達人專欄Outstanding Colleague
（接）
《隱形法則》
她不只一次夢見那情景，自己站在小小的氣窗後方，目送扯著氣球飄離的同伴，身後是一隻比一隻兇惡的變異羊駝，一下又一下蹬著如鐵般堅硬的蹄子，即將要踢在她嬌小瘦弱的身上。
「！」
每次夢到這個景象，她就會驚醒過來。無論是在夜裡床上、通勤車上、還是在教室的課桌上，無一例外。艾爾帕卡事件中，自己是那麼的有自信，抓著幼獸往窗外一跳，滿心以為兩個夥伴能夠隨後跟上，沒想到他們卻被踹破了屁股，躺在醫護室兩天爬不起來。
奇維亞米露對此感到罪惡，她總是希望能彌補這件事，可是傑卡和修加特異口同聲的告訴她一點問題也沒有，不需要介意。他們甚至約好了不給她道歉或幫忙的機會，每每搶著把她的份做完；只要亞米露單獨與他們相處的場合，就會感到不自在。
所以她當然無法意識到當初把她誤認成可愛少年的兩位同學把她當公主伺候的態度。他們是多麼的不希望她秋後算帳──尤其在她召喚出威力強大的火焰戰甲之後。
為了從夢魘中拯救自己，又不能被兩人所知，奇維亞米露被迫異想天開。這回，她叫衣服精靈隱去她的身形，從暗地裡包住兩人。在暮光森林中，這種做法是最有效的魔法迷彩，傑卡和修加特來回鬥嘴，完全沒有注意到被跟蹤的事實。
這不知道是好事還是壞事呢？
「我說，老修啊，這方向真的是對的嗎？」傑卡把繩索當成長鞭，抽打樹上一隻往他臉上丟毬果殼子的獼猴，一邊問道：「感覺你一股腦兒的往深處走，迪蘭老師到底在哪裡啊？」
「小傑，你看看，這裡不就是上回迪蘭老師帶我們上精靈召喚學課程的那座森林嗎？我可是記得迪蘭老師上課的確切地點噢。」修加特得意的拍胸脯。
「老修，你傻了，我們分在不同組別，為什麼老師就會在你們組的地點，而不是在我們組的地點？再說，老師為什麼會受傷？」
修加特單手接過傑卡拋來的繩索，把它綁在一顆樹瘤上，後者扯幾下測試堅固程度。
「院長指派他到這裡進行秘密任務，可是被不明勢力襲擊了，困在森林某處，還說他傷得非常嚴重。至於在哪裡嘛……跟我走就對了。」
「……」傑卡無語，瞧著同學的動作。修加特一手拿著繩子，慢慢後退幾步，在兩人的前方，是一道不甚寬卻相當深的裂隙。
「我跳過去後，會把繩子的另一頭綁在那棵樹上。小傑，你確定這繩子夠堅固嗎？是你要拉著它過去喔。」戰士抬頭對著他的夥伴。
「嗨！你就相信我的繩子吧，老修。」傑卡環起雙臂，一副不可一世的模樣。但是他姿勢還沒擺完，身邊就嗖地一聲，修加特突然衝刺經過他身邊，左腳踩在裂隙邊上用力一跳，「嘿！」地騰空而起，越過深淵，穩穩落在對面。
「哈哈，小傑，我就說吧，這條路果然沒錯！」傑卡攀著繩子越過裂隙，爬到一半時，聽見同伴的歡呼：「是迪蘭老師留下的標記！」
懸崖邊一塊突出大石上，有一個漆黑的蛇形烙印，空氣中還殘存燒焦的氣味。修加特走過去碰了碰，發現那石頭尚有溫度。
「迪蘭老師一定不久前經過這裡，然後以火焰魔法在石頭上面燒出這樣的痕跡，雖然不知道他為什麼會這樣做，但他肯定在附近。」他煞有介事地解釋。
傑卡踏上實地後，右手一抖，綁在兩人來處樹瘤上的結隨即脫開，他快速捲收起繩索。
「嘿，老修，假如你今天一人在荒郊野外受了重傷，你會怎麼做？」盜賊同學摸摸下巴。
「嗄？」修加特愣了一下，「原來你除了吐槽也有認真的時候。受重傷嗎？那還用廢話，當然是自我急救了。」
「呵呵，那如果是在有劇毒的大蟒蛇叢林中受重傷，總要找一到處安全地吧？」
把繩索彎拐的像蛇一般，傑卡側陰陰的問道。修加特原本想回說大蟒蛇基本上沒有毒性，而且迪蘭老師就是一條蛇，但是話到口邊突然停住，他腦中靈光乍現：「我知道了，洞穴！」
「這裡是我們來採過藥草的暮光森林，迪蘭老師一定在藥草洞穴，不會錯的。哈哈哈──」傑卡得意的笑聲響徹林間。
❉ ❉ ❉
事情變化得很快，初心者們措手不及。
順著記號，他們在密林深處發現一座高起的岩丘，傑卡認出這地形，才對修加特說完自己採藥的洞穴入口就在背面呢，驀地一陣沙啞的尖響打破寧靜。
「嘶呀──」
「什麼東西！？」修加特立刻蹲低重心，重劍早已握在手上。傑卡抬頭看去，發現數隻黑黑的事物擺盪在樹冠層中，其中一隻垂直翻轉一圈，往他所在之處疾墜。傑卡二話不說繩索抖出，準確地捲住那事物，可就在他將之甩非的前一刻，敵人忽地抓住繩索，掙脫束縛，六隻扭曲的手臂擺盪著著，轉眼間爬近。
「是蜘蛛猴！多瑪的怪寵物，怎會到這裡發瘋？」傑卡大喊，正要抖開牠，卻見「蜘蛛猴」詭異的偏過頭，牠睜大的眼中是血色的黑暗，牠垂涎的嘴中是利齒和毒液。
「這哪是什麼寵物，這是殭屍！」修加特忽地出現在他旁邊，重劍一砍，殭屍猴啪的從胸口被切開一大道口子，吱喳亂叫聲中，汙穢的黑血噴四下噴濺，掉在地上翻滾一陣就不動了。
「牠們被邪氣魔化了！」
兩人背貼背，眼看數隻殭屍猴從樹上自由落體般地落下，整座叢林迴盪著牠們的嘶吼，彷彿被翻過來似的。傑卡長鞭甩動，只要捲中一隻就將其往旁邊樹上甩撞而去，然而這對普通狒狒有效，對這些不知疼痛為何的小魔物來說卻是效果欠佳。修加特被迫將重劍當成近迫兵刃使用，原地旋轉切砍，難以施展開來。
「我、我說，小傑你有沒有別的方式打他們啊！？」百忙之中，修加特轉身掠過同伴旁邊，以劍身寬大處將一隻殭屍猴拍扁在地。傑卡一腳把猴屍踹開，鞋子都被屍血染黑了。「我使鞭子不使刀劍啊！」
一隻魔物趁隙跳至修加特頭上，一對肢抱住他的頭，另一對肢就要猛烈的捶打他的眼睛。修加特哇哇怪叫，甩著頭想要把牠從自己身上弄下來，可殭屍猴越甩越緊。傑卡在踹飛另一隻跳來的猴子後，兩手扯著繩索，繞過同伴頭上的傢伙，往兩邊猛扯。
「唷喔喔喔喔喔──」
「吱嘎……嘔……」如果兩人此刻保持冷靜的話，一定能聽清楚殭屍猴發出相當不妙的吼聲吧。可惜，他們雙雙面紅耳赤，只想著要把牠丟走，對此絲毫沒有反應。卻聽鬼吼聲小了下去，破裂聲傳了出來，眼看牠就要被攔腰繩斬成兩半，黑血噴滿臉的時候，修加特終於意識到情況相當不妙，胡亂以膝蓋或是腳的部位猛踹夥伴的臀部，「噢！」一聲叫喊，傑卡重心不穩往側面撲倒，連帶把小傢伙甩到地上。
「你就不能召喚出你那可笑的小沙沙──咳、咳……」修加特邊喘邊說。
一語點醒夢中人啊！傑卡在原地楞了一秒鐘後，才開始動作。他心念神動之下，銀白色的耀眼剪刀精靈閃現。
密林的世界宛若進入慢動作一般。從周圍高樹冠墜落而下的殭屍猴，其敏捷、矯健的動作變得既緩慢、又笨拙。牠們之間，銀白的光芒來去鑽動，小怪物的六隻、七隻或八隻手腳啪啪啪、喳喳喳、或者噗噗噗的離開身體，四下飛散，污血如印象派畫家手中的水彩，不規則的噴濺，當場就污染了修加特引以為傲、嚴加保護的閃耀金髮。
「……」猴子全數掉落，年輕的戰士苦著臉，抓起一把草往頭上使勁抹啊抹。他哀怨地瞪著傑卡嚷嚷：「小傑，你欠我一次喔喔喔喔──」
「你、你剛才學那些見鬼的羊駝狠狠地踹了我屁股……噢──舊傷都被踹破了，還有臉說我欠你一次……小心！！」
傑卡顧不得抱怨了！他奮力一撲，撞倒比他高出快一個頭的修加特同學。下一瞬間，兩人背上的空氣被高速切開，那破空之聲震的人耳根發疼，一個比人大的漆黑事物驚險的掠過他們。
「喀喀──喀喀──」
不妙的金屬擊地聲響起，傑卡抬頭看一眼，渾身汗毛都豎起了！
離他們數公尺處，是一隻特大的殭屍蜘蛛猴……不，這麼形容太溫和了。那是一隻伏地、有著八隻腳的人形怪物，腳的末端皆為六趾，銳利的金屬狀腳趾擊打著地面。可最嚇人的是牠的頭部──那是一張精緻又慘白的人臉，分不出性別，眼瞳黑的發亮，面無表情的蹬視兩人。
「這啥……」
修加特才眨眼，怪物的身形消失不見，傑卡同一時間丟出剪刀精靈。兩人只覺狂風閃過，聽見「啊喳──」的吼聲，怪物維持相同姿勢伏趴在他們斜後方數公尺，剪刀最前面的那隻「右臂」肩頭上。牠黑眼閃爍，張開尖牙滿布的嘴，竟當著兩人的面一口咬下剪刀，啃個稀爛。
傑卡感覺心臟一陣刺痛，是契約被突然破壞的後果。他悶哼一聲蹲了下來：「嘖……哪來的爛猴子……」
「嘶嘶嘶嘶嘶嘶──」怪物尖叫，多足一撐地朝他們直射來。修加特擋在同伴身前，由下至上攻擊巨大的變異猴子。在那一瞬間，戰士同學目睹他所見過最詭異的動作！怪物的脖子朝左下方不可思議的扭轉將近一整圈，閃過劍鋒，緊接而來的是牠三隻手臂和末端的金屬狀趾甲。修加特急中生智，單手撤劍，以手甲擋住十八支利刃──
「噹──嘶啦……」刺耳聲響和手臂上的刺痛感，修加特確定手甲已經報銷了。他趁著這稍一延遲的當兒，厲聲大喝，右手抓著劍就往怪物身上削砍，不料卻被多重肢體輕易的架開。他氣急敗壞地想為什麼這座林子裡盡出這種死纏爛打的魔物，奮力的以劍身抵擋牠的攻擊。
奈何怪物的肢體實在是太多了，而且迅猛非常，修加特一下子就傷痕累累，險象環生。
「吃我這一記！」傑卡終於逮著機會，自後方射出金屬的軟繩，右手疾抖繞過怪物的兩對手臂。他往後大力扯動，將怪物的上半身拉起限制其行動，牠暴怒的尖叫，餘下肢臂高速揮甩，一下下砍在繩上，眼看就要砍斷。
「老修！就是現在！」
「喔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──」戰士同學凝聚全身的氣力，舉起劍，朝怪物不斷扭動的脖頸向下猛地一砍，啵地一聲黑眼頭顱帶著極度扭曲的面容高高飛起，黑血宛若高壓水柱激噴，無頭之身緩緩跪倒。
❉ ❉ ❉
「哈……哈……老修、真有你的。」傑卡坐倒在地，大口喘氣。他慢慢收起繩子，發現武器已破爛不堪，不禁苦笑，「這什麼鬼……我連精靈都沒了。」
「不、不知道，這不可能是這森林的生物……」修加特一樣拄著劍疲憊的說：「光看氣息就知道不可……小傑……你……」他開始支吾，瞳孔驟然縮小。傑卡見狀愣住。
他身後的無頭屍身翻身爬起，起初還微微顫抖，但很快的就變得剛硬，斷頸處連血也不噴了。變異的怪物前肢大展，衝向傑卡的背，光芒閃爍，就要真的把盜賊同學的頭給砍下……
「轟──！」
巨大的爆炸伴隨超量的白光，把兩人的視野打成一片茫茫。閃光來的快去得也突然，傑卡覺得一陣暈眩，接著，那無頭怪物竟變成一團燃燒的白亮火球飛向半空，翻滾著、嚎叫著、撞在一棵高高的樹幹上，火熄滅之際破碎成一陣黑黑的粉塵隨風而逝。竟是在飛行的途中就被焚燒殆盡。
「……」修加特徹底傻了，大劍拿在手中，不知所云。
直到他的夥伴也開始嚎叫「好燙！好燙！」，並且雙手亂拍打頭試圖滅掉著火的頭髮之時，他才醒過來，直接悶抱住對方的頭，滅掉火焰。
數刻鐘內，他們連喘氣都忘記，更不用說吐槽，他們把自己遺落在這陣奇妙至極的寧靜裡頭。當修加特終於慢慢往前看去，他發現岩丘處現出傑卡所說的藥草洞穴，洞口旁的岩壁上，同樣以焦黑的痕跡畫出好大好大的蛇形紋路。
剛剛那會是迪蘭老師的精靈夸雷恩嗎……
那並不是夸雷恩，而是太陽閃焰。
伏藏在洞口邊，奇維亞米露暗想好險。
要是她晚來個兩秒，傑卡就真的見鬼去了，她將會陷入更深的罪惡之中。真是萬幸。亞米露一路尾隨兩人，她老早就感應到迪蘭老師虛弱的氣場，因而一路燒出蛇紋引導著兩名不怎麼精通魔法的好同學。可她為了越過那道裂隙花了不少時間，以至於殭屍猴戰鬥開打時她還未趕上。
比起被莫名魔化的殭屍蜘蛛猴，她更在意的是「亮眼魔鬼」。為何暮光森林中會出現薇露娜姊姊口中的可怕怪物？就像修加特同學說的，那不可能是這座森林的生物。莫非，是近日在森林裡發生的某件事吸引了「亮眼魔鬼」？而迪蘭老師他們正在追查那件事？
亮眼魔鬼，應該不會只有一隻吧……亞米露不敢再想下去，因為兩名同學已互相扶持著朝洞口走來。她讓有些疲累的衣服精靈盡可能隱形，目送他們進洞見迪蘭老師。
少女呼了一口氣，這下她總算是把恩情還給了傑卡和修加特，可是內心隱隱約約感受到這整件事背後的黑暗。當初不過是來修課，參加冒險者的訓練而已，難道說自己又莫名其妙地跟所有同學被捲入什麼不可測的陰謀之中嗎？亞米露伸手抹臉，不再亂想。
她不經意地透過指尖看見修加特同學的包包落在洞口前草地上。她走過去，將之撿起，放在洞穴通道路中間。那裡面一定裝著亞莎老師的藥水吧？洞內傳來說話聲，修加特同學大概很快就會察覺包包不見，並且慌忙的跑出來，希望他別被自己的東西絆倒啊。
今天，她還得護送這兩個好同學回城呢。
噢，還有迪蘭老師也是……吧？
（完）
