【伍】
見到羊人王子的瞬間，荷圖斯勒的感覺除了震驚還是震驚。雖然尼多隊長已經事先傳訊通知他有特殊狀況，但他從沒料想到會如此特殊，特殊到整個大廳的的士兵、軍官、貴族通通目瞪口呆。
這是羊人？散發著自信的光彩，彷彿整個世界都在指掌之間，談吐、走路、外貌和他宅邸中的奴隸沒有半點相似之處。生為一個奴隸的種族，為什麼有這般自信？荷圖斯勒上腹一陣空虛，忍不住向後退了一步。
其他人一定也感覺到他身上的氣場了。費凱閃閃發亮的眼睛暗了下來，抓著手上的杯子悄悄繞過內廳的長桌，像隻打量獵物的山貓。門邊的闡釋者消失了幾秒，接著霽山修者腳步快得像陣風一樣趕到，卻又猛然煞在門外，裝出若無其事的樣子走進內廳。剛剛他們斬釘截鐵，說要用心術擊垮說謊者的防禦，打擊帝國之敵的勇氣；這個決定不知什麼時候煙消雲散了。
全部人之中只有裴朵麗沒有反應，坐在自己的位置上淺啜廚房為她準備的飲料。荷圖斯勒特別交代過廚房不要省，該用的糖和蜂蜜一點都不要吝嗇。
「荷圖斯勒少爺。」奴隸王子走向荷圖斯勒，自信的笑容足以讓太陽失色。荷圖斯勒雙手背在背後，努力抓著彼此，就怕哪隻手擺錯地方失了禮節，壞了他的面子。這個奴隸很危險，像潛伏在樹叢裡的毒蛇，舔著毒牙等著受害者。
沒人擺出歡迎的姿態，對奴隸王子並未造成困擾。他拍拍袖口，對著荷圖斯勒說：「我聽呂翁夫人提過你的家族，習拉瑟一直是帝國忠實的守衛。」
「呂翁夫人？」荷圖斯勒勉強張開嘴巴。「半年多前她離開之後，就再也沒有消息了。不知道尊貴的她近來可好？」
「感謝女神庇佑，她達到她的目的了。可惡的羊人逃奴被她擊垮。只可惜……」奴隸王子歎了一口氣。「我替她押送奴隸回貴國的路上巧遇磔多華智者，他卻不幸遭逢悲劇，這附近的治安真是叫人不敢領教。鬆動的邊界，是帝國崩垮的預兆。」
「邊界守衛絕對沒有鬆動！我們已經盡全力彌補傷害，派人追捕逃奴，只是——」
「只是傷害已經造成，再多的辯解也是無用。」奴隸王子舉起一隻手打斷他說話。「我還沒自我介紹呢。我乃木天獠王室長子，王子漢尼塔，跟隨黑智者進入帝國，這廂見過習拉瑟家族繼承人了。你可以用心術測試我身分的真假，但是我敢保證你找不到半點漏洞，因為我的口中只有真實。」
他的土腔聽在荷圖斯勒耳裡好不刺耳，在臉上來回搜索的視線也令人不安，更別說刻意針對心術測試的發言。奴隸王子想必透過什麼人，知道了他的秘密，才會故意在眾人面前提起。知道習拉瑟家的繼承人不敢使用心術，光憑這一點就能斷定他和高階貴族過從甚密，測試什麼的，相較之下只是微不足道的細節。
但不只如此，還有他的名字，那個可怕的名字，在獠牙戰爭中屠殺無數豬人的長槍將軍，歷史上只有血角狂魔的傳說能與之比擬。這些長角的下等種族，總是不肯放棄掙扎，非要生活浸滿鮮血，摒棄文明過日子才甘心。
漢尼塔王子身上的蠻橫氣勢，也許正是來自弱肉強食的恐怖生活。荷圖斯勒氣喘吁吁，一顆心怦怦狂跳，好在其他人的注意力隨奴隸王子移開了，否則他不知如何應對的尷尬蠢樣，就要曝露所有人眼下了。
「眼前這位想必是費凱少校了。」奴隸王子對費凱說：「費絲拉夫人先前友善的款待，到現在我還銘記在心呢。有你和鐵蹄衛隊加入行列真是太令人安慰了，如此一來我們就不用怕軍力不足，無法將可惡的逃奴一網打盡了。」
「一網打盡？」費凱的反應倒是比荷圖斯勒快了一些。「你要怎麼將逃奴一網打盡？」
「我偽裝成奴隸混在他們之間，自然不會全無收穫。」漢尼塔露出高深莫測的微笑，口氣像個安撫孩子的慈祥老人。「我手中有個讓你們建功抵過的好機會，就不知道少爺怎麼想了。」
建功抵過？他們有什麼過錯？荷圖斯勒一片茫然。但是他說有，那想必有什麼事情的發展已經超出了他們想像，正一步步侵蝕習拉瑟的地基。
「少爺的臉色好白。今年冬天特別冷不是嗎？」他拉來一張椅子，將荷圖斯勒押上去。「還請諸位先坐下，我來好好說一說這個我和呂翁夫人，布局良久的圍捕行動。」
沒有人想到應該反駁他，他的聲音有股恐怖的說服力。他的言詞穿透心防，如入無人之境。荷圖斯勒想反駁他的話，想要對抗他的意志，但是怎樣也生不出半分氣力實行。
但為什麼要對抗他？這個疑惑和他的恐懼一樣堅強。對付逃奴如果成功，能帶給他政治利益，也許坐下來接受他的建議才是更好的選擇。他是個善於等待的人，也許他該再多等一下，看看局勢怎麼發展。周圍危機四伏，輕舉妄動絕對不是好主意。
他坐在椅子上，聽著奴隸王子說話，由著恐懼的本能按住喉嚨和手腳。
※
槍恩一路被吊到太陽下山，才終於等到一個老豬人和三個黑臉羊人前來解放他。但他們只是怕他凍死，所以才決定把他拖進另外一間被稱為禁閉小屋的地方。黑臉羊人們一人抓住他一隻腳拖著走，而他早就懶得管還能在哪些地方多添傷口了。
禁閉小屋說穿了只是一個爛草棚，裡面釘了一根異常結實的鐵栓而已。帶頭的豬人西羅盯著奴隸把槍恩的手綁上鐵栓，揮手要他們下去領飯之後，連門也沒關就急著躲進大宅取暖了。
「至少也留一盞燈給我吧？」槍恩咕噥著，腳往外伸想去踢那扇破門，好擋一擋戶外的風。他深呼吸，試著把僵硬的身體放軟，手腕往下壓，然後把腳伸長，門就在半步之外。魚仙、大士、娘娘、女神管你是什麼，拜託讓腳再多伸長一點，只要再多長一吋……他妖鳥的，再半吋也好……
他的肩膀發出一聲危險的嘎達聲，貼在鐵栓上的臉也歪了。很好，山不轉路轉，他還有別招。
「你在做什麼？」半晌後，他一直關不上的門被人推開，黑臉的報喪女妖拿著一盞稀微的妖火，提著裝人頭用的籃子走進草棚。
槍恩吐出嘴裡的麻繩問：「我要死了嗎？」
「不要笨了。」女妖放下一盞又髒又舊的油燈，把籃子放在他腳邊。沒有聞到任何味道，看來裡面至少不是人頭，他不禁鬆一口氣。
「衍娜說得果然沒錯，你看起來一副很不老實的樣子。」這個名字勾起了槍恩幾個小時前的記憶，連忙眨眨眼睛迅速捕捉她身上的特徵。黑臉、短角、奇怪的黃裙子和外套，她身上沒有一處特徵不符合習拉瑟奴隸的標準。
「你是法蘿奈？」
「沒錯。」法蘿奈打開籃子，拿出一個褐色的土塊。「嘴巴張開。」
「做什麼？」
「吃東西呀，蠢羊。」
「吃泥巴？」
羊女在一秒內變回女妖。「這個泥巴是你接下來做客的期間唯一能吃的東西。還是你以為自己能和主人一樣在大宅裡吃香喝辣？」
「你們都吃這個東西？」
「我從有記憶開始，就吃這東西到今天。」
槍恩嚥了嚥口水。說實話，他也餓了，眼前的選擇真的少到不行。他張開嘴巴，從法蘿奈手中咬了一大口土塊。
「噁。」
法蘿奈快了一秒，及時躲開槍恩攤開的舌頭，還有傾洩而下的泥巴水。
「你在做什麼！」
「這東西根本不能吃！」槍恩對著地面猛吐口水，把沾在舌頭上的噁心味道吐掉。「他妖鳥的，泥巴吃起來都沒這麼噁心！」
法蘿奈把土塊丟回籃子裡。「那你就不要吃，餓死算了。我到時候再看看你的主人會不會可憐你，替你掉個兩滴眼淚。」
「哈耐巴不會讓我餓死。」
「哈耐巴？怎麼，你和你的主人兄弟相稱了？別忘了是誰用馬拖著你一路拖進到大宅，又把你綁在這裡等死。你還真以為知道他們的名字就能有所不同嗎？」
「他不是我的主人，我也不是他的奴隸。」槍恩反駁：「他只是被人騙了。」
「被人騙了所以把你當奴隸？」法蘿奈故意歪著頭看他。「我看是你被人騙去賣身，還幫別人喊價拍賣。」
「我們是朋友，他絕對不會這樣對我。」槍恩知道再和她解釋也沒用，她怎麼可能了解他和哈耐巴這一路上遇到了多少事情？
「還真是樂觀的羊人。」法蘿奈提著籃子，抓起油燈離開槍恩身邊。「既然他和你這麼要好，怎麼連看都不看你一眼？」
「你又知道了？」
「我們這些活在陰影底下的笨羊，可把很多事看在眼裡。我不管你要怎麼幻想自己和主人的感情，但是你最好離衍娜遠一點，那可憐的蛇孩子受不了更多傷了。」
法蘿奈離開的時候把門甩上，只差一點就要震垮禁閉小屋。屋頂上的塵土和麥桿掉在槍恩頭上，弄得他滿頭灰。這下真是太好了，每個黑寡婦生的臭傢伙都想拿髒東西往他臉上丟就是了。
達人
