卷一：罣礙
16.
16.
走過溪流時，亞儕的眼睛直視著前方，不敢寸移。
亞儕看得見那張臉，平靜、蒼白、躺在溪邊的柴堆上。他的嘴巴微微張開，美麗的眼睛只剩兩條可恥的隙縫，亞儕聞到腐臭。他就這麼向死亡投降，躲開一切責任與苦難，龜縮到的底深淵中。亞儕恨他，軟弱、無能、自以為是，他究竟把自己當成多重要的角色，才會急著自尋死路？
心痛像把埋在胸腹之間的刀，只要亞儕稍有不慎，就會把他割得體無完膚。疏忽大意，銳利的刀鋒便穿出胸口，阻斷呼吸和心跳。但是亞儕可以忍，他必須忍，其他人做不到的事，要由他活下去完成。
亞儕要忍。畢竟他們都死在他懷裡，還有什麼更糟的事沒發生？
他感覺草原在他腳掌下消失，灌木竄出地表，簇擁到他手邊。他舉起手，高大的樹木直立在他身前。他不太記得自己說了什麼。突然竄出的心痛逼散了他的記憶，得等到痛楚退去，才有辦法慢慢把思緒拼湊回來。
易書德來看他了。
這麼說感覺真奇怪，好像他是一個生病的人，易書德是個千里迢迢來探望他的朋友。可是亞儕沒有生病，易書德也不是朋友。他只是因為時勢所逼，不得不接受亞儕而已。他們從來就不是朋友，如果金鵲皇朝要打動他，得派更有分量的角色。
誰？翠雨嗎？
亞儕寧可不見她。
他不知道自己能不能忍住。
是他們殺了他，是羽人和他們的陰謀。他死了，葛笠法孤零零一個人，只有亞儕逃出百晉城。
狼人的影子穿梭在林蔭間。他們一定察覺有客人，或者是來迎接亞儕。
「薩汗呢？」
薩汗在等你，她在等你，在泰岢圜中等你。
「薰風？若夜？」
亞汗？
他們的聲音好模糊，亞儕不確定自己聽到的是真的聲音，或者又是他的想像。
「我累了。」他聽見自己說：「去告訴薩汗，等我恢復體力之後，我會去找她把事情交代清楚。在那之前，請她不要接見任何人類，或答應任何條件。現在是關鍵，只有人類點頭答應拋下羽人，進攻樓黔牙的計畫才能成行。」
亞儕沒聽見她們回答了什麼，疲憊像記悶棍敲在他的頭上。
森林的氣味消失，死亡一般的寂靜蓋住他的耳朵。
※
「你是誰呀？」
好問題，葛笠法也很想知道。小女生有雙又大又圓的眼睛，灰色毛皮沾了不少樹枝草葉，稚氣的裙子末端露出一雙小小的蹄。一個還稱不上羊女的羔仔。
「我看過你這種角。」她說：「墨山塔伯伯也有一對很像的。」
他的角？沒錯，他頭頂上的犄角。奇怪的是小羊女沒有半點害怕的意思，反而用欣賞的目光，打量著他的角。蹲坐在樹樁上的葛笠法假裝她不存在，把視線放在她身後的村莊上。
一個荒涼破敗的村莊。好幾個乾草屋頂都歪了，石頭堆成的牆壁上到處都是冰霜的凍痕。動作輕盈的人影穿梭在屋舍之間，和彼此打招呼、對話，勾著手走向森林。幾個和小羊女年齡相近的孩子，匆匆跑過他面前，後面一個長著犄角的老羊人追著他們。
長著犄角的老羊？
不對。
這個和平的地方不是羊人的村子。小女生的瞳孔又圓又亮，和羊人完全不同。這不是羊人的村子，而是鹿人的村子。來來去去的年輕人，穿著樣式相近的短裙和罩衫。有些人頭上頂著分成兩股的犄角，有些人更是頂著四叉大角，傲慢地接受母鹿們景仰的目光。主婦們聚在一起，手上提著籃子交換作物，烹調的氣味繚繞在空氣中。
鹿人。
他們和他一樣。
葛笠法舉起拳頭擋在嘴巴前面，生怕臉上的傷痕會嚇到純樸的鹿人。
「你是誰呀？」
沒錯，他是誰呀？是羊人，還是他堅決不肯接受的真相。
「媽媽說長了獠牙的都是豬，我看見你的笑容，還有你的牙齒。你是豬人嗎？」
豬人？不！他是羊人，他和黛琪司一樣都是羊——
一雙手穿過葛笠法的身體，攫住小鹿人的脖子。驚惶的葛笠法跳下樹樁，一張扭曲的豬臉逼近小鹿人。小鹿人張大嘴巴，卻連半點聲音也發不出來。灰色的騎兵駕著馬匹衝進村莊，轟隆隆的聲響震破了寧靜。毫無防備的鹿人就在自家門前遭到殺害，捕捉奴隸的繩網罩住他們的臉。從山上趕回來的公鹿試圖反抗，但是母鹿和小鹿已經落進騎兵手裡，他們沒有機會。
豬人。
葛笠法尖聲嘶吼，縱身躍入戰團。他不知道自己為什麼這麼做。他不認識這些鹿人，但是他嚥不下這口氣，母鹿們哭嚎著想要孩子，小鹿人像垃圾一樣被丟在一起。公鹿的咆哮彷彿藏在霧中的利爪，撕扯著他的身心。
葛笠法！
爸爸？
他絕不能再讓慘劇重演。他伸手喚出黑霧，凝成洪流撲向眼前的敵人，躍上半空抓住豬人的頭盔——
頭盔在他掌中粉碎，黑霧沖散凌亂破碎的回憶。鹿人哭泣的臉在他眼前垮掉，尖銳的呼喚成了一道平板的單音。他所見的一切都不是真的，只是過去某段過於強烈的情感，投射在四周的心海中，留下了似真非真的幻影。葛笠法落在土地上，不小心踩到了某個堅硬的東西，踉蹌了兩步差點跌倒。
他站穩身體，忽視身邊隨著時間流動的投影，往前兩步踢開落葉堆。在黑褐色的泥土裡，有對空洞的眼眶回望他。眼眶上方有兩處斷裂的舊傷痕，空洞的鼻樑上依稀看得出葛笠法的蹄印。
他們都死了。這些鹿人的絕望與痛苦不管有多深刻，留下這些印記的人都死了。葛笠法可以擊垮這些軍隊，但是每日的此時此刻，他們同樣會在一次劫掠這個村莊。問候他的小鹿人不見了，沒有意念的死人無法在心海留下投影。這裡沒有什麼村落，只有遍地的屍骨，和藉他們血肉滋養的藤蔓雜草。
為什麼要讓他看見這個？為什麼他會來到這裡？是聶靨貚嗎？邪神終於還是找到他的下落了？有個東西追著他，日以繼夜糾纏不放。葛笠法轉身逃跑，逃向沒有人追得上的遠方。他會找到他的自由，在那之前，要先逃跑。
骨骸的目光目送他離開。多年來，它看著同樣的悲劇來來去去，反反覆覆未有休止，靜靜等待著徹底化作塵土的那天。
※
「不要。」
羊人大會後第三天，距離荷圖斯勒提出交易正好第五天，哈耐巴獨自離開矻矻山礦坑。他離開時有點生氣，因為娜爾妲剛告訴他蛇人對他們的計畫有何感想。
「我們絕對不要。」衍娜代替其他三個蛇人發言。「如果荷圖斯勒主人找到我們，那也是我們的命。我們寧願把毒牙插在他的脖子上，也不會離開矻矻山礦坑。」
娜爾妲說蛇人們用手遮住眼睛，拒絕再聽法蘿奈的隻字片語。槍恩試圖說服黛琪司用上一點藥草包裡的東西，弄昏蛇孩子扛出去。
「結果那羊女叫我去死。」槍恩告訴哈耐巴。「你有看過脾氣這麼糟的羊女嗎？你知道我以為她真的改變了，特別是她才剛和其他人一起哭得唏哩嘩啦。結果一轉頭，她又是那個像黑寡婦一樣凶狠的黛琪司。你說她生出來的時候是不是頭哪裡去撞到了，才養成今天的爛個性？」
「如果你想——」
「葛叔叔到底都是怎麼教他們的？」
晚了一步，哈耐巴暗自嘆氣。「你想想辦法搞定蛇人，我負責荷圖斯勒。坎曦兒有消息嗎？」
「她剛把人數給我。現在我們能上場的有西蠻人三百一十二個，羊人一百零一個，人類九十四個，漂流之人三十二個。」
「不能上場的呢？」
「差不多在四百上下。」
「很糟的數字。」
「我們不能打的人快比能打的多。」槍恩說：「其實衍娜說得對，我們分不出人力護送不能打的人離開，如果真的要逃亡，這些人只能靠自己。」
「也許待在矻矻山等風頭過去也是一個辦法。」哈耐巴說，即使他們兩個都知道這是個笨點子。荷圖斯勒來過矻矻山，他們還讓不能打的人留在這裡，根本是把燉好的牛肉擺在餓瘋的野狗面前。
黛琪司走出坑道，走上前來握住娜爾妲的手。她一直在發抖，黛琪司正好提供了適時的援助。
「我告訴其他人待在原地，如果我們這些山泉村的羊人一起消失，其他人會有不好的聯想。」黛琪司說：「我剛剛去知會過坎曦兒，她答應我會穩住手下的人，以免他們以為你要把長槍軍團賣掉。」
「西蠻人這麼想？」哈耐巴不由得生出一股怒意。「我是為了替軍團爭取勝算！」
「我知道，但是你沒有辦法控制所有人的想法。為了更可信，我告訴她我會離開，是為了前往南方討救兵。之前我散布謠言，說我有秘密愛人在南方那一招，現在剛好派上用場。反正坎曦兒相信我了，這是最重要的事。」
「你在南方有秘密愛人？」哈耐巴和娜爾妲睜大眼睛，槍恩用鼻子嗤了一聲。
「總之，坎曦兒信任我。」黛琪司揮揮手說：「你只要知道這個就夠了。我要提醒你們兩個，絕對不要試著用心術去影響荷圖斯勒。與其和他纏鬥，給他致命一拳會更快。」
「我不大懂你的意思。」
「我對付過葛笠法，所以我很清楚。除非你能精準地抓透他的心思，知道什麼不會引起他緊張，否則再微小的心術，他都可以輕易察覺。葛笠法是這樣，我不知道荷圖斯勒有什麼理由不同。但是相對的，如果你們真的翻臉了，荷圖斯勒的實體和神術黏在一起，對他使用心術和拳頭，可以在兩邊一起傷害他。」
「我如果在心海中傷到他，現實會有同樣的效果？」哈耐巴問。
「不是像割一刀留一道疤這麼直接的轉換。但是成功的心術攻擊，的確可以連帶打擊對他的肉體。我猜這應該會是他們這種被下過術的人，對於心術極度敏感的原因之一。如果你能痛扁他一頓，同樣可以把他打到魂飛魄散。總而言之——」
黛琪司捶了他肩膀一拳。
「去給他好看。」
「還用你說？」
哈耐巴帶上木棍，從小徑離開矻矻山礦坑。
他們的計畫很簡單，讓荷圖斯勒相信長槍軍團走投無路，釣出豬人真正的計畫。荷圖斯勒當然不會輕易相信他，哈耐巴要做的事就是找出他言行舉止中微小的線索，記下來轉述給槍恩和坎曦兒知道。他們必須合作，才有辦法戰勝可怕的豬人。傲慢的荷圖斯勒自以為把長槍軍團玩弄在股掌間，哈耐巴會使他完全相信這一點，再把毒蛇放到他的手上，咬斷他的血管。
時近黃昏，他們算好時間了。哈耐巴抵達軍營時正好入夜，如果談判破裂，他還能在黑暗中撤退。夜晚的山路視線不良，要追羊人逃犯沒這麼容易。漂流之人也會事先幫他留下印記，引導他逃到安全的地方。
唯一的問題是，他必須自己一個人衝出軍營。這是最困難的地方，但是哈耐巴對自己有信心，如果他不沒辦法突破自己的難關，也沒資格要求其他人伸出援手。
通過兩條橋後，豬人的篝火依稀就在眼前了。荷圖斯勒沒有浪費時間，趁著羊人爭執的時候偷偷把網收緊，準備套牢他們的脖子。這是個壞預兆，如果荷圖斯勒把料準了他們每一步動作，長槍軍團的勝算只會愈來愈少。
哈耐巴應該相信槍恩，去年他不就利用豬人的利益矛盾，狠狠地玩弄他們一場嗎？如果不是他和黛琪司兩個，合力灌輸連儵馬家錯誤訊息，扣住怪胎車讓帕嘉沙家誤判情勢，長槍軍團也沒有辦法在兩大家族間爭取到生存空間。他們夠聰明，一手爛牌也玩到今天了。
只是那時荷圖斯勒是他們的秘密戰友，現在則是他們的頭號敵人。攤牌的時機到了，即使是槍恩也沒辦法百戰百勝。也許不該繼續堅守立場，是時候出老千出奇制勝了。
哈耐巴凝聚神術探路，荷圖斯勒駝背的影子倒映在心海中。
「總算出現了。」只要去掉掩藏，神術只會反映主人的真實樣貌。這個位高權重的豬人穿著連身睡袍，半點也沒有行軍打仗的戾氣。「只管過來就對了，我的營帳沒有衛兵。」
哈耐巴走出黑暗的樹叢，深吸一口氣踏進篝火的亮光中。一踏進去，毫無由來的慌亂和恐懼立刻重擊他的心臟。這附近的一定有荷圖斯勒事先佈下的陣法，將心術纏繞在石頭或泥土裡，等著入侵者自投羅網。如果哈耐巴沒有事先抓住神術抵禦，說不定會當場崩潰逃跑也說不定。難怪荷圖斯勒敢在野外紮營，卻沒派任何衛兵守衛四周。
他摒著呼吸，用力推開凝滯的心海，走孤單的帳篷裡。
帳篷裡亮得像白天，夏夜的涼爽通通被擋在帳外。無數的蠟燭繞著主人擺設，每一根都散出刺眼的白光，還有濃重的焦臭味。荷圖斯勒坐在一張寬大的扶手椅上，駝背正好完美地收在拱狀的椅背裡，他的光頭和厚耳朵，配上短小的鼻子，再看幾次都使人噁心不已。長袍沿著椅腳向下延伸，最後盡頭處露出一對粉紅色的人類腳掌，令哈耐巴想起了黛琪司的警告。
眼前的東方宗主，說不定早就不是豬人了。
「你們這些羊人真的令我非常驚訝。」荷圖斯勒慢條斯理地說：「我還以為性命交關，你們的決策會快一點。如今看來，是我高估你們了。」
「我不是來受你汙辱的。」哈耐巴挺直脊背，居高臨下對他說：「我必須知道你的計劃是什麼，你說想對付亞儕又是怎麼一回事？我有權先知道交易內容，再回答你的問題。」
「我還真不知道是哪個問題比較蠢了。」荷圖斯勒說：「我如果依禮請你喝茶，你大概連一口也不會動吧？」
哈耐巴用冷哼當作回答。
「我想也是，那不如我就直接切進重點好了。」荷圖斯勒沒有受冒犯的樣子，似乎早就料到他的反應了。「我說話的時候，你只管抓緊神術沒有關係。我不習慣和笨奴隸說話，不過聽人說話的時候知道小心提防，會使你看起來聰明一點。你看起來愈聰明，我們的談話說不定會愈順利。」
「說你該說的事。」雖然不願意承認，但是哈耐巴的確緊緊地握住神術。他絕對不允許自己的心智，再落進這些妖魔鬼怪手上，那怕只有一瞬間也一樣。
「照我對羊人奴隸的了解，就算生活再苦，像你這樣體格健全的奴隸，應該也私下找好了交配對象。我沒有批評的意思，這是很正常的行為，生物繁衍本來就是自然的一部份。高貴文明一如豬人，到如今依然使用婚配這個字眼，多少也暗示了我們這些公子淑女，成婚之後最重要的任務是什麼。」
荷圖斯勒對他微笑，哈耐巴不自覺握緊手上的木棍。
「在我們進入主題之前，我很好奇一件事。」他問：「你的交配對象背叛過你嗎？」
「沒有。」哈耐巴果斷地搖頭。
「那你背叛過他們嗎？」
羊人一向通暢的喉嚨不知道為什麼哽住了。
「我可以從你的鼻子看出答案，我猜是肯定的。」荷圖斯勒的笑意愈來愈深。「背叛這種事，人人都在做，卻沒有一個人敢直接承認。我的未婚妻就是這種人，在我的眼皮底下和我的表親偷來暗去，動習拉瑟財產和地位的歪腦筋。我有時會想，像你們這種背叛者，有沒有在事前想過代價是什麼？比如我的未婚妻，如果她知道代價是一條命的話，還敢不敢動我的蛇人，在沒有我的允許下偷窺未來？」
「你的未婚妻死了。」哈耐巴知道他是故意提起這件事。「在我的幫忙下，揪出她的小辮子，了結她一條命。我一直等你提這件事，想知道豬人貴族知不知道知恩圖報。」
這番反擊對荷圖斯勒毫無用處，他笑容的弧度沒有減少半分。帳篷裡的蠟燭好亮，油脂燒焦的臭氣熏得哈耐巴非常不舒服。荷圖斯勒到底在玩什麼把戲？
「真可惜，如果是磔多華智者，他會用欣賞的口氣說這件事。」他說：「不過我猜如果是你，也許會有不同的詮釋。你當過背叛者，現在我也準備背叛我的盟友，我需要過來人的經驗。」
「你到底想做什麼？」
「我追著你們到處跑，已經超過一年的時機了。如果我猜得沒錯，你們已經發現毒儡和黑智者的秘密了。要不是當時沒有你們這些奴隸攪局，當年逃過怪胎車的我，說不定又要變成另外一個毒儡了。說到這裡，我還真得謝謝你。」
所以黑智者的軀殼叫作毒儡囉？哈耐巴默默記下這一點，好回去告訴其他軍團成員。
「我背叛了磔多華，賺回一個冬天的小命。後來又在你的同伴介紹下，幫忙他完成另外一樁生意。我得說我受益匪淺吶！東方宗主的位置，再加上獨佔兩個對外貿易市場，我這輩子嘗到兩次背叛的甜頭，每一次都沒有讓我失望。事實上，這兩次甜頭，讓我的肥油都要滴出來了。」
他哈哈大笑。整垮自己的同胞對他來說，和一場富足的盛宴沒有不同。
「這都得感謝你們呀！」荷圖斯勒身體傾向前方，貪婪的眼睛裡映著跳動的燭火。「如果沒有你們，我根本不可能爬到今天的位置。看看八足神女多麼厚愛我，一個又一個曾經看不起我的人，把後背的軟肋秀出來給我。我忠心耿耿的奴隸一次又一次遞上尖刀幫助我。我真的開始相信，我是神選之人，要代替顢頇的智者回到樓摩婪，立身在皇帝身側！」
哈耐巴完全可以想像當皇帝對他露出信任的微笑之後，荷圖斯勒下一步會是什麼。這個豬人根本是瘋了。老爹教過他，在戰場上這種瘋子最危險。他們不怕死，也不在意用骯髒的手段拖人下水。
「你到底想要什麼？」哈耐巴問：「如果你要我們再幫你清理掉一個黑智者的話，我可以保證長槍軍團配合到底。」
「你是個守承諾的人，我很懂你這種人。只可惜你的同伴沒有這麼簡單，被豹獵人抓來嚴刑拷打，還有辦法騙過他的耳目，反將一軍。你手下的長槍勝利者，還有那個羊女實在不容小覷。我一直以為羊女是無名小卒，後來我才發現她說不定才是你們叛逆軍團的核心人物。」
不祥的預感在哈耐巴心中油然而生。
「你說的沒錯，我打算再殺一個智者。只是這次要殺她沒有這麼簡單，我得先獻上幾道甜點，說服她我是可以信任利用的乖乖牌。」
哈耐巴轉身衝出帳篷。
大批人馬團團包圍荷圖斯勒的帳篷。為什麼帳篷裡要點要有這麼多的蠟燭？很簡單，荷圖斯勒要掩蔽羊人的嗅覺，用燈火蒙蔽他的眼。在哈耐巴專心要和荷圖斯勒談交易的同時，豬人軍隊已經展開行動。
他中計了。
「智者很在意狂魔，這會是很好的禮物。」荷圖斯勒走出帳篷。「你真的以為我會和背叛者一再妥協，只為了抓早就落在我手上的叛逆集團嗎？我可以任意處置你們，為什麼還要大費周章和你談條件？」
「你這豬生狗養的——」
哈耐巴撲向荷圖斯勒，龐大的心術向他襲來。他腦海中出現許多不該出現的畫面；槍恩和坎曦兒悲慘戰死，黛琪司落進黑智者手中。這才是豬人的目的，將受到保護的黛琪司誘出矻矻山礦坑，遠離長槍軍團和漂流之人的保護自投羅網。哈耐巴說不出話。他抓緊神術，拚上全力抗衡心海中的恐怖重量。兩柄寬劍壓住他的脖子，強迫他跪在荷圖斯勒面前。
「不可一世的長槍將軍，到最後也是要低頭向我求饒。奴隸終究只是奴隸，成不了氣候。」荷圖斯勒嘆氣。「抓緊你的神術，可悲的奴隸將軍，你還沒見識到最厲害的。」
哈耐巴不予理會。他不顧生命危險硬是轉頭，用膝蓋和雙手爬行。拿劍抵在他脖子上的豬人士兵被他的愚勇嚇了一跳，頓時退開了一小步。
黛琪司，他要回去，警告其他人……
在光明的邊緣，出現了一襲黑色的長袍。哈耐巴倒抽一口氣，沿著長袍向上望。在長袍的最頂端，有個巨大的黑檀木面具，鉅細靡遺地呈現了一顆獠牙暴禿的野豬頭。深色的毛皮墊肩，撐開了黑智者的輪廓，立身於火光中宛如邪惡的神祉，正準備用手指碾碎礙事的蟲。
「智者閣下。」
「動作快一點，不要拖拖拉拉的。」黑智者的聲音很輕，沙啞低沉。
「我們會先把他押進囚車。只要呂法翁娜閣下傳來消息，我們馬上就可以行動了。」
「這些西蠻人、長槍團，最好真如你說的，可以一次解決乾淨。」黑智者說：「我忍受這些蟲子興風作浪太久了。薩瑪西開始對我施加壓力，不要讓我有藉口轉移這些壓力。」
「是的，智者閣下。」
她不是呂翁夫人？在哈耐巴模糊的思考裡，只剩這句殘忍的判決。如果呂翁夫人不在這裡，那只可能在另外一個地方。黛琪司、娜爾妲、槍恩，還有其他長槍軍團的成員……
「他居然還醒著？是奴隸韌性太強了，還是你手下留情了？」
「智者閣下明察，這個奴隸本來就以頑劣出名。剛才誘捕的過程中，他還一度打算逃跑呢！」
「沒時間了，直接打昏他。」
一聲悶響敲在哈耐巴的眼窩旁。他帶著悔恨，墮入黑暗之中。
黛琪司……
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