談昊恩原本俊美的臉孔變得宛如吃人惡鬼，「那個人是不是姓高？」
「欸？咦？你……你知道高老闆？是他沒錯……你先放開我好嗎？」
「他指名找我？」
「是啊！高老闆很中意你的樣子，覺得你的型很符合他們的需求。」
他丟下一頭霧水的經紀人，隻身走到外頭靜一靜。順著大門的雕花石階邁步向下，陽光灑在隆重的衣料上是頗悶熱的溫度。
他不免暗暗抱怨起硬要在秋季推新款西裝的某品牌，而且是三件式的，襯衫加背心加外套真的會讓人熱到抓狂──他有點後悔離開冷氣大放送的禮堂了。
他邊走向距離最近的樹蔭，邊解開前兩顆鈕扣。
高先生看中他？看中哪裡？他不過就是個平面小模，連廣告都只願意接沒有台詞的路人角，本來覺得維持現狀就足夠了，但是如今對方主動找上門來，該說命中注定嗎？
「為什麼要離開舒服的室內，跑到外面給太陽摧殘呀？」含笑的問話來自身後。
談昊恩投去一眼，來人是這次合作的模特兒Rober，聽說是什麼跟什麼的混血兒，雖然年紀比他小上三歲，但是外表看起來比他還「臭老」。
他反問：「那你不去換裝準備，跟著我出來幹什麼？」
「好奇啊！」Rober眨著琥珀色的眼眸，左看右看地打量眼前的傢伙，「小晴說你很孤僻，還真的呢！有機會可以穿高檔的衣服高興都來不及了，怎麼會擺臭臉？」
「我們是第一次見面吧？不要一副和我很熟的樣子。小晴又是哪位？」
「張晴啊！你們合作過兩次！」
……媽的，為什麼又聽到那女人的名字？談昊恩翻了個白眼，毫不掩飾自己的厭惡：「我不明白閣下與張小姐對我有什麼高見，我不在乎，也懶得聽。」
在以往拋出這種不友善的態度時，對方多半自行走人省得自討沒趣，但Rober早就聽聞過Alan的「歹逗陣」，來搭訕之前就已經做足心理準備了。
「我對你沒有惡意，Alan。」Rober莞爾說道：「相反的，我對你很有興趣。」
不論背後的含意為何，都令談昊恩起了一股惡寒，「不要靠近我。」
「我和小晴都對你很有興趣。」
談昊恩覺得這場讓人倒胃的對話該結束了，箭步掠過他欲返回教堂入口。
「Alan，」Rober一把攫住談昊恩的手腕，「何必急著離開？我是真的想和你交個朋友，我欣賞你桀驁不馴的個性。Alan，我可以叫你的中文名字嗎？啊呀，你的皮膚真漂亮。」話落，另一隻手伸到談昊恩的胸前，替他扣上鈕扣。
談昊恩使勁推開對方，本就白皙的臉龐變得像紙一樣慘白，源自於內心深處的恐懼像頭匍匐的巨獸般一點一滴地蠶食他的靈魂，無形的悶痛充塞在胸口之中，冰冷，僵硬，無法動彈。
「昊昊，你真漂亮。」幾乎被遺忘的呢喃在腦海低沉迴盪。
「Alan？」Rober發現情形不對勁，連忙拍拍對方的肩膀：「欸，你不要緊吧？」
「別碰我！」談昊恩尖叫著甩開他的碰觸，逃難似地衝進教堂。
正在喝茶抬槓的小郭瞥見自家男模彷彿見鬼的臉色，大感詫異地站了起來。
「Alan，你怎──」
「郭守亮，我要請假！一個小時就好！」
「什麼──」
「我沒有辦法！」談昊恩不只臉色煞白，連身子都在發抖，異常的神態嚇傻眾人，「我的狀況，我、我沒有辦法繼續拍……我要獨自冷靜一下！對，只要冷靜一下就好！拜、拜託……」
小郭見他說話顛三倒四兼「皮皮剉」，不禁也跟著緊張起來，慌忙向工作人員再三道歉後，拉著談昊恩坐上保姆車，讓他在車中暫時安靜一會。
他整個人蜷縮在副駕駛座上，弱弱地問：「……可以播音樂嗎？」
小郭依言打開音響，神情擔憂地望著他：「需不需要帶你去就診？」講歸講，不過這該掛什麼科啊？
「不用，我只需要……一點時間。」
「那好了就叫我，我會坐在那邊的石椅上。」
「好。」
小空間內只剩下談昊恩一個人，這使他感覺好上許多。
在那麼多人面前失控，實在是太丟臉了。
❤
今天的梅愛莓休假，早睡早起心情好，在父母返家前烤了幾盤草莓千層派，雖然派皮的做法還在實驗階段，但以口感來說已經相當不賴，她嘗了幾口後覺得挺滿意。不過，一個人看家的壞處就是做了好東西卻沒有對象可以分享。
「哎呀呀……」她苦笑著端起所剩不少的千層派，不太想放進冰箱，口感會變差。
如此這般，她決定拿去孝敬鄰居，隨即穿上拖鞋走向談家。
秋季的下午四點算是散步的好時段，重新翻整過的柏油路嶄新而平坦，行人或走或跑經過梅愛莓的身邊嗅到甜美的氣味時，都不由自主地瞥了一眼她手裡的甜點，人們與她四目交接莞爾一笑。
美好的事物總能帶來美好的效應。小小的蛋糕就能得到一個微笑，微小的幸福就可以珍惜很久。
此時，走在她前方的一名男子踉蹌了一下，懷裡的紙袋掉落在地，內容物通通滾了出來。
「真是的……」男子語氣懊惱地拍了一下額頭，接著彎腰撿拾物品。
梅愛莓見狀，忙不迭地上前幫忙。
「小姐，謝謝妳，」男子吐出低沉略帶沙啞的感謝：「但是請小心妳的甜點，快掉下來了。」
被對方提醒後，梅愛莓後知後覺地將快要滑落的千層派搶救回來，倘若再慢一秒鐵定貢獻給腳下的柏油路了。
她回頭給予男子感激的笑容：「先生，我看你東西很多，你住在這附近嗎？我幫你一起拿過去吧！」
男子不禁愣了一下，瞅著對方誠懇的表情，心中暗忖這樣的好人不多見了：「我不是這裡的住戶，是來拜訪朋友的，朋友家就在前面，還差幾步路而已。」
「既然快到了，就幫你分擔一些吧！」
他知道盛情難卻，便未加推辭，讓梅愛莓跟著自己邁向目的地。
「咦？」梅愛莓沒想到對方與自己都要拜訪談宅，神情驚詫地問：「先生，原來你是這家人的朋友嗎？」
「是的，我是上個月開始出入這個社區的。」
梅愛莓現在才瞧清楚男子的容貌，年紀約莫三十多歲，一七五左右的身長，不胖不瘦，橢圓的臉孔並不特別突出，但有雙十分美麗的眼眸，使得原本平淡的輪廓變得深邃好看了幾分，身著筆挺的西裝，手臂上掛著一只公事包，略長的髮全向後梳理得一絲不翹。
「敝姓關，」關正耀主動釋出善意，與梅愛莓握了握手：「小姐怎麼稱呼？」
談宅大門忽然被打了開來，穿著細肩帶居家服的談佳茵揉著惺忪的睡眼，打著哈欠問：「正耀，怎麼不按個門鈴？在講電話嗎？啊……」
她在看見與她揮手打招呼的梅愛莓時瞪圓雙眼，一轉身就衝回屋中，再次出來時已經換了一套衣物，亂髮也打理整齊，乾笑著邀請兩位客人進屋。
達人
