「神啊,請指引我們前行的道路吧。」
瑪莎大神官一邊與伊絲塔和阿爾貝特趕路,一邊忙著祈禱。
為了迅速找到不死族大量出現的根源,三人選擇繞過不死族大軍,直掏黃龍。瑪莎透過「神諭(The Oracle)」問出了根源所在地方。
三人快馬加鞭,相信很快便能趕到現場。伊絲塔和阿爾貝特各騎著一馬,而瑪莎則坐在伊絲塔身後。
伊絲塔聽到瑪莎能求神諭,對她很感興趣,於是向她搭話。
「你是埃里都的居民嗎?」
「對,我是長駐這裡的大神官,負責在泰維勒地區傳播福音。」
「我想請問什麼是神諭?為何你能憑著神諭就知道我們要去哪?」
「你對神諭有興趣,這令我非常高興。」
「那當然,神諭太神奇了。」
「我神的兒女啊,神諭就是光明之神的旨意,其內容雖有時難以理解,但必定為真。神諭不但能正確無誤地解答所有問題,還能準確地預知未來。」
「真的什麼問題也能答到嗎?」
「對。但神諭並不是普通占卜,不可能輕易求得,對於場所和儀式有著嚴格要求。」
「怎樣才能求得到神諭?」
「神只會把神諭下達給祂所選擇的人身上。求神諭者必須是聖潔的處女,而且需要熟諳神聖魔法,以及對神獻上絕對忠誠。」
伊絲塔猶豫了一下,應否拜托她。
「瑪莉小姐,我有個請求。你能幫我一個忙嗎?」
「即管說來聽聽。」
「你能幫我求一個神諭嗎?我有一件無論如何都想知的事。只要一次就行,求求你。」伊絲塔懇求瑪莎。
「對不起,這我做不到。」
「為什麼?」
「我們一年只可求一次神諭,所以珍貴的神諭一定要用在大義之上,並不能浪費在個人私利上。」
「好吧,我明白了。我不會再提這種任性的要求,對不起。」
伊絲塔不想強人所難,只好放棄。
伊絲塔又說:「話說,可以告訴我們神諭說了什麼嗎?」
「當然可以。為了好好合作,我就傳達這次的神諭給你們吧。」
瑪莎閉上雙眼,進入了神聖狀態。她全身發著神之威光,讓人不其然地產生敬畏。
入神的瑪莎專注於神諭本身,無視了萬物的流變,開始以相當威嚴的腔調宣告神諭:
「如是我聞:
啊!這帝國的新領土啊!
你如此美麗,不朽的太陽也為你而升起。
然而復仇女神竟降下此肮髒的災難。
無盡的痛苦自西方而來。
紅黑的荒漠被不死者踐踏。
吾親愛之子女啊!
前往那長河之源吧!
唯有在染紅的銀沙之下,
以愛與真理為利刃,
方可斬斷千年的禍根。」
伊絲塔和阿爾貝特第一次見證宣讀神諭的景象,兩人均感到非常震撼。他們已分不清究竟是大神官複述神諭,還是神明降世親自宣讀神諭了。
神諭詩意地揭示真相,可謂真和藝術的完美結合,令他們打從心底相信著每一字一句。
那是最崇高的語言,彷彿能讓風和河流停住的絕對律令,擁有著無上的威懾力。
「這次事件的源頭大概就是西邊的艾尼莫斯沙漠(Erimos Desert)。銀沙很可能就是指那個地方。」伊絲塔想了想後說。
「我也認同要去沙漠一趟。」阿爾貝特表示認同。
「而長河之源大概是指巴爾南河的源頭吧。」瑪莎說。
「其他內容很難明。」伊絲塔搖搖頭。
「不竟是神諭嘛,內容一般都非常隱晦。」瑪莎回答道。
「既然如此,我們就先前往那裡,再作打算吧。」阿爾貝特提議。
「船到橋頭自然直啦!」伊絲塔樂觀地說。