一.殺手 <2>
殺手的身體漸漸萎縮，燒成一團潮濕的灰，堆在葛笠法的腳邊。亞儕瞇起眼睛，如果可以他真想逃跑，一輩子也不要承認眼前殺人如麻的怪物是自己兄弟。
他雙手沁滿冷汗，飄著細雪的夜意外炎熱，身上的衣物重得像是枷鎖一樣。葛笠法身上只有一件單薄的纏腰布，但他看起來對寒冷一無所悉，雜亂的毛皮不斷散出詭異的霧氣。這幾天好不容易讓他平靜下來，如今又前功盡棄了。
亞儕壓低身體慢慢向前。葛笠法右手握著黑戟，左手像藤蔓一樣緊緊纏住瘦小的髒手指五世。他伸出舌頭舔去她耳朵上的雪花，臉色發白的五世似乎隨時都會崩潰尖叫。
「保持清醒！」娜爾妲對五世喊道：「保持清醒，我抓著你了！」
亞儕皺起眉頭，同時照看心海與現實。心海中的娜爾妲編出一股結實的藤蔓，緊緊綁在五世手上。五世雖然驚慌，但還知道要抓住藤蔓和自己的神樹。在她身後，葛笠法只是一團霧影，正一點一點將她往心海深處拖去。
「葛笠法。」亞儕試著放輕聲音，將負面情緒排除在心術之外，好傳給他的鹿人兄弟。他要努力專注在現實與心海，才有辦法摒除身後士兵和娜爾妲的恐懼，不讓他們影響到自己和發狂中的兄弟。
「葛笠法聽我說，我是亞儕。沒事了，壞人走了，把五世放下好嗎？」
葛笠法低頭看看他，又看看五世，似乎拿不定主意，大眼睛在兩人間轉來轉去。
阿儕？
「對，我是亞儕，那是五世。我們是兄弟，放下她，讓她過來我這邊好嗎？」
阿儕？
與其說是聲音，不如說他逼迫傷殘的舌頭在唇齒間擺盪。亞儕還記得葛笠法以前的聲音，那是奧特蘭提斯之上最優美的歌聲。但在豬女的摧殘之下，他的聲音只剩一個用匕首割出來的單音，連深愛的名字都念不出口。
「對，是我，亞儕。」
葛笠法垂下雙臂，黑戟散成霧氣消失，痛苦的氣息從心海中浮出。他想到了什麼？是他們養父的死，還是為奴歲月的身心煎熬？亞儕能看到豬女在他心中留下的傷痕，那些傷痕堆疊成一個可怕的黑洞，不斷吞食葛笠法的本性。他不知道怎麼為自己排解這些惡夢，只會不斷編造出劇毒的黑霧，讓周圍的人跟著他陷入瘋狂的漩渦。
亞儕揮舞雙耳，暗示身後的娜爾妲準備，凝聚神術定下心神，鑽進黑霧的隙縫靠近兩人。得要夠快才行，趁著葛笠法哭成淚人兒，放鬆了警戒。這是他們唯一的機會，要趕在五世的神術被侵蝕之前把她救出來。他向五世的方向輕輕點了個頭，五世眨了一下眼睛。
亞儕發出暴雷般的吼聲，聲波衝出一條通道，娜爾妲立刻用力一扯，將五世的神術拉出葛笠法的掌握。亞儕撲向前去，搶過五世的身體，拋向身後的人群。懷中的重量消失，葛笠法的悲傷瞬間蒸發，怒氣像爆竹一樣從身上炸出！他尖聲嘶吼，爆出蠻力一把撂倒亞儕。為了救援五世，亞儕失了先機只能吃下這一拳，用神術正面迎擊！
葛笠法將他打倒在地，黑霧像洪水般壓上亞儕的身體。鹿人左手掐住他的喉嚨，右手握拳高舉。被吼聲打散的黑霧再次聚集，隔絕了亞儕的視線，黑戟的形影在葛笠法的拳頭中凝聚。
他做得到，而且毫不猶豫，他對兄弟感情早被豬人燒成灰燼。他是狂魔，在豬人細心折磨塑造之下，歷經無數世代實驗誕生的狂魔。就算曾為手足，也能毫不猶豫痛下殺手。亞儕縮著雙臂擋住頭臉，瞇起眼睛準備迎接這一擊，畢竟再高明的神術也擋不下利刃劈砍。
這就是他的終點嗎？
「不！」一個人影搶上前，擋在亞儕身前。
突如其來的舉動嚇壞了所有人。葛笠法張大嘴巴，預備攻擊的形影消散。亞儕只看見他的身影前一秒還高舉著黑戟，下一秒已經散成黑霧飄進心海。再定睛，黑戟和鹿人都消失了，一個人類擋在他的身前，抖得像出生在雪中的羔羊。
他從地上抬起頭，葛笠法已經回到現實，蹲在馬廄前張大嘴巴亂叫。疑問、不解、惱怒諸般心情斷斷續續化成黑煙飄向兩人。他不斷用心術將心中的感知像排洩物一樣往外扔，遮蔽月光的黑霧散去，殺氣莫名消失了。金髮羊女穿過人牆，蹲到亞儕身邊。
「你還好嗎？」黛琪司手搭在他肩膀上。「要解釋一下這串混亂是怎麼回事嗎？」
「易書德說的點子奏效了。我們把有嫌疑的人集合起來，他們果然動手對付濟遠。」
「人呢？」
亞儕用鼻子指了一下葛笠法腳邊的灰。
「夠諷刺了。」黛琪司扭扭鼻子，抓著亞儕的手把他拉起來。亞儕撐起身體，神術被打散要不了他的命，但也夠人頭昏好一陣子。高舉右手擋在他身前，沒拿任何武器的濟遠還在發抖。他似乎嚇壞了，根本不知道該不該把手放下。葛笠法還在亂吼亂叫，不停甩頭噴氣，像隻被困在死巷裡的野狗。
「沒事了。」亞儕聞得到濟遠害怕的體味，他將手放在人類軍官肩上，輕聲說：「沒事了。」
黛琪司深吸一口氣走向前方，那股讓亞儕想起山泉村的青草香氣，隨之飄向葛笠法。黛琪司舉起手，慢慢放在葛笠法肩膀上。如果不是他姊姊，其他人這麼做無異找死。
葛笠法對著按住他肩膀的人眨眨眼睛，然後奇蹟似的，乖乖讓她把自己推入馬廄。亞儕從地上爬起來，再次查看心海，煙霧消失，危機解除。濟遠身體一軟，亞儕伸手撐住他，士兵們圍上來扶起兩人。
亞儕吸吸鼻子，沒有聞到可疑的味道。這些人都是他在心海和現實中反覆確認過，對濟遠沒有異心的士兵。五世抱著娜爾妲輕聲啜泣，這可憐的羔仔今天晚上一定嚇壞了。他們只是過來幫忙餵葛笠法吃東西，誰知道天降橫禍，差點要了他們的命。
比起他們，主動找死的人類顯得自大又愚蠢。黛琪司將馬廄周圍的鍊條拉上，濟遠對士兵們打個手勢，表示沒事了，讓他們回營區休息。他還是抖得說不出話來。
「你這白癡。」亞儕低聲罵道：「我們設下陷阱就是要找出殺手，結果你卻衝出來送死。你要是死了，那我們這麼努力幫忙，不就像個傻瓜一樣？」
「他要砍你。」濟遠的聲音迸出齒縫。「我只是想幫上忙。」
「你做得太多了。」
「我有承諾在身。」說到承諾這兩個字，他的鳳眼頓時亮起來，站姿也變挺了。如果不是今天太累，亞儕一定痛扁他一頓，逼問出這個承諾是什麼。黛琪司安撫完羊女，讓娜爾妲帶五世回營帳，方形的黑瞳孔掃向兩人。
「現在你打算怎麼辦？」她問。
「可能還有其他殺手，我會睡在濟遠的帳篷裡。」亞儕說。
「他沒有你還真是不行呀。」黛琪司冷哼一聲，濟遠的臉紅了起來。
「我的士兵能擔任守衛的職責。」
「你那些士兵派得上用場，今天就不會有殺手來送死了。我希望這種雪地大逃殺的爛戲不要再出現，誰知道我們下一次有沒有這麼幸運。」
「葛笠法——」
「瘋了，而你們兩個也差不多，都像逃命似的往懸崖跑。我告訴你們，摔下懸崖的山羊可不是新聞，禿鷹也不會因為你長了角就放過大餐。」
身為長姐的黛琪司，說話的派頭可不曾讓亞儕壓過去。亞儕精疲力盡，想要爭辯也想不出該說什麼。只是不知道為什麼，亞儕覺得這些話不是針對他，而是身上只有一件軍袍，冷得直發抖的濟遠。
「亞儕只是想幫忙。」濟遠說：「今天大家都累了，我們等明天再來討論。」
「這句話可是你說的。」她把身上的大衣拉緊，拍掉上面的雪花。「希望明天你不要失約。好好去睡一覺，誰知道這是不是我們最後一夜。」
亞儕吸吸鼻子，聞到離去的黛琪司身上飄來挫折的味道。
她不安又焦躁，這也難怪了，槍恩和哈耐巴因為錯誤的訊息被引入豬人帝國，三個月來一點消息也沒有。黛琪司沒有揪著軍隊的耳朵，逼他們跨出金鵲疆界救援，已經是展現極大的自制力。所幸他們身邊還有若水跟著，這人類女孩不知道從哪裡弄到了豬人貴族的信物，多少能保他們一時的平安；即便亞儕很懷疑這一時能維持多久。
「你沒事吧？」濟遠問，他身上挫折的氣味比黛琪司更重。他們兩個都怎麼了？
「我們先回營帳。」
濟遠點點頭，牙關卡卡作響。這傻人類掙脫殺手的心術後就急著衝出營帳，也不怕被戶外的風雪凍死。亞儕很好奇這種精神是哪裡來的，依他對人類的印象，想找這麼關心羊人的可不多見。濟遠對葛笠法的容忍度高到讓其他羊人大吃一驚。任何人遇上這麼一個怪物，正常反應該是躲得遠遠的，就怕怪物的眼睛對上自己。可是濟遠不但收留他們，還絞盡腦汁說服士兵別對羊人抱持敵意。
他是個心胸寬大的人，和亞儕從山泉村出發後，沿路看見的嘴臉大異其趣。
亞儕又看了漆黑的馬廄一眼，城牆在偏斜的月光下投出巨大的影子，掩蓋了半邊的軍營，現正慢慢爬向馬廄的位置。
「別多想了，先去休息，有事天亮再說。」濟遠說，亞儕嘆了口氣。
沒錯，有事天亮再說，他們會撐過難關的。葛笠法已經脫離豬人的毒手，凡事都能慢慢解決。他的養父葛歐客不就說過，沒什麼事在睡過一覺之後不能解決。朱鳥每夜都讓月光洗淨眼中的毒，清晨張開火眼時又是陽光普照，他們一定會沒事的。
走回營帳的路上，亞儕聞到雪水的味道，微末的暖意從東南方飄來。冬天在不知不覺間結束，新的一年快來了。亞儕呼出一口白霜，帶著複雜的心情進入營帳。營帳裡的屍體都搬出去了，新來的書記正等著他們。他開口想說話，卻被濟遠一個眼色擋下，亞儕在心裡暗自對他道謝。
無奈的書記鞠躬退出營帳，讓他們兩人休息。割裂的營帳掛上一塊油布權充修補，混亂中被砸壞的燈架也搬走了。
「我不該讓你睡在地上。」濟遠說：「你應該好好休息，才能回復體力。」
「我睡地毯自在一點。」亞儕的四肢一碰到厚實的羊毛毯，隨即通知大腦準備徹底放鬆。使用心術要消耗大量體力，他剛才一次壓倒四個人，又緊接著和殺手、葛笠法周旋，亞儕不禁為自己的大膽捏一把冷汗。過度使用心術，最後疲勞崩潰的案例不勝枚舉。
濟遠躺在床上，側頭望著他。「我有時候會想，如果我這次沒有逃過一劫，那接著又會如何？」
「明天再想吧，你今天累了。」亞儕說，防濟遠拋了一塊毯子到他身上。亞儕接過毯子裹住身體，知道濟遠一定會睜著眼睛胡思亂想直到深夜。只有白鱗大士才知道人類小小的腦袋裡，是怎麼裝下這麼多思緒。在那些惱人的思緒裡，想必有他欠亞儕三個月的解釋。
他開口想問清楚，卻在話說出口前睡著了。
<待續.>
達人
