達人專欄
李少鋒跟著秦樓月穿過深夜的庭院。
位於鋪石小徑兩側的石燈籠散發出柔和光線。
晦暗視野當中卻可以發現秦家本宅的戒備絕對不算鬆散，在宅邸隔牆的門邊、迴廊轉角與庭院樓亭都有秦家刀弟子兩人一組的放哨戒備，不時也會見到全副武裝的四人巡邏小隊。
那些秦家刀弟子在見到秦樓月的時候都立即止步，恭敬地躬身行禮。
秦樓月大多微笑著揮手回應，偶爾停下來交談幾句。
直到穿過一個隔牆屏門，李少鋒忍不住說：「樓月學姊很受到愛戴啊。」
「只是基於對父親的敬意，畢竟我從未做出任何的實績。」秦樓月淡然說。
「平時也會像這樣巡邏嗎？」李少鋒轉而問。
「大型隊伍基本上都會安排弟子們這方面的工作。一來可以作為參加克蘇魯遊戲的練習，二來確實有著防止可疑人士入侵的實質意義，宅邸占地遼闊，其中又放著許多寶物、外星素材與書籍情報。」秦樓月簡單解釋。
「原來如此。」李少鋒說。
「不過原本並沒有這麼森嚴，至少在我離開草屯的時候還沒有，應該是為了因應『受到啟發之人』的來訪。畢竟要是有所疏漏，可是會給殲滅軍、蒼瓖派指謫的話柄。」秦樓月說。
「請樓月學姊不要拿我開玩笑了。」李少鋒苦笑著說。
「這是好事呀，父親越是重視『受到啟發之人』，我們順利交涉的成功率也越高。」秦樓月含笑說。
李少鋒突然注意到秦樓月正在強顏歡笑，然而也找不到合適的詞彙緩解氣氛，當下對於自己絕望的社交能力一陣心情複雜，沉默邁步。
秦樓月也沒有再主動開啟其他話題，領先走著。
片刻，秦李兩人抵達了一棟獨立別院。相較於瞭望塔工房分配到的棣示館與柳縈柔居住的邊瀲館可謂相當狹窄，只有一層樓的木造屋舍與栽種著數棵矮月桂的小庭院。
秦樓月轉了轉門把，確認鎖著之後就俐落地從旁邊窗戶翻入屋內，打開大門讓李少鋒進入，順手打開窗戶通風，隨口說：「這裡是我的屋子……說是研究室應該更恰當吧。」
居然自己擁有一棟屋舍嗎？真不愧是掌門千金大小姐。李少鋒在訝異過後，遲來意識到瞭望塔工房位於華文高中旁邊的根據地大樓想必市價更高，暗自苦笑自己的價值觀依然留著普通人的部分。
「秦家刀秉持著公平原則，即使是掌門千金也沒有特殊待遇。這棟屋舍是我用著自己販售十書相關情報的存款向父親承租的，由於需要擺放大量資料，普通房間的空間不足。」秦樓月看穿李少鋒的心思，補充說。
「原來如此。」李少鋒點頭說。
「原本想要租外院的屋舍，那樣比較便宜，只是父親堅持只能租內院的。這個應該也算是對我的某種小小刁難吧。」秦樓月苦笑著說。
李少鋒不曉得該怎麼回答，尷尬地左顧右盼。
房間收拾得相當整潔，卻是許久未曾有人來訪。只有剩下一些表面積著灰塵的傢俱以及幾本擺放在書架角落的厚重書籍。
「大部分的資料都搬到工房了。」秦樓月走到面向小庭院的緣廊，併攏雙腿坐下，輕聲說：「母親的事情，不好意思了。」
「咦？沒有的事！樓月學姊不用道歉！」李少鋒急忙揮著手，片刻才低聲問：「可以問問細節嗎？」
「當然，正是為此才特地帶你過來這裡的。要是待在棣示館或許會被其他人打斷。」秦樓月說。
李少鋒點點頭，保持著站姿凝視庭院景色。
「──那是克蘇魯遊戲的『詛咒』。」秦樓月輕聲說。
李少鋒聽過許多次關於詛咒的話題，不過首次親眼見到詛咒纏身的玩家，似乎與原本自己所知的有許多差異，靜靜聽下去。
「精神狀態只要陷入低落、危險就會出現各種異常行為，像是幻聽幻覺、胡亂攻擊、自殘自傷，不過那些都是短暫現象，修為高深者能夠以真氣壓抑，等到時間經過就會自然恢復。儘管如此，『詛咒』是永遠也不會恢復的，那些因此產生的異常行為也永遠不會恢復。」秦樓月用力捏緊手指，沉痛地說。
「持續陷入精神狀態低落究竟是什麼樣的情況？」李少鋒低聲問。
「我也不曉得，只能夠從各種側面情報進行推測──有些人會反覆見到那些在遊戲當中震撼精神狀態的畫面，導致現實與幻覺的界線變得模糊，因此出現焦慮、暴躁、易怒等等症狀，行為舉止也充滿攻擊性；有些人則是無法壓抑持續湧現的恐懼，陷入驚慌、恐慌狀態，並且頭痛、顫抖、嘔吐、身體僵硬，在這樣的情況下根本無法好好生活，活著本身就變成沒有期限的酷刑，甚至聽過有玩家寧可自行毀去聽覺、視覺。」秦樓月平靜地說。
李少鋒不禁深呼吸一口氣，認真聆聽。
庭院可以聽見來自各個角落的蟲鳴，幾隻螢火蟲在草叢間飛舞。
秦樓月沉默片刻才繼續說：「母親的情況是重度的記憶混亂，推測是為了不想起參加『鳴吼的大密林』的事情才自行這麼做，也可以說是類似自我催眠的辦法吧，強行回想著過往記憶好壓抑住近期的記憶，因此大多時候都以為我還是孩子。」
「感謝樓月學姊願意告訴我這些事情。」李少鋒說。
「聽過就好了，態度不用那麼鄭重。」秦樓月忽然伸長雙腿，往後撐在緣廊地板，抬頭凝視月亮。
李少鋒同樣跟著抬起頭，開口說：「可以告訴我更多關於樓月學姊和學姊母親的事情嗎？」
「沒什麼有趣的喔。」秦樓月微笑著說。
「如果樓月學姊不介意的話。」李少鋒說。
「倒也沒什麼不能講的……在我有記憶以來，這方面的分工就相當明顯。父親負責門派的相關事務，以掌門的身分出面、出席各項活動，並且教導門下弟子；母親則是負責克蘇魯遊戲的相關事務，調度物資、整備武器防具、收集相關情報，並且率隊參加。」秦樓月說。
「聽起來，秦國秧掌門似乎不太參加遊戲？」李少鋒問。
「父親在繼承掌門就不參加遊戲了，這點也是台灣門派的慣例。」秦樓月說。
說得也是，掌門人身為門派的象徵人物，單純只是被轉移到克蘇魯遊戲的場所幾天還不算什麼，如果重傷回來……甚至沒有回來都會對門派本身產生莫大影響。李少鋒理解地頷首。
「那場遊戲，秦家刀有四人收到邀請，這是相當難得的機率，因此母親堅持要參加。」秦樓月說。
「秦家刀的弟子普遍都會參加遊戲嗎？」李少鋒問。
「這方面並沒有規定，讓弟子們自由決定，不過如果有意願爭取掌門之位，又或者希望修習『天穹四抄』最後階段的《碧落抄》，讓落雨刀法臻至完美就需要戴上玩家戒指，參加克蘇魯遊戲。」秦樓月說。
「這個還是首次聽聞。」李少鋒點頭說。
「某種程度也算是鍛鍊的一環，在那個無論發生什麼事情都不奇怪的外星世界可以得到許多寶貴經驗，面臨生死的考驗也有助於修為突破至更高境界。父親和母親在年輕時也經常參加遊戲。」秦樓月說。
「那場遊戲就是剛剛提到的『鳴吼的大密林』嗎？」李少鋒低聲問。
秦樓月沒有立刻接話，凝視著月亮，片刻才用著壓抑情緒的嗓音說：「是的，遊戲的名稱是『鳴吼的大密林』，建議等級五十。客觀來看也是一場很有難度的遊戲。」
那樣就跟『神眠村』的建議參加等級一樣了。李少鋒端正站姿，認真聆聽。
「遊戲場所位於一望無際的廣袤森林，各種無法辨識名稱的外星植物構成極為複雜的垂直結構，上方的突出層與樹冠層幾乎遮蔽了陽光與雨水，令森林內部相當晦暗，甚至無法分辨時間的流逝……枝葉交疊、藤蔓垂落，地面則是堆滿了落葉、腐葉、雜草以及蘚苔。」秦樓月緩緩地說。
李少鋒的腦海隨之浮現極為鮮明的畫面，暗忖秦樓月應該沒有參加過那場遊戲，對於細節如此清楚的理由想必是因為搜集了無數關於『鳴吼的大密林』的情報。
「大密林內部有著完整的生態系以及各種危險的特殊地形，拿沼澤舉例好了。那裡的表面通常會覆蓋著茂盛植披，很難從視覺察覺差異，一個不小心踏入其中就會直接滅頂，即使是經驗豐富的玩家也會中招，因此死亡的例子也不是沒有。」秦樓月說。
「只要單純閉氣就行了，不是嗎？」李少鋒不解地問。
「那是突如其來的變化，而且植物會立刻蓋過落下的缺口，身處四面八方都是無限漆黑的黏稠水中，很容易陷入慌亂狀態，以為自己在往水面游去，實際卻是往更深處游去，即使閉氣也無法撐上太久，而且沼澤當中也有著各種外星魚類，性情兇殘地主動攻擊。」秦樓月緩緩地說。
「我會銘記在心。」李少鋒正色說，暗自決定今後如果突然落入水中、海中，第一件事情就是散出感知真氣捕捉同伴的真氣源，藉此判斷方向。
