邁入冬季的台北天空仍然是一片晴朗，貫穿雲層的日光及熱氣，在跨越電動門的那一刻朝著張維婷撲面而來。
「這就是全球暖化加上熱島效應的影響嗎？也太熱了吧。」張維婷咕噥道。直到此刻張維庭才有離開美國回到故鄉的實感，亞熱帶的空氣帶著濕氣，一種難受又熟悉的悶熱感。
「是呀，也太折磨人了。時差也還沒調整過來。」一名看似四十歲的白人男子像張維庭搭話。這個男人有著兩個引人注目的特徵，首先便是披著一頭女人般的柔順金髮，看起來雖然眉清目秀，但離『英俊』二字仍差一步。其二，這名男子有著跟他長相十分不匹配的強健體魄，比起科學家更像是摔角選手。此時他手上拿著一杯便利商店的冰美式咖啡：「沒想到會在這地方看到熟人啊，上次見面是在西伯利亞的丹尼索瓦人的研討會吧？然後我還真沒想到你打扮起來，真的是人模人樣呢。用你們東方的話來講，應該就女大ㄈ十八變吧。」
「大衛，你真的沒想過轉行當職業摔角選手嗎？你這身材不去打ＷＷＥ就可惜了。應該有兩年的時間了吧，說到這個我就來氣，那時候ＮＩＨ的長官遲遲不放行，說因為俄國介入了美國大選，出行到俄國的人員都要嚴格審查。」張維庭反唇相機道，然後一把搶過大衛．布朗手上的冰美式咖啡一啜而盡。
「小矮子要喝可以自己去買啊，這不是你的國家嗎？東方人的美德呢？」大衛．布朗說完後一手將他眼前的小豆丁提起抱入懷中。
「大傢伙你放手啊，然後我不是小矮子，只是你長得太高大！」張維庭使出混身解數的想要擺脫眼前這個兩百公分的魁武俄國大漢，但在幾經無果後選擇放棄掙扎。
張維庭與大衛．布朗兩人是老相識也合作多年。雖然一個是搞生物領域一個是物理學研究，但即便隔行如隔山，兩人還是培養出了深厚的革命情感。起因都是因為張維庭從西伯利亞南部阿爾泰山丹尼索瓦洞(Denisova Cave)中偷了丹尼索瓦人的骨骼碎片，打算帶回ＮＩＨ做實驗分析，被俄羅斯考古隊當局發現，好在後來大衛．布朗動用關係及以（物）理服人，張維庭才得以順利回到美國。
「小矮子你還是一樣胡來啊。話說回來上次的骨片有幫助你的研究嗎？」大衛．布朗問道。
「勉勉強強吧，總覺還差某些拼圖碎片，但可能需要更多的古人類線索，才能解開人類基因的秘密。」張維庭閃爍其詞的回道。
張維庭無法老實告訴大衛她的研究成果，至少現在還不行，不是怕被眼前這個巨漢嘲笑，而是連她自己都覺得研究的猜想，說出來會讓人覺得匪夷所思。
而眼前的巨漢也會無條件地相信她的猜想並付諸行動。
如果會成為學術界的笑柄，那麼只有自己一個人就好了。
而大衛這個體壯心細的壯漢似乎也猜到了張維庭不想暢聊這個話題，便話鋒一轉說道：「總之很高興再次見到你，小矮子。」
「大傢伙，也高興再次見到你。」語畢後張維庭給了眼前的巨漢一個大大的擁抱。
「小矮子別對我動心，你知道我喜歡的是高挑的白人女性，不是你這種豆丁。」
「真的是狗嘴吐不出象牙！」張維庭放開大衛。
這時候，突然大衛．布朗咬了咬下嘴唇播了播自己那柔順的秀髮，每次大衛想要正經討論什麼事情前，總會有這樣的習慣。雖然在旁人看來有點扭捏噁心，巨漢做出少女般的舉動，可張維庭早已見怪不怪。
「話說回來，你也是被邀請來參加ＷＨＡ的會議？」
「與其說被邀請，不如說是被迫中獎？難道你也是嗎？」
「對啊！所以你有什麼頭緒嗎？」
張維庭搖了搖頭：「想不出來。」
「雖然我不是很關心國際情勢，但就我所知你們國家被中國從國際上封殺吧？」
「對啊！我當初接到ＮＩＨ的公文也覺得納悶，中國怎麼會允許台灣舉辦這種國際上的大型會議，以往台灣以觀察員的身分參與大會，也是不斷被中國代表驅趕。」
「而且就我所知，過往並不會要求科學顧問陪同參加大會，這點也是相當奇怪。」
「我這邊接收到的說法是希望找些不同領域的專家，提供不同的思維跟專業見解，來應對未來可能發生的公衛危機。」
「我在想……這次ＷＨＡ的大會應該不是看起來這麼簡單，說不定這次會議結束，會有什麼驚動世界的大變動出現。」
「就算台灣被中國統一，反正我是有美國綠卡的美國公民，『抗中保台』這種彎彎繞繞的事情跟我這種美籍華人科學家有什麼關係？」張維庭聽出了大衛話中的弦外之音，無非就是擔憂台灣政府與中美達成了什麼協議，所以中國才會釋放出善意讓ＷＨＡ在台灣舉辦，否則以中國強硬的『一個中國』政策，是絕對不會允諾這種事情發生的。
就在此時三輛黑色的ＢＭＷ七系駛進了東方文華的車道，打斷了兩人的談話。
隨著車輛的熄火，數名男子走下車便立即向著四周緊戒起來，從他們腰撿鼓起的樣子，可以判斷皆持有槍械。
只是無從判斷到底是拿來當作裝飾品，還是用來保護外賓的面子工程。畢竟根據「2019國家犯罪指數調查」評選出全球十大安全國家，台灣榜上有名不只獲得亞洲第一，全球第二名的殊榮，在這個國度連警察都少有開槍的機會，跟美國警察隨時都有可能擦槍走火的狀況對比，這個國家實在太過於安全，並不需要以強大的火力來制服罪犯，甚至許多老練的警察直至退休，槍膛內的子彈從未少過一發。
在確認周邊環境後，其中一名男子向後方的車輛揮手示意，然後這些人兩手向後交握呈現迎賓列，兩兩站在張維婷與大衛．布朗左右兩邊後，一名男子推開車門自車輛副駕駛座緩緩走下。是個身材矮胖，腦門上頭髮已十分稀疏的男子，閃閃發光的腦袋被稱作『電火球』也不為過。那名男子穿過人潮，筆直的向她走來，然後露出職業般的笑容伸出手對兩人說道：「歡迎兩位貴客來到台灣，張維庭博士與大衛．布朗博士，下榻的飯店住的還習慣嗎？我是中華民國外交部司長，敝姓王，名歐伯，很榮幸這次負責接待兩位貴客。若這次旅程如果有什麼需求，都可以由我這來安排.......」
數分鐘後，賓主彼此客套寒暄結束，一名男子走到王司長耳語，王司長揮手示意他明白了，隨著那男人的退去王司長開口道：「時間也不早了，我們還是抓緊時間出發吧，總統還有諸位外賓已在府內等候了。」
語畢，王司長向兩人行了一個四十五度角的躬示意趕緊入座，並打算將兩人安排至不同的車輛。
「那裴洛南議員呢？我們不一同出發嗎？」張維婷疑惑地問道。
「裴洛南議員跟其他會務人員已經在府內歇息，因為各國的貴賓分別住在不同的飯店，為了保障各位的居住品質，才只能這樣分頭接送。」王司長的眼神不帶絲毫笑意地說道。
「我跟張博士是老朋友，我們還有些學術問題要討論，我們同坐一輛車就好了。」大衛．布朗突然插話道
只見王司長臉上剎那間露出不易察覺的難色，但很快又恢復營業用的笑容達道：「原來是這樣啊，那空間可能會有些狹窄，如果兩位不介意的，我這邊沒有意見。」
「我才不要跟你這大塊頭擠在一起！」張維庭表達自己的意見，但身形一晃已被大衛一手抓起塞進後座。
「抗議無效！」
當兩人坐進了ＢＭＷ的後座，米黃色的真皮座椅散發著一股新車持有的氣味，並且為了隱私性將後座與前座用一層檔板區隔開來。
但兩人很有默契地並沒有再談之前的話題，而是有一搭沒一搭的閒話家常。就比如說大會結束後，大衛想要去吃『鼎泰豐』的小籠包，想要喝有名的珍珠奶茶之類的。
－－而張維婷一邊回答一邊看著車窗外的景色。
時隔十五年她又再次踏上這座名為『台北』城市。
小巨蛋上的電漿螢幕播著她未曾看過的廣告，但周遭的建物卻沒有任何改變，彷彿時光的進程並未改變這座城市。
她離開的十五年，這個被稱為故鄉的地方，彷彿改變了又從未改變，她離開了卻又如同從未離開。
她也不是未曾想過回到台灣生活，但母親是絕對不會允諾這種可能發生的。
當張維庭沉浸在歸國的鄉愁中，突然發現原本聒噪不止的大衛的聲音從耳邊消失，這讓她心底突然有股不祥的預兆。
但很快她發現異樣的源頭，她的鼻腔微動嗅到了一股不屬於真皮的甜味。這股味道她相當的熟悉動物實驗時常用的乙醚味道，無色並帶有些微的甜味，而這股氣體正瀰漫在她們所在空間。
當張維婷想要喚醒身旁的大衛時，一股深沉的黑暗在一瞬間將她包覆。
而王司長與一旁的司機則頭戴著防毒面罩，看著手上的監控面板，確認後座的兩人已陷入昏迷，拿起手機撥通後說道：「已捕獲倉鼠跟棕熊，預計二十分鐘後抵達彩虹橋。」
市民高架的兩側是一覽無遺的鋼鐵叢林，而宛若鉛筆細長的轎車，也在無人知曉的狀況下，融入城市的車潮中。
達人
