「不是跟你說過要小心點嗎?怎麼還會這樣?」
「對不起,沒拿捏好讓他情緒失控,早知道我應該解決掉那兩個⋯⋯不過我也沒想到他會受到我的影響跌入這裡。」
「總之,不要被發現了,知道嗎?大聖很快就會來。」
「好。」
細碎的聲音斷斷續續,宛如吵雜的蒼蠅在耳邊嗡嗡作響,林安石悶哼幾聲,才緩慢睜開眼。
薄霧瀰漫在眼前,由下往上,但仍能看清周遭的事物。光禿無生命的土地,一片漆黑的天空,似乎還有一條河,不過上頭的霧氣最是濃厚,讓人看不清河裡有些什麼,他眨了眨眼,努力看清時發現不遠處有一座橋,被濃霧所遮掩,只能微微窺見。
「快起來,不要待在原地。」小三警告的說著,林安石這時才發現自己莫名更看得清小三的身影。
小三站立得筆直,這次不是待在黑暗的地方,而是一片雪白之地,也因為如此,林安石能夠看見他的樣貌。
一頭灰色的短髮柔順服貼著,俊俏的面孔顯得有些稚嫩,身著灰白色大衣,肩膀繡上黑色的圖騰,黑色長褲束緊至腳踝,他並沒有穿鞋,光裸著腳踩在地面,可以看見皮膚是長年沒有照射到陽光的慘白。小三的瞳孔很特別,明明是雙與常人無異的黑瞳,但仔細一點看會發現裡頭似乎閃著淡淡的亮光,令人好不著迷。
「林安石?你有聽見我說話嗎?」
對方的語氣與那少年般的臉龐並不符合,是嚴肅又帶著冷靜,馬上拉回林安石的注意,他不太好意思的問:「你剛剛說什麼?」
小三聞言微微皺起眉頭,最終還是沒說什麼教訓的話,只是無奈的道:「我說不要留在這裡,你掉到地府了,在這裡會很危險。」
「地、地府?我死了嗎?」林安石震驚的同時,聲量也不小心放大。
「噓!小聲點!」小三氣急敗壞的做出安靜的手勢,等了一會兒確定周遭沒什麼動靜,才快速簡單的解釋:「你待的地方是地府,旁邊的河就是忘川河,裡頭聚滿了因大惡而無法投胎的靈體,隨意叫喚也許會吵醒祂們。」
「等等,難不成祂們會跑出來?」林安石說的同時也不由往旁退幾步。
「你先告訴我,你有沒有看見那座橋?」小三沒有回答,而是反問他另個問題。
林安石瞇眼,確定那座橋雖然因為霧氣而若隱若現,但還在可見的範圍內。
「有,我看得見。」
「好,那麼你現在腳步放輕的走過去,期間不要出任何聲音,那裡會有孟婆,她能夠保護你,不要問我為什麼,我會解釋給你聽,但你絕對不要開口。」
小三說這一切時,臉上充滿了認真,在陌生之地,林安石也只能聽對方說的話,依言放緩步伐走過去。
「地府這兩個字想必你聽過無數遍,就是人死後會來的地方,無非就是接受判刑,看是要輪迴做人或是落入畜生道,抑或跌入地獄受刑。」
「在每個人死之後,每個地區的土地公會先將魂魄聚集,再交由鬼差處理,而逃跑的或是不見蹤影的會先派牛頭馬面,但倘若對方抵死不從或是化身為惡鬼,就由黑白無常出馬抓回,誰都逃不了閻王們的判刑。」
小三說得很明瞭,林安石點了點頭,認真地記下,也沒忘自己要注意周遭。
「總之,所有鬼魂經由審判後會經過奈何橋再來喝孟婆湯,除了惡鬼們,祂們會被踢入忘川河中,罪孽越深重的就越會往下沉,直到落入他們所屬的地獄才會停下,所以誰都不能輕易接近忘川河,否則即便周遭有東嶽大帝佈下的結界,一不小心也有可能會被惡鬼抓住,吞噬殆盡。」
「等等,所以奈何橋為什麼要蓋在忘川河上?這樣不會有危險嗎?」
在說話間,林安石已經距離到可以看見一個身影在舀一碗東西遞給另一人,他默默在心裡想,舀湯的人大概是孟婆,不過看身影好像⋯⋯有點年輕?
「那當然是因為奈何橋上有地藏王菩薩與酆都大帝所設下的法術了,他們二人在地府裡僅次於東嶽大帝,不過也是因為這樣三人有些互看不順眼⋯⋯」
「什麼?」最後一段小三說得有些含糊,林安石沒聽清。
「沒事,反正酆都大帝的酆都鬼城鎮守在附近,加上地藏王菩薩就在這忘川河的最底處,也沒什麼鬼敢作怪,至少近年還沒發生過。」
林安石懵懂的點了點頭,又後知後覺的「咦」了一聲說:「不對啊,既然如此,你為什麼要我不要待在原地?又要我放輕步伐?」
「這全都是因為你是『生魂』。」
「生魂有什麼⋯⋯」
林安石的話說到一半突然停住,因為有東西貿然出現攔在他面前,那是一頭身形像狗的東西,說像的原因是它無頭無尾,而長相像熊卻沒有爪子,還擁有兩對灰黑色翅膀,它就無聲無息地出現在林安石面前,安安靜靜的沒有移動。
「有些遠古神話都待在地府,也就是凡人的腳底下,唯有在這裡才能被壓制,不會造成騷動。」
「那、那是什麼?」林安石僵直在原地,即便那不知名的生物無口無眼,也帶給他一種壓迫感,讓他很深刻的感受到被獵物鎖定的恐懼。
「神話四凶之一,混沌。」小三此刻的語調高了幾分,身體向前傾,瞇眼注視著混沌說:「古代神話中有四神四靈四凶,其中的四凶可謂是人類的天敵,倘若當初祂們沒有和四神、四靈聯手,保不齊現在也不會有安然的日子。」
林安石本想開口問祂們是指誰,小三卻沒有多說下去,只是目光冷冷的說:「混沌代表世界的秩序混亂,有眼但無法視物,有耳卻無法聽聞,有腹但無五臟,吃東西不消化,並且牴觸有德性的人,喜親近有兇德的人。」
「⋯⋯這個意思是我得裝兇嗎?」林安石不甚確定的問,他還沒裝過兇,只有曾經兇過亂插隊的大媽。
「⋯⋯不是。」小三停頓了幾秒,表情略為無奈又有些好笑的說:「你的本質牠們早就看清了,怎麼可能光憑表象相信。」
「那我現在該怎麼辦?」
距離奈何橋只剩一段距離,總不能就這樣站在原地互看——混沌沒有眼睛,應該說讓他唱獨角戲吧?
「繞過牠,牠聽不見。」
林安石表情皺成了苦瓜臉,對方的體型之於他就是龐然大物,如果繞過沒被發現就算好運,被發現了大概會被壓扁。
「不會的,頂多被吃掉。」
「你不是說牠不能消化嗎!」
「這不代表不吃東西,更何況你現在只是魂魄,頂多就是吸掉也不需要咀嚼。」
「你說成這樣,我怎麼還敢過去!」
「少廢話快過去,趁現在只有混沌,不然等等另外三凶來我也沒轍。」
聞言,林安石也只能苦哈哈的趕快動作。
霧氣一直瀰漫在他周遭,卻從未往上浮,林安石即便知道對方聽不見,依然放輕步伐,慢慢地移動,時間在這瞬間變得緩慢,當他步伐一踩一踏,終於已經繞到一半時,混沌動了。
不是朝他而來,但頭的方向,應該是頭轉向他所在的位置,就像是不需要五感,便能清楚知道他的位置。
林安石頓時不敢動,他在心裡焦心的問了無數遍:「我現在要怎麼辦?到底還要不要走?」
小三反倒沒想得這麼複雜,他微微笑起來,吐出來的話只有一個字,那就是:「跑!」
幾乎是小三說出口時,混沌和林安石都動了起來,不曉得混沌是不是感應到小三或者是林安石生魂的氣息,總之幾乎沒多少遲疑,混沌就跟在他身後,不是用跑的也不是用爬的,而是靠那兩對小翅膀快速飛來。
「操!牠的翅膀原來可以飛嗎!怎麼不早說!」林安石只匆匆瞥了一眼就拔腿狂奔,他可不想被像是大鳥捉小雞的方式吊起來。
「你用看的不就知道了嗎!不然你以為那對翅膀只是擺設物嗎?」
「看起來那麼小,哪知道可以吊起牠!」
就在林安石和小三鬥嘴的時候,混沌反而越飛越低,原本林安石還以為對方的翅膀終於承受不住重量時,他才後知後覺發現,混沌持續逼近他的原因可能是要用那巨大的身軀壓扁他。
「呃啊啊——」林安石覺得今天可以是他有史以來跑最快的一天,儘管如此他還是看見一個巨大的影子籠罩在他身上。
「跑快點!」
「還用你說嗎!」
神奇的是林安石並不感覺到累,還可以在逃命中和小三對話,不過他原本以為自己離奈何橋很近,想不到他也是跑了一點時間才終於清晰地看清站在奈何橋前的孟婆。
「林安石!快往前撲!」
翅膀撲扇的聲音就在他的耳邊,林安石沒有多做猶豫,奮力一跳,直直的往低垂著頭的孟婆身上撲——然後他被一湯勺打往旁邊,翻了好幾圈,期間還有一堆瓷碗破裂的聲音,等他躺倒在地上時,腦子還有些暈頭轉向。
「好大的膽子,敢到我孟婆面前撒野!」輕柔的聲音中帶著不容人抗拒的氣勢,當話一出居然泛起聲波直打向那還想前進的混沌。
「小——」
林安石下意識要警告對方小心,不成想話還沒說完,孟婆又操著她那大湯勺豪不客氣的往混沌頭上敲,還是接二連三地敲,嘴上也不停碎唸著:「你這小混蛋,平時只知道偷喝我的湯,仗著自己不會喝成白痴,這些我都睜一隻眼閉一隻眼了,結果現在呢?你居然來給我玩貓抓老鼠是不是?還把我的瓷碗都打破了,我看不修理你一頓不行。」
然後,林安石就眼睜睜的看著混沌彷彿落荒而逃似的飛走了。
「你有種就不要再給我來!」
孟婆還叉著腰罵罵咧咧,但罵沒多久便轉過來盯著他,以及散落一地的碎片,那目光就像是要將他生吞活剝。
「⋯⋯嗨。」
「嗨什麼嗨!你也逃不了,給我留下來工作!」