眼瞅著這名興奮得就差沒手舞足蹈的青年，他臉上那副困惑的神情顯而易見，約是想著為何對方會認識自己；旋即又是眉心輕擰，估計是覺得眼熟，正在回想曾在哪裡見過這人。
待將人上上下下看過一遍後，那雙朦朧的碧眸中依舊茫茫一片，可眉心卻已舒展，面上的困惑也褪去幾分，更多的驚訝取而代之。
「……可是一個月前在久遠鎮口出手拉我一把的那位先生？」
他這回說話的語調稍顯遲疑，因而音量也略小，聽著倒有幾分軟糯，不比先前開口時來得清朗沈穩。
雖未直接喊出名字，但是在場人見他既能說出這番話來應對，便應是曾見過艾列克才對。
何況後者聞言還馬上點頭稱是，歡喜之情溢於言表。瞧他那副模樣，若非此時被護衛們團團護在中央，估計會立刻興沖沖跑上前跟人家敘舊。
原來是認識的人。
幾名護衛你看我我看你，不知如何是好，見聖子終於回神，便在其抬手示意下將刀劍再度調頭轉向魔獸，奧里則是看著哥哥興奮的湊過去與人交談，皺著眉頭默不作聲，看了半晌，才拔劍隨護衛們上前去解決那頭掙扎多時已經耗盡不少力氣的魔獸。
錯身而過時，年輕人微微偏頭，眼角餘光瞥了那名神情淡漠的金髮少年一眼，而一旁兀自絮絮叨叨的艾列克並未發覺。
於是那頭本該讓眾人感到棘手苦惱的龐然大物因遭網圍困，三兩下就被幾名高手解決，一命嗚呼。
危機迅速解除，還是少不得得原地修整一番，再重新出發。
經過簡單的自我介紹，眾人才曉得這位名叫阿薩卡的年輕人似乎會一些感知型的術法，言明附近已無魔獸蹤跡，又為眾人布下一個絕緣壁，重新燃起篝火，總算是能暫且安心。
有結界擋著，護衛們也能稍微放鬆，幾人還是按原本的位置面朝四面八方坐下守著，卻也不再像先前那樣個個站得筆直，半刻不得鬆懈。
阿薩卡也在聖子的邀請之下，與他們一同圍著篝火取暖。畢竟這人的打扮看著甚是單薄，還頗為狼狽，顯然在外界流浪了一段時間，外界的氣溫又不比萊斯特溫和，幾乎無時無刻都是冷颼颼的，一陣風吹過頰畔都像是被人狠甩一巴掌，半點不留情。
當然，以防萬一，聖子還是先詢問他在外界做什麼，他回道是受友人所託，來外界尋人，已經待了快十來天。
十年前，魔王現世，一度入侵造成萊斯特邊境死傷無數，人人無不感到恐懼，不少居於邊境的人民紛紛離開家鄉，向著中央那些大城而去；可其中也不乏許多逆流而行，想尋找魔王的人。
有的是為了報家仇，有的則是對魔王抱持著好奇，也有的單純只是想從中獲得更大的利益，更多的是打著正義的名號要去剷惡鋤奸。
──總之，前往外界的人數與日俱增。
到了如今，萊斯特的上層已不再像數十年前那般對邊境嚴防死守，更是在預言一事後讓人可自行出入外界。
也就是說，只要攜帶著能夠抵禦瘴氣的附魔道具，又武藝了得，有殺敵防身的本事，如此想在外界安穩過上三天，甚至更長時間也不是沒可能。
因而大夥兒在聽聞阿薩卡乃是受託到外界尋人，且也經常接受這種委託時都不意外，都只當他是來尋那些入外界久未歸家的遊子。
護衛們堅守崗位，奧里和艾列克兩人也沒閒著，一人將魔獸切下的肉用隨身攜帶的聖水淨化，一人將之串成肉串放在火上烤著，倒也不怕有魔獸聞香而來，結界一立、聖水一潑，方圓百里魔獸散，就是魔獸大軍來襲也不敢造次。
不多時，陣陣肉香飄散，叫人聞之便垂涎三尺。
需知魔獸一身寶，其肉乃補充魔力的上品，肉質堅韌富彈性，淨化後便能食之。
無論以哪種方式烹調皆可，就是簡單的放在火上烤，味道亦是鮮美可口──哪怕牠生前的外貌再怎麼難以入目，也不礙牠成為人們口中的美味。
此乃阿薩卡本人的經驗之談，他甚至還親自示範烤了一輪給眾人品嚐，味道與口感的確不錯。
艾列克在心中如此自我催眠，並盡量屏棄雜念，不去想這肉原本的樣子。
至於他先前最好奇的那個問題，也隨著危機解除一併被拋在腦後。
烤了幾串分予大夥兒一輪，他跟奧里換手，自己稍作休息，飲水時抽空抬眼朝坐在奧里對面的阿薩卡看去，那人正望著熊熊燃燒的篝火兀自出神。
上次兩人各自有事匆匆別過，不過是萍水之緣，方才顯些沒認出人，若無對方當時那麼一撞，恐怕也不會在他腦中留下深刻印象，這回倒能夠細細打量，艾列克不由得多看幾眼。
阿薩卡坐在篝火前，搖動的火光倒映在那放空的雙目如在湖面上跳躍，眸中的水霧暈染成玫瑰紅霞，將灰撲撲的臉龐擦淨後，瓷白的肌膚猶如溫潤的暖玉，被融融火光映得紅潤可愛，年歲也更顯小。
眉目精緻如畫，彎彎的眉眼及微翹的唇角，就是面上神情平和也彷彿天生含笑，叫人第一眼看過去先心生幾分好感。
那柄木製的古怪法杖被他抱在懷中，空出的雙手正拿著一個老舊懷錶緩慢摩挲，不斷把玩著。艾列克好奇地瞧了一眼，隱約瞥見那古樸銅面上刻著某種奇異圖樣，好似圓圈，看得不甚真切。
再看人那小心翼翼的動作，似乎頗為愛惜此物的模樣，有時低頭望著手中物事時還會露出一抹懷戀而蒼涼的神色，轉瞬即逝，想來應是某個久未見面的親長或友人所贈之物。
想了想，艾列克放棄出聲詢問的念頭，省得不小心說錯話傷到人。
「聖子殿下，先前光顧著趕路，忘了問，要多久才會到駐軍地？」他偏頭看著正在小口品嚐食物的伊爾莎，一邊接過奧里遞來的新烤肉串並順手分給阿薩卡。
教會為了尋找魔王及其爪牙的老巢，幾年前派了一支小型軍隊駐紮在外界，但是，即便伍中有施展絕緣壁的人才在，長時間待在這種鳥不生蛋半點生氣也無的荒涼地帶也不好受，所以大概每兩三個月會整隊返回萊斯特好生休養一番。
這個傳聞不是什麼秘密，早就傳遍大街小巷，這點艾列克也知道，卻不清楚勇者與聖子為何要趕赴那個外界的駐軍地，就這樣傻傻的跟了過來，只為了幫助弟弟，也不怪當時護衛們用一副看見傻子的表情看著他。
這可是天大的誤會！
他只是偶爾會大腦一熱忘記三思後行罷了，並不是真的傻，甚至還很有眼力懂得看人臉色，更何況，艾列克不是沒想過要了解，可他也隱約感覺到這事自己無權知道……至少不能主動開口問，所以他也只能問問這種小事。
伊爾莎慢條斯理的吃著她那份肉串，身為王族，親王之女，她的吃相優雅至極，彷彿在品嚐著什麼精緻的珍饈美饌。
聽見艾列克這麼一問，她停止進食，擦了擦嘴，神色淡淡地答道：「少說也要五六天。」末了，又補充一句，「如果途中沒有魔獸襲擊的話。」
那樣寡淡的神情跟奧里有些相似，讓人有種熱臉貼冷屁股的感覺，可又不太像；至於哪裡不太像，艾列克說不出來，或許是眼神還是語氣的問題吧。
王族。艾列克撇撇嘴腹誹一聲。
總之，對著這張感覺油鹽不進的表情，他實在不知該如何回答，只得摸摸鼻子應了聲，準備解決剛拿到的肉串，低頭一瞧，登時雙目一瞠，整個人傻了。
誰能告訴他，他手上這根黑漆漆的東西是什麼鬼？這是焦炭吧？
艾列克瞠目結舌的舉起那根……焦炭，滿臉無語，轉頭看向奧里。
「這是怎麼烤的──」烤成這樣就算了，還一點焦味也沒有？
本是打算這樣問，後半句卻卡在嘴裡，因為他居然看見一向聰明能幹的弟弟居然在走神，眼神發直不知在看什麼，手上肉串全烤焦了也沒察覺。
從沒見過弟弟這副模樣的艾列克，一愣之下，這話也就沒來得及從他嘴裡滾出來，這時，另一邊忽地爆出一陣撕心裂肺的嗆咳聲。
咳得那叫一個驚天動地，艾列克被嚇得渾身一顫，下意識的順著弟弟的目光偏頭一瞧，恰好看見對面的阿薩卡正捂著嘴猛咳，咳得眼淚花直冒。
再看看他手上的東西，一手仍是那個寶貝懷錶，另一手則是……得，也是一根焦炭，而且還是被咬過一口的焦炭。
不知是沒有注意還是眼睛出問題，阿薩卡接過那串肉時居然沒有半點猶豫，直接咬下去，結果吃了一嘴的炭味，還不小心嗆到。
包含艾列克在內，連同看見這一幕的護衛們，不約而同生出一個相同疑惑：
這人到底是怎麼在外界生存這麼久的？
達人
