兄弟倆離得近，艾列克這番自言自語自然被奧里聽得一清二楚，也明白他是真的好奇。
儘管不喜多言，少年還是願意說點話為哥哥解惑。
目光在四周逡巡片刻，見其他人各忙各的，他想了想，拿過一旁的長型包裹，將布解開，露出裡頭的物事。
那是一柄長劍。
從劍鞘至劍柄皆通體漆黑，鞘上乾乾淨淨連一個花紋都沒有，樸實無華，亦看不出是以何種材質所造，倒是劍柄上鐫刻古樸而繁複的紋路，柄端則鑲著一枚晶瑩剔透的不知名寶石。
略微轉動，那一條條如葉脈般細緻的紋路中便似有金光隱隱流動，樸實中透著說不出的高調華美，一看便知是上等貨，卻不知是出自哪位名家之手。
再看劍柄略微轉動間，那一條條如葉脈般細緻的紋路中便似有金光隱隱流動，樸實中透著說不出的高調華美，雖不知是出自哪位名家之手，卻也能一眼便知是上等貨。
史密斯家的長子登時便瞪圓雙目，脫口而道：「好劍！」
對弟弟手上這把劍的來歷更是倍感好奇。
先前奧里在巡守隊時佩的劍並非個人之物，而是隊上統一發放，屬公物，平時放在隊室保管，僅有執行勤務時才得配戴，因而早在離鎮前便暫交還予隊長，那麼眼下他手中這把劍便是這一個月之內所得。
觀其材質，出處只會是教會或王室之一；再瞧這樸素的外觀，艾列克比較傾向是教會給予的。
艾列克的疑惑乃是弟弟身上的變化，奧里為其解惑，卻是默不作聲，只遞出了劍，聰明如他怎麼會看不出來弟弟的意思，只是不曉得此劍有何秘密能使人改頭換貌。
再看這把劍身上的技藝之精湛，長年泡在各種武器道具的艾列克直覺那並非常人能打造。
難道是上古神兵？他愈想愈是興奮，望著劍的目光也愈發灼熱。
奧里似是知他所想，想了想覺得沒什麼不能說，飛快瞥了眼渾然不知的聖子後，低聲同兄長簡單說起獲得這把劍的前因後果。
他手中這劍為上個時代之物，乃是當時某王國的家傳寶劍，何人打造卻是不曉得。據傳此劍有靈，會自行擇主，故而以「索瑪」為名，取「靈魂」之意。
末日後永夜臨世，不久諸國覆滅，該國亦無法倖免於難，索瑪之劍便在動亂中下落不明，存於神話傳說，流於口耳相傳。這樣的一把神兵，長於匠人之家的奧里也有所耳聞，卻不似養兄那般倍感好奇。
直至那天他隨著聖子入城，又隨教皇一路行至教會聖殿地底深處，那極少數人才知的地下室，見到那把插在純白巨木前的無鞘之劍。
經教皇解釋，方知索瑪之劍早在古王國覆滅前夕，便被轉交於初代聖子，與神力所催生的神木一同沉眠於此地，大門深鎖。
長久下來接受神木的靈氣溫養，此劍已獲得神力，旁人既無法近前也碰不得，惟天選之人方能接近拔出。
說是能預知未來，實則教皇於夢中所見景象，不過是幾幕破碎不全的畫面，其中一幕便是他拔出此劍，髮色隨之改變的情景，由此才會傳出那番預言。
而事實也確是如此，奧里親眼目睹教皇離劍明明還有五步距離，立即被一道鎏金似的結界阻擋，流雷閃爍不止，看著十分嚇人。
換作他人也是如此待遇，連靠近都靠不得，更遑論是拔劍呢？
反觀他，不僅輕鬆通過，隨手一拿便輕易拔起。
其實還有些事，涉關教會機密，不足為外人道，連教皇都說得語焉不詳，因此奧里便沒說與養兄聽，只是輕描淡寫地道髮色的改變或許是因此劍有靈，也可能是因為體內的王族血統。
這話說得有理，他自個兒拿著這把劍近兩個月了也沒有搞懂其中究竟有何奧妙，就連教皇、聖子都沒能摸透緣由。
「原來如此……」艾列克沒去在意弟弟話中的漏洞，他的注意力大多還是在這把神兵上，「可以看看劍刃嗎？」
無鞘之劍，即是說此劍可能原是沒有劍鞘的，直到被拔出來後才有人給它打了把專屬的鞘，讓它至少有個歸處。
奧里點點頭，姆指輕推頂開劍鞘，劍出一寸，霎時銀光閃爍，竟晃得有些刺眼，艾列克被閃得下意識瞇起雙眼。
恍惚覺得看見了流光溢彩，斑斕柔和的色彩中，一抹璀璨卻不刺目的金芒一閃而過。
可再睜眼一瞧，奇異的光輝沒了，又只剩下清冷的銀白鋒芒。
方才星星點點的鎏金光芒，同結界的光輝一般如此溫柔，卻宛如一道轉瞬即逝的流雷……
……一旦錯過，就再也找不著。
這樣古怪的想法一出，不知為何，艾列克忽然覺得有些遺憾，但令人感興趣的物品在眼前，他很快就拋開這種奇怪的感覺。
那刃薄而鋒銳，隱約還能看見與劍柄相似的奇怪紋路，像白色的幾何圖騰。他發揮匠人精神，專注地觀察著出鞘的劍，最後不禁嘆為觀止。
因為這些紋路是直接刻印在裡頭而非表面，彷彿與生俱來，不細看根本看不出來。
如此驚為天人的工法，足見製作者的手藝之精湛，可見果真是上品。艾列克看得愈發入迷，臉上也露出一種微妙的神情。
那並非貪婪之色，卻是叫人見了寒毛直豎，絕對會想退避三舍的神態。
奧里倒是見怪不怪，畢竟他這養兄除了樂於助人外還是個武器痴，對武器的熱情絕不亞於幫助他人時的興奮勁。
愛看也就算了，還喜歡上手去摸，不小心摸出一手血都是常有的事，往往都是他幫忙包紮，艾列克手上大半的傷痕都是這樣來的。
父子倆說過他好幾次，可結果就讓他幫助別人時不要熱情過頭一樣，最後都成了耳邊風。
於是時間一久，他們也就隨他去了，只要別哪天不小心把自己給戳出個窟窿失血過多掛掉就好。
也正因為如此，當艾列克情不自禁伸手去碰劍脊時，他反應不及，慢了一步……
「哎呀！」
原本閃爍著銀白鋒芒的劍刃霎時金光一閃，一道霹哩啪拉的雷聲自耳畔呼嘯而過，隨之響起的是一聲慘叫。
艾列克的手被那一閃即逝的電流狠狠電了一下。
原本警戒著四周的護衛們，以及正望著遠方不知何處走神的聖子齊齊看了過來。
聽著哥哥這聲慘痛的叫聲，奧里先是愣了一瞬，才猛然想起有一件事他忘記說：這把劍即使被拔出來，別人也是碰不得的，碰一下都得被電得哇哇叫，硬是忍痛抓著不放的話，沒準還會被電到半身不遂。
他連忙還劍入鞘，正欲解釋，卻不想變故突生。
下一秒，地面忽然劇烈晃動，好似有千軍萬馬在這片荒漠奔騰而過。
「怎麼回事？」艾列克朝著發紅的指尖吹口氣，甩了甩，一邊四下張望一邊問。
沒人回答。
方才因小小插曲而一瞬間分神的護衛們立即調整姿勢繃緊身軀，不約而同地望向艾列克與奧里，聖子的目光亦是投向他倆，旋即像是看見什麼似，臉色變了變，抓著身邊的法器急匆匆起身，低語施術使篝火熄滅。
奧里眉頭輕蹙，總覺得這個震動有由小漸大的趨勢，眾人目光的焦點準確來說，也並非是落在他們兄弟身上，而是兩人的身後。
順著護衛們的視線回首看去，只見遠方原本稀薄的瘴氣突然變得混濁不堪，甚至吐出滾滾灰白塵埃，卻掩蓋不住那愈來愈大的黑影。
……有什麼東西朝這裡過來了。
阿卡迪亞人身陷永夜的囚籠長達百餘年，雖得結界的光輝庇佑，卻也是早已習慣黑暗，夜中視力好得驚人。
遠遠的，不知幾公里遠，那不速之客以氣吞山河之勢向著他們一行人衝過來，速度極快，幾息功夫便衝出混濁濃霧，於眾人眼前現了形，艾列克嚇得跳了起來，奧里也趕緊起身應對。
少時經常聽鄰里長輩話家常，客棧旅人談見聞，曾有一次聽他們說及外界的魔物，那些黑暗孕育出的野獸生來畏光，是以盈滿光輝的結界才能抵擋住魔獸的進犯，又因長年生活在暗處，那些魔獸的形容多半難以言喻，說得繪聲繪影。
彼時年幼的艾列克尚且無法想像那些畫面，甚至還有些嗤之以鼻──這些大人講得好像他們有親眼見過一樣。
如今親眼目睹魔獸尊容，此刻的他內心無比贊同：這已經超出了醜陋或難看可以形容的等級。
達人
