達人專欄《時空之樹》第二章，熟悉的(上)。
乘坐著飛葉，由葉片們在林間遊蕩，一邊尋找著食物。
當落地時，草地上堆滿了種類、及數量豐富無比的水果。
不知是誰特意的擺放。
大汪上前聞起那堆水果，其他動物也被香氣吸引而來。
從樹上跑下來的一隻松鼠，飛快地從水果堆中抱起一顆鮮紅的果實、又一溜煙地竄回樹上的窩。天上的飛鳥們零星著陸，那些小巧的嘴喙大多啄起紫紅的漿果。
看著四處前來拿取水果的動物們，逐一掃去了我以及身旁兩位的遲疑。
力量所剩不多的青，撿起一些地上的小石頭，將它們平放在地上、採摘著綠草，最後挑選著水果。
橙則是手捧著一群細碎的光點，與我剛來他們村落時相似的情景，橙讓我想著大汪適合的主餐。
在想好的同時，那些細碎的光點自動向我飛來、圍繞起我身旁兩側的手，雙手不自覺地抬起，看著它們在我的手心上飛舞，又漸漸地凝聚。
當刺眼的光乍現，手上也多了一些重量。
已用碗裝好的鮮食拌上飼料的大汪晚餐。我喚起了大汪，並將碗放在地上，那靈敏的鼻子促使牠加快步伐、當大汪探向食物，先是試探性地聞了幾下，才開始埋頭吃了起來。
青拿好了水果，空手的我和橙，幫忙將柔軟的綠草、鋪陳在石堆表面，三份水果隨後擺在上頭。
「剛才的情形，總覺得……還有不對勁的地方。」橙坐在草地上，細細地咀嚼手上的鮮綠脆果，她心不在焉地抬望天空。
青吞下嘴中的食物，望向了他席地而坐的綠地沉思，一面消化著橙指的事物。
「妳是說風的惡作劇，還是這些水果？」身為這世界的居民之一，青很快地聯想到橙指的奇怪事物。
「都是。另外我們也沒有到大汪要去的地方。」黃橙的眸子與青對視，指出了另一項疑點。「照理來說光芒會準確地前往才對。」
已吃飽的大汪待在我的腳邊趴著休息。回想著越過橙喚起的光芒，就遇上了那陣狂風，雖說是惡作劇，但大汪沒有被那陣風雨淋濕。
「──那就是，被風阻止了吧？」能干涉大自然賦予的力量，仍只有大自然了吧？我猶豫地拋出了想法。
「不是惡作劇，而是刻意阻止的……風阻止前往的地方嗎？」不知何時，橙沒有再咬下手中的脆果，她專心地探討與猜測。
「以往聽來風掀起的異常事件，多數為一時興起，有目的性的非常少見……」青眉頭深鎖，他將手裡咬一半的果子、暫時放回了石堆上。
我安靜聆聽耳邊傳來的話語，他們討論在這世界特殊的遭遇，及以往引領著其他異界人的過程。
大汪想去的地方在異世界仍是個謎團。
還是說……那地方被這世界列為禁地呢？
我摸著汪星人柔順的狗頭，無聊的大汪又慢慢闔上了眼，再看著眼前的橙與青屢屢討論無果，使我覺得、這令人頭痛的話題差不多該停止了。
「對了，如果換成是你們要去旅行的話，同樣是透過大自然的光點、或是乘坐飛葉而行嗎？」迷你的存在到哪似乎都蠻費力的，也讓我好奇有沒有別的特定方式。
眼看著兩道的目光從原先顯出的苦惱、轉變為詫異。青回過神來、拿起了石堆上吃一半的果子，他瞥了橙一眼、突然從草地上起身。
「對異界人來說大多是這兩種，若是其他族群的話有不同的方法……」我還來不及看青要去哪裡，橙快速接起了話題。
他們像是在聯合起來賣著關子。
「也就是說撇除我的話，你們有另外的方法？」
「有，我們族人有另外的方式──你想學的話也不是不行，但要先學會接收大自然給予的力量。」橙緩慢地揚起嘴角，黃橙的眸中閃出不自然的笑意──看似懷有著預謀。
貌似沒有種族上的限定，我又進一步地確認：「能教異界人嗎？」
「只有嘗試看看才知道。」
保留性極高的答案。下一秒、我順著橙手指的方向一看，獨自離席的青、手上的果子早已不見蹤影，他正仰望著周圍的大樹。
當青發覺我和橙的目光，他頓時開口、聽似細語呢喃──卻清晰地傳來。
「日落前明亮的幻彩，金黃的輝耀融入綠林──」
？
「為樹添上奪目的金邊輪廓，且絢麗地難以直視──」
……？
「在白晝消逝前，樹林之美仍無聲地極致詮釋──恍若為將置身夜幕的我，驅散心中的黑暗，由林間環抱、烙印起心中的明燈。」
傍晚之中，青每說一句語氣就越激昂一分。
那些話語一一抨擊著我的聽覺。
天色隨時間漸入了暗淡，在他口中的詞語也到達尾聲。
「你只要按照青那樣，發自內心的讚美大樹，大樹就會把力量分給你唷！」
「……開什麼玩笑。」恍惚消散後思緒才接回，這是我發自內心的感想。
「這不是玩笑，不信的話，你再觀察一下森林。」
──嗡嗡。
有什麼東西，越過了我的耳旁。
隨著它飄過，空中拂過細微的流動，殘留了微小的暖意。
「你現在看不太到對吧？可以再回想青剛剛說的話，不只對森林，那也是說給你聽的。」
我在腦海裡，將那些話語撇除了語氣中的激昂。
那像是在腦中震動般的嗡聲，接著頻頻傳來。
直到一抹綠滲透的螢光，在我面前漂浮，照映了我的雙眼，腦中的吵雜立即消散。目光也猛然捕捉到，那與螢火蟲閃出的光芒相仿的存在。
當我轉移了視線，數不盡的綠點佈滿了我眼前的森林。
大汪查覺到了空中飛舞的光球。
引起了牠的玩心、隨機找了目標展開了追逐。
天色已經由漆黑渲染，它們在夜中四處飄蕩更加醒目，有的成群飛舞，描繪出不規律的流線、有的則是零星閃爍隨意飄散。
還有的──聚在了青的身旁、短暫地圍繞，又各個停在他的身上消逝著光芒，正確來說……是被吸收了。青接收了樹木給予的力量。
「如何──現在不會覺得我在開玩笑吧？」
身旁傳來的詢問、我回了頭，橙揚起的笑意又鮮明了幾分。
即便詢問分散了我的注意力，我仍沒有收回驚訝的神情，驚訝之餘也讓我反應過來，先前她眼裡的預謀，原來就是在等現在的時刻。
「在這個世界，喜愛的事物，只要發自內心的讚美，就會得到回應，也可以說是──喜愛的東西能成為自己的力量。」
「任何東西都可以嗎？」
「只要發自內心都可以。」
若翻遍我腦海中的記憶，除了先想到大汪，再來就是──
瀰漫的熱煙由陶瓷環繞，平靜的水面、望盡透明見底的杯，點下蜷曲的葉逐一延展、沉底、擴散出深濃的珀色，在味覺初嘗的酸澀、尾韻留下的甘醇──在無數的冷夜補充的暖意、無數個白日提神的，任何言詞都無法訴盡的，美好飲品──
──哐哴！
一道怪聲打斷了我心中的想像。
「……這是？」橙正盯著伴隨光從草地唐突出現的、令我眼熟的物品。
「茶具組？」我同樣不解地回應著橙。眼前的茶壺正冒著熱煙，擺放在托盤上的茶杯還添好了茶水。
我本來是該繼續探討茶具組奇異出現的原因，但紅茶實在是太香了。
使我忍不住再次坐回了草地，拿起了杯子──
「原來你剛剛在暗自讚美著茶水嗎？」
「沒錯，妳要一起喝嗎？。」
「……這算是成功了吧。」橙在旁錯愕的嘀咕著我聽不清的字句，隨後她回到了平常說話的音量：「好吧、也給我一杯！」
當喝下的那一口，我找回了平日的補血劑一般，感謝美好的異世界又讓我和紅茶重新相遇──
已接收完大樹力量的青，向我們走了過來，而從他與我們一同坐在草地休息、喝茶時，他忽然愣住了好幾秒。
「姐姐……他、好像學會了。」
「是啊，多虧了紅茶。」橙雖然現在平靜回應，她在前幾秒時、也和青有著相同的錯愕。
在大汪追逐光球回來找我們之前，幾乎陶醉於紅茶無暇注意其他的我，無意中忽略了青和橙的小聲低語。
也沒發覺四處飄浮的點點綠光──有幾顆，悄然地停落在我的身上。
「──汪汪汪！」大汪的幾道叫聲，無預警地中斷晚間悠閒的茶會。
一隻松鼠凝望空中大量的綠光。
仔細看牠的體型比一般松鼠還龐大一些，豎起細尖長毛的耳朵、身後一搓茂密蓬鬆的尾巴。
那隻松鼠從綠光上收回目光，又靜靜地在遠處望著我們。
松鼠有好幾次試圖走近，都被大汪警告的叫聲退了回去，卻也沒有被嚇跑而逃開。
「那隻松鼠……有什麼事嗎？」面對我的疑問，橙與青紛紛搖頭。
橙與青拿了一些草地上的水果，我負責環抱、抓好此時暴躁的大汪。
那些水果擺放在松鼠面前，牠並不感興趣，反倒是在橙與青走近後、牠又往後退了一段距離。
依然沒有跑走。
「牠是要我們，跟著牠嗎？」青探索著松鼠的來意、向前走一步。
松鼠往後了一分。
牠身後一搓蓬鬆的尾巴頓時亮起了橘光。
在橙也踏出了一步，松鼠才轉身跑進了森林，而大汪見到高速移動的物體、掙脫了我的鉗制快速上前，與松鼠衝進了幽黑的樹林。
「──大汪！」隨我們的大喊，三道奔馳的腳步也竄入了林中。
而依然在原地的茶具也與周圍的綠光，一並漸漸地消失。
在森林中，大汪準確地追逐黑夜中的橘色光軌，前方的松鼠也快速閃避、土地上隆起的樹根，及差點撞上的小型灌木。
經過一陣的追趕，我們三人更加篤定這隻松鼠的異樣。
如果是要逃跑，牠沒有馬上攀爬樹木躲起來，反而又亮起了醒目的橘光，明亮到牠與大汪的間距、都由橘光照耀而敞亮。
一點都不像是要躲起來的樣子。
原本頭也不回的松鼠，在飛馳中忽然四處張望也加快了速度，牠看似找到了什麼、驟然一躍，停在了隆起的樹根前，轉身直勾勾地看著我們。
松鼠冷不防地終止奔跑，即便大汪嘎然止住了步伐，卻來不及完好停息，失去平衡的大汪仍向松鼠撲了過去，在要撞上的那一刻──
松鼠身後隆起的樹根，離土地有一段距離而產生了窟窿，牠的尾巴晃向窟窿的前方，散出的橘光填補了空心。
當松鼠迅速跳上樹根時，大汪跌進了那像橘光包覆的拱門。
而在後頭的我們，就算停下了腳步，也被那道拱門一同吸了進去。
驚慌中隨刺眼淡去，我們紛紛睜開了雙眼。
沒有預想中的撞擊，仍有橘光帶來的敞亮，瞄了周圍一眼，腳下還有鬆軟的乾草，除了草香、樹木的香氣也環繞著我們。
當我發覺一邊是木質的牆面、另一邊則是向外敞開的洞口，觀看外頭全是樹林環繞，才對我們身處的地方有了眉目。
「──我們來到了樹洞。」最先平復思緒的橙，說出了我所想的答案。
「還是松鼠安排的樹洞……」青接著說、並疲憊地癱倒在地。
我轉頭看著大汪，牠踩著乾草繞了幾圈後，與青一起倒在了地上。
青與大汪正在往睡眠模式沉入。
我緊繃的精神也慢慢緩和，列入了倒地的行列。
橘光消逝，橙察覺了一道目光走向洞口。
那隻松鼠在正對面的樹上注視著橙，尾巴也散去了光芒。
能快速運用大自然分享的力量，並熟悉森林、安排訪客到樹林居住的也只有……
「謝謝你的收留──森林的管理者。」
在銀白的月光稀釋了夜色的黑，橙看見松鼠的尾巴，像回應似地抖動了兩下，便跳向鄰近的樹枝、攀爬著樹木，頓時消失地無影無蹤。
當月亮又向天際往下沉了幾分，樹洞也傳來四道安穩的呼息聲。
------------待。
