達人專欄
「小弟名為稻薙，此次前來不為別的……就是來向各位宣戰的。」
距離七雄會議開始不到半小時，然而卻被眼前這名陌生人給打斷。
除了戴著一副全白面具之外，男子身穿漆黑的衣袍。不只有臉部，就連身形也無法透過肉眼判斷，做為掩人耳目而言，確實沒有一絲破綻。
「喂，你是不是走錯地方了？我們這裡沒有叫外送哦。」
「如果可以我還真想與各位共進午餐，閒話家常一番呢，可惜沒那個時間。」
彷彿在對犬信的玩笑話嘲諷似的，只見面具男還不忘勉強鼓掌了幾下。
先不管他是如何避開外面那些特工，既然有能耐跟膽識直闖七雄會議室，想必也不是什麼等閒之輩，至少不可能是走錯路的Uber Eats外送員。
面對這位自稱稻薙的神秘面具男，我們仍在嘗試理解他說的話。
「宣戰？這種事情還特地過來告知我們……貴組織難不成是良心企業。」
就在他拋出開戰宣言後，還沒等到會長跟其他人表態，我便率先開口。
「用不著客氣，您就是阿猴俠吧，前些日子我們家的獸王機神受您關照了，」連演都懶得演，稻薙那般輕浮的語氣透露出虛偽：「他可是相當重要的同伴呢。」
「誰管那些，你說收集星核是為了讓蓋婭之光再次出現，究竟是什麼意思！」
與此同時，憤而拍桌的會長緊抓住剛才的論點不放，畢竟這是由他起的頭。
當然我也不例外，在場的眾人都對稻薙的說詞抱持疑惑。
我們所認知的蓋婭之光，那是來自五十年前的未知自然現象。不只是我們，還有眼前這傢伙跟無數的人們，之所以成為特別的存在，全部都是拜它所賜。
現在卻跟我們說，那種自然現象有辦法透過人為再現？
「嘻嘻，就是字面上的意思啊，」說到這裡，稻薙的身體不禁亢奮地顫抖：
「那麼換我來問問在座的各位，大多數人理解的星核，其實就是擁有未知能量，連同異能衍生出來的器官，不過真相並非如此。」
沒打算給我們機會打岔，他緊接著把剩下的話吐出來：
「簡直是大錯特錯呢……引發異能的關鍵是透過強大的意念，這是大家的共同點。因為蓋婭之光本身就是思念體，星核則是具現化後的產物，只是暫時變成碎片分散到各處，倘若把那些能量聚集起來，結果如何就不用我多說了吧？」
「思念體……所以蓋婭之光到底是什麼東西。」
短暫的沉寂遭到雨熙的疑問劃破，稻薙就像是期待學生舉手發問的老師，就算隔著那副面具，我都能感受到他投射在雨熙身上的視線。
這個當下，被惡意浸滿的雨熙很快挪動了身體，依偎在我的身旁。
直到我有所動作展現敵意，面具男這才甘願打住。
「問得好呀，年輕人，說穿了創造蓋婭之光的正是我們──就是人類本身。」
幾乎是同時，所有人的臉上浮現的不解，明顯都是一致的。
理所當然我沒有急著表示，其他人也是，至少得先等他把話說明白。
「它是乘載人類意念，誕生出來的力量，包含讓我們獲得異能也是，一切都是為了讓人類進化到前所未有的存在……沒錯，原本這是它的本意。」
「噗，差點笑掉老娘的大牙，瞧你說得好像蓋婭之光有自己的意識似的。」
面對插嘴反駁的拉薇恩，稻薙意外沒有回擊，而是點頭如搗蒜地說：
「不然妳以為是怎樣？事實上在座的各位都是受惠者。我們都知道誕生異能的當下，就會得知自己擁有的『異能名』，因為都是由它賦予的啊！」
雖然很不願意承認他的話，如果只是針對這部分倒是沒有說錯。
所謂的「異能名」可不像是英雄名那樣，並非別人給予或是自稱。而是在我們成為能力者的同時，就會知曉自己擁有的異能還有名字，沒有任何人例外。
「少在那邊廢話連篇了啦──」伴隨著大口吸吮飲料的聲音，安蓮那雙銳利的眼眸旋即投向稻薙：「我才懶得求證真實性，總歸一句，你們的目的是什麼？」
「哎呀，久仰大名了，武神安蓮，能夠跟妳說話真是我的榮幸。當年那位『天石事件』的大英雄，如今成為灣國聯盟的第二席，果然經歷傷痛會使人強大。」
「……你這傢伙！」
僅僅只是轉瞬之間，九坪的會議室像是暴風雨般過境，此刻來自少女身上溢出的殺氣如同利刃，在我肌膚上的汗毛明顯感受到顫慄而豎起。
哪壺不開提哪壺，敢直戳安蓮最大的地雷，這個名叫稻薙的男人嫌命太長。
「我的耐心是出名的差，只要再岔開話題一次，保證你的人頭馬上落地。」
為了避免安蓮情緒失控變得難以收拾，我趕緊把話題拉回來。
還處在享受愉悅的稻薙，似乎也懂得看臉色，這才稍微收斂了些。
「不好意思，那麼接續小弟前面說的話。為何要讓蓋婭之光再次顯現，因為我們厭倦現有的掌權者，想要把主導權搶回來，為此需要利用它。」
「你這番話又是指什麼？」
「異能者誕生、強者創建體制，最後變成英雄至上的世界，結果應該拯救的事物卻被你們無視，這就是現狀。所以我們得出了結論，也就是──讓異能消失。」
………………………………
大概是答案過於意料之外，我們還來不及整理思緒。
如果他說出什麼想要統治世界的野心，我可能還會姑且聽看看。至少這樣就有讓我動手的理由，而不是處在這裡跟他辯論浪費時間。
「這個回答還真有趣，與其說是極端，不如說是本末倒置。」
「阿猴俠，果然您如傳聞中的一樣，非常傲慢自大呢，我──」
「真正自以為的人是你們才對！」
尾音剛落，按耐不住的會長搶先一步怒吼：
「如果是純粹對英雄社會感到不滿，可以指正錯誤、互相溝通啊。擅自把這些歪理視為正確，然後衍生出一連串的事件，根本毫無說服力吧？」
比起優先回覆會長的話，稻薙選擇先將滿腹的情緒發洩出來。
「哈哈哈我的老天啊，會長大人妳忘了嗎？人類的歷史就是用戰爭堆出來的。」
「我沒忘，但那也不是能令人信服的答案。」
「所以蓋婭之光出現至今過了五十年，這個世界有因為『英雄』而改變什麼嗎？完全沒有，只剩下仇恨越來越多，管制區的問題還有革命軍就是最好的例子。」
「會長，妳先喝口水喘息一下吧，我倒是有蠻多疑慮的。」
這次選擇出聲制止的人輪到羽作，其實我也能猜到他的用意。
眼看著會長被對方牽著鼻子走，繼續辯論下去實在得不出結果。
「我記得您是『說書人』沒錯吧，有何指教請說。」
不同於稻薙裝模作樣的禮儀，羽作絲毫沒有半點附和的打算。
「總而言之，你們就是想利用蓋婭之光讓異能消失對吧？說到底那是屬於不可抗拒的自然之力，僅憑你們要怎麼操控那種力量，在我看來只是胡言亂語。」
「胡言亂語嘛，可惜在小弟看來只是您過於無知。」
正當羽作的沉著即將消去，掀起下一波起伏時，稻薙便又接下去說：
「誠如小弟先前提及，異能與其名，皆是來自蓋婭之光所為，世界上每個人的『異能名』都是獨一無二，甚至連能力也會與自己的信念相符。因為蓋婭確實有傾聽過人們的內心才賦予力量，話是這麼說啦，唯獨某個能力是例外。」
言至於此，稻薙便又打住一會，難以看出他的視線落在哪裡：
「沒錯……只有『那個異能』的門檻與眾不同，必須由蓋婭親自認定。那便是『創造希望』的人，擁有這種特質才會被蓋婭選中。」
「無聊至極，這樣的條件哪裡困難？很多人都擁有這種特質吧！」
針對羽作的論點，換來的是稻薙兩手一攤，比起爭論，更多的是無奈。
「我剛才已經說過了，適不適合是由蓋婭認定，而非人類。你們所認同追隨的人，不見得會被蓋婭看上，可別太自以為是了呢。」
「所以呢？被蓋婭看上的人，跟你說的事情又有什麼關係！」
相比之前包裝過的情緒，稻薙不再壓抑內心的狂喜：
「你們還不懂嗎？蓋婭把選擇權交給了人類啊！究竟要讓人類進化還是回歸原本，如今這個世界上有兩名人類被蓋婭選中，也是唯二擁有相同『異能名』的人。只有這兩個人能夠使用權能操控蓋婭之光，今後的世界會如何改變全看他們。其中一位正是我們組織偉大的領導者，另外一位現在仍在尋找，至於這個能力的異能名為──」
好不容易脫口而出的答案，誰知稻薙又收回了嘴裡。
雖然錯失頗為重要的情報，不過這下子稍微搞懂了他們的目的。
避免那傢伙又隨便帶過話題，我很快拋出了疑問：
「我以為你這傢伙話多管不住嘴巴，倒是很會賣關子嘛，」本來打算再跟他周旋一會，可惜我自認沒有那個耐心：「恕我直言，我不相信你們的目的僅此而已。」
就在其他人還對於我這番言論感到疑惑之際，稻薙的笑聲早已露餡。
「哎呀……確實沒錯，我說過對吧？我們要把主導權搶回來。直到把世界上所有的異能回收完畢，我們的首領就會成為僅存的新人類──由他來治理這個世界！」
講白了就是極權統治，而且還是相當病態……只想靠自己說服所有人。
我一邊扶額地嘆了口氣，會長跟其他英雄們不用說，就連雨熙也是苦笑以對。
無論他們的目標能否帶來那種結果，光是現在的所作所為就無法讓人認同。即便會被冠上偽善者的標籤，我們也有阻止的必要，根本不需要思考太多。
現在沒有不要緊，或許總有一天，會有人願意稱呼我們為英雄吧？
我拍了拍自己的臉頰，換個角度釋懷後，緊繃的肩膀明顯放鬆了不少。
「想不到你們還有這樣的打算啊，而且心知肚明，知道我們不會站在你們那邊，所以抱著跟我們拼命的覺悟，既然如此那就沒什麼好說的。」
「你們可以理解真是太好了，我們組織的行動不會停止。星核獵人今後還會繼續打擾各位的日常，為了讓我們的王成為統治者，創造美好的世界！」
「所謂美好的世界……可不是你、我說得算哦，」明白我正在做出談判破裂的宣告，在場的英雄們早已透過眼神確認，等待著時機：「而是必須被大家認同才行。」
話音未落，蓄勢待發的英雄們終於有所行動。
「人遁‧寸勁──化骨！」
剎那間，背負著武神名號的安蓮如同迅雷般，率先開出第一槍。
就在稻薙還尚未反應之際，她以貼身的距離來到他的面前。纖細的女性手臂看似毫無威嚇力，直到擊中目標物後，肉眼可視的鬥氣早已打穿他的肉身。
理所當然，我們不會放過乘勝追擊的機會，本來的目的就是防止他落跑。
湛藍與金色的光輝交織在一塊，元素的流線體包覆住我的右手後才停止反應。僅只完成右手的變身，單純是為了揮舞人類身軀無法駕馭的武器。
雷閃雷鳴的聲響自天雷磁暴劍發出，我將身體趨前，右手以水平角度移動。
電光化作劍體的外衣，輸出功率調整為百分之三十。
──震天雷斬。
衝擊波的行徑以扇形射出，做為斬斷生物的肢部而言，根本是綽綽有餘。
片刻後，眼前的面具男已經倒地不起。
「趕快呼叫特工吧，總之得先把他抓起來，我還有很多問題要找他算帳。」
就在會長卸下擔憂後，不知為何我內心的焦躁還無法緩解。
「等一下，剛才那種觸感不對勁！？」
同樣察覺到異狀的安蓮雖然及時提醒，可惜已經為時已晚。
仔細一瞧，從稻薙被砍斷的腿部並未看見血肉，而是四散的零件。
「這傢伙……不是人類，而是機器人？」
『小弟才沒有愚蠢到直闖敵人的大本營呢，後會有期。』
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語畢，隨著措手不及的電子計時音落下，只見燃點自那身破爛不堪的機體引爆。直到絢麗的火光奪去我的視線後，九坪的會議室已經化為一片火海。
除了已經完成變身的右手之外，元素的裝甲將我剩餘的部分覆蓋完畢。
我一手抓住離自己不遠的會長，然後將近在眼前的雨熙抱進懷裡。
這一刻，在我懷裡的女人難掩恐懼地顫抖不已，深怕又要失去什麼了。
我只能將她抱得更緊，使盡腿部的肌力，朝向窗外那片湛藍的景色奔去。
Next chapter：10－她如是說
後記：
本來是打算放到下禮拜再更新，不過之前委託千飛跟雨熙的插圖已經快好了。沒意外下次就是外傳篇正式的宣傳，還有他們兩位的角色介紹，希望到時大家會喜歡。
以上，先預祝各位本週17號補班補課愉快（逃
