那頭疑似失控的魔獸至少有三公尺高，幾乎半個身子掩在飛揚的塵土中，通體粉紅，沒有花紋，沒有四肢，蠕動前進的方式竟如此快速，乍看與蛇有些相似。
但蛇好歹還有個腦袋供人分辨首尾呢，眼前這魔獸不說腦袋，連個眼睛鼻子都沒有，就咧著一張血盆大口朝他們衝來。
與其說是魔獸，還不如說是魔蟲，這外表跟「獸」完全搭不上邊啊。
艾列克覺得自己要吐了。
……不不不，現在的重點是，這種大得嚇人的魔獸要怎麼殺？
他們這一行人裡，連同奧里在內，護衛們用的都是刀劍等近身型冷兵器，這魔獸個頭大，怕是眾人還沒捅上一刀就先被一口吞了。奧里估計也是考慮到這點，是以其他護衛的刀劍皆出鞘寸餘，唯有他那把劍仍好端端收在鞘內。
再看看維持一個姿勢不動的聖子，教會主張不殺，走的招式路子一向溫和不見血，艾列克猜她這一兩年所學的估計全是輔助型招式，最難習得的淨化術亦不算殺招，不至於能要魔獸的命。
不然在這種劍拔弩張的情況下，這位殿下的反應就不該是對著魔獸乾瞪眼不說話不作為，而是直接開大絕了。
可是這麼排除下來，在場唯一能遠距攻擊的人，居然只有一個手持弓弩的他。
如此幾個念頭在腦中稍縱即逝，艾列克竟不合時宜地在這危機當前生出幾分躊躇。
眼前的魔獸雖渾身粉茸茸的，看似柔軟的身軀頗有一種未著寸縷的既視感，可是說不定表皮其實是如鱗甲那般堅不可摧，而這魔獸除了一張如無底洞的大嘴外也沒有眼睛之類的要害，一根箭大抵是無法造成什麼傷害。
說到底，魔獸亦是獸，應當是有血性，若是無法一招得手，只怕會刺激到牠。經常去林中打獵，深諳此道的艾列克有些頭疼。
奇怪的是，那頭魔獸在離他們數尺遠的距離驟然停下。眾人個個繃緊神經，屏氣凝神，十幾雙眼睛一瞬不瞬地凝視著牠。
接著，更詭異的事發生了──
魔獸忽地撐起半身，高高揚起應是頭顱的部位，緩緩地，開始左右晃動。
觀那舉止，又好似在尋找著、嗅聞著什麼。艾列克很確定剛才沒有看見眼睛鼻子之類的器官，再看那光滑圓潤的腦袋，估摸著也沒有耳朵這個部位。
話又說回來，魔獸為什麼會突然出現？
他們來到外界雖不過一天，卻也是在這茫茫荒漠中提心吊膽走了好長一段時間，這期間沒碰到半隻魔獸，卻坐下來休息後才冷不防迎來一隻暴走的……
……總不能是因為感覺到火焰的熱度才暴動的吧？艾列克想了想，下意識看了眼仍飄著裊裊輕煙的木堆，覺得還真有可能。
正欲收回目光，誰知不經意抬眼，他便愣住了。
那裡應當是空無一物，只有飄渺瘴氣才對，但艾列克看得分明，在那迷霧朦朧之中，有一個小小的人影時隱時現。
凝神細看才發覺那個身影，竟然是一名留著銀白長髮的小女孩。
她個頭嬌小，看著約莫八九歲，一襲滾著黑邊繡著奇異圖騰的白袍，一手提著一盞方形燈籠，一手抱著一面圓形鏡。
赤紅色的燈籠光影跳躍，燃著搖曳火光；鑲金邊的鏡面銀光流轉，映著模糊影像。
女孩正面無表情地望著他們、不，離得太遠了，迷濛的瘴氣猶如薄紗遮掩著她的相貌與神情。
薄霧模糊了女孩的輪廓，艾列克卻能清清楚楚地看見她的雙眼──形若桃花，淡若琉璃，目光有神。
艾列克與女孩四目相對，一時愣神，還以為自己眼花，眨了眨眼，欲再仔細一看，那女孩已如海市蜃樓那般不見蹤影，好像剛才所見不過就只是他的一場幻覺。
直到一聲巨大的碰撞聲猛地響起，他才堪堪回神，終是收回了視線。
卻見另一邊，那頭不知緣由在十數呎外止「步」的魔獸，或者魔蟲，不過片刻功夫便被數張突然出現，比牠個頭大上幾倍的金網罩住。
長不見尾的身子被這些金光燦燦的網子截開數段無法動彈，進退不得，此時正發瘋似地扭動唯一沒有被兜著的腦袋。
沒想到自己只是轉個頭，再看回來形勢又變了，速度比翻書還快。艾列克看著那頭扭得實在難以入目的魔蟲，瞠目結舌，半晌說不出話來。
再看身旁的同伴們，奧里與一干護衛們姿勢皆未有改變，但從他們眉頭打結的樣子來看，似乎也對眼前這讓人有點難以直視的一幕感到十分困惑不解。
倒是聖子殿下反應不大一樣，這位仰頭看著那些金色網子上空由金色文字組成的光圈，鳳目微瞇，眸光微閃，神色未曾有半分動容。
片刻後，她面上方才流露出驚訝之色，口中驚呼：「絕緣壁！」
眾人聽聞此言，頓時面面相覷，有的人依舊滿面疑惑，有的人則略帶幾分吃驚，但多是不知該如何言語。
如前頭所提，絕緣壁屬防禦性質，加之高耗魔，所以通常是用於守護施術者本身，一次只開一個。
拿來套魔獸身上，還一連套了好幾個……當套圈圈嗎？
從沒聽說過可以這樣用啊！
忽聞一個溫和清朗的嗓音不疾不徐道：「此魔獸善鑽地，性情狡詐，雖身軀龐碩，卻喜好自地底偷襲，叫人措手不及。若不這樣分段掌控其罩門，只怕牠待會就要藉著瘴氣的掩護打洞逃跑。」
卻是從魔獸身邊傳來的。
大夥兒不約而同地望向聲音的來處，那兒站著一名年輕人，身著滿是補丁有點破爛的旅行斗篷，一頭枯葉似的深黃髮色，好像曾在地上打滾了好幾圈似的凌亂，看著有些莫名狼狽。
可本人好似一點都不在意，唇角略揚，掛著若有似無的淺笑，一雙水霧朦朧的碧眸彷彿也氤氳著笑意，雖顯狼狽，卻帶著某種說不出的自信。
他手中執著一柄不起眼的木杖，杖頂浮著一圈金色文字，與那些金網上的光圈是一樣的，顯然就是施展絕緣壁的術師。
雖然對方這一舉動很明顯是救了他們，可不知他是從何時起出現，更不知其來歷如何，反倒讓幾名年輕護衛心生戒備。
如若只是到外界捕獵魔獸的人恰好經過還好說，就怕是衝著他們的聖子殿下與勇者而來，不滿當今親王繼位的可是大有人在……護衛們互看彼此，不由紛紛將刀劍調個頭，從對著動彈不得的魔獸，改朝向這名不知其來意的陌生人。
年輕人對此無動於衷，彷彿視而不見，目光依舊溫和，嘴角始終噙著淺笑，朝一行人信步而來。
手邊那柄本應是武器的木杖時不時叩在荒地上，陷在白沙中無聲無息，被他用得像是根導盲杖，若不是走路時步伐穩如泰山，亦不見絲毫遲疑，叫外人看了還以為這是個盲人。
一干護衛沒想到對方面對這般陣仗居然還敢靠近，雙腳下意識跟著移動。來人前進幾步就挪幾步，幾人慢慢向中心靠攏，將勇者與聖子連同勇者他那正在發怔的養兄一併護在其中。
眼瞧著護衛們愈靠愈近，幾乎能聽到他們因緊張而劇烈搏動的心跳聲，奧里眉心輕蹙，覺得他們此舉大有不妥。
魔獸雖未死卻也是無法動彈，人家這一招好歹也算是搭把手救了他們，這番作態是把人當成了什麼？
偏頭看向聖子，卻見她斂目凝神作一副深思狀，不發一語，也不知在想什麼，看來是沒發覺護衛們的躁動不安。
正想開口提醒，猛不防聽到旁邊傳來一聲驚呼：「是你！」
當下氣氛本就繃如拉緊的弓弦，在場幾人一時不察，紛紛被嚇了一跳。
原是艾列克見了來者那身打扮，正覺得有些眼熟，不想待那人走近幾步，看清了相貌，迎上那雙湖水般的眸子，他馬上便想起對方是誰。
不正是一個多月前，在久遠鎮門口一頭撞上燈桿的那個人嘛！
沒想到在這鳥不生蛋的荒漠裡還能見到一個熟人，雖然二人不過算是萍水相逢，連彼此的名字也不曾知曉，卻足夠叫人感到吃驚了。
這又驚又喜的，嘴上也就忍不住跟著喊出來。
許是因為護衛們的刀劍出鞘，年輕人離他們幾步遠的距離止了步，目光不瞬，一直盯著面前幾人，不曾移開分毫。
只是他目光茫茫，氤氳著霧氣的瞳眸輕晃，似是要將眾人一一打量個遍，一直沒有個準確的落點，這會兒忽然聽見一個有點熟悉的聲音，視線驀地一頓，便循聲望去。
然而，當年輕人的目光落在艾列克身上時，那張清秀的面龐上先是出現了一瞬的空白，眼神透出幾分茫然。
「你是……」
達人
