達人專欄
遼闊的橢圓廣場正中央，長方柱形的鐘塔拔地而起，頂端遠遠超出圍繞廣場的堆疊市街。鐘塔外牆是一體成形的透明玻璃，內牆則由暗銅色的巨型零件堆疊而成。塔身寬的二側在內外牆中間架有巨幅的黑色鐘面，由二十多公尺高的黃銅色 1 到 12 標示，並遊走數十公尺長的金銅色指針。
雙子輪流在薰衣草原專車前牽起二個下車的弟弟妹妹，帶著鑽進幾位老師來回奔走在人潮中勉強維持的喧鬧隊伍中。她們身著上學常穿的背心、短褲與黑白過膝襪。艾側背紅色小包，其他孩子也都背著各式包包，有的還掛上水壺，唯獨璐是背後空空。她們昨天才買的二頂零件造型帽，倒是戴在了一男一女兩位老師的頭上，皆加貼一張「恭喜滿周年」的手寫小賀卡。
小學中年級以上的二十幾名孩子，自由跟著隊伍前行；以下的十多個孩子抓著貫穿隊伍的一條繩子，在哥哥姊姊和老師的庇護下，隨隊走進巨大鐘面下方的擺輪造型大門。
門後的金銅色大廳被人潮擠得水洩不通；四面八方的各式跑馬燈、立體影像與看板，盡在顯示《法米里歐郡第 864 屆兒少競技輪球總決賽》的相關訊息。薰衣草原的隊伍擠在人群中穿梭，抵達豎立「歡迎薰衣草原孩童之家與戴恩隊」立牌的區域，當中列有數排輕便的椅子。牌邊挺立一位男性嚮導，身著齒輪風的白底鑲金制服。
率隊到達的副院長維托理著淡橘色平頭，穿得比嚮導更為挺拔也更加人高馬大。他與嚮導握手簡短寒暄二句後，撐大一對精亮小藍眼看向眾人：「有比賽的人，等會兒由德力山卓老師帶隊上樓。其他人，這位是我們今天的嚮導亞普‧韋德先生。」
「叫我亞普哥哥就好囉！各位小朋友、大朋友們，多多指教囉！」
「亞普哥哥好——！」
維托：「各位老師，請安排孩子們坐下。」
「法畢央斯基先生，這疊是通行證。」韋德在孩子們忙著就坐的空檔，把一疊寫著選手全名的齒輪形名牌交給維托後，泛起陽光笑容面向眾人、擊掌道：「大家好——！請大家一起為比賽的哥哥、姊姊、弟弟、妹妹，大聲加油打氣，大家說好不好呢？」
「好——！」
「瑪德琳、必勝！」
「馬凱，別漏氣啊！」
「達荷、衝！」
「昆西哥，要贏喔！」
「璐，拿下冠軍啊！」
「艾姊姊加油——！」
待此起彼落的加油聲稍加停歇，德力山卓走向維托接過選手證。
「交給你了，尤其看緊那兩個。」維托說這話時直盯著雙子，兩人則一臉茫然地回望，再相視壞笑。
「好的，副院長。」德力山卓點頭，對她們單眨了眨眼、面向眾人：「有參加比賽的我會一個一個叫名字！被叫到時帶好自己的東西出來！首先是——昆西！」
達荷雙手交叉胸前，歪嘴對雙子說：「妳倆，別扯後腿啊！」
璐：「你別抱艾的腿，就不會有人扯了呀。」
他頓時漲紅了臉：「誰、誰會抱啊！」
艾：「真是貴人多忘事呢。」
德力山卓隔著幾排座位向他喊：「達荷！」
達荷：「那是抓，不是抱！」
璐：「你在說什麼啊？艾指的是上個禮拜的比賽耶？」
德力山卓：「達荷！」
達荷呆了一下，再由下巴漲紅到頭頂，並從椅上跳了起來：「那是意外！」
璐哼了一聲：「我看是故意瞄準的呢。」
「真的呢——還抓那麼緊。」艾點頭。
「妳們——！」
「達荷，來領證！」
達荷總算聽到德力山卓的呼叫，手忙腳亂地拿起自己的東西，從座位間踉蹌地鑽了出去。雙子笑嘻嘻地互相擊拳，也和身邊膚色偏橘的短白髮男孩馬凱利歐擊拳。
璐：「馬凱，後防就拜託你了呢。」
他的夕陽紅雙眼透露出堅定：「交給我吧。璐、艾，今天就靠妳們的強攻了。」
璐：「只要達荷不拖後腿的話。」
「別太欺負他啊。」他笑了起來。
德力山卓：「璐！換妳了喔！」
「交給我們吧。」璐站起上前，眼神卻飄向用食指碰碰鼻尖一下的艾。「來了！」
「站好別動，不然貼到鼻子上喔。」
「沒問題！」
德力山卓將寫著璐名字的齒輪名牌貼於併起的手指指腹，再輕壓在她的左頰上，待指下泛起一陣金光後移開。她的臉上沒起什麼變化，但名牌上的名字和齒輪花紋已盡皆消失，只剩白紙。
「好了。」
「謝謝亞倫老師。」璐說完轉身背對他，也朝艾食指碰鼻。
「不客氣，艾！換妳了！」
「來了呢。」
（待續｜門禁升降梯）
