可以來金色枝椏這裡找。」
「喔喔，那不是可以問問看席亞桑嗎？」
「但我記得席亞今天要去都內一趟吧？打擾他好像不太好，而且我也以為穗香妳會跟著去欸。」蘿絲說道。
「我想說補貼一下零用金……」
「有兩位這樣為他著想的女孩子，席亞先生還真是有福啊……」莉恩小姐碎碎念道，在那兩人反應過來前，她繼續說：「不如這樣，蘿莎莉亞大人那邊教會的委託就讓立花公主陪著去吧？」
「噢，當然好啊，那穗香願意來幫忙嗎？酬勞是不會少的，而且我也想再跟穗香多聊一些……啊！我、我是說，畢竟妳看嘛，我、我跟穗香相處的時間也不、不是太長……」蘿絲越坦承，她越慌張。
『……原來這就是席亞桑跟蘿絲小姐相處時的心情啊？』穗香好像開始能體會席亞的感受了。
「蘿絲小姐不嫌棄的話，當然可以～」她微笑著答應。
※※※
在帝都北方不遠處的山上，蘿絲一行四個人走在林中，正往深處進發。
「再往前就是最後目擊魔物的地點了。」走在隊伍最前頭的教會戰士說道。他身形壯碩，身穿鐵製盔甲，手拿著劍與盾，是相當標準的隊伍中前排鬥士。
「要警戒點呢，前聖女大人，還有天和的劍士。」走在隊伍最後的教會法師說道。比起最前方的戰士，這位法師比較瘦弱，身穿的白色長袍與法帽都比較輕便。他手上拿著像是拐杖的法杖，上頭已經有固定的法術記錄著。是個相當標準的隊伍後排法師。
而為了避免麻煩，穗香與往常一樣隱瞞自己的身份。她與蘿絲兩人走在隊伍中間。
「所以你們勘查過，這區域原本是沒有魔物的。這樣可以推測是魔物遷徙的緣故吧？」穗香問道。
「嗯，既然是做為教會的開發預定地，我們一定會先探查過。明明確認了沒有魔物出沒的，前幾天卻突然冒出來，還傷害了教會的人員。」法師回答。
「那是怎樣的魔物？有幾隻？」穗香繼續問道。
「根據報告書來看，只有一隻，但是動作太迅速，無法辨認是什麼的魔物。不過對方似乎非常危險，短時間內就打倒了好幾位教會成員。」蘿絲說明。
「那確實可能非常危險呢……」
窸窸窣窣……
左前方的草叢有些不明的動靜，眾人一瞬間進入戰鬥狀態。教會的戰士將盾牌與單手劍舉起、教會的法師也舉起法杖準備施法。
穗香則握著腰間的刀柄，護在蘿絲前方，讓她微微地驚訝了下。
窸窸窣窣……動靜開始移動位子。
站在最前方的戰士緊緊地盯著不遠處的草叢，看著晃動的部分。
窸窸窣窣……躲在雜草後的魔物移動到了一棵大樹的後方。
戰士舉著劍、持著盾，用最嚴謹的戒備、最輕的腳步緩緩靠近大樹。他特意避開地面的枝條、不去踩乾枯的落葉，為的就是不發出任何一點聲音。同時雙眼完全沒有離開大樹，就在對方從樹旁冒出頭的一瞬間──
唰！戰士手中的單手劍大力揮下，將前方的草叢與那棵大樹全部砍斷，力道極為強大，是狠下殺手的攻擊。
大樹倒下、葉片撒落一地，但他沒有砍中，對方的身形遠比他預想的還要渺小。
「角兔？」就在戰士的下方，一隻頭上長了獨角的兔子愣在原地，被戰士的攻擊給嚇壞了。
「看來剛才的動靜就是牠造成的。」蘿絲說道。那隻兔子這時才總算反應過來，趕緊一蹦一跳地逃跑。
「哈哈……看來是我們太大驚小怪了，如果對方有這麼好戒備，大概也不會被打倒這麼多人了吧？」法師鬆了一口氣，笑道。
「說得是啊。」戰士回道。
他看向法師，就在對方身後空中，有一道黑色的影子瞬間躍出。影子中間露出銳利的獠牙與利爪，直直朝向法師的頭上撲過去。
「什！？」距離法師的死亡只剩一公尺的距離，但戰士已經來不及反應。
鏘！！！
黑影在空中停住，牠的血盆大口與兩隻前腳被穗香的刀鞘硬生生擋下。
「啊啊啊啊！！！？？？」教會的法師嚇得往後摔，一屁股坐到地上。
穗香借力使力、一個轉身將黑影甩了出去，影子又竄進旁邊的雜草裡，然後失去蹤跡。
「穗香！妳沒事吧！？」蘿絲趕緊確認穗香的情況。
「啊啊，沒事喔。不過剛才那是……？」
「是『影狼』。」蘿絲答道。她曾經遇過一隻，不過那時還不認得這種魔物。
「那就是傷害了許多教會弟兄的魔物嗎？」戰士凶狠地說。
「雖然只有一下子，不過我有看到牠身上的傷口，是之前跟教會人員戰鬥留下的吧。」影狼的速度對穗香並不算太快，她看得挺清楚。
「那我們應該趁現在追過去，趕緊討伐牠！」法師氣憤喊道。
「啊啊，說得是，我們趁現在追上去吧！」領頭的戰士馬上起步，法師也跟著。
穗香走了兩步後，發現蘿絲沒跟上。她停在原地。
「蘿絲小姐？」
蘿絲表情有些嚴肅：「我想……影狼既然已經遷徙到這了，或許我們應該重新評估一下這個區域還適不適合開發。」
戰士回頭：「……前聖女大人意思是要放過牠嗎？」
「就算侵犯到牠們的地盤，影狼也不會隨意襲擊人類，或許是有什麼我們沒注意到的，應該要再多考慮一下！」
「這可不行！那匹狼可是傷了很多我方的人員，其造成的損失必須要有所償還！」
蘿絲的眼神變得凌厲：「若是為了那毛皮的價值，那我更不會讓你們去獵殺牠。」
「前聖女大人……」
「退下吧，拜託了。」蘿絲沒有打算退讓。
「……我明白了，既然前聖女大人都這樣說了。」戰士回答。
「什麼！？」法師驚呼。
「沒辦法了，我們先聽令退下吧。」
「唔……可惡……」
教會的戰士最終轉頭離開，另一位法師在小聲地抱怨了幾下後也跟著離開。
待那兩人離開後，穗香還留在原地：「蘿絲小姐……注意到了什麼嗎？」
「嗯……也不是說注意到什麼，而是關於影狼的事。影狼是種中立生物，由於數量罕見，牠們的習性幾乎不可能主動與更強大的掠食者發生衝突，所以這次的事，多半是教會這邊有錯在先……」
「這樣啊…」穗香看向剛才影狼消失的方向。
「如果穗香妳有什麼意見的話，不用勉強也沒關係的。」
穗香回頭對蘿絲微笑：「這樣就太見外了，而且，我是認同蘿絲小姐的想法的。」
「啊……謝謝妳相信我。」蘿絲有點害臊，不知為何，對穗香講真心話好像變困難了。
※※※
「看起來應該就在前方了。」穗香緩緩起身，隨時保持著警戒。
她隨著影狼所留下的血跡來尋找其蹤跡，蘿絲也跟在她身邊。
「那個，穗香。」蘿絲來到穗香旁邊，將手搭上她的肩膀：「讓我來吧。」
「可是前面可能很危險。」
「我知道，但我會沒事的。待會如果影狼襲擊過來，絕對不能對牠出手，可以答應我嗎？」蘿絲看起來不像是在開玩笑。
「……蘿絲小姐妳可能會受傷……」穗香開始擔心起來。
「雖然我現在沒了『聖女』的頭銜，但我的能力都還在啊，妳忘了嗎？就算受傷了，我也能完全恢復，不用擔心的。」蘿絲朝上弓起右手，然後左手搭到右手的二頭肌上，表示沒問題的模樣。
「嗯……好吧。」穗香勉為其難的答應。至少她第一時間不會出手。
換成蘿絲走在前頭，她輕輕地撥著樹叢，往前進。
前方便是一塊大樹圍成的空地，就在兩人即將抵達該處時，突然冒出了動靜。
倏地一瞬間，沒有任何前兆，黑色的影子突然從雜草中衝出，朝蘿絲撲過去。蘿絲馬上舉起右手阻擋，影狼銳利的尖牙直接刺入了蘿絲的前臂裡，飛濺出大量血液。影狼全身的體重撞向蘿絲，將其撲倒。
蘿絲向後摔到土地上，手臂極為疼痛，但她沒有大叫，而是馬上對著穗香喊道：「不要出手！！」
穗香著急地抓向腰間的刀柄，已經即將出刀：「蘿絲！？」
影狼壓著蘿絲，滿是血的大口完全不打算鬆開蘿絲的手臂，牠不斷甩著頭，想要扯下蘿絲手上的肉。
但蘿絲並沒有放任對方撕咬，她右手被咬住的地方不斷冒出大量的治癒魔法陣，雖然疼痛感無法抵銷，但手被利牙撕裂的同時，卻也不斷進行著回復。同時，她的左手繞到影狼的背上，將其用力抱緊，雙腳也勾住影狼，使得對方不論怎麼掙扎都無法逃脫。蘿絲左手則是對著影狼施放著鎮定與治癒的魔法。
她竟然在被攻擊的這時候，打算治療對方……穗香不可置信地看著蘿絲。
不過隨著魔法陣的發揮作用，影狼開始慢慢地緩下了動作。牠身上多處看起來被利器傷過的開口慢慢癒合了起來，被砍過、刺過的痕跡也都慢慢消失。
隨著傷勢的好轉，影狼似乎是恢復了冷靜，牠停下了掙扎，最終放開了蘿絲的右手。
蘿絲也鬆開了手腳、放開影狼，然後坐起身來將右手治癒完全。不過她幾乎上半身全沾滿了自己的血跡。
「蘿絲！」穗香趕緊靠過來，跪下來確認蘿絲的情況：「沒事吧！？」
「哈哈……抱歉，嚇到妳了。雖然餘痛還在，不過已經完全沒事囉，妳看？」蘿絲伸出手來，上面雖然滿是鮮血跟些微被扯下的皮肉，但手確實已經完全癒合了。
「就算這樣還是太亂來了！！！」穗香抓著蘿絲的手，皺起眉：「就算妳治療魔法再厲害，要是不小心死了，那就沒救了啊！」
這好像還是蘿絲第一次看到穗香生氣的模樣。
「嘛……但是至少奏效了，妳看。」蘿絲看往旁邊，穗香隨她的視線看去。
影狼冷靜地站在那邊，盯著兩人看，不過眼神沒有任何殺意，只是好奇。
而且現在仔細看才發現，這隻影狼的體型意外地小隻，感覺只是隻幼狼。
「牠們這種族的知性與智能很高，甚至在襲擊後還能意識到我是來幫助牠的，而冷靜下來。」蘿絲解釋。
穗香貌似察覺到了蘿絲的意思：「……那麼，真的是教會的人先……」
「吼嚕……」影狼突然對著旁邊低吼，引起了兩人的注意。
往那個方向看去，貌似有什麼動靜。穗香趕緊將蘿絲扶起來。
「看來是找到了啊，前聖女大人。」剛才離開的教會的戰士再度出現。他朝蘿絲說道：「辛苦妳們了，那麼那個傷害了教會弟兄的魔物，接下來就交給我們處理吧！」
他旁邊還有剛才的法師，但他們的身後冒出了更多人。每個人都穿著教團的白色制服或盔甲、手上拿著不同的武器，全副武裝。
蘿絲提起了戒備：「你們是打算捕獲影狼吧？」
「沒錯，再放任牠的話，又會有無辜的人會受傷，必須要盡早處理。」
「別想騙人了，牠原本根本沒有要襲擊人的意思！是你們先盯上了牠的價值吧？」
原本還一臉嚴肅的戰士，此時總算露出真面目：「……是那又怎樣？這裡原本不是影狼的棲地，是牠擅闖！那麼會有這樣的命運也是牠自找的啊！用牠來換錢，就當作是為了六神教的發展貢獻一份力吧！」
「竟然敢說是為了教會的發展……」
「如果前聖女大人妳不願意讓開的話，那我們也不排除強硬一點的手段！反正……妳現在也不是教會的『聖女』了，就這樣消失也不會有什麼影響。」
戰士舉起劍盾，他身後的其他人也跟著舉起了武器。
「蘿絲？」穗香看向蘿絲。
後者點了點頭。
「麻煩妳了，幫我除掉這些教會的老鼠吧。」
「哼哈哈！妳以為光靠那個天和的劍士有辦法對付我們這麼多人嗎！？我們這邊可全都是『大祭司』等級的，就算再加上那匹狼，妳們也不可能活著通過我們！」戰士笑道。
若是說到六神教的戰鬥人員聖堂主教團，其職等最低開始是神父，更強的是大祭司，再來是主教，最後最高階的戰鬥人員則是樞機主教，也就是教會最強的五人──『教堂之槍』。
而不久前，在聖女繼承儀式上，席亞一行人與教堂之槍們發生過衝突。
當時，穗香所面對的便是教堂之槍的「第二槍」內瑟斯，而且還與對方打成平手。
那樣的強大深深烙印在蘿絲的腦海中。
所以她明白，這些所謂的「大祭司」，就算再來五百個也不會是穗香的對手。
穗香左手抵上腰間的刀鞘，右手輕柔扶上刀柄，緩緩壓低身姿。
「蘿絲小姐，待在我身後，不要移動。」
「哈哈哈！上啊！」教會的戰士大喊，其他數十人舉起武器，一同朝穗香湧上。
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一名教會的騎士從樹林中出來，他沒戴頭盔，有著滿臉的白鬍跟凌亂的白髮，不過即使年事已高，步伐還是相當穩健。
他來到蘿絲的身旁。
「蘿莎莉亞大人！那些逆賊已經全都運上車了。」
蘿絲跟穗香兩人站在教會的大馬車旁。這裡是帝都外不遠處的驛站，穗香將敵人解決後，她們便聯絡了教會的人來處理。
「那那匹影狼呢？」
「已經確認離開了，之後我也會讓教會再重新規劃用地，至少這附近確定是不會動到了。」
「這樣啊，那就好。」
「然而！老臣真的千言萬語都無法表達我的愧疚！」
「沒事，你不用內疚，這不關老查理你的事。」
「不不不，身為教會的大主教，我不該讓這種事情發生的。」
「真要這麼說的話，我想曾身為聖女的我也有責任吧。」
「這！？」查理頓時啞口無言。
「所以，還是別急著歸咎責任了，反正現在教會的軍權也暫時地回到教會手中，我們再慢慢整頓就好。」
「大人說得是……」查理看了看遠處的教會人員們，然後回頭：「那我再去處理他們，失陪了。」
查理就這樣急忙忙走了。
「那我們也該回去了。」蘿絲對穗香說道。
兩人開始往帝都的方向走去。
蘿絲想到什麼，突然苦笑道：「啊，關於酬勞的話，我會再拿給妳，本來應該是查理要拿來的，結果因為這事他就忘了。」
「沒關係、沒關係的，酬勞什麼的也不是必要，畢竟誰也沒想到事情會變成這樣。」穗香揮揮手。
她真是好孩子，蘿絲想著。而且也不只是這一次，之前也是，穗香除了一直給予席亞幫助以外，也給過蘿絲很大的幫助。
看著夕陽，蘿絲開始能理解席亞的心情，也難怪他會這麼喜歡穗香。
「總感覺我們好像很少單獨相處呢？」穗香笑著說道。
「嗯……謝謝妳，很多事情都是。」
「欸？怎、怎麼突然？」
「像是我跟席亞的事情也是，妳真的……不只善良，而且心胸也寬大，我就無法像妳這樣。」
「欸……？如、如果真要這樣說！」穗香跑到蘿絲面前，看著她：「那蘿絲小姐也是啊！席亞桑跟我的事情也是妳促成的！要、要不是有妳的幫助，我想、我想……我或許只會是蘿絲小姐的替代品而已……」
蘿絲瞪大雙眼。
『這樣啊，即使其他人都可以很明顯看出席亞對她的感情，她還是會有這種擔心……或許就跟我一樣。』
蘿絲突然抱上穗香。
「欸、欸！？蘿絲小姐！？」
「叫我蘿絲就好，剛剛不也有那樣叫過嗎？」
「可、可以嗎？」
「當然可以。」
待續
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