達人專欄強納森是個被遺棄的孩子，據說，他在城市角落貧民窟陰暗的垃圾堆裡被人找到，渾身髒兮兮的，放在紙箱，僅用一條毛巾裹住，雙頰黑漆漆的，不像一般的嬰兒，有著紅通通的面頰和乾淨光滑的肌膚，一名遊民的中年婦女在一個大雨的夜晚裡聽見相當微弱的哭聲，彷彿小動物用盡全身力氣，僅剩一絲微弱的力量在求救那般。
她躡手躡腳辛苦的將垃圾翻出來，最後終於發現位在深處的小嬰兒，他被其他大包小包的垃圾以及各種回收物覆蓋住了，看樣子是有狠心人士在一開始就把垃圾直接堆疊上去，連移開的心情也沒有，這也很正常，貧民窟的人總是有一餐沒一餐的，三餐溫飽宛如遙不可及的夢想，沒人有心力顧慮他人，這種景象持續了漫長一段時間。
現今當政的政府也無意要解決這種景況。小嬰兒能活下來是萬幸，沒人知道他在那裡多久了，沒進食、沒喝水，就那樣在黑暗中度過，甚至連氧氣都有短缺的可能，婦人用憐惜的目光抱起嬰兒，將他放在懷裡輕輕地搖晃，說：「好乖、好乖，你是好孩子。」嬰兒識相的停止哭泣，婦人感到不可思議，即便擁有安全感，他仍是飢餓的狀態，甚至脫水，皮膚有些萎縮的情形。
她袒露乳房，讓嬰兒吸吮，嬰兒很溫馴，按理來說，這樣的小孩早就餓壞了，但他卻不疾不徐，優雅的輕輕吸吮，婦人僅感到一絲痛癢感，不到不適的程度，她認為這個孩子將來絕對是人才，不能埋沒在這種地方，等到孩子吃飽喝足睡著以後，她將孩子用毛巾裹住，小心放在懷抱裡，在大雨中走向市區。
那裡有公共的孤兒院，願意收容來自各方的孤兒，希望他們也願意收養這個孩子，最後，她將嬰兒放在孤兒院的門口旁，放在紙箱裡，用一支破爛的雨傘擋雨，隨即離去。深夜中，嬰兒因熟睡而安靜不已。
隔天一早，院長開門，嬰兒的哭聲立刻傳入耳中，她注意到這位可憐的小嬰兒，將他帶回院內，清洗乾淨，餵食營養食品，嬰兒一直都很乖巧，除了肚子餓和大便，剩下的時間幾乎都不怎麼哭，是個不需要讓人擔心的孩子。
也因為如此，長大了些，孤兒院裡的老師和照護人員不知不覺忽視了他，因為孤兒院的孩子很多，那些需要及時照護的人，他們會優先處理，而人手永遠都不足，強納森經常獨自在角落觀看雜誌或電視，孤兒院裡的其他孩子不知為何冷落他，也許是因為他是個不需要擔心的人，大人的風氣連帶影響到小孩。他想跟其他人說話，卻發現一種難以言喻的隔閡。那就像他們是兩個世界的人。
城市與貧民窟，似乎是有人在謠傳說他是來自貧民窟裡的垃圾堆，跟他靠得太近會生病，有很多細菌在他身上。
「他說不定身上有甚麼傳染病呢。」
「別靠近他，到時候生病沒藥醫！」
「以前有一位保母阿姨生病死了，就是你害的吧！因為你常常跟她接觸。」
事實上，那位保母阿姨是心肌梗塞死亡，不過孩子們大多不懂這些，而強納森也是。孤單一人的時候，電視和雜誌是陪伴他度過這段時光的好夥伴，那時映入眼簾的，是馬戲團公演的訊息，以及在電視上轉播的現場。花俏的拋球雜耍，猴子演奏喇叭、小象在大球上賣力滾動、大象噴水、空中盪鞦韆、高空彈跳、花式體操、過鋼索，這些都深深吸引強納森的目光。
小朋友們都很喜歡看，他只能坐得遠遠的看，然後翻著雜誌上馬戲團的介紹。小丑是小朋友們最喜歡的對象，他會變魔術、雜耍、說笑話，一出場就逗得大家哈哈大笑，身手矯健，他既可以說出令人捧腹大笑的笑話，也能做出精湛的表演，穿越火圈、飛鏢丟擲紅心。
就是小丑，只要成為小丑，那就能受到大家的歡迎。強納森不禁如此想著，他開始著手蒐集材料，將紅色的塑膠球挖空，放在鼻子上，戴上院長不要的假髮，讓廚房阿姨教他化妝。他費盡心思想了很多笑話，並學習脫口秀的技巧。
他私底下在小房間裡獨自練習好多遍，就在孤兒院四樓走廊邊角處的那間儲藏室，裡面堆滿衣物和一些日常用品，空間很小，但那邊是最清靜的，不會有任何人打擾，而且有一面鏡子，這很重要，能觀察自己的神情和表現。一開始台詞講的不清不楚，聲音不夠宏亮和穩定，台風、架式和自信，他都看著那些主持人的節目影片學習，不斷模仿他們。
第一次的上台演出，他鼓起勇氣，告訴自己冷靜，像平常那樣排練就行了，過程相當順利，一切結束以後，他大獲成功，小朋友們對他刮目相看，紛紛稱讚他表演得很好。
「就像馬戲團裡的小丑一樣。」
「剛剛那個老人的笑話超好笑的！我差點笑到肚子抽筋！」
「你是怎麼想出這些的？」
「好厲害！」
小朋友把他當作偶像，一下子，強納森從眾矢之的的邊緣人變成了萬眾矚目的偶像，這巨大的反差讓他深深陶醉在其中，唯有繼續扮演小丑，演給大家看，這樣的掌聲和注視才會繼續下去，他認知到這點。從那以後，強納森會定期在孤兒院裡表演，以一個禮拜一次的頻率進行著。
等到去上學以後，他也在課餘的休閒時間，在台上表演給同學們看，強納森成為家喻戶曉的人物，大人們也對他另眼相看，沒有人在意他的出身了。但是這樣的生活令他疲憊不堪，就算再怎麼勞累，他還是得想出每星期要表演的內容和笑話，並精進自己的雜耍能力（丟球、噴火、模仿、單輪車、飛鏢……），直到有一天，強納森在台上昏倒了。
他被送到醫院，那時的他十四歲。醫生告訴他，長久以來的生活讓他的身體機能變差，因為熬夜和活動過度，讓精神和體力衰退。
「你不能再繼續這樣的生活。」
「但是當小丑是我的生存意義！我不能不當小丑的。」
「你如果繼續維持這樣的生活，有一天你會撐不住。人很多時候都沒察覺自己身體發出的警訊，然後就突然倒下，走了。」
醫師的話深深烙印在他的心上，不斷在腦海中迴響，他感到無以名狀的恐懼，他不想死，也不想失去現在的生活，現在的他好不容易找到生存的意義，也不再像過去的自己，是個沒人理睬的小鬼頭，大家對他的話語嗤之以鼻，以人廢言。就單單因為他的出身而看不起他。
不過，這天回家的路上，他開始認真地思考醫師的話。他是真心想做小丑嗎？還是只是為了改變現狀，不得不這麼做？
偽裝久了，就會變成真的，現在也能輕鬆自如的切換平時和小丑的身分，只要上台，他就是稱職的小丑，在台下，他仍是強納森，強納森儘管受到歡迎，卻是因為小丑的身分，沒了小丑的光鮮亮麗，強納森甚麼也不是，就是個普通人。
難道要繼續下去嗎？從今以後，都得當小丑過活？醫師也說，他不能太過勞累，也許是可以將公演改成兩周一次。內心糾結，他期望自己能出人頭地，說不定有天親生父母會注意到他，來找他。強納森想見到父母親，從小就是孤兒的他，之所以會如此寂寞、沒有安全感，也是因為沒有父母。
若是他有一個正常健全的家庭，或許今天就不會變成這樣。孤兒院的老師、保母們和院長都是他的衣食父母，他們已經變成了他的父母親，比真正的父母親還要親密。他們從小看他長大，從孤單一人到好人緣，從好人緣到成為人人崇拜的對象，在舞台上表演。也曾有馬戲團的院長邀約他畢業後去馬戲團參與公演。
「你是個優秀的人才。」老闆對他說，那時他正好有機會去看公演，就是他小時候常看的那家馬戲團，他是學習他們才成長到今天，儘管後期大多都是他自行思考腳本和笑話居多。「加入我們吧。」
「感謝您的厚愛，我會認真考慮的。」強納森回答。老闆對他投以期待的目光，拍拍他的肩膀，像是在說幹得不錯，彷彿為了他努力的人生在喝采，他努打拼了這麼久，為了獲得大家的肯定，也許他也是在為了這一天的到來在奮力一搏，難道不是嗎？進入馬戲團，成為職業小丑，也是他畢生的夢想。
然而，他卻做出了自己意想不到的舉動。
「對不起，各位。從今天開始，我需要休養一陣子，醫師說我過度操勞了，再這樣下去，身體會吃不消，屆時，我搞不好再也無法表演。」
他在學校和孤兒院裡宣布道，聽見這段說詞後，大家都紛紛投以擔心和難過的目光，像是潮水拍打海岸那般湧上來。
「你還好吧？醫師怎麼說的？」
「那你這陣子要好好休養才行！別逞強。」
「我們都很期待再次看到你的表演。」
「你是我見過最優秀的小丑。」
「強納森哥哥！我們會去教堂為你祈福，祝你早日康復。」
「找回健康的身體是最重要的。」
沒有凜冽的眼神，更沒有尖刺刻薄的話語，是一句又一句暖心的關懷。失去了表演的機會，強納森感到痛苦不已，幾乎是撕心裂肺的程度。他在夜裡泣不成聲，翻來覆去，望著窗外城裡的路燈散發的微弱光暈，就跟他一樣，即便原本毫不起眼，也逐漸在黑暗中發亮，順利引起大家的注意，成為不可或缺的存在。
不能再表演的強納森，宛如失去靈魂依附的人偶，變成行屍走肉，不知道活著的意義為何，每天無精打采，也沒有心情跟別人交談和搞笑，漸漸的，大家與他的距離又變遠了，有些閒言閒語，反差總是讓人感到無所適從，只是這一回，比起冷嘲熱諷，更讓他難過的是疏遠。
愛的相反不是討厭，而是冷漠。這就是失去小丑身分的他，什麼也不剩，就如先前所預料，大家需要小丑，而他，也是一樣。小丑是大家生活中的快樂，也是心靈的支柱，在其他人感到無聊時，能立刻帶來即時性的笑料，讓大家耳目一新的表演，生活中充滿多采多姿的光輝。
他偶爾會自己一個人去劇場看馬戲團表演，也會看錄影帶或電視機，看那些人在台上綻放耀眼的光輝，原本這些舞台上也會有他的，他想像自己在舞台上精湛的表演，獲得滿堂喝采和熱烈的掌聲，他會用最優雅的姿勢深深一鞠躬，回以一個大大的微笑，感謝這些人長久以來的支持。
「難道我真的不能恢復原本的生活嗎？」
「聽著，強納森。無論如何，你都得讓自己多休息，調養一陣子，等到情況好轉，或完完全全沒有健康上的疑慮，才能恢復的原本的生活。」醫師說。
「我覺得你把這件事看得太嚴重了。」強納森苦笑說：「我覺得我已經好多了，我已經整整一個月沒有準備和練習小丑的相關事務，只是成天四處閒晃，看看書，並且如您所言，遠離壓力層面，也沒有給自己太多負擔。」
醫師用無比嚴肅的神情說：「我再說一遍，你得休息，你需要時間調適，懂嗎？也許你現在感覺好點了，但那遠遠不夠，我不曉得你以前過的是什麼樣的生活，孩子，你是我見過壓力最大的一個少年，而且身體過度操勞了。你要讓身體重回正常的軌道，在這之前，你必須遠離原有的壓力源和工作。」
強納森沮喪的回家了，他知道這樣的生活他遲早會受不了，搞不好會失去生活重心，想不開自殺。他不能讓這種事情發生，而且他也不能忍受。
「我會在下周恢復表演！」他在學校和孤兒院公布。並且再次展開忙碌的生活，變出新的花樣，想出絕妙的笑話，練習新的技術，充實的生活令他忙得不可開交，寫完作業，他在小房間裡練習，開始熬夜的日子，睡眠的時間縮短，在學校上課時打瞌睡。
那天，在學校的演講台上，他在全校學生面前表演，從最早學會的簡單技巧，到現在的複雜技藝，多的不勝枚舉的笑料，大家的眼光被他的表演深深抓緊，表演很緊湊，從序幕到最後高潮迭起，眾人屏息，
然而，在表演結束的一刻，他突然倒下了，所有人擔心的跑上台，將他扶起來，晃了晃，但是強納森已經沒有心跳和呼吸。
