《時空之樹》第三章,熟悉的(下)。
一覺醒來、睜開眼,和煦的陽光斜照,灑進了昏暗的樹洞裡。
在旁趴著的大汪發覺了動靜,牠立即起身、在我身旁亂竄,我撫著汪星人身上的毛皮,牠又在原地打滾,一邊消耗著那早晨中打招的活力。
「──這樣就可以了嗎?」
是青的聲音,在樹洞外傳了過來。
被大汪吸引注意力的我,這時才發覺那兩位姊弟不在樹洞中。
「不對,剛剛松鼠先生是這樣的……」
望向那明亮的樹洞,橙的嗓音隨後響起,樹洞口也亮起了橙色的光芒,我踏出了步伐、大汪緊跟著我,我好奇地走了出去。
一道紅棕毛茸茸的背影、紅褐的尾巴正面向著我,擋住了那兩位姊弟的身影。正是昨日晚間出現的松鼠,牠比手畫腳、和橙與青跨種族地溝通著。
此時的大汪放鬆地吐著舌頭、立坐在一旁,似乎也對松鼠感到不陌生了。
「你醒了啊!」橙與青發覺了剛走出樹洞的我。
那隻松鼠也轉過身來,兩道身影沒有了松鼠的遮擋,也如期映入了眼簾。
我才看清他們橙色、青色的頭髮正凌亂不堪,這與昨日相似的情形,使我下意識地整理自己的頭髮,只摸到幾搓不平整地翹起……
「你們有先外出一趟了嗎?」那兩頭那已變得誇張的髮型,應該不是剛睡醒造成的,或許又是在外面被風吹出來的。
「剛剛松鼠先生教我們使用這森林的通道,順便、呃嗚嗚……」
青原本眼睛為之一亮,話才說到一半,突然被橙一手摀住了嘴。
「青,讓松鼠先生親自告訴他吧,我們光是說,也還原不了實際狀況的。」
那看似不懷好意的笑容。
橙這傢伙,好像又起了奇怪的打算。
「……還是算了,當我沒問。有什麼地方可以洗臉嗎?」
不管是什麼,直覺告訴我那都不會好事,使我趕緊轉移了話題。
「當然有,讓松鼠先生帶你去吧!」橙鬆開了摀住青的手,被點名的松鼠先生跑到了我的身旁,而青神色掠過了短暫驚慌,又被身旁的橙眼神一瞪猛然沉下了臉。
「──汪汪汪!」大汪連聲吠著刺耳的叫聲。
我的視線頓時天旋地轉,松鼠的尾巴將我捲起、閃出了橘色的光,一股力量讓我安穩地坐在這紅褐的毛皮上。
不管嘗試幾次挪動步伐,都被硬生生地定在原地。
「欸、不是啊……」突來攀上的危機意識,腦中紛紛晃過、松鼠昨日飛快在森林中亂竄的記憶。
現在被強制坐上松鼠特快車。
牠原先離地的一雙前足已放置地面,松鼠烏黑的雙眼鎖定了某方的遠處。
大汪見狀加重了低吼,朝松鼠撲了過來,松鼠敏捷地閃開、一邊精準地騰空跳往另一棵樹上。
當松鼠帶著我離開原本的大樹上時,我一時回頭,橙正燦爛地微笑、青則是硬擠著笑容。
大汪的叫聲持續不斷,也在松鼠的狂奔之下,拉長了距離遙遙散去……
「姐姐,沒有和他說清楚,就這樣做會被討厭吧?」青蹲了下來,摸著正從鼻腔發出哀號的大汪。
「是嗎……讓他親自去一趟也會明白的吧?」
在昨日的傍晚,橙一開始也沒多做解釋,異界人目睹了青讚美大自然的現場,後面也順利的運用了力量──雖然極有可能是湊巧,但也順利召喚出了紅茶。
「他選擇了森林,而森林管理者、松鼠先生帶他去參觀再適合不過了。」
作為引領人,在不同區域他們的能力會有限制,能受到當地管理者的幫助,對異界人來說也是好事。
「也是……」微風拂過青色的髮絲。
青想著至少出現突發狀況,或許森林的管理者也能及時制止,不會像上次風的搗亂,他們只能藉由逃跑來避開危險。
「不曉得他這次能不能遇見──那位大人。」
「也許那位大人早就在等他了,在那之前……我們先照顧好大汪吧。」
橙將剛採摘的水果、湊到大汪面前,牠抬頭聞了幾下,又興致缺缺撇開了頭,並走到樹洞口前趴了下來。
大汪褐色的雙眼凝望著遠處的綠林,望去的始終是松鼠剛離開的方向。
*
猶如坐在了顛簸的特快車上,周邊的風景快速地變換。
隨著各個樹枝生長的現狀,松鼠攀爬的路徑時而寬廣或狹窄,經過葉林時,為了避免被葉片打到,我在蓬鬆的尾巴上躺了下來。
四周紅褐的絨毛遮擋了我不少視線,也擋下了松鼠擦身而過的綠葉。
在溫暖紅褐包圍的縫隙之中,陽光滲下的蓊綠覆蓋,松鼠穿梭在綠意編織的道路上,偶爾是天氣晴朗的藍天、或是一大片白色的雲朵,松鼠似乎又從哪個樹梢上騰空跳躍。
──呼!
一陣風、消彌了松鼠前一秒接連不斷的腳步聲。
眼前的場景持續變化,我坐起身、視線退去了紅褐的遮擋。
依然前行的松鼠,現在正騰空橫跨著森林。
松鼠身旁不知何時湧上的一群綠色光點,化為一絲絲的流線,描繪著風的足跡,松鼠在那足跡上奔馳著。
或許是綠光出現的關係、又或者群風的流動夾帶著植物的清香,呼息的空氣清新了不少。
越過森林、松鼠乘風滑翔,落於碧綠的湖邊。
清澈的湖水泛起松鼠步伐點下的漣漪,我與松鼠未沉下水中,彷彿踩在了水組成的湖鏡上。
越前往中心,湖面越清楚地倒映出天的湛藍。
群聚的綠光附上了松鼠的四足,牠奮力向上一躍,在空中劃出綠色的光軌、下墜時牠的後腳踢了幾下,再順著原先的重力往下一衝。
──嘩!
綠光隨著松鼠的跳躍炸向湖面,激起的水波、濺起了一陣又一陣高聳的浪花,淺綠的色澤、若隱若現在湖水蕩漾的紋路與波光。
大量襲來的湖水也砸到我了臉上……洗臉的程序倒是省了不少,連沖澡都一起省了。
「松鼠先生,請問你們……」在我想確認這世界的生物、是不是都習慣用這種方式洗臉的時候,松鼠抖動著全身,將身上的水漬一一甩下。
被甩下的除了水漬,也包括了──不應該包括的我。
在撲通一聲後,我跌入湖中。
被水淹沒的我,仍可以呼吸卻持續下墜,而松鼠穩穩踩在光線十足的湖面上,靜靜地注視著我,看似無辜地眨了幾下雙眼,又像沒事一樣坐在原地。
當水面恢復了平靜,見一縷縷的柔和綠光在水中飄散與迴盪,不知不覺我看到了入迷,使我在湖中打起了瞌睡……
閉上眼後的漆黑,一縷縷的綠光依然存在。
遠處奔馳而來的身影踩下了光之足跡,一路泛白又充斥著淺綠色澤的腳印,由那四足沿路烙印在黑暗之中。
那些足跡越往我靠近,我也看清了那道身影。
「 ── 」大汪。
話語沒有如期從我的嘴中傳出聲音來。
大汪已立坐在我的面前、乖巧地搖著尾巴,看似高興地吠叫了幾聲,實際上仍是一片的安靜。
……看來我來到了靜音模式開啟的空間。
接著,那些光之足跡有的飄浮在空中。
腳印化為不規則的塊狀一一顯示出畫面,全是和大自然相關的場景。
每個畫面各個額外生成出一把鑰匙,掉在了這黑暗的空間裡。
見鑰匙的掉落,大汪先一步地跑到我的前方,尾巴搖晃的頻率更加頻繁,我跟在了牠的後頭,將那些鑰匙收集起來。
每觸碰到一把鑰匙,不同的風景就會在我腦海裡呈現。
在收集完畢後,我將那些鑰匙放在了大汪面前,牠則是在我身旁來回晃著,不時用鼻子戳向我的手,而我數次想盡了辦法,將牠推到鑰匙堆面前。
在無解又重複循環的狀況下,最終大汪閉起了開合的嘴,那雙表面原是平坦的垂耳顯出了凹陷,扁扁地貼在牠狗頭的兩側──像是難過或是失望地看著我。
我走到了牠的身旁輕拍著牠的狗頭,牠身形一歪、頭靠向了我的膝蓋外側──今日的狗毒無預警發作。
在我精神上的麻痺狀態還沒緩過時,大汪身形開始發光,並吸收了那些腳印及畫面的亮光,在一瞬間聚集的耀眼強光、猛然照亮了我眼前的所有……
「……大汪呢?」身旁毛茸茸的汪星人消失了,而我不自覺說出口的話語,在空中正常響起了音量。
又一次回到了植物、樹木簇擁的環境之中,一片相似的蓊綠,卻讓我隱約覺得有些異樣。
你選擇的鑰匙,好像特別了一點啊……
是之前在我腦海響起的嗓音。
這次傳來的是完整的字句、我猛然地抬頭。
入眼的是在天上一片白茫的光源,一路上熟悉的淺綠色澤參半,將刺眼的光線粉飾,整體溫和地照入眼中,也照亮了四周的綠林。
光度規律且平緩地由明到暗、再反覆循環,如同會呼吸一般。
「剛才的鑰匙……我並沒有選。」
就在我推著無聲空間裡的大汪,讓大汪去挑一個鑰匙出來時,後續意外造成自己狗毒發作……
有做選擇,你才會來到這。
「您的意思是說,無聲空間裡的大汪也是鑰匙嗎?」那道聲音,不自覺地讓我修飾了稱呼的用詞。
以現況來說,確實是。
那道聲音的語氣依然平淡,在我聽來卻多了一份遲疑。
然而現在的我被傳送到,可以與這聲音正常對話的空間,腦中浮起了先前的疑問。
在原世界只是在公園散步買紅茶的我,意外來到異世界。
還有風的介入,中斷了大汪要去的地方。
再來就是被松鼠甩下湖中,沒有選擇鑰匙仍被傳送在這個空間。
「請問……我沒有找到或選擇真正的鑰匙、通過想去的地方,就沒辦法回到我原本的世界嗎?」除了從這空間離開,還有離開異世界。
我當初是為了,一天能擁有四十八小時的可能性才嘗試許願的,如今也想知道回去的辦法。
……
那道聲音不說話了。
「……真的要選的話,我還是想選擇大汪想去的地方。」
在原世界,我無法摸清汪星人神奇的腦洞,那也只有神奇的異世界,或許能得知汪星人想法。
這道光源酷似陷入了沉思,停頓了許久。那覆蓋著整片天空的光源、降下了小小的爍光,在我面前乍現了,昨日飄散出紅茶香的──茶具組。
那你得與青、橙,他們一樣善用力量。
「……用紅茶嗎?」
茶葉也是大自然的產物,
以言詞、感覺,任何展現分享的喜愛,
當事物感受到,也會分享力量回應你。
這與橙說得差不多。
聽似簡單,實際上要以自己可行的方式完整展現,對我來說還是需要一段時間探索。
在思考之中,我突然在茶具組前坐了下來,手不聽使喚地為拿起茶壺、為空杯倒起了熱茶。
地面乍然泛光、大地響應天上的光源,一草一木猶如透明的晶石包覆,不時滲出光點組成的閃爍流光,一致緩緩地升空。
我將賦予你,
隨時召喚一項喜愛事物的權利。
一枚瑩白滲綠的光點,落入了盛裝紅茶的杯中,將陶瓷中的琥珀色消逝,轉為與光點同色的色澤。
當你能使用力量,將紅茶倒映出景色,
就能知道,大汪想去的地方。
此刻我望向杯中發光的茶水。
倒映的是……坐在湖面上抱著一顆水果的松鼠。
是我託付牠,讓你來到這裡的,
請別責怪牠。
也許天上的光源,看到我前一秒不禁皺下的眉頭了。
「……原來是這樣,我知道了。」
杯中的光芒湊到了眼前,持著茶杯的手自動一抬,與往常一般喝下了茶水,周邊景色則是白光浸染。
──滴答!
當周圍的色彩重新顯現,我回到了湖面上。
湖面漣漪與水波微微的響動,背對我的松鼠頓時轉身,手捧的紅色水果遞在了我的面前。
「能把它變成兩半嗎?」在接過水果之前,我發覺牠身上的毛皮沾了一層薄霧的水氣,不像之前那麼地蓬鬆。
也不曉得在這等了多久。
「一起吃吧!」
紅棕毛皮嘴邊的觸鬚抖動了幾下,那雙前足依然抱著水果,橘色的光一橫閃過在水果上,將紅色的果實一分為二。
我接過了一塊,不久後兩道咬下果實的脆響,混雜在湖泊的水流聲中。當新鮮的種子紛紛沒入湖水,我與松鼠往返剛來的路程。
烏雲遮蓋了蔚藍的天空、降下細雨,重新踏上風在空中佈上的綠痕,松鼠的爪子更加用力地抓牢掠過的樹枝。
乘坐在松鼠的尾巴、在葉林和飛來的雨珠中穿梭了數回。
終於回到特定的一棵樹上,松鼠歇下了步伐,我還未走離牠的尾巴,另一道爪子、隨奔馳刮著樹枝的敲擊聲,從樹洞口快速傳來。
「──大汪!」當我踩上了樹枝,毛茸茸的汪星人又並列在我的身旁,來回蹭起我的褲管,行走時、頭不時湊到我一手的指尖。
摸了幾下那無法忽視的柔順狗頭,我才勉強好好地向前行走。
「外面雨要下大了,快過來吧、松鼠先生也是。」橙在樹洞口前招手。
松鼠先生輕盈地走過,順利地鑽入顯得溫暖的樹洞中、蜷曲在一旁,靠向樹牆的一側,預留了不少空間。
裏頭燃起了幾顆橘色的小型光球,隱約照亮了青與後續走進樹洞中的橙。
「你見到綠源大人了嗎?」
當我和大汪一齊在水果堆前坐下,眼神充滿期待的青望著我,周圍其中一顆橘色小型光球也湊了過來,將我身上殘留的雨水一一烤乾。
「我和松鼠先生去到了湖泊……」
橙與青聆聽著我剛才的經過,他們告訴我,與我對話的那道光就是綠源。
隨後姊弟倆的催促與指導之下,我想像著記憶中的紅茶與茶具組,也順利召喚了實體,短暫地獲得兩道掌聲,我們不約而同地拿起了面前的茶杯。
「你來到這世界之前,也是在喝紅茶嗎?」
「……妳怎麼知道的?」緩過了衝擊嗆到的幾口紅茶,我才回應橙意想不到的提問。
「果然是啊,那時候的你,不也獲得了大自然分享的力量,還使用力量來到這裡了嗎?」
「那時候我和平時一樣,帶著大汪去散步而已。」
平凡的瑣事,能發揮神奇的作用嗎?
「但也是你平時感到放鬆,或是自在的時光吧?」橙進一步地點出了線索。
「你再嘗試回想一下,那時的想法,看看杯子裡的紅茶會不會倒映出什麼。」青也在一旁提出其他方法。
拿著茶杯的手、隨思考輕微搖晃,嘗試回憶著那時散步的光景,杯中澄澈的琥珀色仍保持原樣。
外頭的雨聲,近乎快蓋過我們探討的說話聲,蜷曲在樹牆邊的松鼠、平躺在一旁的大汪休閒地睡起了午覺。
──嗶!
松鼠立起了耳朵,機警地睜開了雙眼、竄出了樹洞外。
又一陣疑似鳥鳴聲響連環響起,大汪也從地板上跳了起來,牠不甘示弱地也吠著宏亮的叫聲,跟上松鼠衝出樹洞口的腳步。
一道影子短暫地籠罩閃過,橙與青瞪大了雙眼,我們連忙跨出了樹洞,一道道不同色彩的光擊中了烏雲,將天上的烏雲鑿出了坑洞,細微陽光隱隱滲出。
那隻鳥停靠在不遠處的樹梢上,當看清了牠的樣貌,另一種震驚不小心讓我直呼了──在原世界裡對牠的稱呼。
「……雷射鳥?」
下一秒雷射鳥展翅飛離,牠盤旋翱翔颳起的旋風劃過、周邊的大雨模糊了我說出的話語。
「什麼?」
「沒事……我只是太驚訝了而已。」面對橙與青同時的疑惑,我只能保持沉默,要和他們提到影片所見到的事物,我也不知如何開口。
而大汪看見會飛的物體,開始嘗試追著雷射鳥跑,無奈樹枝的延展有限,牠每回全力跑到樹枝的盡頭,多次被神奇的力量拉了回來。
「──大汪!」
儘管雷射鳥已經飛遠,大汪也沒想停止奔跑,就算聽到我喊牠的名字、看了我一眼,仍來回小跑步,追著樹枝上不時泛起的水花玩耍。
為了吸引牠的注意力、為了將牠引回樹洞,我也跟著跑了起來,大汪跑跳的動作更顯得活力,最後我也忘了自己原本的目的,雨中和大汪在樹枝上追逐玩了起來。
追逐著被陽光照射金黃的水花、踩著樹枝凹陷的紋路、積起的水坑,躲在大樹的成群的葉片下,閃躲著厚重水珠的直落……
「……我們什麼時候阻止他們?在雨中還這樣跑會感冒的。」
「再讓他們玩一下吧,現在也很難叫回來,如果真的太久,就用力量……」青面向著橙,餘光瞄到了樹洞,他截斷後續的話語,迅速奔向樹洞中一探究竟。
「──發光了!」
「紅茶發光了?」橙原先觀望那一人一狗奔跑的身影,一聽到青的大喊、她頓時轉身,就看見了青拿起那杯發光的紅茶。
橙與青輪流大喊著,隔空向異界人傳達這項好消息。
異界人訝異之餘,還有深深不解的困惑,剛才自己只有和大汪玩而已。
若說是親近大自然──那麼大汪也有包括在其中嗎?
那道聲音,忽然又在異界人腦海中響起。
在天地之間,不管是紅茶、
還是大汪、或者是你,
他的目光,同時也望著烏黑的雲海,被雷射鳥光束鑿出的洞口,此時柔和的燦黃光輝填補了所有破口,無聲地驅散厚重的黑雲。
藍天又漸漸地重現,隨腦中嗓音的呢喃。
異界人眼中倒映出蔚藍上一橫的七彩。
都是在自然之中──我們的孩子。
藉由喜愛之物,能成為平日之中自己的力量,讚美平日的事物、延伸至這個世界,親近大自然而獲得神奇的力量……
當橙與青湊到了異界人身旁,他嗅到了那熟悉的茶香,三道目光以及松鼠先生一同注視著,杯中即將浮現而出的畫面。
在杯中風景清楚呈現的那一刻,姐弟倆都不禁恍然大悟。
他們現在總算明白了原因,上次風確實是阻攔著大汪想去的地方。
「──要秋天了啊。」
「……秋天?」
紅茶消去了光芒,又回到原來的琥珀色。
即便異界人也看清風景的樣貌,聽著橙與青異口同聲的答案,他仍是一頭霧水。
------------待,下回預告,絨球花。
本回彩蛋:雷射鳥ᐠ( ᐛ )ᐟ
彩蛋起源(?):
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