包括我在內，沒人知道我的嗅覺到底能聞到多遠的氣味。不同氣味能夠傳遞的距離都不太一樣，是否身處在下風處是關鍵，有時連肚子到底餓不餓也是一個因素。
會提到這些，大概是吃的東西太少，我睡了大概兩小時就從睡夢中醒過來，撫著餓得怪叫的肚皮。現在應該是暗黑精靈日常工作時間的下午兩時，也是外界的凌晨兩時，儘管眼皮很重，但還是離不過空腹感。
外面風雪稍大，吹著向北的離岸風，風吹進窗縫，發出刺耳的聲音。我走近想要關窗時，意外地嗅到了極度稀薄的血味，直覺判斷最少有幾公里遠。當我感嘆自己吃得不夠多，而決定多嗅這味道多一會時，慚慚覺得不太對勁：
這嗅起來像是申利亞．奧亞，也就是外交官小姐的血味。
我出了房間，找到了其中兩名黑暗精靈警衛，確定申利亞小姐不在大使館裡之後，我向他們說申利亞小姐可能有危險，想要外出去找他。其中一名警衛決定跟著我一起走。
－ ＊ －
我順著血味，向著上風處移動。瓦塔爾法海姆的樹十分稀少，我想是缺少日照而沒法成長的關係吧，取而代之的是一望無際的雪原，在雪風之中，能見度也會大幅減少，沒有指示物的話，就很容易在一片白雪之中迷失方向。
幸運的是，風向一直都沒有改變，風向和氣味，帶著我們找到了殘留在雪地上的足痕，判斷過後的確是申利亞．奧亞的足跡。除此之外，還看見了另一個明顯要小的足痕，應該是孩子辛巴的足跡吧。申利亞的足跡蓋過了辛巴的足跡，可猜測申利亞正跟著辛巴的足跡走，如同我現在所做的。
我觀察了周遭，認為這裡離小村，或任何已知的人工物都很遠，是未開發的地區。隨行的警衛告訴了我，我們正要前去的方向是南方，也是我所擁有的地皮所在。愈接近南方，風雪都會愈強，成為阻擋來自南方的陽光的屏障，就算是成年的黑暗精靈們，沒有特別理由都是不會靠近的。
申利亞原定在我醒後，就會帶我到地皮去，所以她現在會身處那兒，是因為其他原因的，再加上辛巴的足跡，和空氣中吹來的血味，使得我確信她遇上了受傷的意外，這也驅使我加快了腳步。
像警衛說的，迎面而來的雪風變得更強，我寸步難行，但警衛則如履平地──事實上也的確是平地──這樣也打消了孩子辛巴是如何穿過風雪的疑問。
走著走著，不經不覺就過了兩個小時。雖然血味在中途就消失了，但憑著地面上的足跡，我們總算走到了盡頭：
一排壯觀、如同城牆一樣的索爾衫林，座落在雪原之上。
我有種這裡就是永夜區的盡頭、世界的盡頭的感覺，警衛的解釋也證明了我的想法：以杉為界，這裡就是被陽光祝福的外界，以及被寒冷所支配的永夜區的界線，被稱為『耀界』，同時也是禁區，未經批准的平民不能進出，否則視為違法。
然而，經常會有年輕的精靈，偷偷地往來村子和『耀界』，而且會被知情的成年精靈保護及包庇，因為『耀界』又稱為『面向自由的門』，古老的律法並不希望子民追求自由，但追求自由不應有罪，則是人民的共識。
但是，警衛也說了，『耀界』是難以管理的地方，誇張點說，是不法之地，只因這裡距離精靈居住的村子甚遠，什麼時候有惡意薀藏，也不是什麼意外的事情。
我們走進了『耀界』，也就是索爾杉林之中，頭上的風雪被樹冠擋住，幾乎聽不見聲音了。這裡的空氣也特別濕悶且溫暖，而我也嗅到了好一些精靈的汗味。以此作為指標，我們走著走著，終於聽見了某人的喘氣聲。先一步認出對方的我，輕喚：「申利亞小姐，是你嗎？」
我們從樹後走出，看見申利亞小姐坐在樹底，懷中抱著名為辛巴的孩子，一臉驚訝：「卡洛特閣下？你們……是怎樣找到這裡來的？」
我看著申利亞的上衣和辛巴的血跡，有些地方破了，而且殘留著大片乾血跡。我指了指自己的鼻子：「我說血味吹到村子去的話，你會相信嗎？比起那個，你受傷的地方快讓我們看看。」
我仔細檢查了申利亞身上的傷勢，右肩和右腿都被匕首刺傷了，辛巴則是左劍被劃傷。
申利亞邊撫著恐懼的辛巴的頭髮，解釋道：「我想卡洛特閣下，已經知道『耀界』的基礎了，本來應該是由我告訴你的……對，我本來就知道，辛巴跟『耀界的青年團』接觸上的事情。」
「『耀界的青年團』？」我邊包紮傷口，邊反問。
「一群流連在『耀界』的少年、青年。他們知道世界是什麼樣子的，也有著自己的思想。他們的內心並不邪惡，只是在……叛逆期而已，有足夠力量，破壞看不順眼的事物，也就是外來者──你們──的東西了。」
我頓了頓，問：「你，也是他們想要破壞的事物嗎？就因為你和外面的世界走得近？」
申利亞沉默著，默認了，我嘆了口氣：「而且你的口吻，就希望我能別追究一樣。」
「因為卡洛特閣下臉上的表情很可怕呢。」
我把申利亞身上的傷口緊急處理好，然後輪到辛巴身上的：「那為什麼辛巴會受傷？」
「呵，這是意外阿，辛巴為了保護我，挺身而出擋在少年面前了呢，他真是勇敢的孩子，就像他的父親一樣。」
我看著擒住眼淚的辛巴，續問：「他為什麼要來『耀界』？他知道這裡有危險吧？」
「這是他的心願。」申利亞繼續輕撫著辛巴：「他的父親，是穿過『耀界』到外面去的，在兩年前，他們就是在這裡分別的。當父親回來時，對他說一聲『歡迎回來』，是他最大的心願。而且他也希望在長得夠大的時候，跟父親一樣去外面，尋找自由與光明，真是有其父必有其子阿。」
「原來如此……好了，都包紮好了。能夠走動嗎？」
我扶起申利亞，考慮著下一步。申利亞就提議說：「既然讓卡洛特閣下提早來到了，我們繼續向南走，穿過『耀界』，看看日出吧。」
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我們在索爾杉林裡直直走，偶爾從林間感受到具敵意的目光，最少也數十雙眼盯著我們。我想就是申利亞口中的『青年團』吧，幸虧他們看見了警衛而知難而退，沒有出現襲擊我們。
隨著愈走愈遠，我在樹林的盡頭看見了光芒：晨曦的光芒。
正好是日出的時間，照亮了前方的壯麗風景。申利亞說，這裡就是屬於我的地段，我可以決定，在這裡建下些什麼、創造些什麼、留下些什麼。
看著日出，我突然想到了青年團們：作為精靈，活過了四十多年的時間後，首次見到了太陽、日出，他們懷著的是怎樣的心情？我對他們提起了興趣，也想回應申利亞想要保護這些少年的想法。
我能夠做些什麼？我邊質問自己，邊回到『耀界』之內，回到了永夜區中。
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在永夜區裡，月亮已經下山，又回到了黑暗精靈們休息的時段，但碼頭處正是繁忙的時間。我收拾好行裝，準備要離開這日夜顛倒的世界了。
「這是餞別禮，希望回去耶阿特的船程上順利。」
申利亞領著我到碼頭，對我祝福，也特別感謝保密有關她在『耀界』遇到攻擊的事。直到最後，她仍然衷心為孩子的未來著想，是讓人敬佩的教育家。
雖然我認為能做到的事情不會太多，但是到底該在這裡設立什麼，大致上有點眉目了。
於是在離開之前，我向申利亞小姐，說出了想要建立銀月貿易站的想法……
（２８２４字，完）
