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道爾森的冒險之旅(41-44)合集

佛萊曼 | 2022-04-05 11:43:35 | 巴幣 12 | 人氣 76


  「我和妳結定契約很久了,這是我應該幫忙的。況且這種事情也不是第一次發生。以後要小心點。再見了,有需要再呼喚我吧。」妖精一說完話,立刻消逝在呼嘯的風中。
  「我得趕回神殿與道爾森先生他們會合才行。」奈娜喃喃自語道。
  於是她匆匆離開草原往神殿方向跑去。
  道爾森和克萊蕾雅一路上遭受諸多陷阱和機關,不過都千鈞一髮閃過了。
  「克萊蕾雅,拜託請妳緊緊跟在我身後好嗎?妳從剛才開始已經觸動幾十個陷阱機關了。這樣下去我們還沒見到杖前就會先死於陷阱下。」
  原本以為陷阱已經壞光光,或者是真如克萊蕾雅所言都已經被觸發完了,沒想到在來到一處空曠、沒有雕像和燭台的拱頂黑暗區域時,那些陷阱就像蓄勢待發已久的伏兵般通通湧現,將他們嚇得差點心臟病發。
  所幸兩人都擁有敏銳的直覺和迅捷的反應,馬上就意識到有什麼要出現而採取警戒狀態,結果自然是沒造成什麼傷害,但緊接著便是無窮無盡的陷阱地獄。從天花板落下的無數尖銳石頭,從地板上刺出的金屬長槍頭、從牆壁裡飛出來的手裡劍群、掉出來碎掉的陶壺裡爬出一大堆聖甲蟲和毒蛇。
  如果只是這樣也就算了,連爆炸和火災這都出現,只差還沒將神殿轟掉,想必這也沒那麼容易,這座神殿簡直固若金湯,就連爆炸都沒讓牆壁出現太大的裂縫。
  「知道了啦!我又不是故意的。好奇怪喔,闇精靈冥石到底在哪裡呢?要是找不到的話,你要怎麼和杖結定契約?」
  「是啊,那要從何處開始找起那顆石頭?這座神殿內部比外表更龐大,從我們進入那一刻起,都沒有經過分歧的通道,會不會是有暗門?我猜。」
  「我在路上觸動的機關也很多,並沒有看到通往其他地方的路。」
  「那繼續往前走吧,不然也沒辦法找。」
  她們兩人彼此手牽著手走往神殿更深處,每一步都輕巧又謹慎,道爾森不時會朝著前方的地板或是牆面發動微幅的小魔法球攻擊確認是否有機關存在。
  終於,分岔的道路映入兩人的眼簾,讓他們微微睜大了眼楮,克萊蕾雅的眼神中閃爍著欣喜的淚水和充滿希望的光芒。
  「妳覺得該走哪條會比較好?」
  「你不應該問我的,我這麼倒楣一直觸發機關,要不要等其他人到這裡後再決定?」
  「那就在這裡稍微等一下吧。」
  兩人靜靜地佇立在原地,不發一語。
  神殿裡悄然無聲,靜謐與沉默一同籠罩於此,偶爾從遠方傳來滴水的聲音,道爾森甚至不確定那是內部還是外面傳來的。
  「要是他們一直都沒有進來這座神殿,那我們該怎麼辦?」
  「要是他們遲遲沒有進來,那我們就得衝出去找他們,苦戰中就助他們一臂之力。」
  「嗯,我可以靠在你身上嗎?我有點累了,想休息一下。」
  「好。」
  說完後,克萊蕾雅閉上雙眸,依偎在他的懷裡,道爾森的手輕輕的接住對方柔弱纖瘦的身軀,公主抱他敬愛的小可愛,對方就這樣毫無警戒的全心全意交給他。
  她睡著時其實蠻可愛的,只是平時太任性固執又愛耍脾氣鬧彆扭。不過說到底,她也只是個十四歲的少女。道爾森心想,願意跟我一起出來冒險就得具備相當大的勇氣,畢竟冒險途中危機不斷。
  正當他這麼想的時候,後方突然傳來一陣呼喊。
  「裡面有人在嗎?道爾森如果你聽見的話就大喊一聲讓我知道!」
  在長廊的空隙裡傳來回音。
  是布拉雷爾的聲音。
  克萊蕾雅似乎被吶喊聲吵醒,緩緩張開惺忪的雙眸。一臉茫然的樣子。
  「布拉雷爾!」道爾森說:「我們在神殿比較深處的地方,前方應該是沒有危險了,可以安心走過來。陷阱機關大多都被克萊蕾雅觸動過,但還是小心為妙!」
  「我們知道了!會立刻趕過去你那邊。我們都平安無事。」
  「太好了,他們都沒事,克萊蕾雅。」
  「嗯?現在要準備出發了嗎?」
  「是的,趕快恢復精神吧。」
  這時進入神殿的布拉雷爾他們,謹慎地走在往神殿深處的長廊上。
  「這座神殿內部還真是壯觀。顯然文明遠比那些在外作亂的神殿守護者高出許多。」布拉雷爾說。
  洛克斯特嘆了口氣:「擅自將那些守護神殿的人打敗並作亂的人,其實是我們。而且那些神殿守護者應該是建造出神殿一族的後代吧,天生的使命便是保護好神殿,我記得以前看過記載卡瑪撒奇利爾一族的書上提過這件事。
  「被你這麼一說,我突然覺得很慚愧。我好像玷汙了身為格鬥家的光榮。」布拉雷爾的手指發顫,面部僵硬且露出不敢置信的神情。
  「沒那麼嚴重吧,雖然我們這麼做是不好的,但畢竟我們是為了達成目的,何況這一層的瘴氣汙染那麼嚴重,這也是為了阻止負面影響,當作是做功德,別想那麼多了。」洛克斯特說。
  奈娜安靜地走在布拉雷爾他們身後,聽了洛克斯特的話語,默默點了點頭,像是認同他所說的話一樣。
  「話說回來,奈娜小姐妳有沒有受傷?」洛克斯特轉頭問道。
  奈娜搖了搖頭說:「嗯,我沒有受傷。但遇到一大群神殿守護者在追殺我,差點就要嚇到心臟蹦出來了。後來我召喚妖精將他們打倒了,所以沒問題!」說完時綻放笑顏,白亮的牙齒讓人眼睛一亮。
  「妖精啊。這不是只有精靈種族能夠做到?」布拉雷爾插話道。
  「我是精靈種族沒錯,是森林精靈與草原精靈的混血。」奈娜摸了摸自己的尖耳,輕輕笑了笑。
  「難怪妳的皮膚這麼白皙。」布拉雷爾恍然大悟。
  「你們看看前面。好像到了一個寬敞的空間。」洛克斯特指尖指著不遠處的前方。
  「道爾森雖然說過應該沒有陷阱機關了,不過還是小心點。」布拉雷爾提醒。
  「這種寬敞的區域,最容易有埋伏及陷阱。」奈娜說。
  洛克斯特朝石製地板投擲數枚暗器,但匕首和手裡劍並沒有觸發機關,只是應聲刺進石造地板裡。「我會依走路的步伐和投擲暗器確認機關陷阱。」
  「原來還有這種方式!」布拉雷爾驚訝:「你還真是聰明呢。」
  洛克斯特苦笑,下一秒他突然眼神一變。「等等,有點不對勁!快退後!」
  「怎麼回事?」奈娜緊張地環顧周遭,空氣的流動產生了變化,
  突然間,有數十把飛刀從牆上飛向他們。
  洛克斯特將實驗室的白袍斗篷敞開,立刻將飛出的部分暗器接住。
  「到底是怎麼回事?我們並沒有觸動機關或陷阱。」奈娜說。
  「快走,我們從踏入這個空間那刻起,就已經被鎖定了。」洛克斯特說。
  話還沒說完,又有一波攻擊從另一側的牆壁中射出,他們急忙向後撤退。
  「快後退!暗器還在繼續攻擊我們。」布拉雷爾以敏捷的身手迅速抱住奈娜往後跳躍數公尺。
  而洛克斯特也往後縱身一躍,離原本佇立的位置大約有接近十公尺的距離。「這裡應該是暗器攻擊不到的死角。可以稍微安心了。」
  「為什麼突然有那麼多暗器攻擊我們?道爾森先生不是說沒有陷阱了嗎?」奈娜害怕地緊緊抱住布拉雷爾。
  「詳細原因不清楚。看來要和他們會合變得有點困難了。」布拉雷爾說。
  洛克斯特在原地蹲著大口喘氣,奈娜擔心的瞥了一眼,發現那白袍被鮮血渲染成紅色。「你受傷了!得趕快治療才行。」她立刻爬上前,從行囊裡拿出草藥膏。
  「謝謝妳,只是些擦傷而已,沒什麼大不了,但這出血量……」洛克斯特臉色蒼白,臉部因痛苦而皺成一團。
  「妳替他療傷,我去確認一下附近的情況。」布拉雷爾說著往原本前來的方向走去。
  奈娜的身體依然不止顫抖,似乎是因為剛才的事情受到非常大的驚嚇。她的精神上肯定受到很大的創傷,先是一開始被一大群土著追殺,現在又有一個人受重傷血淋淋地在她面前掙扎。但願洛克斯特的身體能夠撐住,她暗暗祈禱著。
  「暗器好像停止了,我去前面看看情況。」布拉雷爾走回來,非常謹慎地往前走出狹窄的通道,回到當時受到暗器突襲的寬敞空間。那裡有一灘血泊,地板各處血跡斑斑,顯然是洛克斯特的血。
  「糟了,這樣下去會失血過多死亡的……」奈娜的聲音從背後傳來。
  「我來點穴止血看看。」布拉雷爾走回來說。
  「那個,布拉雷爾先生,您確定這可以嗎?」
  「奈娜,沒關係,就讓布拉雷爾試試吧。」洛克斯特嘴唇顫抖的說,就連開口說話都很吃力,失血剝奪了他的體力。
  「不過我不是很有把握……」布拉雷爾有些猶疑。「要是因此害死你,不行啊!我無法承擔這種風險。抱歉,我不是不想見死不救──」
  洛克斯特搖了搖頭:「不,我當然不會怪你。是我沒能早點注意到機關的,何況你我才認識不久,你自然是沒必要扛下這種責任。」
  奈娜倒抽一口氣,她知道洛克斯特命在旦夕,也不想見死不救。內心糾結著,眼睛緊緊閉上,彷彿在認真沉思著什麼。
  「請你讓開,布拉雷爾先生,我現在用魔法寶石治癒他。」奈娜從口袋中拿出一顆散發著血紅色光澤的寶石,並將這放置洛克斯特胸口。低頭唸了幾句咒語。寶石逐漸散發耀眼光芒,力量傳遞到洛克斯特的身體。他的傷口開始發出紅光,然後隨之逐漸密合。
  周圍的血跡突然消失不見,洛克斯特黑色的眼珠子轉了轉,接著又用手摸了摸受傷的地方,就連其他的傷口也痊癒了。「奇怪?」

  「這……該不會是難得一見的救命寶石──血之淚吧?」洛克斯特看著寶石喃喃說道。
  奈娜歪著頭:「我不知道耶,這是以前我母親送給我的護身符。要我受傷就立刻將石頭貼在身上喊出咒語。」
  洛克斯特再次摸了摸原本傷口存在的地方,確認那傷勢真的消失了才鬆了口氣。「感謝妳救在下一命,日後必定厚禮答謝。」
  「妳還真不夠意思啊!一開始就拿出來不就好了嗎?」布拉雷爾噘著嘴巴說:「雖然認識不久,但都是同伴呢。」
  「別說這種話!」洛克斯特起身抓住布拉雷爾的衣領:「她是我的救命恩人,不管怎樣,她是救了我一命,反倒是你!在點穴的時候還遲疑了一下啊?」
  「你要怨恨我,我不會怪你。但我從不做沒把握的事情,要是害了你,我能負責嗎?」
  洛克斯特鬆開對方的衣領,哼了一聲。
  奈娜見機上前說道:「我才要感謝你,捨身保護了我們。趕快出發吧,道爾森先生還在等我們。」
  三人面面相覷,點點頭後隨即才又出發。他們離開寬敞的危險區域後,又繼續走在狹小的神殿走廊裡。
  「奈娜小姐,妳知道第三十七層的賽爾特礦山嗎?最近那裡有不少人開採到珍貴的寶石,據說連各種能力的魔法寶石都採的到,我們可以去那裡看看。除了那裡,第三十九層庫里斯火山熔岩區旁也有一個大型礦坑,是自由開採的區域,不過那裡也棲息了恐怖的魔物。所以去開採的礦工不多。不過那個礦坑的風評也很不錯。」洛克斯特說。
  「是嗎?原來這座塔裡居然連礦坑都有。真令人感到驚訝。」奈娜嘖嘖稱奇。
  「令人感到吃驚的事情多的是。」布拉雷爾悻悻然說:「我當初與另外五人組隊進入這座塔,打算先在有水源的地方定居修練,第一層森林東南附近的湖棲息了一堆魔物,連晚上都在抗戰,睡覺時也不得安寧,最安全的地方往往就是最危險的地方。我在湖畔住了三個多月,因為其他五人都與我失去聯繫了。只剩我一個人。當時很孤單,也害怕會在睡夢中遭魔物突襲而獨自一人死去,那真是一段不堪回首的過去。想在野外定居,除了必須要有相當高的警覺性之外,還得具備堅強的實力與勇氣。」
  「你說得一點都沒錯。」洛克斯特說:「我進入這座塔後,好幾次面臨生命危險,但都千鈞一髮活下來。離開這座塔後,我還曾發誓再也不進來了。但是禁不起想冒險的那顆心,所以又繼續探索這座塔。」
  奈娜聽了不禁嘴角上揚。「兩位都與這座塔具有深厚的回憶,我真羨慕你們。我住在家鄉很久沒離開了,直到道爾森先生他們出現,激起我想冒險的心情,我才下定決心離開。其實從很久以前,我就想探索這個廣大未知的世界。究竟有多少我不知道的事情,好想去了解。並且親自走遍世界各地。培養美好的回憶。」
  兩人出聲贊同奈娜的想法,此時他們通通都看見道爾森和克萊蕾雅站在長廊不遠處。
  「很不錯的夢想!嗨!道爾森。」布拉雷爾揮手說。
  「你們總算到這裡了。看一下這邊,出現兩條叉路,該重新分配隊伍要走哪裡了。」道爾森表示。
  「叉路是吧。這次我一個人走另一條路吧,不用擔心我。洛克斯特、奈娜就和道爾森他們走另一條路。」布拉雷爾說。
  「這可不行呀!」洛克斯特說:「讓你一個人走另外一條太危險了。要是走下去又碰到分歧的通道怎麼辦?說不定有暗門或者特殊機關,人數得均勻分配好。」
  「我想到辦法了,在這個分歧的地方畫魔法陣。要是遇到死路或者機關不得不折返回來,到時候要在這裡會合,這次我和布拉雷爾、克萊蕾雅一組,召喚寒冰雷克魯跟洛克斯特和奈娜一組,這樣可以吧?」
  「寒冰雷克魯是什麼?」洛克斯特問。
  「是我在雪山馴服的冰狼。攻擊性很強,別惹火牠。而且牠靈敏度很高,有機關或危險會第一個察覺。不用擔心。」道爾森念出一串咒語,冰狼隨之在空無一物的空中現身著地,發出一陣狼嚎聲。他摸了摸狼頭說:
「雷克魯,好好保護他們喔。還得注意一件事情,順便尋找一顆叫做闇精靈冥石的石頭。外觀我就不清楚了。」
  洛克斯特皺眉:「你交代的太草率了吧。總之我們會盡力去找石頭和杖。那晚點見了。」
  他們便兵分兩路離開了叉路點。
  道爾森等人在狹窄的走廊通道走了一小段路,沒想到前方已經沒路了。「難不成我們走錯路了?」克萊蕾雅說。
  「不對,這附近應該有什麼機關才對。我有這種感覺,你們別楞著,快過來一起幫忙找!」道爾森在牆邊蹲下來開始翻壓磚塊。
  「還真會使喚人啊。」布拉雷爾嘮叨。
  「走到底突然出現了一道牆。這豈不是給人一種不管怎麼想這裡一定有玄機的感覺嗎?」道爾森繼續摸索著。
  布拉雷爾在四處晃,但並沒有在找。這讓道爾森有點不開心。
「趕快過來幫忙找。克萊蕾雅,妳幹嘛一直盯著旁邊的石壁呢?」
  「道爾森,這邊的石壁刻了一些讓人看不懂的文字耶,你要不要也過來看?」
  「古代文字嗎?讓我看看,說不定可以解讀。」聽見克萊蕾雅的話,道爾森離開擋住去路的牆壁,身體轉向克萊蕾雅盯著的刻字石壁。
  「這也是卡瑪撒奇利爾古語。『走進調節時間之室,修正時間的錯亂,補足時間誤差所出現的裂縫,挽救即將面臨混沌的一切。』什麼啊?這跟我們要找的沒有半點關係嘛!別理這段文字,繼續找機關。」道爾森嘆了口氣,無奈地繼續尋找周圍的機關。
  「為什麼你看了這段文字後還能這麼冷靜!這聽起來很嚴重吧!雖然聽不懂真正的涵義……」布拉雷爾說。
  「難道古代人神經錯亂嗎?什麼時間的……」克萊蕾雅歪著頭嘀咕。
  「大概是這族的人警告入侵者的話語吧,不用擔心。」道爾森說。
  轟隆!牆壁的岩石碎裂,牆上出現一個大窟窿,道爾森和克萊蕾雅都嚇得往聲音的來源處看去,布拉雷爾轉了轉拳頭。
  「你幹什麼啊!」道爾森說。
  「欸!我發現將這面牆打碎後,有個漆黑的空間。」布拉雷爾說。
  「這不是當然的嗎?你都將牆壁打碎了。」克萊蕾雅百思不解地說。
  「誰說是當然的?這後面是空心的嗎?我還以為這牆壁都是實心的。」道爾森探頭到漆黑空間裡,但裡面實在太暗了,什麼也看不見。「我要用光明魔法照亮這裡。」
  漆黑的空間被光照明後,他們發現這裡是一處四面皆牆的空間,但中央有通往下方區域的石製樓梯。
  「那裡該不會是……」克萊蕾雅說。
  「通往結定契約之處!我們趕快過去那邊吧。」布拉雷爾高興地跑過去,像個小孩子一樣。
  「小心點。既然剛才都出現這族標示具有警告意味的文字,那這裡大概十之八九就是我們要去的目的地,會設置陷阱抵禦入侵者是最基本的方式。」道爾森說。
  「說的也是,不可大意。那該怎麼確認陷阱?」布拉雷爾說。
  「我用法術吧,你們先退後點到走廊外。等確定沒有危險再告訴你們。」道爾森說。
  「沒想到你還具備蠻多危機處理意識的。」布拉雷爾說。
  「我只是不想再讓洛克斯特的悲劇再度發生,剛剛的事情我都看在眼裡,所以盡可能避免再發生危險。為了預防危機發生,謹慎確認陷阱機關是必要的。」
  說完話,道爾森用法術球探測石階周圍的區域。並沿著周圍牆邊一一確認。直到確定此地沒有危險,才請布拉雷爾他們走進來。
  他們全部聚在通往下方的石階旁。布拉雷爾這回站出來說:「我就先下去確認是否安全吧,可以將光擴充到下面?這樣勘查地形比較有保障。」
  「沒問題,小心點啊。」道爾森說,並且用光線照明石階下方的區域。
  布拉雷爾下去時,道爾森思考著是否要亦步亦趨跟在後面,但最終還是打消念頭,其實他本來打算由自己下去的,但既然這位同伴自告奮勇,就交給他也無妨。
  「下面的空間很大喔!似乎是祭壇之類的。」在下方的布拉雷爾說。
  「我看一下。」道爾森小心謹慎的沿著石階往下走,並看了下方區域的情況。
  這是個大到讓人難以想像的挑高空曠空間,底部跟天花板的高度恐怕有十幾層樓以上,周圍是隱藏在黑暗中的牆壁,其他什麼也沒有,但說不定有文字刻鑿在上頭,但有幾尊神像立在走下樓梯後通出去的道路兩側,分別拿著三叉戟,身材魁武且英姿煥發。
  「那個祭壇好像金字塔喔。」克萊蕾雅從背後探出頭來指著說:「而且很高耶,從這裡走下去之後,還要從中間的階梯走上去,真虧他們有耐心建造這些。」
  道爾森哈哈大笑:「這恐怕是拜神的祭壇,應該不會有危險,下來吧,克萊蕾雅。」
  布拉雷爾要求把光亮擴大,這也讓他可以在這空間四處探索,祭壇周圍的牆壁都刻有詭異的圖騰和圖案。
  而且祭壇頂端似乎有什麼東西,那裏給人一種不想靠近的厭惡感,並且引起人發自內心的不安及恐懼。
  此刻道爾森明白,他們找到要找的東西了。

  來到祭壇的樓梯前,一股不祥的預感襲上克萊蕾雅的心頭,使她全身起雞皮疙瘩。「真恐怖!我從沒有過這樣不安的感覺,身體似乎察覺到危險而且在暗示我趕快離開,這裡即將發生可怕的事情。」
  道爾森挑起雙眉:「我倒是沒有這種奇怪的感覺,等其他人找到闇精靈冥石後,我就到祭壇頂端和那把杖結定契約吧。」
  「我想你還是別這麼做吧。這樣會觸怒神明的!」克萊蕾雅用小手拉了拉他的衣襬。
  「用不著擔心,我是要和闇精靈魔神結定契約,這種事情不會激怒的。」
  「你哪來的自信……」
  這時,走在另外一條路上的洛克斯特他們正在一座巨大的神像旁努力取下位在神像之眼的寶石。
  「那顆黝黑發亮的石頭應該就是闇精靈冥石吧。趕快把它拿下來。」
  一開始洛克斯特便如此斷定,憑藉著腦海中的印象,但他對自己的記憶力很有信心。
  「那顆石頭的位置太高了,而且也沒有能夠攀爬上去的立足點。」
  奈娜打量了一下這座神像,高恐怕有十層樓吧,而且旁邊的石牆根本沒有縫隙和凸出點,至於神像則是兩雙修長的腿光滑又細長,也沒有可以爬的位置,除非在上頭鑿洞,否則雙手雙腳並用抓著爬,恐怕有滑落的疑慮。
  「我用暗器把它擊落吧。」洛克斯特拿出手裡劍。
  「這樣可以嗎?很高耶,萬一一個不留意,可能會傷到寶石本身吧。」
  「目前只有這個方法。」洛克斯特撫摸下頷,突然間雙眼一亮。「我乾脆直接把神像的頭砍下來,這樣就可以直接挖出寶石。這個主意太棒了!」說完時還不忘雙手一敲。
  奈娜額冒冷汗,擔心的說:「把神像的頭砍掉嗎?感覺這麼做不太好。會不會觸怒神明……」
  「這是最好且迅速的方式,拿到後馬上趕去道爾森他們那裡。」洛克斯特拿出幾把鋒利的匕首,使出全力朝神像的脖子丟去。
  高聳的脖子立刻遭到數把匕首插入,但是脖子只出現幾道裂痕。洛克斯特瞪大眼睛,對於這個結果不甚滿意。
  「這是什麼石頭做成的神像?我匕首的攻擊居然只出現裂痕,看來得用更激烈的方式。」
  這次他從胸口拿出利刃鏢,這是一種長有五十公分,且四面都是刀刃的飛鏢,從刀鋒的光澤來看,被打磨得相當銳利,手指輕觸也許就會被劃傷。
  洛克斯特先壓低身姿,將手臂繞過前半身,類似丟飛盤的動作,蓄力後連續向神像脖子投擲三個。第一發讓裂縫擴大許多,第二發則是讓脖子出現一條又長又寬的龜裂,第三發就粉碎了那寬厚的脖子,神像巨大的腦袋應聲掉落在地面。
  他們自然是在掉落前躲到遠遠的,洛克斯特走向前蹲下,使用匕首輕易的將寶石挖出來。
  「就是這個沒錯吧?」奈娜確認道。
  「應該吧,我有印象。估計是在哪本書上讀過,我曾經研究過這座塔的史蹟呢。」
  「我們趕快去道爾森先生那邊吧。」
  雷克魯聽到要回到主人身邊,抬起頭發出一陣悲鳴的狼嚎聲,便以極速奔馳離開神像之處。
  回到叉路時,布拉雷爾站在那裏等著,由他負責帶他們會合,過沒多久,他們就抵達地底深處的神殿祭壇。
  「喲!道爾森,石頭拿到手了。」洛克斯特高舉著石頭說。
  道爾森高興地露出笑容接過石頭:「謝謝你們,辛苦了。我現在就上去那座祭壇頂端吧,杖應該就在那裡。」他用瞬間移動到達祭壇頂部,那裡等著他的是一座平台,由石頭砌成,一把散發闇黑氣息的不祥之杖映入眼簾,由木頭製成的,但頂端鑲了一顆黑色寶石,黑暗宛如冒煙般不斷的冒出來。
  這就是杖嗎?道爾森暗想,得先舉行遭封印的解放儀式,讓祂平息封印之怒,這是尊敬神的一種行為。之後再利用這顆石頭與神進行心靈交流,最後再與其結定契約。過程應該沒想像中這麼順利。不過就按照事先規劃好的步驟那麼做吧。
  道爾森舉起權杖,向闇杖注入一道光芒,黑暗氣息被周遭的光芒所包覆。之後將石頭置於杖旁。這時杖的黑暗氣息已經完全消除了,開始出現耀眼的光芒。所有人都看不清楚祭壇頂部的情況。等到光芒逐漸散去後,道爾森已經消失不見了。
  「我突然感受不到道爾森的氣息,這是怎麼回事?」克萊蕾雅說,接著抬起頭看向祭壇,道爾森已經不在那裏。
  「我上去祭壇看看。」話一說完,洛克斯特和布拉雷爾一起衝向通往頂端祭壇的石階。
  「兩位等等我!」奈娜緊跟在他們身後。
  克萊蕾雅則是楞在原地,雙眼呆滯地盯著供奉祭壇,大概是事情發生太突然而無法接受。「道爾森消失不見了……?」
  衝到頂端的三人,仔細確認周圍的事物,杖和道爾森都已經不在了,只剩空蕩蕩的平台在那,連同那蔓延到遠方的黑暗氣息以及如黏稠稠的蒟蒻般難以擺脫的汙染。
  「他真的消失不見了,會不會是被傳送到其他空間了?」布拉雷爾說。
  「這可能性是最高的。在原地滯留一陣子吧。」洛克斯特說完後,逕自坐了下來。
  道爾森發現自己忽然置身於冰天雪地中,而他赤裸身子,沒有可以保暖的衣物,他只能直打哆嗦,身體發抖走在雪地裡。在茫茫白雪裡,能見度極低,而他不知道要往哪走。再這樣下去會凍死──於是他開始用力發抖發熱,再高速奔跑,讓全身散發熱能。
  再次回過神,卻來到炎熱的沙漠裡,口乾舌燥,全身拼命冒汗,在剛剛那種情況下,熱原本是一線生機,如今卻演變成巨大的痛苦。道爾森蹣跚前行,最後支撐不住倒下,灼熱的沙塵刺激皮膚,灼痛感讓他立刻爬起來大口喘氣。
  該怎麼做才能克服目前的困境?道爾森檢查一下身上的東西:行囊和權杖都還在,但是闇杖不見了。這難道是神給他的考驗嗎?即使不是,他也得優先解決目前的困境。他試著施展一、兩個不用詠唱的小法術,發現魔法仍能正常運作,於是他讓天空降下暴雨,解決了當前的問題。
  不過,他又被轉移到另一個空間。在那裡充斥著無數變成殭屍的人類,每隻殭屍都一跛一跛哀嚎著向他走過來。這些殭屍都曾經是人類啊──道爾森深知這點,因此無法輕易下殺手,不過這樣的他,卻有個兩全其美的妙計。
  「碰上我,算你們幸運!『淨化之雨』。」他高舉權杖,吟詠幾秒咒語後,天空開始下起滂沱大雨。這裡是一處城市的廢墟,一眼望去,幾乎所有的建築物都缺了屋頂,要不就是破了大洞。淨化之雨是神聖屬性的一招魔法,能將聖光灌輸到雨水中,再讓這些被邪惡侵蝕感染的生物重拾光明,讓真正的黑暗生物死亡。很快的,這些殭屍通通變回了人類。
  下一秒,他又來到另一個地方,這一回不出一秒,疼痛便襲向全身上下,身體大量的出血,被尖刺刺穿了,道爾森的臉部因痛苦而扭曲成醜陋的模樣,不禁尖叫和哀號。但不管怎樣,身體都無法動彈,只能眼睜睜看著溫熱的血液汩汩流出。痛苦在體內如狂瀾般肆虐,翻攪胃袋和腸道。
  他幾乎就快要暈過去了,但他知道自己不能失去意識,否則會死──最終他不得不做出一個決定:咬舌頭,非常用力但不至於斷掉,口中鐵味滿溢出來,不過劇烈的痛楚保持意識,與其他痛楚抵抗著。
  突然間,那些東西通通如幻影般消失不見,身體也恢復如初,這回他在一個非常大的空間裡,四周一片漆黑,不過不斷有嬌喘、呻吟和叫春的聲音傳入耳畔,一瞬間,燈火通明,一大群男女們正在享受魚水之歡。每個人都很起勁,沉浸在歡愉之中。
  「你也來吧!」一名精靈女人對他說,金髮、前凸後翹又美艷。
  「要跟我做嗎?」另一名是人類,黑髮、身材纖瘦,胸部小巧,而臉蛋是可愛型的。
  「還是我呢?要是都不滿的話,還有很多任君挑選。」這一位則是獸人,揮手而至的區域通通都是赤裸的女性,對著道爾森揮手,頭頂是貓耳朵,胸前和下半身由獸皮遮掩重要部位,其他部分都裸露,穿著相當火辣誘人。
  三位分別抓住他的左右手,以及從背後輕推。
  「這裡是怎麼回事?妓院嗎?規模真大……」道爾森瞠目結舌。
  「別管那麼多,趕緊跟我們爽吧!再不快點,有其他男人要來做囉?」精靈女人說。
  「還是你要看到點才會硬呢?要不我幫你吹吧──」
  道爾森用魔法將三位定身,逕自往前走了幾步後轉身,用憐憫的眼神盯著她們。「妳們大可不必這樣討好我,我覺得很可憐。」他嘆了口氣:「這裡的人都很可憐,他們永遠無法得到真正的救贖,被獸性的慾望所埋沒。沉迷於性愛之中,是無法得到解放的──」
  「為什麼你要這麼說?」人類女子皺眉。
  「你以為你很偉大嗎?輪的到你來教訓我們?」獸人女性使勁想掙脫,全身的肌肉都隆起冒出青筋,卻絲毫沒有動靜。
  「我不打算教訓妳們,請好好想想吧。我是不會跟妳們做愛的,沉浸在這種空洞的享受中,這不是真正的愛,只是逃避。」
  眼前的一切通通扭曲變形,最後消失不見。他的頭撞到某種硬物。「好痛!奇怪?這裡是哪裡?」道爾森顧盼四周,周圍一片漆黑,完全看不到任何景觀。他一個人走在黑暗中,四處摸索著。

  「有人在這裡嗎?」道爾森持續對著黑暗大喊,還能聽見回音,這裡似乎是個密閉空間或是山洞,但不好說,沒有洞穴該有的潮濕,地形也很怪異,沒有鐘乳石,岩壁的構成與一般常見的洞窟不太一樣。從目前的情況來看,似乎沒有人在這裡,於是他便閉上嘴巴,省點力氣也好,天知道接下來會發生什麼。
  突然間,他回想起過去的事情。克萊蕾雅口述的聖劍契約領域有點像這裡,但他是要和闇杖締結契約,又不是魔法劍。漫無目的走著,連牆壁都摸不著,讓人見識到這裡的廣闊。走了漫長一段時間,周圍依然看不到一絲光芒。道爾森感到有些灰心,黑暗是多麼容易帶給人絕望。
  該如何是好?在一個完全沒有任何事物的地方打轉,道爾森原本要用魔法照明的,卻發現權杖不在身邊。這下子可以說是束手無策,就在他感到灰心時,耳畔傳來細微的聲響,是流水聲。彷彿重見光明似的,他加快腳步往聲音的來源處走去。最後他發現了一個小瀑布,周圍長滿散發紫光的花。
  瀑布流水潺潺,底部沖刷出一個小坑,累積匯聚成一個小水塘,口渴的道爾森立刻把頭埋進水塘裡喝水,也不管水質如何。拉肚子總比渴死好多了,何況也不是沒喝過髒水,以道爾森的腸胃來說,對抗病菌已經是常態。
  改善口渴的問題,充滿絕望的感覺再次襲來,但有微弱的光芒,總給他一絲希望,接下來該做什麼事情呢?繼續這樣到處亂走效率實在太差了,但是又沒有權杖──有了,這項召喚魔法可不需要法器輔助。他召喚雷克魯來幫忙。
  經過一陣低沉的呢喃咒語後,雷克魯隨著霧氣消散而出現。「麻煩你幫我去四周搜索一下吧,有什麼發現再回來找我。」即使這裡一片漆黑,憑藉雷克魯的夜視力也不會有障礙。依照道爾森的要求,牠出發去尋找其他事物了。低頭用鼻子賣力嗅著搜索,逐漸消失在黑暗中。
  要繼續探索嗎?還是在原地乾等?後者並不是好方法,但如果一直四處走動,耗盡體力,飢餓降臨,屆時將面臨更多困難,連這裡是哪裡都不曉得,也許又是一場試煉,但到現在什麼也沒出現,這場試煉是要測試什麼呢?道爾森思索這個問題。坐以待斃不是他的作風,就在他等到有些焦急時,不遠處傳來雷克魯的嚎叫聲。
  伴隨著叫聲,牠跑回道爾森的身邊,像是要他跟著走一樣,牠每跑幾步,就回頭看著他,猛吐紅色的小舌頭,道爾森決定加快腳步跟著牠,最後他們到達一扇巨大的門扉,那扇門是由大理石和花崗岩構成,上頭似乎有某種浮雕,但太暗了,他根本看不清楚,只好用手摸了摸感覺。
  「剛才在這走了這麼久都沒有發現這裡居然有扇門,來看看裡面有什麼。」
  道爾森和雷克魯使出全力推門,但是門沒有動靜。過了一陣子後,他們又再次嘗試,這次幾乎使盡吃奶的力氣,門依舊不動如山。
  「雷克魯,對那扇門發動攻擊。」
  狼聽到指令,往後慢慢退了幾步,接著全力衝刺出去朝門猛力一撞。發出相當大的聲響,但門卻毫髮無傷。
  「難不成這門施展保護魔法?還真堅固,裡面一定有不可告人的秘密。」
  可是我現在能用的魔法很少,上頭又沒有施展魔法的痕跡和魔法陣──最後,經過一番掙扎,道爾森決定朝門使出沒有權杖還能用的最強魔法招式「烈焰衝擊」,火舌死命舔拭,可門還是沒有變化。
  唯一找到的東西,要是不能知道後頭有什麼就直接走掉,那也未免太可惜。這道門的設置目的為何呢?要是能知道目的的話,就能推斷破解的方法。
  這扇門的設置目的是預防外敵入侵嗎?怎麼這麼堅固。來試試看其他招式如何?極冰魔法的冰刃突刺,這也是不需要權杖即可施展的,雖然威力稍微弱了些,說不定這扇門也有某種屬性的弱點。
  數十把尖銳的冰柱刀刃刺入門中,但僅僅出現些微的裂痕,繼續施展下去恐怕也是徒勞。即便冰刀刺入門中也沒用,門還是不會打開。道爾森冷靜地坐在門旁,低頭思考戰略。炎冰屬性兩種魔法對這扇門都無效。該使用其他屬性的看看嗎?話說回來,一般攻擊似乎也無效。
  為了打開這扇門,道爾森傷透腦筋。但心急也無用,現在擁有的線索實在太少,只能藉由嘗試累積經驗去推斷,否則繼續坐以待斃空想是不會有進展的。毒屬性的侵蝕魔法能不能將門溶解呢?來試試看吧。毒彈侵蝕。門受到毒的影響,逐漸溶解化為液體。
  終於突破這扇門了!道爾森喜形於色,雖然這麼做有點蠢,不過能打開就好,這下子總算能一睹究竟,趕快進去確認有什麼吧。他邁步走上前,卻發現那裏有一道無形的屏障。那就像一堵看不見的牆壁,不管怎麼推,都無動於衷,手指更是有種摸到固體的感覺。
  是打開的方式不對嗎?我是不是太執著於打開,反而忽略了什麼?我來這裡的目的為何?不是要與權杖締結契約嗎?對!那麼這一定也是某種試煉,我已經接受過各種試煉了,也略知緣由和目的,那麼這次究竟是要什麼?道爾森整理思緒,對神明而言,他還缺少什麼呢?
  突然間,他想通了。就是心靈方面的溝通啊!既然要成為契約者,那就不能缺少溝通這件事。能否契合將會成為最大的問題,要是沒能協議好,又要如何達成契約呢?不過該如何進行又是另一個問題。克萊蕾雅是怎麼辦到的?難道在心裡想就行嗎?以前在書上是不是有看過類似的問題呢?
  「你啊,終於想通了。」那是一名成熟女性會有的嗓音,有些低沉,充滿魅力和誘惑。
  道爾森在腦海中構想著闇精靈魔神會是什麼模樣,有著一頭波浪捲的黑色長髮,宛如瀑布傾瀉而下,皮膚水嫩白皙,五官美麗且標緻,身材穠纖合度,在外人看來就像是女神般遙不可及的存在,彷彿上帝的工藝品。
  「是的,魔神陛下。」
  「你啊,為什麼會產生與我締結契約的念頭?」
  「因為我對權杖的力量深感興趣,當然,我不單純是因為這單純的理由而找上門,我從很久以前就在古書上看過闇精靈魔神的存在,在我知道試煉之塔裡存在著某種軼聞,就讓我猜到這點,假使您對我有興趣,想探訪我的內心便能得知真正原因。」
  「很有意思,居然用這麼狂妄的語氣跟我說話。你在我的內心裡,就像一隻毫無掙扎能力的小蟲,要摧毀你的意識易如反掌。」
  「的確如此,但我不認為聰慧的您會做出這種事情。見識過千千百百種的人,我不該是您連看都看不上眼的人。」
  「的確,很多人慘敗在前面那幾關,尤其是性慾的誘惑,幾乎所有男人都全軍覆沒,你是第一個突破那關卡的,告訴我,你是怎麼辦到的?」
  道爾森對於很多人慘敗在那些關卡並不意外,畢竟人類是擁有慾望的動物,而且對於痛苦避之唯恐不及,多數人追求輕鬆且快樂的生活方式。沒有人會自討苦吃,他們一心只想過更好的日子。至於他呢?仔細想想,快樂的日子一直都很短暫,對他來說,那些想珍惜的事物,要追求的目標,都不過是人生的浮雲罷了。
  事到如今,還有什麼是他迫切的渴求呢?
  「我有個要守護的人,珍視的人。」腦海中浮現的是克萊蕾雅的樣貌。「她雖然任性,還常常做出無理的要求,但這點始終不會改變。何況,今後還有很長一段路要走,我可不能當個短視近利的人。」
  道爾森回答完畢後,有一段時間闇精靈魔神都沒有開口說話,不知道是在想什麼,還是說她並不認同他的想法,抑或是在搜索他的內心世界,想要在那找到一份真實。不過那番回答是他的肺腑之言,沒有一絲虛假。這層是心靈門扉的關卡,光靠蠻力是不行的。
  「我認同你的想法,你合格了。進來吧!」
  在門後面是一個空氣清新的明亮房間,夾雜著青草的香味,還感覺的到微風吹拂在身上,四周是一片白色的牆壁。這裡給身體一種十分舒適的氛圍。房間算十分簡陋,風是從石壁間的空隙吹進來。一進門就看見一張豪華的床鋪,是中古世紀風格的裝飾,高級木頭精雕細琢,床墊和棉被都是用天鵝絨製成。
  上面躺著一名熟睡的黑色長髮小女孩。沒有其他人在這空間裡,也就是說,這就是闇精靈魔神的真身,女孩感覺到有人走進來了,慌張地從床上爬起來,揉揉惺忪的深黑色雙眸,以打量的眼神盯著道爾森。
  「請問這裡是哪裡?妳知道嗎?」道爾森問。
  闇精靈魔神的嘴角勾起來,露出一抹小女孩擁有的天真微笑,但那笑容裡蘊含著某種力量,道爾森確實感受到這點。自豪、優越以及內斂。
  「這裡是囚禁我的監獄。」女孩說。
  「妳在說什麼東西?不好意思打擾妳了,請問一下怎麼離開這裡?」道爾森笑著說。
  「哈哈!你真是有趣的人呢。」女孩這次咧嘴笑著。「我被囚禁在這裡好久了。每天孤獨和恐懼都不斷侵蝕我,我感到好寂寞。」女孩答非所問,講些一般人無法理解的言語。
  「我是不太懂妳的意思,也無法體會妳的感受和心情。如果感到孤單,我可以在這裡陪妳,如果妳想離開也可以,前提是妳得教我。」
  道爾森在女孩的面前屈膝跪下,將右手伸出來,掌心朝上,這是一種接納的動作,締結契約的儀式。
  「當然囉。」女孩伸出白皙的小手。

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