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走進房間,明豪看到衣櫥與牆面之間夾出一條通道,再後面還有空間。看來幾乎與天花板同高的衣櫥在這裡充當房間隔層。接近通道,明豪能聽出冷氣嗡嗡的低頻震動下參雜著細細的呼吸聲。
掀開遮掩通道的布簾,窗外和煦的光線透過窗簾照得室內濛濛亮亮。大塊磁磚排列的地面上鋪了厚毛毯,一個九歲還是十歲的孩子蓋著涼被背對明豪沉浸在深沉的夢境之中。
「是小時候的仁傑學長嗎?」
明豪心裡這麼想著,蹲下來搖那孩子的肩膀。那孩子眨眨惺忪的睡眼,撐起上身。那孩子左手抱著一隻袋鼠娃娃,右手揉著眼睛,一臉剛睡醒、迷迷糊糊的樣子。
「哥?」那孩子說。
這一聲讓明豪感到困惑。眼前的孩子雖然剪了一頭短髮,但是不管從裝扮、身形還是聲音看來,都是女孩子。
孩子放下右手露出面容,一股異樣的熟悉湧上明豪心頭。
那孩子右邊顴骨外側有一顆褐色的痣。
「林宣?」明豪驚訝地叫出聲來,他說:「妳怎麼會在這裡?」
「不知道,我就一直在這裡。爸媽沒有回來,哥也沒有回來。」孩子樣貌的林宣說著話,聲音裡漸漸地摻入了哭腔,她說:「外面都沒有人,我不敢出去。也不知道該怎麼辦。」
明豪聽著林宣的話,腦袋中浮現出他從來沒見過,但令他感到異常熟悉、甚至是懷念的情景:小時候,爸媽假日清晨便離家工作,直到深夜都沒有回來。他和妹妹就這樣一直等、一直等到睡著,然後隔天醒來,爸媽又已經出門打拼。
他竟然把妹妹一個人丟在這裡。
明豪說:「抱歉,哥哥突然有工作。才會這麼晚回來。」
「大騙子。哥哥每次說要工作,把我丟在家裡,結果都跑出去跟女生玩。」妹妹抱著膝蓋,她臉埋在雙腿之間。鼓著臉頰,她說:「我討厭那個跟你混在一起的姐姐。」
「姐姐?妳說銘桂學姐嗎?」
「不是,她很好。我喜歡她。我說那個是那個很矮又很兇的傢伙。不知道在囂張幾點的。」
「很矮又很兇?」明豪回想著他對妍希的印象。妍希是很兇沒錯,不過她穿著平底包頭鞋,還是比銘桂高上一截,一點都不矮。他說:「沒有啊,我們就五個人。哪來很矮又很兇的姊姊?」
「又在騙人了!明明直到剛剛都還跟你在一起!」
明豪沒有懷疑為什麼一直待在家裡的妹妹會知道他跟誰在一起,他整個腦子都在想怎麼安撫妹妹。明豪說:「真的啦。我們這一行人就我、銘桂、仁傑、妍希,還有……」
明豪折著手指把跟他同行的人一個人一個人數出來,然後他留下冷汗。
哪來的第五個人?
明豪仔細回想這趟任務的經過。在會議室他們是四個人;在車上他們是四個人;在前往餐廳的路上,他們有……
明豪想起進入餐廳門口的時候,他站到一邊,讓其他四人先走;他想起他踏上竹筏時,他牽上的那隻柔軟細膩的手;他想起他背著銘桂的時候,突然刺來的尖銳視線。
他們是五個人沒錯。
而且剩下的那個人的聲音,和影片中的聲音,以及剛剛對他進行判定的人的聲音重疊在一起。他終於無法繼續逃避現實。
殺人狂魔嘉琪一直待在他們身邊。
「而且那個很兇的姊姊之前有來過,我很害怕。」
「她有來過?」明豪抓著妹妹的肩膀,說:「她有對妳怎麼樣嗎?」
妹妹搖搖頭,她開口,聲音還有些顫抖,似乎對剛剛的經歷餘悸猶存:「她叫我拿這個給你。」
妹妹攤開右手,掌心上有一副淺藍色的水鑽耳環。
接過耳環,明豪想起來了。
他想起大一參加社團博覽會的那天他看到的、掛著那副耳環的小巧耳朵;他想起嘉琪彎身看資料時,她撥到耳後的淡褐色的髮鬢、鬢髮下方後頸上的細毛,以及隨後收到絲綢裙襬後方、白皙的手腕。手腕肌膚下浮出的纖細筋骨因為她說話時的擺動動作若隱若現。
他想起她的輕鈴的笑聲;他想起她輕笑時輕閉的眼睛、眼睛上的睫毛,和遮擋在她笑顏前纖細的手指。指尖上閃爍著淡淡粉色的指甲油反光。
還有其後一切的一切──嘉琪的話語與一顰一笑如何讓他越陷越深。
明豪想起那些曾經要淡忘的、痛苦與幸福交織的過往;他想起了那段被豢養的回憶。
他想起了嘉琪的真正面目。
以嘉琪的個性來說,如果她隻身就能抵達異空間的最底層,那她大費周章將他們引到這裡,一定有她的目的。
獻祭。
血腥野蠻的字眼浮上明豪心頭。明豪的背脊留下冷汗。他們必須盡快離開。等到銘桂追丟嘉琪,嘉琪就要過來殺人了。
明豪壓下自己的恐懼,他得想辦法勸妹妹跟著他逃跑。他說:「不要生氣了嘛,哥哥帶妳去吃好吃的東西好不好?今天我請客喔。」
「不要,」妹妹嘟著嘴,「你請客都很小氣。上次說要買炸雞給我們吃,結果去市場買那個皮都軟掉的。」
「傳統市場的炸雞就是這樣才是傳統市場的炸雞啊。哪裡不好了?不然,我帶妳去吃漢堡還有薯條,妳最喜歡的那家,好不好?」
「媽會生氣。」
「噓,我們不要給她知道。」
「真的喔?」
「真的。吃完我再買聖代給妳。我們走啦。」
明豪牽起妹妹的手,急躁地拉她起來。在臨走前,妹妹轉身要拿掉在地上的袋鼠布偶。明豪一把將她抱起來。
「袋袋!」妹妹指著娃娃大叫。
「它會好好顧家的。我們晚一點再回來看它。」
轉眼之間,明豪已經下到二樓,妹妹還在掙扎。
「不行,它會被那個可怕的姐姐偷走的。」
「如果她真的偷走的話。」明豪抵達一樓,他放下妹妹,躲在門後觀察路上是否有人。他說:「我跟妳一起找她要回來,好嗎?」
「真的嗎?」
「真的。」
明豪確認戶外安全,轉頭準備要帶妹妹逃跑的時候,他看到妹妹伸出右手小指,說:「打勾勾。」
「打勾勾。」
明豪想都沒想就答應了。他和妹妹勾小指蓋印章。現在只要能順利帶妹妹逃開嘉琪的魔爪,要明豪做什麼都可以。
明豪將妹妹背在背後衝出家門。他往他來時的方向跑,希望能遇到銘桂。當他終於看到銘桂的身影的時候,整個人放鬆下來。
「銘桂學姐!」
明豪邊招呼銘桂,邊往她的方向跑去。可是他越跑越覺得不對勁。因為銘桂雙手握持左輪手槍,隨著他靠近眼睛越睜越大。最後距離銘桂十公尺的時候,明豪被銘桂喝住。
銘桂咬著牙說話,語氣清晰明確。可是明豪卻一個字都聽不懂。
「明豪,放下那個怪物!」
在異空間裡,願望是不能亂許的。現在明豪的兩個願望──找到林宣,並與其成為家人──都被實現了,他該怎麼辦?
下回,銘桂視角。