達人專欄 迄今，若以千炎斬正式收龍、風、蓮為入室弟子的那天算起，已經整整七個寒暑過去。所有課業與武學，千炎武苑中每個教師不吝情地傾囊相授。現在，也該是他們畢業前的最終測試了。
正之堂裡，千炎斬與武苑內十位也是武者的特聘教師，齊坐於會議室的圓桌，討論著今年文科成績通過、並足以參加畢業試驗的徒弟們。由於武者是極機密培育出來的，自然這畢業試驗不會是公開的。
經過一、兩個小時的提名與討論，今年獲可參加試驗的徒弟總計二十名，年紀大小都差不多，其中當然包括龍、風、蓮，還有比較晚期才被一名師父收為徒弟的……斷浪。
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午飯後，這二十名徒弟被帶往武苑後山的一座秘密祭祀場，這裡是為新進武者進行畢業試驗的專用場地，其他時間除了聖武一律禁止進入。
緊靠山壁的地方有座共五層樓的高聳巨塔──五行天臺，每層樓放射狀延伸出去的屋簷都呈五角形，上頭的瓦片顏色都不同，第一層是棕色，象徵土；第二層是紅色，象徵火；第三層是藍色，象徵水；第四層是綠色，象徵風；第五層是金色，象徵雷。
塔前有一塊空地，中央有突起平台作為擂台用。
師父們一字排開坐在背對塔的座位，徒弟們則在擂台上隨機站開，有的興致勃勃、有的緊張得直搓手、有的也十分鎮定。
千炎斬獨自進入塔內，走到比雷之樓更上一層的天之閣，以空間寬敞程度而言沒比其他五樓小多少，不過這裡空無一物，整片地板上畫有五角鑽形狀、各角有象徵五行元素之符號的圖騰。
走到圖騰中間，千炎斬在自己的右手大拇指上咬出個小傷口，擠出一小滴血落在圖案中央，雙手合十，口中念念有詞：「以聖武之名，在此恭請掌管『五行元素』之眾神靈，共同見證神洲武者新進之日，望眾神靈牢記這些年輕後輩們的面容，永遠守護並監督他們的品德與修為，亦如千百年來守護著神洲……」說完，再雙手合十拜了三下。
走下塔，千炎斬來到空地坐在所有教師最中間。
「現在開始進行畢業試驗，通過的人就能依照意願，進入神洲的各個武者專屬部門實習。我們要求的最低限度能力是『戰鬥能力』，所以各位先來前方進行抽籤，你們將隨機遇到在場的其他人作為對手，可以選擇任何武功，只要勝出一場就算通過。前一場未勝出的人，將延續至下一場與其他亦未通過的人繼續對戰，也就是說最後只會有一人不通過。可是！嚴格禁止把對方打至重傷，當勝負明顯分出後戰鬥即終止。」
儘管看似不太公平的試驗方式，這些徒弟們卻知道無法通過的話只能怪自己學藝不精，若連面對未知對手的勇氣，以及能夠排除萬難的實力都沒有，又怎能成為獨當一面的武者？更別提考試失利頂多只會被留級，戰場上失利可是會賠上性命的。
擂台旁一塊大型看板上即將隨著一個一個籤的抽出，列出二十個徒弟各自的對手分配。
塔下的試驗正如火如荼地展開，但除了千炎斬外，沒人知道塔上的天之閣，五個神靈悄悄降臨了……
「又到這個時候了嗎？看來這次的試驗人數似乎多了點。」從金色之光出現，一隻擁有金色帶電羽翼的老鷹，飛到往下望去能看到擂台的窗台上說。
「人多有啥不好？才不會像前幾十次的試驗一樣只有幾個人，打鬥才一下子，不過癮啊！」從綠色之光出現，一隻有著巨大薄翅的蟬也飛到窗台上說。
「少在那說這種有失端莊的話，我們不是來這看表演的！」從紅色之光出現，一隻鬃毛纏繞熊熊烈焰與四腳圍繞火環的獅子邊走邊說。
「所言甚是，看著這些人類的成長可不能當兒戲啊！」從棕色之光出現，一隻龐然巨象站在後頭說。
「好了，別每次來這都要吵嘴，把這當看戲無妨，我們該盡的職責認真做好就行。」從藍色之光出現，一隻毛色白中帶藍，唯一聲音是優雅女性的狼走到窗台邊說。
塔上的神靈敘舊兼觀看的同時，底下則已經完成抽籤，徒弟們走下擂台，到師父正對面的預備區，等待輪番上陣。
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第一回合戰，由蓮先行上場，對戰對手是個身材圓潤的小胖子。
雙方走上擂台，依照慣例先向師父們鞠躬行禮，接著與對手面對面抱拳行禮，一切準備就緒後退至擂台上兩邊的預備線，擺好各自的架勢。
蓮雙拳緊緊握住，右手在前，左手在後，膝蓋微彎。
小胖子先用右腳用力踩地，再用左腳用力踩地，身體彎到讓握拳的雙手支撐在地上，蓄勢待發。他看到對手是個女的，表現出很有信心、也有些瞧不起蓮的樣子。
「第一輪，第一回合戰，開始！」
裁判一聲令下，小胖子立即像台戰車猛衝逼近蓮，右肩前傾準備撞過去，就在逼近得只剩兩步距離，蓮跳至空中，輕盈地翻身繞到對手身後。
雙方同時轉身，蓮率先發動攻擊，這記右直拳扎實地打在對手的左腹部，不過對手因為身上的肉減緩拳頭力道，似乎沒受什麼影響。
「這算哪門子拳頭？不痛不癢！」
小胖子相當不客氣，拳頭都不撥開就馬上朝蓮打出推掌，蓮擋下了，卻承受不住力道，往後退了幾步，但是推掌還沒結束，左右掌雙管齊下，攻擊速度變快，蓮要不只能閃躲；要不就用拳頭勉強擋住每一發推掌。
蓮被逼得漸漸退到擂台另一側，眼看就要退到邊緣了。
「最後一擊，看妳還不摔下擂台去？」
「是嗎？」蓮很有自信地笑著說。
小胖子左掌伸出！蓮順著對手掌勢切進內部，這次仍是一記右直拳打在腹部。
「哼！還是這種拳頭啊？我不是說過……」
小胖子話都還沒講完就感覺被打到的地方異常冰冷，往下看去，原來蓮的拳頭散發出寒氣，從擊中的部位為中心凍結住一小區塊。
「好冰啊──」受不了這股寒冷的小胖子大叫，驚慌地退後好幾步。
蓮乘勝追擊，帶有寒氣的拳頭隨機打在小胖子上半身每個部位，這下倒換成小胖子被蓮打得節節敗退，愈逼愈靠近擂台中心。
「最後一擊！看你還不倒下？」
最後的上勾拳，小胖子被狠狠擊中下巴，倒地不起，每一處被天霜拳打中的部位都覆蓋著薄薄的一層霜。
「看我是個女的就小看我了嗎？你還早得很呢！」蓮對倒在地上的小胖子吐個舌頭，兩手放在身後調皮地說。
裁判看了看小胖子，舉起戰鬥結束的旗子高喊出判決。
「勝者──火舞蓮！」
台下響起掌聲，一回合結束，勝者照慣例先向對手抱拳行禮以示尊重，再向師父們鞠躬宣告自己勝出。之後勝者移動到空地右邊的出線區，落敗者則先被送到空地左邊的醫療區做緊急檢查與處理，以便能恢復一定程度面對接下來的戰鬥。
第六回合，這次輪到風上場了，他的對手使用的是棍術。
「第一輪，第六回合戰，開始！」
風的對手也是採取先發制人，裁判剛喊完開始就一棍揮過去！
本來以為被擋下或被躲過就算了，可是當他攻擊結束，發現風連人影都消失不見，前方視野內遍尋不著。
「你在看哪？我在這裡呀！」
風用快到看不見的速度跑到對手的身後，不只對手沒發覺，在場所有人也沒幾個真正看清風的動作有多快。
但是對方無暇多想剛才的情況，又馬上轉身用手中的棍朝風又揮又刺的，揮棍的速度、力道跟準確度都不在話下。但說也奇怪，他每揮一次，風明明沒有什麼大動作，卻一直無法碰到風；每刺一次，卻完全沒有刺到東西的感覺。
原地幾十次徒勞無功的攻擊，風的對手顯現出疲態，揮棍的力氣一次不如一次，於是，他這次打算將所有力氣都集中在一擊上，想著也許至少能破除風的防禦。
棍棒從風的左側揮來，由於這一擊是真的力度十足，風不得不集中力氣在左腿上才能擋下攻擊，如此一來正好被對手看穿風是以腿在防禦棍棒的。
風的對手終於看穿風的招式，準備繼續發動接下來的攻擊，風的左腿移離棍棒，可對手現在還沉浸在剛才的狀況裡，沒有發覺到風的防禦動作早已結束。
一次、兩次、三次，風的對手感覺到身軀周圍好像有非常快速的氣流通過，並且氣流愈來越多……愈來愈多、愈來愈快……愈來愈快，最後像置身狂風之中，猛烈受到吹打，風吹起時的咻咻聲大到每個人都能聽見。
風的對手嚇傻了，腦袋一片空白，剛剛想繼續攻擊的想法蕩然無存，拿在右手的棍棒也不自覺地掉落在地上。
幾秒後，狂風驟然停止，風的左腿穩穩地抬著並停在對手的面前，風和對手對看好一陣子，全場暫時鴉雀無聲。
「這……剛才的風……難道都是你踢腿時造成的嗎？」風的對手顫抖恐懼地問。
「沒錯。」風依然保持剛才的姿勢回答。
「那……你沒踢到我……難道也是故意的嗎？」
風將腿放下，對對手露出微笑。
「當然囉！這場比試的目的又不是要打傷對手，萬一我踢傷你，害你沒辦法在下一場維持好表現的話多不好啊？你的棍術很厲害，下一場好好加油哦。」
想不到風在比賽的同時還能顧慮到對手下一場的表現，如此高尚的情操讓風的對手自嘆不如。
「我……我甘拜下風！」風的對手撿起棍棒，對風抱拳行禮。
「承讓了！」風也抱拳回敬。
「勝者──玉乘風！」
風也在掌聲中光榮走向出線區。
前面幾回合的戰鬥，不論在攻防或招式展現上，每個徒弟其實表現得都不俗，各人淋漓盡致地發揮所學武功，可是作為畢業的測驗，對戰仍是要分出個勝負的。
現在，終於到了第一輪的最後一場，這一場將決定第一輪就出線的第十位新進武者，即將上擂台進行對戰的是──龍與斷浪。
