那是一個位在域界……白昇國家內一處相當神秘的地方。
傳說那裡供奉著五聖之中最為神秘的麒麟，讓那些居住在櫻山的人們擁有強大的能力。
有人說，來自櫻山的人有開天闢地的能力。
也有人說，來自櫻山的人可以瞬間飛到另一個國家。
經過無數人的口耳相傳，原就神祕的地方已然又被添上無數色彩。
如此被人景仰又遭人懼怕的場所，曾經就連存在與否都被當成一個話題。
只是這個話題在不久前就被「當地人」破解。
根據那位「當地人」的說法，只有受到麒麟認可的人才有資格進到這個地方。
也就是說，那些尋找櫻山無功而返的人，全都是被麒麟拒絕的人。
儘管如此，憧憬櫻山傳聞的人仍舊多的數不勝數。
此時盤坐在櫻山最高處的少年，看著山腳下熙來攘往的人潮，想起這幾個月前發生的事。
隨著櫻花瓣飄過眼前，他慵懶地將視線擺回棋盤，手中的木製象棋也在此刻放了上去。
「啊啊啊！這不就輸掉了嗎！哈哈哈哈！」
在少年的正對面……和少年下著棋的中年男子豪放的笑了出來。
看著已經無法挽回的棋局，白髮男子只能將手一攤，笑著將棋子重新歸位。
「不愧是奎啊！老夫都輸給你不知道幾次了！」
聽見對方的話，名為奎的少年並沒有給出什麼反應。
看著他將視線擺到桌子旁的紙張，白髮男子立刻就猜到他心裡在想的事情。
那張被少年盯著的紙張，是總部高層送來的邀請函。
而為什麼會收到這封邀請函，就得從少年和那名白髮男子的女兒——月中田．巡說起……
那時候的他們在路過聖山的時候，剛好碰見聖山嚴重崩塌的瞬間。
為了防止山上的居民被落石砸傷造成二次傷害，巡就以自己的拳勁將那些落石全部轟飛。
原本應該是這樣的……
在情急之下，那名少女忘記控制力道，剎那間就將象徵白昇的聖山給毀了。
要是這件事發生在幾年前，只要回到櫻山就絕對不會被查出任何下落。
但很遺憾的是，幾年前就有一名櫻山的居民被總部請出了山，而那個人就是所謂的「當地人」……
在對方查閱目擊者的資訊之後，他立刻就猜中對方是月中田．巡。
而這封邀請函，也是總部高層親自書寫請他送過來的。
「麻煩了啊……」
奎沒有由來的吐出這句話，兩人同時間都露出相當複雜的表情。
如果是一般人被總部聖域本院肯定實力並邀請入學的話一定會很開心，只不過這在巡身上完全不能套用。
畢竟她是個無欲無求的人，而且也不喜歡出風頭。更何況以她的實力，根本就沒有必要進到那裡學習。
基於這些理由，要拒絕對方也已經相當足夠。
只不過……
「總部不願追究聖山毀去的真相，就讓此事永遠落入湖底的漆黑深處。」
「偏偏是讓那個人來送信……寫出這樣的內容分明就是要讓那個笨女兒不好意思拒絕呀。」
聽見中年男子這麼說，奎也不禁打了個冷顫。
「想到巡進入聖域本院，就覺得她會大肆破壞……」
「畢竟你們一起經歷過那麼多事，實力也已經成長了不少……」
聽見對方所說的話，奎的臉上浮現了一絲無奈。
「抱歉吶……我並不是刻意勾起你對那孩子的思念，但這確實是你們成長的原因……」
「我已經釋懷了，只是偶爾還是會想起她而已。」
奎將臉上的無奈強行壓了下去，用手撐住臉頰的他，只像是在看著什麼一樣遙望遠方。
與此同時，白髮男子詢問的一句話，立刻就讓他回過神來。
「對於那些人，你有什麼打算？」
「雖然我很想讓他們為自己的愚蠢賠上性命……只他們確實有能力可以阻止接下來的災變……」
他回答對方的語氣雖然十分平穩，但從眼神中流露出的情感並不是如此。
只是他很清楚，世界上的災變還是需要其他人協助才能阻止。
現在他所能做的，只有暫時放過對方。
早在前一陣子，造成天災的聖靈就讓他在這幾個禮拜內察覺到不對勁的地方。
也是因為這樣，奎才會煩惱聖域本院的事。
要是從一開始就沒有聖域本院這個額外的插曲，或許他還能好好的處理這件事。
「老夫無法想像世界會發生比天災還要恐怖的景象……」
「聽說您當時正在戰場上奮勇殺敵呢。」
「哎呀——誰知道地面會忽然裂開來。要不是老夫跑得快現在就沒辦法在這裡下棋了啊！」
眼前的男子「啊哈哈哈」的大笑，絲毫不在意自己下棋總是輸掉的結果。
對輸贏如此豪邁的人，很難想像當時曾在戰場上被稱之為死神。
「啊！老夫剛才看見巡往道場去了，你不去看看沒關係嗎？」
「應該只是去和守訓練而已，放著不管沒關係的。」
「我那兩個女兒關係可不太好啊……」
想起自己那兩個女兒吵架的模樣，他立刻用手摀著自己的頭，看起來相當苦惱地搖了搖頭。
不過她們的關係看在奎的眼裡卻不是這樣。
她們只是想把關心對方的行為隱藏起來，才會在言行上讓人覺得彼此的關係不好。
「都活到這把年紀了，偶爾也好想清閒的度過……」
「要是我沒有帶巡出去櫻山晃晃就好了。」
「發生那件事之後你們就沒怎麼出去過了，這也不怪你呀……」
「說到這件事就煩啊……」
看著奎仰頭嘆氣的模樣，對方毫不掩飾地笑了出來。
「老夫每次都聽你這麼說！反正你們也決定好了吧？」
「畢竟我們能做到的事情有限……在災變發生之前，我想在聖域本院裡培養幾個人手協助之後的事。」
「瞧你這副麻煩樣……」
「我只是想起前幾天和巡跑到聖域本院測試的事情而已……」
當時為了參加入學測驗，奎和巡兩個人頂著大雨從邊境的櫻山一路跑到首都的聖域。
雖然巡只需要測驗實力進行分班，但沒有收到邀請函的奎，只能通過考試從一般人的管道進入學院。
「不使用魔能真的好麻煩……偏偏又只有拖時間的智班考試接受魔能低下的人……」
「智班？那巡是哪一班的？」
聽見對方的問題，奎立刻回想起聖域本院的班級分類方式。
在聖域本院裡一共分為動、赦、輒、影、智、力、敏七個班級。
在學院裡的七個學域，分別有不同的教學方式和訓練方針。
而分配學生的方式，則是以學生的基本測驗作為考量基礎。如果是速度快或是擅長遠距離攻擊的，就會被分發到敏班；如果是力氣大或是身體協調性高的人，則會被分發到力班。
除了這兩個基礎班，另一個就是奎進入的智班。
不同於力、敏兩班，智班完全就是為了探討陣法、戰法、計策、謀略而存在的班級。
畢竟戰爭需要的不僅僅是士兵，也需要能夠出謀劃策的軍師。
在智、力、敏三個基礎班以外的動、赦、輒、影則就不同了。
簡單帶過的話，動班就是負責通訊、傳遞；影班則是暗殺、臥底；輒班則是設置陷阱。
而聖域本院最為重要的，就是所謂的赦班。
赦班就是被總部看中的人才能進去的地方，也就是巡入學後的班級。
話雖如此，那也僅限於班長這個職位。
「所以你考進智班之後，可以在入學當天直接轉進赦班？」
「恩，畢竟赦般跟其他班級比起來自由多了。」
在聖域本院裡，一般學生基本是沒辦法外出的。必須要在學院裡待滿三年直到畢業才能離開。
雖然聽起來很不合理……但學院說白了就是一個大到誇張城市。
在裡頭學習不僅包吃包住，每個月還會給學生提供生活費。如果在學院的排名有所提升，還會配給更好的房間和更多的金錢。
這也是許多人拚了命也要進到聖域本院的原因……
而且在畢業之後還能直接被總部直接採用，分發到各個單位，不用擔心找不到工作或是養不活父母。
只是上面說的這些，並不適用於赦班這個特殊的存在。
在赦班裡需要待滿七年才算的上畢業。
這七年內的時間，如果赦班成員的表現良好，畢業之後就能直接被任用為白昇國家的防衛兵。
簡單來說，聖域本院就是為了培養戰爭的士兵而存在的。
這也不難理解為什麼總部一定要讓巡進到裡頭。
能夠把聖山打出一個凹壑的人，運用到戰爭上一定穩賺不賠的吧？
「說不定他們是這麼想的。」
「那他們肯定要賠死囉！」
白髮男子又一次豪邁地笑了出來，在他對面的奎則是將手中的棋子放上了棋盤。
「啊啊啊！怎麼又來了！我想想……」
看著對方撓起頭髮，奎則是將視線放到山腳下的人潮。
如果把櫻山的傳聞撇開不看，光是這裡的景色其實就很容易引來所謂的旅人、遊客。
畢竟櫻山這個地方正如其名。山脈就像是樹幹一樣，支撐著蓬鬆而茂盛的櫻花。
從遠處看起來就像是一顆巨大的櫻花樹一樣，到了夜晚甚至還能從樹冠裡看見亮光。
只是這個地方就如同「當地人」所說的一樣，在得到麒麟的認可之前，這裡再怎麼看也只是一座普通的尖山。
隨著兩人思考的時間慢慢推移，白髮男子的後方不知道什麼時候站了一名少女。
那名少女有著看上去相當滑順的棕髮，在她隆起的胸前掛有一個御守。全身上下只穿著灰色短袖和白色短裙的她，手邊不知道為什麼拉著兩個行李箱。
就像是從奎的眼中看見倒影一樣，白髮男子突然才發現後面多了一個人。
「走了，笨奎。」
「突然是人要去哪……」
「聖域本院。」
聽見白髮男子的問題，少女……月中田．巡則是一臉平淡的回應了他。
「我說巡啊……再怎麼趕也沒必要說走就走吧？」
「後天哦？」
「後天就開始入學儀式了。」
「咦？」
看著他們漫不在乎的回答，他有一瞬間沒辦法理解發生了什麼事情。
「好！這樣就結束了……我們先出發啦！」
隨著奎將手中的棋子放上棋盤，對方才突然反應過來。
「等、等一下！就算坐車也需要七天的時間！反正都趕不上了，再陪我下一盤棋啊！」
還沒等到白髮男子的話說完，他們已經拉著行李箱，頭也不回的離開了櫻山。
