三年沒來母校開放日。怎麼說「三年」呢？疫情無情，成為最大隔閡，窒礙人對人的正常交流，使很多社交活動停頓，經濟活動停擺。那段連握手打招呼都避忌的時間，怎可能舉行實體開放日？一直待到現在，才拾回從前的感覺，師兄們的熱情、友情，兄弟情，全都回來了。
進門就是大禮堂：那裡是中一生進行通識科匯報的場地。實情是這樣：每年的中一生都需要進行分組匯報，親自到學校對面的文具舖買底紙、釘書機、鎅刀，再填一份表格報銷。停辦期間轉換成虛擬開放日，他們的匯報便相應改成電子匯報，變相減省了一些程序，卻缺少一分樂趣。那時我們要搶底紙，誰慢則被迫選擇不討喜的顏色；又因為有了「趕工」的藉口，可以申請「逃課」，然後大半班都跑到禮堂進行「準備工作」......啊不，是偷偷用手機。即使經常有人被抓包，但氣氛依然十分快活。每一年我都來看，每一年都有一些令人眼前一亮的匯報。我走了一轉，有一位非華語學生竟然自告奮勇匯報，我頂著外來噪音，耐心地聽了整遍，然後佩服它的表達技巧。我罕有地給了他一些評語，說雖然標題涵蓋的範圍太廣，但整體表達流暢，很用心，作為中一生表現非常好。我看他的反應，好像只聽到第一句的批評，表情甚為不悅，可能還是不解，有人用心給你意見，是一件很難得的事。
禮堂還有不同音樂部門的表演，剛巧我逛的時候正是牧笛隊的時間。我曾經也是牧笛隊隊長，不過是最「無能」的隊長。除了前幾任都擁有八級樂理或鋼琴的成就，他們還至少領團參加比賽。我作為團長的那一年，正值疫症爆發之時。所有排練和比賽暫停，使我僅僅編排了一場線上演唱會，還要是後製的。台上那十幾個身影，象徵著我們終於脫離以前的繭縛生活，卻感覺牧笛隊今非昔比，逐漸衰落。十幾年前的牧笛隊，每次比賽都有四十幾人，在台上氣勢如虹，壓制全場，屢奪桂冠。到了我剛升中的時候，牧笛隊人數降至三十左右：須知道校際音樂節，牧笛隊項目的人數下限是三十個。每次排練都缺少過半人，直到比賽前才「臨急抱佛腳」，匆忙準備，卻每每僥倖奪得第一。這種情況維持了四年，然後就被疫情打斷了。台上十幾個身影，意味著往後再也複製不了前朝的傳奇，延續輝煌，淪為茶餘小品。
隊長來到臺前，準備調音。是個B flat。我同屆同學感到疑惑，問：「以前都是調B flat嗎？」「不，以前調A的」然後就聽到上高音笛爆音了。
來到天文台。那裡曾經是鼎鼎大名的天文學會的大本營，後來因為何鴻燊校友的資助，主要活動都搬遷至大潭的舊生會天文台。可惜那日大霧，又有毛毛雨，地面濕滑，上落稍不留神都會摔一跤，很影響心態；且沒有碰見昔日學會內的同學，就黯然離去，轉移至從前我同樣擔當重要角色的地理學會。在課室進行佈置則容易得多，而他們今次確實準備充足：有泥土樣本測試酸鹼值，有展板介紹香港交通的整體政策。至於互動的部分，他們在黑板旁固定了一幅香港地圖，大熒幕上輪流展示照片，要訪客在地圖上指出照片的實際位置。我為了避免以自身專業破壞他們體驗，所以我默默在旁看著。
開放日最矚目的不是各類攤位，而是特製飲品。某間本地飲品廠，因為老闆是舊生，特意為開放日製作會場限定飲料——紅木棉菊花氣泡水。很久沒見到這麼有心思的製作了。本來老爸討厭這類只談夢想，不談未來的小本經營，說長大後面對現實，肯定會向資本主義低頭云云，殊不知「口裡說不，身體卻很誠實」，一口氣買了六罐回家。回家忍不住試試，賊好喝。口裡木棉的芬芳，憶起我考試來臨的信號。那一句「當木棉花盛開之時，離考試只剩下一個多月，該快溫習了」，至今還是念念不忘。雖然我只逛了一個小時，但是我也忙，老師也忙，我只求找回老皇仁的回憶，足矣。
達人
