故事背景
苦惱卻不知為何煩惱的逢律，受到眾人的幫助逐漸走出……
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經過一段時間，棠晞給予的種子終於開花結果。
加加和拉拉守候於果樹旁，逢律將幾顆成熟的果實摘給他們。
「哇……看起來好好吃喔。」加加陶醉地說。
拉拉直接咬了一口，大讚：「好甜、好多汁！」
「應該有比中皇山好吧？」逢律不安地問。
「有比較好吃。」加加點頭如搗蒜。
「原來族長很擅長種植。」拉拉笑著說。
達達扶了額，吐槽道：「……現在你們才知道族長的專長嗎？」
逢律又摘了幾顆果實，交給達達和利利，「你們也來吃看看。」
利利拿起果實，「那我就不客氣了……真的很好吃。」
「雖然我還是喜歡原本的，但這個也不錯。」達達喜歡原本微酸的滋味。
聽到幾位族民的評價，逢律懷疑地問：「這樣的話……你們就不用再到中皇山了吧？」
加加搖著頭，「族長，你似乎誤會了什麼。」
「……誤會？」逢律不懂。
「我們不是因為中皇山有好吃的果實才去，是因為棠晞小姐很體貼。」拉拉說。
「……體貼？」逢律依然不懂。
「從哪裡看出來的？」達達無法從棠晞冷冰冰的態度中得知此事。
「一想到她是蛇族我就害怕……」利利渾身發抖。
加加用力點了頭，解釋：「一開始我們也是這麼想的，但她禁止食鳥，也很懂得梳毛，比拉拉還知道我。」
「你說什麼啊！我才想說你笨手笨腳的。」拉拉不滿反駁。
從加加和拉拉的說法，逢律得知他們要的不是梳毛服務，推敲地問：「……你們的意思是，棠晞族長很擅長照顧鳥兒？」
「是啊，而且神情很溫柔的。」加加忘不了那種感覺。
「除了梳毛還會督促運動，說我的贅肉有些多，要運動調整體態才漂亮。」拉拉不忘展示訓練的成果。
加加和拉拉的蛻變讓人驚豔，這番話顯得很有說服力。
「確實……你們回來都壯了一圈。」達達至今才知道這是鳳鳥的基本身材。
「真是想不到。」利利得要重新思考了。
逢律消化這些訊息後，下達指示：「我知道了，你們先去做事吧。」
「是。」
眾鳳鳥奉令離去，留下獨自思考的逢律。
逢律從懷中取出先前潛入所取得的迴棠種子，喃喃著：「她知道我有取得種子，但沒有來向我索取……這些迴棠種子是該種下嗎？」
迴棠是中皇山知名的防衛植物，他本打算種起當作皇人山的屏障，卻因和棠晞的相處而遲疑。如同棠晞所言，勢單力薄的是蛇族，而非廣大的鳥族，如果他種起迴棠，不啻是和棠晞宣告敵對，如何與她友好，共同維持獨立部族的地位。
他握住迴棠種子，排除屏障的作用，實是對植物的喜好讓他躍躍欲試。
「不以屏障的角度來看，純粹是美觀呢？」他不禁問。
「（摯兄說的不錯，不應為小小挫折而失志。明明是強烈的挫敗感，我的內心卻覺得不止如此……這種感覺還是第一次感受到。）」
他想問，要在皇人山種植迴棠究竟是為了什麼？明明僅要將種子還回去就好。
「迴棠……」他懷疑迴棠有特殊的魅力，使他頭昏腦脹，難以思考。
眾鳳鳥躲在遠處，對逢律的內心小劇場深感費解。
「族長似乎還是很苦惱耶。」達達不知道怎樣才能讓逢律放鬆。
「我覺得他治理得很好，為什麼不高興呢？」利利以為逢律給予自己太大壓力了。
加加咬著新拿的果實，懷疑地問：「……是因為我們都稱讚棠晞小姐嗎？」
「……是男人受不了女人比較強的原因？」拉拉隨口說了一個理由。
達達整合眾人的意見，盤起手苦思：「是這樣嗎……但我感覺不太像。」
「……不太像？」利利不解。
達達試著說出感覺：「與其說是中皇山的族長太賢能造成的苦惱，毋寧說是自尋煩惱。」
「喔，我知道了，就是自己在找自己麻煩。」利利聽懂了。
「為什麼要這樣？不是很痛苦嗎？」這下換單純的加加不懂了。
拉拉皺起眉，納悶問道：「就算這樣，為何要跟棠晞小姐鬧脾氣呢？」
「你、你剛才說什麼？」達達似乎聽到了關鍵字。
「鬧脾氣啊，自己找自己麻煩，不就是鬧脾氣嗎？」拉拉理所當然地說。
利利體認達達的意思，審慎說著：「原來如此……」
加加完全搞不懂，急切地問：「……到底是什麼意思？」
達達對利利點了頭，沉靜地說：「也許真的是那樣，我們去試試看。」
兩人匆匆離去就想規劃後續，留下年紀尚輕的加加和拉拉滿臉問號。
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逢律於房內，用力盯著各地取得的土壤。
他遭遇了難題。
「（不行，皇人山盛產青雄黃，土壤特性跟中皇山不同，迴棠之靈似乎不喜歡。詢問他們，他們又要我請教棠晞族長，為什麼……）」
他忽略富含青雄黃的土壤對迴棠的影響，赫然發覺相隔一座山，卻未曾看過迴棠的原因。如今，看到病懨懨的迴棠，他很擔心其中途夭折，殘害珍貴的生命。
達達推房入內，端熱茶看向逢律，憂慮地問：「族長，您還在研究啊？」
「喝杯熱茶吧。」利利將達達手上的熱茶交給逢律。
逢律接過熱茶，「……謝謝。」他呼著熱茶，試著放鬆心情。
達達吞了口水，用力說出：「族長，您有聽說了嗎？」
「……聽說什麼？」逢律不懂。
「聽說棠晞小姐要結婚了。」利利近似尖叫說了出口。
逢律用納悶的神情望著兩人後，喝了口茶。
達達對逢律的態度感到無所適從，急忙詢問：「族長，您不會好奇她要嫁給誰嗎？」
利利也擺出誇張的姿勢勸說：「一旦她結婚，可是會影響到整體均勢的。」
逢律放下茶杯，平穩地說：「我承認會影響到均勢，但我沒接到這則消息。」
達達扶著額，大嘆：「您的消息都是我們傳來的，我們不說您哪會知道？」
窗外有數棵結實纍纍的果樹，逢律看了過去，「植物……會跟我說。」
「什麼？」利利吃驚地掩了嘴。
「植物之靈會跟我傳達訊息，不論是迴棠，還是之前那些種子，都來自中皇山，所以我會聽到。」逢律解釋。
達達握緊雙手，激昂大喊：「但她真的有交往多年的男友了！」
利利趁機說著：「說不定哪天就會結婚了？」
「她沒有男朋友……植物之靈也有跟我說。」逢律嘆了口氣。
達達和利利非常慌亂，只差沒有原地踱步。
「怎麼辦？沒想到有意外的阻擾。」
「這樣就不知道他的反應了。」
達達和利利小聲地說，但他們的小聲從來都讓逢律聽得很清楚。
「你們為什麼要跟我說這些謊話？是你們喜歡棠晞族長嗎？」逢律不解地問。
達達連忙揮手否認：「不、不是啦，只是擔心族長的狀況。」這句話，他可不敢讓家中的悍妻聽著了。
「……擔心我跟棠晞族長的婚事有何關係？」逢律更加不解。
「因為族長似乎很在意棠晞小姐，我們想分辨族長的心情。」利利坦白地說。
逢律臉色一沉。
達達嚇得直打哆嗦，「對不起，我們不會再試探了！」
利利趕緊低頭認錯，「請原諒我們的無禮！」
逢律無奈看著兩人，發現不語的他似乎真會造成外人很大的壓力。
「……說到婚事，我之前又推掉了一件，以後東方那邊再捎人談及此事，你們就直接推掉吧。」
逢律聽到婚事就感到不耐。主支置喙他的婚姻大事，卻總推給他主支中嫁不掉的女人，此舉不僅汙辱他，更傷害那群女人。
「這、這……他們都是前輩，這樣不行啦！」達達深感恐懼。
「哪天、我們就不見了。」利利猛搖頭。
面對主支給予兩人壓力之沉重，逢律嚴肅說著：「你們可以請求棠晞族長的庇護。」
「族長……不要記恨啦……」達達哀怨地說。
「我是說真的。如果要尋求庇護，她和摯兄都是好選擇。」逢律冷靜地說。
利利不禁問了：「……族長，您是不想當這裡的族長嗎？」
「沒這回事。」逢律斬釘截鐵回應。
達達和利利圍繞著逢律，向前蹭了一下，這是他們表達撒嬌的方法。
「族長……雖然在我們身旁，感覺卻離我們好遠，有些時候真的很難過。」利利覺得眼眶都要紅了。
「是啊，雖然我們不擅長種植物，但其他都沒問題啊。」達達一直認為自己做得很好。
逢律撫摸兩人，輕嘆一口氣：「我只是不管瑣事……不是不關心你們。」他認為每天的三餐和需不需要清潔打掃等事宜可由兩人自行負責。
達達和利利見逢律態度有軟化的跡象，急切地問：「那麼，族長，請您老實告訴我們，您對棠晞小姐的想法究竟是怎樣？」
「想法……什麼意思？」逢律不明白話題怎又兜回來了。
「您是因為她太強勢，不太喜歡她，還是……」達達列舉幾則例子參考。
「喜不喜歡……怎麼會突然說到這裡？」逢律抓不到兩人的邏輯。
「因為族長對棠晞小姐好像……」達達看了利利一眼。
「就是很像鬧脾氣的感覺。」利利坦然說了出來。
逢律眼睛微睜，沒想到兩人對此事竟是這種解讀，試著解釋：「棠晞族長是很能幹的人……與她相比，我還有得學習。」他在想「能幹」二字是否太強烈了。
「跟她是女人……」達達小聲地說。
逢律聽出達達的意思，先行說明：「我很欣賞她的果決，這是我辦不到的事情。」他承認自己優柔寡斷，容易患得患失，有時連煩惱什麼都不知道。
達達有感逢律的情緒越來越消沉，連忙表示：「族長，你跟她真的不一樣，不用這樣比較也可以啦。」
「我……」
未待逢律說完，達達趕緊又說：「族長，沒關係的，以後我們就不說……」
「我沒有不想聽到她的事情，只是……最近心緒有些亂。」逢律沉重地說。
利利觀察逢律的神情，憂心地說：「族長，不要逞強啊。」
兩人以為逢律逞強，提了不該提的事情，都很後悔。
逢律撫著跳得猛烈的心口，「（其實……我不太明白在亂什麼……）」這才是他最煩惱的原因。
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朱鷺將報告交給棠晞，猶豫是否要一併告知最新情報。
棠晞見朱鷺猶疑之色，僅是冷靜盯著她。
「族長，我聽說皇人山的族長正在種植迴棠。」朱鷺照實稟告。
「在我的意料內。」棠晞繼續閱覽報告。
「如果被他種成了，以後皇人山的屏障會變強的。」朱鷺提出忠告。
棠晞收起報告，平靜回應：「朱鷺，我族的實力不是僅倚靠迴棠，皇人山同理。」
「但是……」朱鷺自從上次見識逢律的實力後越發擔憂，很難肯定兩邊交戰的勝負。
「姬軒轅的勢力越發強大，那位公子的滲透也越發強悍，我終究不能選擇孤立一途。」比起逢律，棠晞有更嚴重的問題必須解決。
「族長是打算聯合皇人山嗎？但是他和那位公子……」朱鷺不甚安心。
「就是這樣才安全。」棠晞微笑。
「我覺得皇人山族長太偏那位公子，遲早會被拉攏過去吧。」朱鷺懷疑地說。
「他不會。」棠晞堅定回答。
朱鷺不明白棠晞的自信，冒著以下犯上的不敬，詢問：「族長，您為何能如此肯定？」
棠晞收拾桌上的報告，最上面的那份是皇人山的最新報告，像是提醒她不可逃避此事。她幽幽回復：「……同為古老氏族的直覺吧。」
「是這樣嗎？」棠晞一向明理，這次卻以直覺行事，朱鷺憂慮的神色全寫在臉上。
棠晞不再解釋複雜的斡旋關係，改說：「最近那群鳥兒吃得很好，身形看起來豐腴多了。」
朱鷺嘆了口氣：「咳……那些鳥兒也現實，一旦有吃的，就忘了族長。」她對鳥族實在沒有好感。
「我有看到他們，他們沒有跟我索取食物。」棠晞說。
「族長……」朱鷺從小陪伴棠晞，卻越來越不瞭解棠晞。
棠晞從抽屜取出各色種子，以精緻的錦囊包裝起來。
她走到山間，沒看到鳳鳥的身影，但聽到鳳鳥獨特的美妙鳴聲，得知其健康茁壯，散發光采。
「說不定再這樣下去，他的毛色看起來會最差……明明我就給了他種子。」
她握住錦囊，遠眺皇人山的方向。
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逢律發散仙氣，與迴棠之靈溝通。
「迴棠之靈啊……這裡的土壤真的不適合你們嗎？」他不忍病懨懨的迴棠，但迴棠之靈不說原因，讓他很苦惱。
「要像中皇山一樣……還是很困難啊。」他改良土壤也有極限，不禁懷疑是否要取些中皇山的土壤做研究。
他潛行中皇山取土不難，但他一想到棠晞微慍的神情便覺苦楚。
「（棠晞族長沒有再寄信過來，這樣就不會造成她的困擾了吧？）」
他看向附近生長茂盛的果樹。族民漸漸習慣這些果樹，不再到中皇山偷食，頂多是盤旋外圍幾圈，構不成侵略領地。
「咳……」他很惆悵，就像等待什麼，又等待不著。
「如果你們喜歡中皇山，我就把你們送回去，畢竟我是偷種的。」他無奈地說。
一陣風吹過，原本垂頭喪氣的迴棠又恢復了精神。
如果迴棠一直種不好，逢律早將迴棠轉回棠晞處理，但迴棠時好時壞，迴棠之靈又不願告知原委，讓他百思不得其解。
「有些時候長得好，有些時候又不行……你們跟棠晞族長一樣難捉摸。」他發出了怨言。
他自知種植迴棠很難獲得棠晞的善意回應，但他說不出原因，就是想種迴棠，矛盾的心情使他喃喃著：「怎樣做……才能與鄰居交好？」
一陣風吹過，迴棠又有些萎靡。
「……怎麼又洩氣了？」逢律有感迴棠是最難種植的植物，就像女人一樣難以捉摸。
多變的迴棠之靈捎了訊息給逢律。
「你們想要我去找棠晞族長嗎？突然這樣，我要問什麼？」逢律不解地說：「皇人山的原生植物很普通，禮尚往來沒有誠意，其他種子幾乎都是她送的。」
他希望和棠晞交好，但從竊取種子、迴棠廊道到給肥料，事後回想都像挑釁，他實在失了主意。他曾請教己摯，但己摯神秘兮兮的態度，讓他更加徬徨。
他想到棠晞冷漠的雙眸，就退縮不少。
即使如此，棠晞依然給予他不少協助，讓他得以好好治理皇人山。他猛然發覺度過初任族長的不安與摸索，都是仰賴棠晞而成，恍然大悟：「想來……我接受她不少的禮物了。」
一陣風吹過，迴棠的花苞飽滿到幾乎都要綻放了。
「……你們自願要當禮物？但迴棠是中皇山特產，不是嗎？」逢律遲疑地說：「而且，把你們摘下來，這裡就沒花了。」
一陣風吹過，幾株迴棠盛開了花朵。
「……這是？」逢律蹲下身，觀察前所未見的迴棠。
迴棠之靈催促著，頑皮的風兒也加入行列，都催促逢律早點行動。
「這樣……就可以了嗎？」逢律臉頰微紅，為難不已。
風兒不耐推著他，就像鳥兒受強風所迫不得不飛的情形。
「我……」他吐了一口氣，下定決心。
這次是他將信寄了出去。
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達人
