瘟疫之災的章節，隨著靈魂洪流的退去而結束。
義勇軍再一次戰勝了強大的代行者，為世界維繫著『希望』。但是連續擊潰兩災的代價卻過於慘烈，眼下人手不足，勢必得重整旗鼓才能應對尾隨而來的下一場災難。
停留北境、經歷長達數天的整頓後，義勇軍便準備回程。
從喀爾登轉移回阿斯嘉特，這是原本的計劃。
然而在世界大樹準備進行空間跳躍時，卻不料遭到來自諾亞的『生命冊』所流放。最終，承載希望的巨樹所降臨之地，並非熟悉的白銀之都、而是破解隊曾經踏足的下界之地。
眾人再次踏上未知的道路。
飢荒之災的章節，也由此拉開序幕。
眼前，殷紅的雲彩覆蓋著一望無際的天穹，宛若一片高掛天頂的血海。
每每雲層湧動，四周瀰漫的紅霧便會跟著浮躁，甚是在絳紅之中隱約聽見陣陣雷鳴。可卻沒有一絲光芒能夠透穿雲煙，唯獨遠處騰騰的熔岩火光，是這處荒蕪裡唯一的照明。
火光熠熠，在那片好比蝗蟲過境、受啃食而參差不齊的地平線上照耀成詭橘。
要說壯觀嗎？或許不吧？
這副由血紅的天空、與破敗氛圍所構成的景緻，光看了都要令人感到幾分憂鬱。
地表各處佇立的枯死林木，在焰光的照射下拉出狹長的陰影、交織成了不祥的陰晦，暗示著此地所深藏的重重危險。而在那片昏沉的幽暗中，三道人影也正緩慢前行著——
「為什麼偏偏是這種荒郊野外，而不是傳送到夜鶯附近啊……」
其中一人正是史丹利，作為話癆的他一如既往地嘮叨個不停；不過雖說如此，卻也完全沒有放鬆戒備，因為在一離開世界大樹後，他的『危險預兆』便是響個不停。
四處陰風大作，詭異的摩擦之聲不絕於耳。
這裡是浩劫地獄，在被諾亞的突襲所擊中後，義勇軍全員便被流放至此地。目前還未能找出逃離的方法，只能派遣少數人員對周遭進行探勘、收集足夠的情報後再做決定。
而早在前一次行軍初期就來過此地的史丹利，自然知道這裡暗藏著許多危險。
「話說回來，怎麼感覺我們每一次搭乘大型載具都會差點墜機？」少年繼續嗔道，口吻中似乎有點開玩笑的意思：「估計再多來個幾次，保證義勇軍裡每個人從此都不會暈機了。」
雖然搭配著史丹利的一番廢話，在尚未遭遇任何危險前感覺都像是在出遊一樣的悠哉。
可實際情況卻並沒有那麼樂觀，這裡光是環境就相當惡劣：浩劫地獄的溫度相較地表高出許多，三人每向紅土踏出一步，凹陷的地面就會湧出騰騰熱氣，不斷掠奪生物體身上的水分。
毫無準備就在此地遊蕩，絕對會是個下策。
不過好在身為高熱元素生命體的史丹利來說，此種環境反而是非常舒適。
「『夜鶯』……我記得在戰報上看過，如果把地獄比喻成一般的國家，那裡是類似首都圈的行政中心那樣的存在吧？」尾隨其後、專心在紀錄工作上的第二人是唯。
她一邊開口發問，同時死盯著魔神PDA的螢幕：「史丹利可以分享些先前你們在夜鶯的經歷麼？我也想知道夜鶯的方位及距離，路程中可能出現的威脅，以及可用資源。」
話音剛落，史丹利的位置倏忽傳出淙淙水聲——
只見他手持著不知道從哪裡掏出的水瓶，臉頰稍稍鼓起、好似噴泉般的吐出連綿清水。
對於一個元素體來說，這種事情算不上是噁心。
因為吐出來的物質並非唾液，而是純水。
可就那種行為在他人眼裡看來，估計沒有幾個人能接受的了。隊伍中的第三人，江沄湮就在目睹了這種儲水方式後，對此勃然大怒，陷入沉默。
「唔……抱歉，我想說這裡沒有水源、大家似乎都需要水分，就趁沒事多存一點。」在裝滿了手中那瓶清水後，史丹利抹了抹嘴就將寶貴的水瓶收妥，似乎沒有發覺同伴的反應。
接著，才回應起了唯的問題：「關於『夜鶯』嗎……？」
「要說首都其實也不太對……老實說，那個城市和刻板印象中的地獄簡直完全搭不上一點關係。和吉埃伯很接近，是個以電力為主軸，四處都是高樓大廈的高科技都市。」
史丹利一邊解釋、一邊從口袋中掏出了一台自製的全息投影器，將腦袋裡的記憶作為影像播放出來：「地獄中有名字的地區，大多都是不同強大惡魔所佔據的『領地』。夜鶯則是由一位名叫『莉莉絲』的女魔頭所掌管，手下是群尋人打架的惡魔流氓。」
此時播放的畫面，正是破解隊第一次來到夜鶯時和惡魔的群架。
「至於路程，雖然我不是很確定，但距離此地肯定是有一定距離的。威脅就更不用多說了，地獄各處都存在著不同的危險，要是恰好經過一位地獄領主的掌控範圍的話……」
他繼續說，目光轉向前方最遠處的一道峽谷，那裡便是破解隊第一次駐紮的區域——
「估計就不會是一趟很輕鬆的旅程了，地獄的生物絕不是什麼友善的好鄰居，上一次才剛抵達就被一隻烏鴉領主襲擊過、靠著撒拉弗的幫忙才把牠降伏，天知道這裡還藏著什麼鬼玩意。」
一想到可能還存在著什麼蝴蝶惡魔之類的，就不禁令人頭皮發麻。
所幸的是，基地現在所處的位置，原本是另一位地獄領主：『腐根之王』的領地。
而根據情報所述：該名惡魔已經陷入了長達數百年的沉睡，使得此區淪為荒地，也正因如此義勇軍才沒有在剛降落就遭受惡魔組織性的圍攻。
雖說如此，這座枯林仍是深藏著不少危機。
不知道哪來的風正蕭蕭吹著。
「唔——？」透過危險預兆，史丹利突然一個機靈。
目光四處打轉，可映入眼簾的卻只是同樣破敗的景致。沒有任何異常，除了身旁的兩位同伴以外也感知不到任何生命反應，唯獨四周的枯木枝枒、被風吹得吱嚓作響。
是錯覺嗎……？少年心想著，皺了皺眉頭。
炙熱的陰風隨著呼嘯穿梭在整座死寂的林間，一波接著一波，發出越漸刺耳的聲音，令人感到不安。枯木上所延伸的枝枒，也似乎隱隱開始違背風向進行活動。
一路向前，怪異的感覺徐徐湧上心頭。
忽然，地表陡生異狀。
只聽啪嚓一聲，某樣物體破土而出，牢牢抓住史丹利的腳踝。他循著異樣望向自己的腳邊，那是一隻過於纖細、死白的手，沒有作為活物的皮質與血肉，換句話說……
骷髏。
「啥玩意……？」史丹利一愣，輕聲嘀咕。
霎時間，一種很奇怪的違和感在他腦中閃現。直到後方一道勁風疾馳掠過，史丹利才瞪大雙眸，隨即什麼也沒多想，就見他足尖聚雷並一個發力：如鬼如魅地閃至半空中。
轟地一聲，甫剛所處的地表炸裂開來、碎骨飛射。
兩名同伴也瞬間提高警戒，拉開距離。
待到塵煙退去，竟發現剛才從後方襲擊的是一株枯木的枝枒。
「希望剛才那下只是個友好的驚喜……」
話音未落，眾人周身再次傳來枯木的吱吱作響、然而這一次卻並非風吹引起；成群的枯木彷彿被賦予了生命，將樹身處所延伸而出的枝枒作為觸手一般進行著活動。
而地面上的紅土，也隨著隱隱震動，浮出詭白身影——
成群的不死族骷髏，翻開土壤紛紛爬出。
不僅如此，怪異的腳步聲也頓時迴盪枯林，更多的怪物正朝著三人的位置遊蕩而來。
「好吧，也許不是個友好的驚喜。」史丹利嘆了一聲，旋即掛起一絲苦笑。
既然踏入陷阱，那也無可奈何。
將計就計便可。
無須多言，他點亮了手裡的御天雷。
嗡嗡作響的等離子刀鋒、與其凌厲的眼神，發出共鳴。
