吵吵嚷嚷的酒館中，有人碰著杯，有人高談闊論，還有人在拼酒，場面熱鬧非凡。
「哈──」
一名中年大漢將手中的酒一飲而盡，黝黑的面頰微微泛紅，一連打了好幾個酒嗝後，又重新倒滿酒，聽到了其他桌的客人竊竊私語著，像在說「勇者」、「預言」……
大抵是醉意忽然上湧，他突然咧嘴一笑，扯著嗓門衝一旁的人道：「我說，你認為那預言到底是真是假啊？」
在這樣嘈雜的環境下，那男子的音量其實不算大，無奈同桌的那名客人跟他比鄰而坐，被這冷不防的一聲近距離轟炸，頓時面色一滯，愣了許久才回過神來，略略低頭搓揉太陽穴。
半晌方見他抬頭，枯黃色的瀏海下是一張過分蒼白的清秀面龐，上頭鑲著一雙湖水般的漂亮碧眸，氤氳著薄霧，還透著幾分茫然不解。
該說是少年還是青年呢？看起來小小一隻的，單就那張青澀的臉龐，實在是很難判斷他的真實年紀。
「……什麼？」年輕人小聲咕噥了一句，一手在桌面狀似不安地摩挲片刻，小指碰上手邊的酒杯，他摸著木製的杯身頓了一二秒，慢吞吞地拿起酒杯，在鼻前嗅了嗅，才輕抿一口。
那名中年男人自顧自地接著道：「要我來說，那預言沒準城裡的那群人根本是吃飽閒著沒事幹，胡謅！瞎扯！」
說出來的話與年輕人的反應完全牛頭不對馬嘴，再仔細一聽，傻子都聽得出這人醉得不輕，雖然口齒清晰，言語卻毫無邏輯，前後不搭。
「你想想嘛！那魔王橫空出世算算都有十年了吧，可這預言早不出現晚不出現，怎麼現在才傳出來，完全沒道理……呸！」
觀他那副不以為意的神色，再聽那聲響亮至極的「呸」，男子顯然對預言一事很是嗤之以鼻。
但不可否認，這是句大實話，說出了不少人的心聲。
十年前的某一天，一個邪惡不祥的存在毫無預兆的現世，率領一眾魔獸闖過遙遙的結界，邊境的一個小鎮還有方圓五公里內幾個大小村落，一夕間毀於火海，化作人間煉獄。
人們不知道祂是什麼東西，僥倖逃過一劫的生還者直道那是世間的惡，後來教會宣稱那是早在數百年前就已降臨於這個世上的異端，正是其存在，導致了那場永夜的末日。
「那是『魔王』，墮落的神祇，是統御魔獸、生於外界的邪惡之王。」教會如是說。
「魔王」肆虐的消息鬧得各地人心惶惶，尤其是居住於邊境附近的人民，彼時王室和教會發出的聲明僅僅表示下任聖子的人選已出現，而軍方則是派出搜索隊至外界搜尋魔王的蹤跡。
總之，半點沒提及勇者的存在。
這幾年來，魔王始終不見蹤影，當時遭逢大難的人們表面上已從傷痛中走出，實則心中仍存在著陰影，因為萊斯特的邊境依然時不時傳出魔獸入侵的災情，彷彿在說魔王隨時會再次現身。
十年後才來說有能打敗魔王的救世主存在？中年男人哼了一聲，話中帶著嘲諷。
聽見對方這番過於直白的言論，年輕人不知想到什麼，蒼白的面色頓時有些複雜，其中以尷尬居多，餘下不提也罷。
他低下頭一昧盯著桌面，好似那上頭開了花，又偷偷覷了眼那個自說自話的同桌，神色頗有些欲言又止的意味。
躊躇的原因，一來是因為對方說的話，二來則是他根本不認識這名中年男子。
不過是因著店內沒有多餘的空位，不得已才與他並桌，誰知對方突然朝自己搭話，說的話還讓人不知道該怎麼接。
此刻該感到慶幸的就是他們坐的位置在最角落，除了店員之外本就沒什麼人會注意到他們，而此刻周遭的人就像在比誰嗓門大似的，音量一個蓋過一個，還有人幾乎快吵起來，差點掀桌。
不用擔心引來他人的側目，徒惹一身尷尬……將杯中殘存的酒液飲盡，他輕嘆一聲，起身付錢離去。
穿過一排排馬車，他一路慢吞吞地走到公路邊，忽地止住腳步，又慢吞吞地四下張望，行為很是古怪，有個恰好要進酒館的路人差點和他撞在一起，眉頭微蹙，正欲張口說些什麼時，面露一絲詫異。
這個人眉清目秀甚是好看，可臉上的笑卻讓人有種不真實感，那眸光更是空洞，含著幾分茫然、幾分不知所措，像是忽然之間失了目標，不知該去往何處。
這個人眉清目秀甚是好看，可臉上的笑卻讓人有種不真實感，眸光更是空洞，含著幾分茫然、幾分不知所措，像是忽然之間失了目標，不知該去往何處。
可是，想出久遠鎮的話，往左走幾十公尺就能出了守望塔；想去鎮上更簡單，往右轉直走即可。
想去哪就去哪，這有什麼好茫然的？真是個奇怪的人。
那路人只瞥了一眼便撇撇嘴，隨後不再多看，提著手上的物品徑直向酒館走去。年輕人對這個插曲渾然不覺，仍像塊木頭似的杵在原地。
附近的住家不多，來往的行人多是結伴而行的旅客，再不然就是從外頭工作回來的本鎮居民，愉悅地哼著小曲。
酒館前的空地也不似來時空蕩蕩，一輛輛馬車並排停放，幾名只是小歇一會兒的車夫們不打算進酒館，而是三三兩兩的坐在矮牆，歡快暢談。
唯獨他一人，形單影隻。
仰頭一望，薄薄的金橙色光暈籠罩在上空，因外頭永無止盡的黑夜而透著詭異的暗色，萊斯特內能夠這麼明亮除了有結界的光，還得多虧那些無所不在的街燈。
年輕人沿著道路朝鎮外緩緩走去，手邊那柄比他還要高的木杖隨著他的步伐咚咚咚地叩在石磚地，那微微揚起的唇角顯示他此刻的心情很好，黑漆平頂齊頭的馬車自鎮外喀噠喀噠而來，從容地駛過身旁。
不過走了四五來步，他想起什麼似的，驀地停下腳步，規律的輕叩聲戛然而止。
他本是目的明確地朝著鎮外而去，可這會兒那空泛的目光流露出幾分猶疑之色，視線始終沒有個落點，內心似乎正在進行某種掙扎。
片刻，他回頭順著亮起的街燈看去，一眼便能望見久遠鎮內熱鬧的中心，以及在那其中來來往往的人們，即便隔了大老遠也能感覺出那裡散發的歡樂氛圍。
城鎮已經看不出十年前遭到魔獸波及的慘狀，許是因為離得事發地艾齊鎮較遠的緣故；說是受到波及，其實只是因為那時逃難的鎮民紛紛湧入，人口驟然暴增所引發的一片混亂。
他雙唇輕抿，面無表情地凝視久遠鎮的中心廣場，目光放空，可神情卻十分專注，彷彿被眼前這片景色吸引。
靜靜凝視良久，唇邊又揚起淡淡笑意，轉身欲繼續前行……
磅！
或許是因為方才走路不專心，年輕人沒注意到前面有一根燈柱，這會兒便一頭撞了上去，白皙的額頭立馬浮現紅印，痛得他猛地蹲下抱頭低吟。
「唔……」
撞擊聲在這塊相對安靜的區域顯得格外響亮，引來不少過路人與那些車夫的側目。
「嗚哇！剛才那一下可真夠嗆的……」
達人
