作者：雲水靜
封面繪師：アオイヌ
在我們明目張膽的從門口出去之後，騎士團的成員們立刻開始了他們各自的劇本。
首先是由莉特絲……我請她假裝負傷，和由莉菲絲一起騎著馬匹離開這個地方。
然後……接下來的才是正戲。
比由莉特絲還要晚一段時間登場的，是提著帆布的尤恩和其他騎士。
我讓他們做出一副勞累的模樣，將不滿的情緒累積到極點。
即使其他騎士演起來有點乏力，但是尤恩的本性演出卻讓這一場戲劇看起來相當的真實。
「啊啊——！真是搞不懂！為什麼由莉特絲大人要安葬這些傢伙！」
「別問我！我怎麼可能會知道啊！混帳東西！」
「都別吵了！先把他們放下來！重死人了！」
說完之後，他們用力的將帆布摔到地上。
由於木頭和土塊四周都放上了滿滿的雜草，有效阻隔了碰撞時會發出的聲響。也因此這坨重物摔到地上之後，就好像真的有人在裡面一樣。
「一看到那個忒托洛我就火大……這些該死的傢伙居然還能得到安葬！」
尤恩對著帆布狠狠踹了一腳。
「先別抱怨了，這一馬車的證據還要送回去騎士團呢！」
「說的對。裡面有波曼敦伯爵雇傭刺客的紀錄，只要把他送到國王的面前，他就沒什麼好說的了吧！」
「想想真是大快人心！終於可以看見波曼敦伯爵被處決的那一刻了！」
他們各自說出自己內心真正的想法，讓這場戲看起來越發的真實。
「好了好了，快點把這些東西送回去。我都等不及要看波曼敦伯爵求饒了！」
「知道啦！我先去通知支援的人，讓他們先一步把證據送回去。剩下的就交給你們了。」
「哼！隨便挖個地方埋掉不就行了？」
「在那之前，得先好好的洩洩氣呢……」
「混帳傢伙！我先動手！」
他們爭先恐後地拿起一旁的木棍，朝著帆布就是一陣毒打。會使用魔法的人更是直接從空中弄出土塊，狠狠地朝著帆布砸了下去。
在他們輪番敲打了好幾次之後，裡頭的漿果終於被擠碎，我們所需要的效果也已經達到了。
只不過尤恩似乎沒有發現，依舊猛烈的在敲打著帆布裡的內容物。
「喂、喂！尤恩，差不多就行了！」
「這些、該死的、渾蛋！」
在尤恩補上最後一腳之後，他才發現自己的腳邊已經有漿果流了出來。
「我說啊……要不要乾脆放一把火燒掉就好啊？」
「這裡這麼空曠……好像也可以？」
「那就一把火燒掉不就行了？這些垃圾也想得到安葬？怎麼可能！」
真不愧是尤恩……
其他人在說這些話的時候多少都有點抗拒，但是他卻能很好的帶動情緒，將事情推向更為有利的發展。
「由莉特絲大人那邊我會去說明的，她一定會原諒我們的！」
「大不了再被罰緊閉而已！同伴的仇怎麼可能不報！」
「說的對！我來放火！」
聽見尤恩的話，騎士團內的魔法師立刻在帆布裡面使用了火魔法。
由於帆布比較不透氣的緣故，可以讓火勢一直在裡面不斷蔓延，形成一種類似於乾燒的狀態。
只不過空氣之間還是會有流動，因此在火勢達到一定程度的時候，一定會將帆布整個燒穿。
只是到了那個時候，裡面的東西也早已經燒成灰燼了。
更何況他們還會將灰燼回收，丟進湖裡破壞證據，所以也不用擔心會有被發現的問題。
現在需要的只有做出從遠處觀看能得出的效果就好，我們真正需要承擔的風險並不在這個地方。
我看向馬車後方那些藏著犯人的箱子……這個計策需要承擔的風險就在那裡。
確實就和尤恩說的一樣，只要犯人醒來做出了奮力掙扎，事情就有可能會曝光。
只是任何行動都會有風險，就如同波曼敦伯爵這一次的行動一樣，我們也有相應的風險需要承擔。
儘管最後的損失沒有波曼敦伯爵來的危險，但這一連串的戲碼被揭穿，肯定會有更加危急的攻防。
為了避免這個情況發生，我也有做出其他的準備。
但願一切可以順利……
在確定了所有事情都做到方方面面之後，我立刻就從這個地方迴避了。
好麻煩啊……好累啊……為什麼我要做這種事啊……
離開貧民區之後的我，漫無目的的走了一陣子。
我下意識地打開懷錶看了一下時間。
現在已經是四點三十分左右，距離和亞莉絲和絲兒見面的時間還有一個半小時。
雖然我可以在時間到之前到處去晃晃，但我現在實在很難安心下來。
儘管我自認為自己的安排相當完善，但騎士們的行為卻是我沒辦法決定的。
好比說在運送犯人的決策上，我是希望能以比較少的數量運送的……這樣不僅能讓對方比較好下手，還能有效減輕驚擾犯人的次數。
只不過尤恩他們卻認為，上面運送的毫無疑問就是罪犯，堅持要讓第二騎士團的成員一同護送。
雖說這樣可以有效降低被懷疑的機率，但也有可能會讓對方採取更為激烈的手段進行破壞。
「唉……」
我想起尤恩說的話，不自覺吁出了一口氣。
「怎麼了嗎？」
就在我的心情逐漸低落的時候，忽然有一句輕柔的聲響從我的身後傳了出來。
當我轉過頭的瞬間，由莉特絲就這麼站在我的身後，像是在我後面看了我很久一樣。
「妳怎麼會在這裡？」
「不是草木先生讓我偽裝成受傷的樣子嗎？那個樣子不可能會和他們一起行動的吧～」
由莉特絲語帶戲謔的這麼回應了我。
雖然我並沒有要她裝的那麼誇張……但她一跛一跛的在由莉菲絲的攙扶下離開，著實幫了大忙。
只不過後來的事就不盡人願了……
「是不是尤恩他們又說了什麼？」
「咦？不……他們說的很有道理。」
似乎是發現我的落寞，由莉特絲那像是在替我生氣的模樣，讓我稍微感到安慰。
只不過……
「我確實沒有能力承擔失敗的責任，也沒有辦法確保計畫的周全。」
就如同尤恩所說的，我不是騎士團的成員，也不是國家裡的什麼要職。我只是一名冒險者，沒有能力承擔這些罰則，也沒有必要承擔這些後果。
「草木先生，並不是這樣的。」
當我還在思考尤恩說出的話，由莉特絲卻堅決的否定了我。
「如果沒有草木先生的計策，這一次的行動肯定也只會付諸東流。」
由莉特絲那滿是堅定的語氣當中，飽含著像是在責怪自己的缺失一樣。
「儘管您沒有那個立場協助騎士團，您還是毫不猶豫的幫助了我。不是只有周全的計策才能執行，而是因為您的計策大大減少了破綻。」
由莉特絲滿臉笑容地對著我說出她的想法，讓我稍微感到有點害臊……
我自認為自己並沒有做出什麼了不起的事，也不清楚自己的計策可以執行到什麼地步。但是在我聽見由莉特絲的話之後，所有陰霾都在瞬間一掃而空。
一時間不知道該說什麼的我，只能任由時間緩慢流逝。
「草木先生，我想帶您去一個地方作為答謝，可以跟著我來嗎？」
「如果能在一個小時內放我走的話……」
我看著手裡的懷錶，由莉特絲似乎也知道為什麼了。
「和亞莉絲小姐她們見面的時間對吧？」
「妳會去逮捕她們嗎？」
「不會。但是請您告訴她們，這一次的罰則很輕的！」
我看著由莉特絲的笑容，那像極了亞莉絲和絲兒在互開玩笑的模樣。
也就是說，亞莉絲犯的其實不是什麼大罪對吧？
「很～輕的哦！」
不是什麼大罪對吧！？
聽著由莉特絲戲謔般的復誦一次，我不自覺地替亞莉絲感到滿滿的擔心。
將這件事情暫且擱在一旁的我，隨著由莉特絲的腳步開始前行。
我們一路上聊著天，談論著亞莉絲和絲兒在森林還有赫特蘭村的事情，不知不覺就走到了目的地。
「草木先生，這裡應該就是亞莉絲小姐和絲兒小姐向您提起的那個地方。」
由莉特絲將手指向天空，因為是從下方觀看，這傾斜的角度著實讓我看不太清楚。
只不過我能看的出來，上面那個白色的圓形圖案上面印著的，是十二個時辰的異世界數字。
也就是說……
「這就是她們說的鐘塔嗎？」
「我想應該是的。我以前常常和她們在這裡玩耍，應該是這裡不會錯。」
由莉特絲像是想起過往的時光，露出了一抹淺淺的羞澀微笑。
看著她的模樣，我的內心忽然像是被重擊了一樣撲通的跳動了一下。
「我們先上去吧！鐘塔上面的晚霞很美哦！」
像是回到過往時光的由莉特絲，興奮的拉起我的手腕向著樓梯爬了上去。
雖然我不確定過往時候的她是不是這樣，但我很確定的是她現在真的很開心。
當我們一步一步朝著鐘塔上方邁進的時候，建築內的空窗也在不同位置上映照出不同的景色。
當我們越發向著塔頂靠近時，窗戶外的顏色也變的愈加昏黃。
「啊！這個時間剛剛好！草木先生請您快一點！」
由莉特絲拉著我的力道變的更加用力，彷彿像是興奮的孩子快要趕不及玩具特賣會一樣。
現在的她完全沒有任何一點貴族的模樣，更別提騎士了。
我想這才是由莉特絲真正的模樣吧？
既不是貴族，也不是騎士。單純只是平民百姓，只是一個普通人。
「草木先生，就快到了！」
「哦！」
我看著眼前即將到底的階梯，和由莉特絲一起邁開腳步，同時間踏過最後一檻階梯。
一顆巨大的落日緩緩西下，輝耀在紅、黃、橙三種顏色交染著的天空之前。
一層層雲海被落日燒的炙熱，滿布著焦黃的餘火。
漸染無窮的天空，在這座鐘塔上方看得尤為清晰。
在城牆外邊泛黃垂飽的稻穗，原本該是多麼不起眼的模樣。卻因為底下的水反射出餘暉，讓色彩變的更加多樣。
「草木先生！您看那邊！」
我順著由莉特絲手指的方向看了過去。
純白的城堡已經烙上了昏黃的色彩。因為底下湖水折射的緣故，一層層波浪也在此時刻畫上了那像是畫布般的城牆和壁壘。
美輪美奐的風景無一不是的呈現在我眼前。
當我回頭看向由莉特絲的時候，一陣弱風在這瞬間徐徐吹來。背對著落日餘暉的由莉特絲，此刻的笑容滿是幸福的模樣，看上去相當的動人。
「能和草木先生來到這裡看看真是太好了！」
「我也是，謝謝妳能帶我來這裡。」
看著由莉特絲現在的模樣，我只能用言語掩飾自己的害臊。
她此刻笑開懷的樣子，深深地隨著風景刻劃進了我的心裡。
當一切轉換為暗沉的色調之後，我們就這麼在鐘塔上享受著剛才留下的餘韻。
和由莉特絲在鐘塔待了一段時間之後，我們回到了冒險者公會的門口。
儘管由莉特絲知道我會去找亞莉絲和絲兒，卻還是佯裝成什麼都不知道。
我不清楚她們之間的關係究竟有多好……但是由莉特絲這樣毫無疑問是在包庇犯人吧？
我將自己的猜測放在心裡沒有說出口，在由莉特絲的目送下離開了這裡。
我朝著亞莉絲當時手指的方向走去，充滿人攏的廣場立刻出現在拐彎後的街道上。
可能是因為到了晚餐時間，整個廣場上都被香氣四溢的食物氣味蓋了過去。
不少人手裡拿著烤串或是烤玉米，像極了夜市的景象一樣，絡繹不絕的人潮顯得相當熱鬧。
周圍不斷閃爍的石頭像是街燈一樣被架高，間隔排列在廣場的各個位置。
在這不算明亮的燈光下，周圍的笑容卻也顯得格外耀眼。
歡快的氣氛圍繞在整座廣場，讓我不由得跟著雀躍起來。
雖然我自認為不是會隨著氣氛改變心情的人，但只要待在會讓人覺得輕鬆的地方，我的心情就會自然而然地變得愉快。
如果還是之前那個自己，肯定會有著和現在完全相反的心情。只有死寂的氛圍怎麼樣都沒辦法放鬆吧？
不自覺想起過去的我，立刻將自己拉了回來。
「差點忘記自己是來幹嘛的……」
我小小聲地提醒了自己。
現在要做的事情是找出亞莉絲和絲兒，而不是沉浸在這種氛圍當中緬懷過去。
由於她們兩個都是被通緝的身份，一定會躲得好好的。也因此我仔細的看了一下周圍比較陰暗或是能躲藏的地方。
只不過在我繞了一圈回到原地，還是沒能找到亞莉絲和絲兒躲在哪裡。
為了確定時間沒有問題，我從口袋裡面拿出懷錶。
在我按下按鈕彈開蓋子的瞬間，指針準確的標記在六點整，沒有多也沒有少。
也就是說，如果不是亞莉絲和絲兒混進了人群裡面，就有可能是被逮捕了。
意識到情況不對勁的我不由得開始緊張起來，甚至在一瞬間有了要找由莉特絲協助的想法。
就在我將目的地改為冒險者公會的時候，忽然在巷弄旁邊的一個攤販前面撇見兩個熟悉的身影。
「該不會……」
在我一步一步靠近她們的時候，我聽見了她們的對話。
原本擔憂的心情都在這一刻煙消雲散。
「這裡的麥麵果然很好吃！」
「好久沒有在這裡吃了，好熟悉的味道……」
「話說回來……現在已經六點了耶。」
「草木先生是不是迷路了？」
「真拿他沒辦法……吃完這些之後就去找他吧。」
眼前的兩個人，一邊等待下一道餐點，一邊談論著和我有關的事情。
該怎麼說才好……身為通緝犯卻大搖大擺的在這裡吃東西是不是太過分了？而且還那麼悠哉……
我若無其事的在她們旁邊的位置坐下，接著擺出一臉傻眼的表情緊緊地看著她們不放。
不知道是不是太過放鬆的緣故，她們兩個完全沒有意識到我的存在，依然忘我的在調侃別人——主要是我。
我就這麼一動不動的看著她們，直到攤販老闆一臉無奈向我搭話之後，我才想起自己正在人家的攤位上。
「這位客人，有需要什麼嗎？」
「啊！抱歉……」
「唔！咳、咳咳！」
才剛把水倒進口中的絲兒，在順著老闆的視線看了過來之後猛然咳了起來。
看著她那不斷搖頭的慌恐模樣，讓我一瞬間就變得好像是個壞人。
只不過那也沒辦法的事。誰叫我是絲兒小姐認證的粗心魔法使……
「啊！謝謝！」
隨著餐盤放到木台桌上的聲音，我立刻將視線擺到了絲兒的後方。
只見亞莉絲開心的看著自己的餐點，完全沒有注意到絲兒這邊的情況。
「說起來草木先生也真是個怪人。」
她一邊說著和我有關的事，一邊優雅的動起刀叉，分割了盤子上那塊精美的肉塊。
「居然不知道貨幣的觀念還有魔物的知識……」
她撩開垂落在嘴邊的髮絲，將那塊分割下來的肉從嘴裡放了進去。
在她細細的品嚐一段時間之後，她用著極為緩慢的速度，滿意地點了點頭。
然而就在她張開眼睛的時候，她忽然看見了絲兒的後腦勺。緊接著……
她用力的將食物吞了進去，不斷眨著她的眼簾試圖將情況弄個明白。
「咦？」
最後她做出了和絲兒完全相反的反應。不對……看著她歪頭的模樣，我忽然覺得她只是沒把情況弄清楚而已……
「我是個沒有常識的怪人真是不好意思……」
在和我對上眼之後，亞莉絲的額頭忽然開始冒起冷汗。
她逃也似的將頭轉了回去，看著自己餐盤裡的餐點，緊張的將裡頭能夠分割的東西全部分割開來。
「你、你在說什麼，我怎麼聽不懂……」
她故作鎮定的將肉塊送進嘴裡，用著明顯是想蒙混過去的模樣打發帶過。
「那個……這位先生，如果沒有要吃飯的話……」
「啊！抱、抱歉！請給我來一份餐！」
「一份餐？」
「噗呲——」
老闆那滿是困惑的語氣和眼神，讓我不禁看向那個憋不住笑意的亞莉絲。
「這、這位先生是想吃和我們一樣的餐點！」
「哦……麥條和卡圖肉啊！我知道了。」
多虧了絲兒的幫忙，我才得以完成這一次的點餐……才怪！
雖然我很想對著趴在桌邊顫抖的亞莉絲進行連珠炮般的抱怨，但這樣也只會坐實自己沒有常識的事實。
可惡……
掙扎了一番，最後我只能選擇作罷。
「來喲！你的麥條！」
像是要提醒我別繼續盯著亞莉絲看一樣，老闆相當有精神的語氣把我拉了回來。
我看著桌上那一盤滿是醬汁的炒麵，看起來就和廟會賣的沒有兩樣。
不知道是不是語法不同的關係，這個世界叫這種麵為麥條，而之前的世界則是麵條。
雖然這個不像是油麵一樣和著醬汁，但這種炒到乾癟的麵再佐以調料的料理方式也相當美味。
看見我開始吃起眼前的炒麵，絲兒立刻用手肘敲了敲亞莉絲。在她端正坐姿之後，絲兒立刻露出一副無奈的表情。
「亞莉絲小姐真是的……」
「抱歉抱歉～」
搔了搔頭的亞莉絲臉上帶有些許歉意，但總歸還是玩笑成分居多。
「多虧妳們把我丟著，知道我遇上多少事情嗎……」
「總覺得草木先生應該不會遇上什麼麻煩……」
「我們是這樣認為的才想讓你專心遊賞王都哦？」
還真是多謝妳們的信任了……
看著她們理直氣壯的模樣，我忽然想起亞莉絲說會帶我好好認識王都的。這都認識到哪裡去了……
「啊哈哈……所以草木先生有去哪裡嗎？」
彷彿是看出我的不滿，又或是想起了亞莉絲那時候說出口的話。看著絲兒乾笑著反省的模樣，我多希望那個還在吃肉塊的亞莉絲能夠好好學習……
「在妳們離開之後我就被由莉特絲小姐逮住了，根本沒有時間可以亂逛……」
「你果然被她盯上了嗎……」
「草木先生，您是不是一直看著對方才讓人家誤會啊……」
「我、我才沒有！」
「這個反應比直接承認還要來的有可信度呢。」
看著亞莉絲那張滿是調侃意味的表情，我忽然想起由莉特絲在鐘塔上的模樣。
「啊！草木先生剛才想像了吧！」
「我、我才沒有！」
「同樣的反應居然能出現兩次，你也真是不簡單呢！」
那像是由衷地佩服著我一樣。看著亞莉絲和絲兒一搭一唱的模樣，原先的緊張和擔心早已不復存在。
只不過這一邊的擔憂結束了，另一邊卻還是沒辦法放鬆。
當我想起波曼敦伯爵的事情還有騎士團運送的事情，我忽然感到有點害怕。
儘管事情的根本和我毫無關係，但因為是自己出謀劃策，也間接影響了由莉特絲的執行方針，所以我認為自己其實還是有必要關注到最後。
更何況如果出了什麼事情，由莉特絲一定沒辦法全部承擔下來。
在我思考了一陣子之後，最終還是決定請求協助。
「亞莉絲小姐、絲兒小姐，晚點我有一件事想和妳們說。」
「怎麼了嗎？」
「很不像草木先生哦？」
「是和由莉特絲小姐還有伯爵有關的事……」
在我將這句話說出口的瞬間，亞莉絲和絲兒都在同一個時間露出讓我先別說的眼神。
多虧餐點早已經吃得差不多，所以這陣沉默並沒有持續太久。
在絲兒付完餐費之後，亞莉絲立刻帶著我們離開這裡。
我們從廣場一路走彎，路過無數像是迷宮一樣的街道。周圍逐漸從熱鬧變的安靜，只有微微閃爍的燈光還顯得有些存在感。
當亞莉絲拐過下一個轉角時，我便看見她們停放在路邊的馬車。
這裡的燈光相當微弱，附近也沒有任何人的蹤影，看起來就是一個相當適合悄聲密談的場所。
「草木先生，就算只有伯爵兩個字也不能在平民區隨便提起哦！」
隨著她們停下的腳步，絲兒立刻回過頭來警告了我。
她的語氣中帶給人的感覺不像是生氣，反倒該說是擔心。
也許是擔心會有伯爵的人在附近，又或是會引發恐慌吧？
「我知道了。」
在我點頭回應了絲兒之後，我才接著將話題提出。
「可以請妳們和我說一些有關波曼敦伯爵的事嗎？」
「發生了什麼事了嗎？」
「我不知道該怎麼說才好……」
其實我只是想知道，自己從片面瞭解到的波曼敦伯爵是不是真的像她們說的那樣。
我很擔心如果自己猜測錯誤導致計策失敗，到時候可能會有很嚴重的後果。
為了知道亞莉絲和絲兒的想法，我決定直接從重點說起。
「我和由莉特絲小姐去了貧民區，在裡面找到了波曼敦伯爵違法的證據。」
聽見我的話之後，她們先是遲疑了一下，接著才將眼睛慢慢張大。
「你、你說什麼！快拿出來給我看看！」
「等、等等！先別、這樣拿不出來啦！」
亞莉絲突然像是看見什麼希望一樣，不斷抓著我的雙臂來回拉扯。
一直到她冷靜下來鬆開我的手之後，我才終於能從倉儲裡將碎片拿了出來。
「雖然被撕成這樣了，但還是可以拼湊出完整的文章內容。」
「捕由莉特絲？忒托洛！？」
聽見亞莉絲的話，絲兒立刻湊上去查看那些碎紙的內容。儘管她們拼湊的速度比較慢，但還是掌握到了關鍵訊息。
「這是我和由莉特絲在貧民區發生的事情……」
我將對方刻意把位置洩漏給騎士團，引誘由莉特絲深入這件事說給亞莉絲她們知道。
在我說完整段之後，亞莉絲的眼神立刻流淌出滿滿的怒火。
「那個渾蛋真的是不擇手段！下三濫！」
「草木先生，非常感謝您救了由莉特絲小姐。」
「聽她說自己是妳們的朋友，我原本還不相信的……」
「咦？」
在聽見我的話之後，絲兒忽然就把頭歪向一邊。
「您不是知道她是我們的朋友才會幫忙的嗎？」
「是這樣沒錯……但是在她說出口之前我並不知道她是妳們的朋友。」
「我們在赫特蘭村的旅館聊天的時候有提到她，您在那之後不是——睡著了呢……」
像是忽然想起了什麼一樣，絲兒立刻露出一副不知道該怎麼說明才好的表情。
只不過聽她這麼一說我才想起來……
我好像是聽見她們在討論某個朋友可以用劍也可以用魔法來著？
這麼說起來……她們提到的名字好像是由莉特絲沒錯？
可能是自己看太多異世界小說的緣故，腦袋裡裝進太多相似的名字讓我都有點認知疲乏了……
總歸一句來說……她們那時候說的朋友就是我現在認識的這個由莉特絲？
如果是這樣的話事情根本就不會那麼複雜吧！
我忍不住回推了一下，如果早點發現她們是朋友的話會發生什麼事？
就在我才剛回推不到一半的時候，亞莉絲忽然將她手裡的證據塞還給我。
「這種事情怎麼樣都好！絲兒，準備回城堡了！」
「回城堡？」
「等等！亞莉絲小姐，請您不要馭馬！」
彷彿是沒有聽見我的疑問一樣，絲兒一看著亞莉絲朝著馭馬座靠近，立刻就衝上前去將她拉住。
只可惜絲兒的力氣明顯比不過，只能一邊慘叫一邊被亞莉絲拖著走。
「誰也阻止不了我了！草木先生快點上來！」
「您先把韁繩放下！草木先生！請來幫我阻止她啊啊啊！」
此刻的絲兒宛如看見什麼比魔物還要恐怖的事情一樣，她如豆大般的淚水正不斷落下。
只不過這些對現在的我來說根本算不上什麼。
「回城堡？」
還在疑惑這一個用詞的我，只能不斷接續過去的所有線索進行連結。
試圖翻找出什麼可以阻止老套劇情發生的我，最終當然是以失敗落幕了。
達人
