What if You Have an Obstacle that Reasons?
亞茵回想起生命中某一個重要的瞬間。短短的幾秒鐘,那場面是那麼地清晰,那情緒是如此地強烈,空氣中充斥匪夷所思的臭味,是屍體,是焦土和絕望。亞茵皺起眉,漂亮的雙眼緊緊閉上,攤在面前的回憶一半是黑暗,一半是火焰。她希望黑暗抹去可怕的戰火,還來片刻的清靜,又暗自祈禱火光照亮所有的角落,帶她遠離漆黑深夜的恐懼。
亞茵陷入矛盾。
幸好,矛盾並沒有剝奪她的應變能力。
早在那道熱意與惡意滿貫的攻擊光束成功發動之前,她的魔法神識就已感應出彈道方向。亞茵甚至不需要感應,那種光束就是她自己的招式,若要施展它將敵人殺死,最直接的方式就是引導它貫穿對手的心臟,融蝕猝不及防的胸腔。
於是亞茵迅速閃身,右肩往後縮,左腳前踏,等待空氣蒸騰的聲響,等待白亮的光線掠過她胸口前方,擊打在身後的牆上,汽化磚頭,打出一個十多公分寬、一個手臂深的孔洞。
少女魔法師對造成街坊鄰居財產的破壞感到抱歉,但此刻不是放心談賠償的時候。
「照亮世界之永恆光圈,聽從吾指示……」
少女睜開眼睛,釋放準備已久的延遲咒文。見那纏繞在右手臂上的紅色亮紋依序脫離白淨肌膚,懸浮半空化作劇烈白光,再度燒開身邊尚未降溫的空氣,往那對手直擊而去!
轟──
「太陽閃焰」揚起煙塵遮蔽視野,可亞茵清楚認知到對手並未中招,對手的魔力波動有如嬌縱、愛現的大家閨秀,強烈地存在於前方十多公尺之處,完好如初。那施展能量護盾術成功抵銷攻擊的得意之情藉由魔力波放肆的傳來,使亞茵更加焦躁,銀灰色瀏海塌垮到鼻尖上。
「呼……呼……說不出話來了嗎?奇維亞米露。不過、不過是小小立場的不同,竟成為妳我之間難分難解的僵局。」
煙霧漸漸散去,對手的輪廓重新變得清晰。她也有碧綠的眼瞳和及腰的灰髮,她姣好的面容與亞茵一模一樣。
「這像是僵局嗎?」
「妳憑什麼認為,一上場使出全力,就能將我壓制?……呼……小婕老師沒告訴過妳別太輕視敵人,尤其是那些看似比妳弱小者?」
亞茵身手撥開瀏海,同時魔法火紋再度爬進她掌心:「亞茵不是來與妳鬥嘴的,公會已經告知所有人有關你們的存在,建議大家速戰速決。」
「別當我不知道,妳這種傳奇冒險家才不會屈就那種小組織!」
對手因為短時間魔力過度的消耗而微喘著,她是亞茵身側與身後建築圍牆、道路石磚和路牌上千百個焦黑孔洞和破碎痕跡的始作俑者。幸好MARD組織早在幾天前,對手背後那顆黑色大球出現後第一時間,就封鎖和疏散這一帶住宅小區,所以亞茵沒有傷及無辜的後顧之憂。可就算她自戰鬥開始來就保留實力與魔力,仍是沒把握自己致命一擊真能消滅對手。
或者說,她真能下手殺死那個長相、穿著、能力甚至記憶都與自己無所不同的少女,並且無法避免地目睹那扭曲蜷縮的焦屍?或許行吧,可亞茵腦海裡作決定的那部分拒絕思考這個問題。
簡直就像在艾爾帕卡,卻維老師的試煉一樣,同樣有個如此的存在,長驅直入地玩弄自己的回憶與做人的信念,剝開她內心的傷口,吸吮應該被深深封閉的舊血。
沒錯。方才的矛盾,正是如此。
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又或許,情況其實沒那麼糟。
亞茵彎下腰,壓低膝蓋,閃過兩個高速旋轉的烈焰碟盤,便回擊一支火焰箭。接著,她釋放左手聚集的元素之力形成包覆身體的隔溫罩,防禦對手在自己的位置對空間直接加溫的鎖定術式。
方才對手那刺眼的魔力波動,似乎變得黯淡些。少女一邊對抗升高的溫度,同時想道,若對面那個分身在像這樣持續消耗下去,她不久後就會虛脫累倒在地吧?要不然──如果她事實上是由時空扭曲之能量做成的──就會像夏日祭煙花那般,絢爛地消散。自古以來,火焰的神靈差不多都是以那種耀眼方式死去。
如果真的如此簡單,那自己方才的煩惱與矛盾,豈不隨著戰鬥時間曾長,越來越無所謂,越來越可笑?亞茵搖搖頭,左手平舉,召喚出小火球與對手類似的術式相撞抵銷。刺眼的光線和猛然爆炸聲中,少女嘆了口氣。
「我知道妳的戰術。」就聽對手說道:「藉著耗費魔力削弱我的戰力,讓我自動原地虛脫昏倒,這樣妳就能不戰而勝了……對不對?呼……」
「亞茵是如此打算沒錯。」本尊低語。
對面連串詠唱聲落下,四發看不見的熱力波飛速襲來。它們是高度濃縮的能量薄片,憑著高溫可以瞬間切削開金屬鎧甲。亞茵全憑神識感應,跳躍閃開切向小腿的利刃,在誘爆第二和第三支,可卻因為分神對付敵人硬憑魔力暫時扭轉她腳下的重力,而不得已左肩擋下第四招。
嘶啦──
魔力之火撕裂衣袖,劃開隔熱護盾,在纖細的肩肉上留下長長的血痕。焦灼的痛楚使亞茵氣息一窒,放棄原本蓄勢待發的熱光束。
「奇維亞米露,妳實在天真、簡單又缺乏歷練。我怎麼可能累倒呢?難道不能演給妳看嗎?」
沒時間包紮了。少女以淨衣術清除傷處周圍的焦痕,忍住疼痛,盡量保持語氣的一貫平緩:「連個性也不一樣……妳還想冒充亞茵呢。」
就見對手一咬牙,右手大晃,一支由火焰做成的長劍「嘩」地握在手中燃起,照亮那張高亢、怨憤、惡意的臉孔。
「別把我跟妳混為一談,奇維亞米露!」對手喝道:「對我而言,妳僅僅是阻礙而已!進擊吧,督亞崴熱劍!」
「錯了,那招根本不是那般呼喚的。」亞茵右拳揮出,挾帶火元素之力震開迎面襲來的熱風,順勢造出那一模一樣的火焰劍。基於對自身身為本尊的信念,她刻意在劍柄處做出一個不斷燃燒冒煙的艾爾帕卡標誌,象徵著對過往人生堅定的守護。
要是對手有施放足夠的魔力,與自信,哪怕只是個冒牌公主,在自己肩上造成的絕對不會只是切裂傷這般簡單。要是我,我會讓妳傷到至少難以再行動!少女心想──妳已經是強弩之末。
一瞬之間,少女拋開矜持,以及對於年幼時目睹家園毀滅的懼怕與恨。她跳了起來,連劍帶人,溶進戰場上高速竄流的風與火──
「妳贏過亞茵的,只有惡念而已。」
轟轟──
雙劍相交,半空引發巨大爆炸!女孩們的嬌小身體雙雙噴向街道相反的兩側。亞茵在碎石板路上滾了一圈,拉斷髮帶,也扯破裙擺,但她迅速揮劍,製造滾滾熱流,其短暫卻強勁的風把自己吹正,穩妥的踏住地面。
而對手呢?她的劍早已在爆炸中熄去。魔力耗損加上怒氣攻心,她背心撞在製造出自己的黑色大球表面,嘔出一口鮮血,如破紙般跌落在地。
「咳……咳……妳、怎麼會……」
「亞茵或許打不過冰龍,或閃電龍,或黑暗騎士,但是,對付自己倒是沒問題。亞茵明白自己的弱點在哪。」
少女踏出一步,手中火焰劍燒的劈啪作響。
「妳都不怕過去嗎?妳內理深藏的心魔……妳不怕米爾斯的小公主……咳……在夢中給妳致命的一擊……?」敵人作出最後的掙扎。
「為什麼要怕?早在艾爾帕卡,亞茵就已擊敗她了。」督亞崴熱劍高高舉起,宛若黑暗中指引希望方向的炬火,「抱歉,妳的阻礙實在太過理智。」
熱浪擴散。傳奇的冒險家走到虛偽的公主跟前。後者吶喊著,手臂揮舞著,催動僅存不多的魔力,企圖形成最後的太陽光束,貫穿少女心窩。
可是,在她來得及那麼做之前,本尊空著的左手一撒,四枚恢恢綠綠的東西打到她身上。它們立刻爆開,長出粗壯的木質觸手,緊緊捆住她的四肢,斷絕一切施法的能力。
「呃嗯……」對手失聲驚呼:「為、為什麼妳會用這個東西?他──」
「妳不是應該最清楚嗎?」
亞茵再度閉上眼,可這回不在逃避,而是揮下強力的一劍。
「因為我喜歡他。」
只要火焰持續燃燒,亞茵心想,再醜惡的事物,都會亮到看不見吧。
假的東西,就當作煙火,讓它劈哩啪啦燦爛的消失。
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對策室裡,穿白袍的男子放下通訊裝置,呼出一口氣。
「冒險家亞茵.阿爾西亞擊破編號『Upsilon』目標。阿斯嘉特人處理這類委託真是格外講究效率啊。」
他彎起嘴角一笑,但還沒想到要歇會兒,就又立刻拿起裝置,嘴角垮了下去:「快點,繼續查,那些見鬼的奇異點最好別再出現在城裡,疏散的成本太高了!」
(完)
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